万历皇帝提前半年驾崩。

    刘招孙此时才深刻理解蝴蝶效应的含义。

    魏忠贤说皇上是被东林党气死的，刘招孙听后，忽然很同情这位老皇帝。

    想想朱翊钧这一辈子也是挺悲催的。

    冲龄践祚，权力被内阁、司礼监以及太后架空。好不容易熬死了张居正，赶走了冯保，才发现敌人已经无处不在，于是他索性不再抗争，用怠政来消极抵抗。

    在他的努力下，万历中兴的局面很快消失，大明王朝江河日下，后金崛起和陕西民变，为大明最后灭亡埋下了伏笔。

    后人说，明亡于崇祯，实亡于万历，也非虚言。

    至于新登基的泰昌皇帝朱常洛，相比他爹，那就更倒霉了。

    朱常洛出身卑微，因为母亲是个宫女，长期得不到万历皇帝承认。

    后来他经历国本之争，惶惶不可终日，直到梃击案后，才算坐稳了太子之位。

    好不容易熬到继位，不到一个月便驾崩，有人说朱常洛是纵欲过度，也有人说他是被文官谋害。

    不过，晚明三大案，有两个都发生在朱常洛身上，不得不说此人身上具备锦鲤属性。

    刘招孙现在不能确定，比原本历史提前八个月登基的泰昌皇帝，能在皇位上坐多长时间。

    一月？一年？十年？

    如果朱常洛能稍稍继承一点他爹的基因，多活十几年，那么，天启和崇祯就要淡出历史舞台了。

    这位兄弟的治国能力应该比木匠皇帝和煤山战神高出那么一点点。

    那么，大明的未来在哪里？

    一切都在走向混乱。

    不知道这个位面的晚明历史会朝什么方向发展？

    刘招孙没空替万历和他儿子感伤。

    现在，他有更重要的事情要做。

    从浑河战事第一天算起，截止斩杀袁应泰，驱退辽镇兵马，刘招孙已经断断续续征战有两个月，相当于打了一场淮海战役。

    军队伤亡惨重，幸存的将士疲惫到极点，是时候休整了。

    泰昌皇帝虽不像他爹那样，刚登基就被别人架空，然而此人性格懦弱，手中没什么权力，朝廷大事还是由内阁和司礼监说了算。

    新皇登基，皇权未稳，内阁无心也无力对付刘招孙，司礼监就更不用说了，现在是魏公公一手遮天。

    于是朝廷对开原连表面的敲打都没有，将这次辽东动乱的所有罪责全都推给三个死人。

    袁应泰和张铨等人，下狱的下狱，抄家的抄家，对幕后主使刘招孙却是一番嘉奖，新皇帝还给开原军补发了六十万两军饷。

    刘招孙不知道这是不是欲擒故纵之计，不过既然封了平辽侯，还把辽北五城划给自己，可见朝廷不想撕破脸，至少不想在这个节骨眼上撕破脸。

    刘招孙顺水推舟，不再提无礼要求，只让朝廷落实对一众将官的封赏。

    朝廷给杨镐补了个天津海防道的缺，把老杨安排在京师脚下，多少有点人质的意思。

    刘招孙来不及劝说岳父，杨镐自己就乐呵呵的跑到天津走马上任，又开始他的宦海生涯。

    刘招孙对这个官迷岳父无可奈何。

    不过只要平辽侯在辽东一日，杨镐便不会有什么大麻烦。

    浑河血战所得白银十五万两，斩杀袁应泰张铨得十万两，加上泰昌皇帝赏赐的六十万两，刘招孙这次共得白银八十五万两。

    缴获的后金粮草物资堆积成山，考虑到乔一琦他们在辽北的圈地扩张，收获更丰，接下来一段时间，开原军应该可以过上富裕生活。

    距离刘招孙二十岁生日越来越近了。

    这是刘招孙穿越到大明后渡过的第一个生日。

    短短九个月时间，他身经百战，百战问鼎，从一个小小把总，一步步升为辽东总兵。

    一切看似十分梦幻，背后却是几万将士堆起的血海尸山。

    当然，还有刘招孙至死不渝的执念。

