“久闻赵指挥使大名，今日得见，三生有幸！是谁把赵大人绑成这样的？还不快给大人松绑！”

    宁远西北，康应乾大帐。

    康应乾走进大帐，上前握住赵率教大手，像是见到自己失散多年的兄弟。

    赵率教全身绳索绑住，像个大粽子似得晃了晃，一脸茫然的望向康应乾。

    “以前听熊经略提起过赵指挥使，说你是辽西第一将才·····”

    赵率教打断康应乾，冷冷问道：“刘招孙人呢？”

    “平辽侯军务繁忙，派本官来看望赵指挥使。

    赵率教被解开绳索，上前就要殴打康监军，被卫兵重新按住。

    “你和刘招孙一丘之貉。当初你投靠刘賊，才使开原做大。今日落到你们手里，只求一死，不必再假惺惺！本官不是王化贞，不会投降的！”

    康应乾眯着眼睛笑道：

    “赵指挥使有所不知，朝廷已经与开原议和了，你们都是朝廷的弃子。你死或者不死。对本官来说都无所谓，本官给朝廷开出的价码便是诛杀你们这些辽西武人，祖大寿是第一个。”

    “当然，赵指挥使仁德爱民，平辽侯特意叮嘱，不杀你。”

    “刘招孙现在何处？”

    “在城外听笛子。”

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    守军在阵地外围泼上了水，城墙附近的工事又得到修复。

    天寒地冻，宁远阵地更加坚固。

    三月三日，开原军继续攻城，

    邓长雄令人在土墙上浇了水，土墙结冰后变得无比坚硬，城头守军不断用红衣大炮轰击，炮弹打在土墙上只留下几个白点。

    宁远守军也有样学样，在城墙上不断泼水，双方火炮杀伤力顿减。

    刘招孙让森悌带上几名投降的觉华岛守军来到宁远城下喊话，敦促守军早日投降。

    辽镇将官听说觉华岛失陷，无不惊骇。

    祖大寿匆忙率家丁登上城头，远远望见一个身穿开原军官手举喇叭正在对城头喊话。

    祖大寿望着城下站着的几个投降明军将官，转身对炮手道：

    “能打中他们吗？”

    罗立认真看了目标一眼。

    “大帅，这红夷炮只比佛朗机炮准一点，击中楯车已是不易，打人的话。”

    祖大寿大手一挥，怒道：“当年刘招孙在开原一炮命中黄台吉，用的不也是红衣炮吗？”

    罗立哑口无言，迟疑半晌，才道：“那是开原军运气好罢了·····”

    祖大寿刚要发怒，身后传来一个冰冷声音。

    “两军交兵，不斩来使，刘招孙既然派人来，就先听他说说，”

    祖大寿听是王在晋说话，连忙回头解释道：

    “经略大人，刘贼诡计多端，不可不防。再说，此时派人来，无非又是说些蛊惑人心的话，不如直接杀了，以免扰乱军心。”

    王在晋抚须笑道：

    “我等为天子守卫辽西，庇护辽西百姓，天下道义皆在我，区区刘贼，有何惧哉？”

    祖大寿还要说话，被王在晋挥手打断。

    “让他们接着说下去。”

    “宁远的兄弟们，觉华岛已经被我军攻陷，你们组大帅囤积在岛上的粮草都被我们收下了，还有几万斤火药，你们现在被围死了，山海关的援军刚被咱们打败，没人来救你们了。平辽侯说了，现在给你们准备了两件礼物，啥礼物呢？炮子儿和馒头，放下刀剑，打开城门，一起吃白面馍。你们城里粮食不多了，只够吃三天，到时候成了饿死鬼可不好，你们好好想想吧，半个时辰后，我们就要开炮了~！”

    王在晋怒道：

    “杀了他们！”

    两门红夷大炮发射，森悌连忙退走。

    两发炮弹贴着东莞仔头皮掠过，重重砸在前方二十步外的土地上，溅起一片黄泥。

    罗立无奈的望着目标渐渐远去，他自诩操炮娴熟，然而再次装填完毕，对方已经走出了红衣炮射程。

    祖大寿脸色阴沉，抬头望向护城河方向，对面还在锲而不舍的挖掘地道，祖大寿不怕开原军穴攻，在他的认知中，这种攻城策略工程量极大，耗时费力不说，而且基本没有成功的可能，对付关内小城还可以，用来攻击宁远，未免太过可笑。

    他叫来家丁头子，吩咐道：

    “招募勇士缒城，在城墙前三十步，加挖一条壕沟，朝里面灌水，让他们挖！”

    家丁头子小心翼翼问道：

    “大帅，昨日为何不挖？非要等到现在。天寒地冻的，地面都结了冰，冻成冰坨子，怕是不好挖沟。”

    祖大寿望向家丁头子，冷冷笑道：

    “昨日挖开壕沟，刘贼就不白费力气了，赶紧动手，别畏手畏脚，刘贼能挖，你们为什么不能？一个时辰内，壕沟挖不起来，老子把你丢下去挖！”

    家丁头子战战兢兢，连忙下去准备。

    这时听到从瓮城后面上来几个辽西将官，祖大寿抬头见是山海关守备何可纲，冷冷道：

    “何守备不在南门守卫，来西门作甚？”

    何可钢一脸焦急，对祖大寿行了个军礼，连忙道：

    “祖大帅，开原军在城外筑起土墙，为何不用红夷大炮轰打？”

    祖大寿不耐烦看何可纲一眼，不屑一顾道：

    “哈哈哈，刘招孙侥幸打了几场胜仗，骗得了努尔哈赤，骗得了黄台吉，却骗不了本官，别被他吓到了，他不是人多吗？且让他消费人力，打他作甚？让他筑墙。”

    祖大寿眼中闪过一丝得意之色。

    何可钢不解道：

    “祖大帅这是何意？岂不知兵家胜算，唯在得天时、得地利、顺人心而已，如今刘贼已得天时、人心，若让他从容筑城，占据地利，宁远危矣！祖帅不知东、西二魏玉璧之战？高欢攻韦孝宽，高欢在玉璧城外筑起土丘，居高临下攻击，官渡之战袁绍攻曹操，袁绍方也是筑土成丘堆土如山，围着曹操的营寨射击攻打·····”

    祖大寿抚掌大笑：

    “所以最后他们都输了！哈哈哈！本官读书虽然不多，不过这高欢、袁绍的结局却是知道的。”

    祖大寿说罢，充满鄙夷望向何可钢，耐心对他讲解道：

    “你看清楚了，刘贼现在城外夯土筑城，你可知夯土成墙费时费力，少则三四个月，多则一年半载，才能将主城全部围住，我不信他能围这么久，几十万人马不吃不喝？粮草从哪里来？再说，这冰天雪地，他们到哪儿去找粘土、田底泥、沙子，还有米浆、生鸡蛋、稻草。没有这些东西，他这城墙筑不到两丈便会倒塌。”

    祖大寿毕竟是辽西剑门出身，从小便随父辈参与辽西墩堡修筑，对城池构造防御了如指掌，所以从最开始便知道城外那座土墙根本不可能盖起来。

    “刘招孙阵战或许有过人之处，不过这攻城嘛，他就是两眼一抹黑了，之前在广宁、辽沈，那都是城中内应帮他打开城门，现在在宁远，王经略将城门封堵，他就无计可施了。”

    祖大寿说到这里，指着一里之外还在不断增高的土墙，望着对何可钢道：

    “侥幸让他赢了几次，便得意忘形了，到底还是小人得志。”