夜色已深，皇都道路上的一辆马车上，叶心正端坐其中，此时他正乘坐国主安排的车辆赶回所居客栈。

    腰间挂着一个沉甸甸的储物袋，里面是出宫前国主命人塞给他的五百灵石。

    叶心本想拒绝，但受命送取灵石之人却说，若是仙家大人不收，他恐有性命之虞，叶心无奈只能暂时收下。

    今日发生种种，回想起来甚是有趣，地藏国这潭死水下面，隐藏着不少秘密，远没有表面上那么简单。

    其一，便是地藏国国主，观其言行举止，以及御下的种种手段，此人不似百姓口中的昏庸君王。但流民失所，百姓困苦又是他亲眼所见，对比下，这背后必有他不知道的隐情。

    关于巡察使失踪一事，国主表面上看似不知，实际应对理由却早已想好，回答的滴水不漏，凭借这种表现，虽不能断言巡察使失踪一事和他相干，但他必然隐瞒了一些关键的信息。

    其二，地藏国这一家很是有趣，夭折的大皇子，疯癫的二皇子，孱弱的四皇子，还有那未曾露面的三公主。

    每一个人都有能解释他们不正常的原因，但仔细推敲下来，却又漏洞百出。

    以大皇子为例，修行一事，像他当初作为尸仙谷外门弟子时，在无人指点下，都不会盲目修炼，懂得按部就班。

    大皇子身在皇族世家，名师指点自不会少，就算天赋平平，怎么会出现因胡乱修炼，导致走火入魔，爆体而亡的场景。

    二皇子口中的“他们”又指的是谁，究竟是在胡言乱语，还是意有所指。

    总之，怪事太多，想要探查其中真相，需要耗费大量的脑筋。

    好在，叶心来此关注的不过是巡察使失踪一事，其余一切，他并不关心，也无需理清，只要最后能按照规定交差即可。

    回到客栈后，叶心发现杨天宝仍是未睡，乖巧的在房间中等着自己。

    叶心这才想到，自己这一天太过匆忙，忘记了早上约定的要带他出去游玩一事。

    摸了摸他的头，语气歉意道：

    “天宝，今日我太过忙碌，一时间忘了你我二人的约定，实在抱歉，明日一早，我便带你出去玩耍。”

    杨天宝摇了摇头，父母双亡，自己孑然一身，叶心已是他在这世上唯一能够依靠之人，乱世之中，能够活命就好，他又怎会想要更多。

    更何况，叶心对他很好，一切都非常尊重他的意见，这种感觉是在家中都不曾体会到的。

    接着他又听话的点了点头，表示一切都听从叶心的安排。

    叶心又问了他居住是否舒适，饭菜是否可口等事，之后便回到了自己的房中。

    翌日，天光渐明，红日从东方缓缓升起。多日来的阴雨突然消散。

    看来，今天是大泽洲上难得的好天气。

    叶心带着洗漱好的杨天宝离开了客栈，穿越热闹的街市，两人缓步前行。

    街道两旁摆满了各式各样的稀奇物件，叫卖声不绝于耳。

    除了琳琅满目的商品外，各种特色小吃也是不少，食物的香气从摊位上不断传来，一时间勾起了叶心肚子里的馋虫。

    自从修仙以后，叶心便不再关注吃喝一事，感到饥饿时，一粒辟谷丹足以了事，之后两三个月都无需再度进食。

    如今，心情闲适，看到街边的各种美味，叶心也生出了想要尝尝得心思。

    从口袋中掏出银两，叶心从街边小贩那里将各种美事一一买下，分与杨天宝共食，其中一种与蓝星上“驴打滚”类似的糕点最得他的心意。

    二人虽已用过早餐，仍是吃的肚皮浑圆，盆满钵满。

    杨天宝被美食美景所感染，心中阴霾消散不少，露出了纯真的笑容。

    二人此行的目的地，是城东的一处庭院，经过多方打听，叶心了解到，这是上一任巡察使居住之所。

    上一任巡察使原名秋处机，曾经也是一位内门弟子，修为达到了练气十层巅峰。因其年龄已过不惑之年，多次尝试，却始终无法突破灵台境的大关。

    不惑之年，是练气境的一个关键关口，若在这个年龄仍无法突破到灵台境，几乎终生无望，当然也不免有些奇人，能够突然顿悟，逆天改命。

    对于此事，秋处机倒也看得开，并未强求，进而退居到门内二线。

    对于这些无法突破灵台境的内门弟子，宗门有两种安排方式。

    一是退居为宗门执事，负责管理一些日常琐事，领取的俸禄比之作为内门弟子时要少上不少，但也落得个安稳清闲。

    二是作为巡察使或供奉加入依附于尸仙谷的国家或大族，当这些国家或大族有难时，需出手相助。

    事成后的报酬由国家或大族提供，这种方式虽然获得的灵石报酬较高，但也存在着一定的危险性。好在，背靠尸仙谷，一般也没有哪个不长眼的家伙敢于轻易冒犯。而且这种差事，能够远离宗门，更加自由。

    秋处机就是选择了第二种方式，作为巡察使加入了地藏国。

    叶心与杨天宝二人一路闲逛，最后停在了一处庭院外。

    这座庭院修建的气派非凡，四周绿树环绕，青砖堆砌的院墙比之邻舍还要高上一尺，墙上爬满了绿油油的常青藤。

    大门两侧摆放着一对威风凛凛的石狮子，此刻朱红色的大门虚掩，好似有人刚刚来过。

    “难不成是秋巡察外出归来？”叶心暗道。

    想到这里，他走上台阶，推开厚重的大门，带着杨天宝进入其中。

    庭院内别有一番光景，正中央种植着一颗千年老树，树下零散着摆放着桌椅茶具。

    左右两侧分列着几处厢房，共同拱卫着中间修建的轩峻壮丽，古朴典雅的正房。

    看来，这秋巡察私下里也是个懂得享受与生活之人。

    此时，阵阵窸窣之声正从正房内传来。

    等了一会儿，叶心不见有人出来，刚刚进入时，他并未遮掩气息，若是修行之人应该已经察觉到他的到来，此刻屋内人仍不出来与之相见，屋内难不成不是秋巡察，而是进了贼人。

    想到此处，叶心让杨天宝在外等候，自己独自进入了正房。

    房内，一个穿着粗布衫的妇女正在那里翻箱倒柜，右手上拿着一只青瓷玉盘。

    叶心看这妇女身上并无灵气，不由得出声道：

    “在下叶心，不知秋巡察是否住在此处？”

    妇人不曾料到有人来到身后，慌乱转身，惊慌下，手中玉盘咔的一声落在地面，化为碎片。