    腊月初三，新任辽东巡抚王化贞走马上任，带着标兵营来到沈阳，代替一直和刘招孙走得很近的周遇春。

    和已经凉凉的袁应泰比，这位巡抚大人对平辽侯的态度颇为友善。

    刘招孙派康应乾送给他一份大礼，除了三千两银子，平辽侯还向王化贞表示，以后辽饷分配有他一份。

    王化贞则拍胸脯承诺，以后在辽东地面，刘招孙不管是圈地走私，还是贩卖人口，他都会睁一只眼闭一只眼，由着平辽侯去做，到时候给他分一点就好。

    刘招孙瞠目结舌，他没准备在辽东买卖人口搞三角贸易。

    王化贞以前在天津干过海防道，见多识广，这路子就是野。

    他对此人了解不多，只记得王化贞好像和熊廷弼关系不好，辽沈失陷前后，两人一起被朝廷问罪。

    不过现在，熊经略已经战死，他对王化贞的便没什么格外的恶意。

    辽东的势力范围已经确定，开原军暂时无力占据沈阳。

    刘招孙不想一下子把开原军的摊子铺得太大，一旦力不从心，最后就要反噬自己。

    趁着这段时日，开原军继续在辽沈一带招募辅兵。

    平辽侯快要返回开原时，他麾下的人马，已经恢复到六千人。

    等明年春天，这些辅兵训练完毕，开原军战力将得到进一步提升。

    金虞姬伤势基本痊愈，老宋头说她还需要静养，不能乱动，否则以后必然落下伤残。

    刘招孙担心路途颠簸，有些于心不忍，然而金大久带着徐霞客半个月前便回了汉城。身边没合适人选照顾她，也不放心把她一人留在沈阳。

    最后，刘招孙花费重金，买了辆装饰颇为精致的马车，单独载着金虞姬回家。

    马车跟随大军一路向北，向着金虞姬和平辽侯的开原小窝，缓缓前行。

    万历四十七年腊月初八。

    这天是刘招孙二十岁生日，他只告诉了金虞姬，两人偷偷吃了碗长寿面，他给她说，吃面的时候许愿便可以实现。

    金虞姬连忙放下筷子，闭上眼睛一脸虔诚。

    刘招孙忍不住又要捏她脸。

    金虞姬双眼忽然睁大，刘招孙道：

    “你许了什么愿？”

    “不告诉你。”

    “你呢？”

    刘招孙微微一笑，想起《浮生六记》那恩爱一对，望向金虞姬道：

    “愿生生世世为夫妻。”

    ········

    正午时分，大军从沈阳北门瓮城出发，沿着官道向北行进。

    背插开原战旗的叶赫精骑从马车边疾驰而过，马蹄踏过荒草，掀起滚滚烟尘。

    骑兵五骑一组不间断向北哨探，每隔五里便有一组哨马。

    辅兵们扛着铠甲和武器，排成整齐队列，走在官道上。

    驮着粮食布匹等缴获的牛马车吱吱呀呀从官道上驶过。

    刘招孙策马走在金虞姬马车前面，不时回头望一望身后前进的队列。

    这支队伍连绵数里，一眼望不到尽头，浑河血战的所有战果都被他们拉上，一路朝开原走去。

    康应乾一脸兴奋的跟在刘招孙身后。

    “平辽侯，这次朝廷没有和咱们决裂，倒是出乎意料。”

    刘招孙看他一眼，这次康应乾继续加官进爵，已经升为辽东巡按，还封了个什么将军，有几个言官提议将辽东的几位监军都调回京师，被内阁驳回，即便有诏令，康应乾也是死活不会回去的。

    经历此事后，他在京师得罪了不少人，回去怕是难逃一死。

    “也不知乔一琦听了咱们杀袁应泰会是什么反应，会不会继续不动如山？”

    康应乾自言自语，他知道乔一琦袁崇焕以及宋应星，这三人，从没想过要造反。

    刘招孙眉头微皱，这个问题他也考虑过。

    “在辽东也可建功立业，朝廷暂时不敢动他们家眷，不过，等过段时间，还是要派人回关内一趟，把家眷都接过来。本官可不想未来某天，咱们自己内部先乱起来。”