八尾荒原，朔风凛冽，旗幡飘摇，兵甲如云。

    关东各藩的马印大旗簇拥在一起，如做法事的招魂幡，齐齐指向天空。

    关东诸藩的旗帜一个比一个夸张，尤其是北陆奥大名津轻家。

    “卍”字家纹挂在一根碗口粗细的金色禅杖上，显得格外招摇。

    禅杖由一个强壮的武士背负，由于今日大风，武士旁边还须两个铁炮足轻协助保持稳定。

    松平忠明冷笑一声：

    “一群土包子。”

    不过在松平头顶上，一杆镶刻有三叶葵家徽的马印大旗恨不得插上云霄，唯恐土包子们不知他和幕府将军的亲戚关系。

    这位德川家康的外孙——幕府将军外甥——大阪代官，此时正意气奋发望向东面。

    东面五里之外的空地上，约有三千名明国蛮夷和朝鲜兵正在那里从容列阵。

    出现在松平眼中的拙劣方阵，乱七八糟的火器，破破烂烂的铠甲，着实让这位战国时代历练出来的名将大吃一惊。

    “什么啊！等了半天，就等到这样的对手，连出羽、近江这样石高排名垫底的外样大名都不如吧！”

    周围传来鸟山藩藩主永井尚政嘲笑声。

    土浦藩家老土屋政直抚掌笑道：

    “铁炮队没有长枪兵作掩护，铳管这么短，火炮和步兵混杂在一起，这哪里是军队，是岛津家的海盗吧！真不知道九州那些混蛋是怎么打仗的！”

    其他一些藩主纷纷开始抱怨：

    “这样的对手，还需要幕府将军劳师动众？松本大人麾下的武士就能轻松取胜吧。”

    大阪教徒之乱，幕府动员了关东、四国、东海诸藩共计十二万人的庞大军力。

    据部分留驻江户参勤的藩主传出来的消息，参与戡乱的诸大名不会得到任何恩赏，而是仅仅按照幕府的军役规定给每个士兵发放每天五合（日本计量单位）的俸禄米。

    考虑到这次战争并非领主之间的战争，而是领主与被支配者教徒（农民）之间的战争，是大名为理所应当承担的职责。

    而且，幕府的主要精力，将用来对付日益猖獗的明国蛮夷，以及筹划准备即将开始的关原决战。

    松平作为这次参战大名的名义领袖，听见这些阴阳怪气的论调，不由勃然大怒。

    “废话都不要说了！恩赏都会有的，明国蛮夷在九州抢劫了很多财物，听说岛津海盗搜刮的金银都献给他们了，杀光他们，幕府将军许诺你们分割金银。”

    八尾城中的天主教叛逆势单力薄，根本不足为虑，只要消灭眼前这支援军，那些绝望的教徒们肯定会立即出城投降的。

    松平怒气冲冲道：“八尾城的乱民，天天都在期盼主给他们带来神迹，今日，我们东军便把当着乱民的面，把这神迹灭了，诸位东军大名，敢不敢与我弑神！”

    “松平大人说得是，岛津、锅岛酒囊饭袋耳，九州大名都是叛徒！西军一个也不可信，打仗还是得靠关东诸位大名！”

    “说的是！”

    关东大名听了松平旁边的家老发言，纷纷发出野兽般的嚎叫。

    大阪代官满意的点点头，手指前方已经列阵完毕的明军方阵，一脸不屑道：

    “谁愿担任首攻？！”

    松平忠明话刚落音，只听一声爆喝，诸大名中策马冲出一员老将。

    但见此人身材瘦小，目光矍铄，一看便是战国时代过来的百战余生。

    只见此将身高五尺（约一米四），全身披戴金黄梅檀板和鸠尾板甲胄，头戴一顶狗头太阳兜，胯下骑一匹矮矮胖胖的奥羽名马。

    这样一幅战国名将肖像画，该怎么形容呢？

    还是用幕府末期意大利传教士的原话来表达比较客观公正：

    “（日本骑兵）他们像猴子骑在狗背上。”

    这便是战国时代的武将，俸禄一万五千石的大名，常陆国牛久藩的初代藩主，战功赫赫的山口重政大人。

    松平望着这名年逾五旬的老将，对宝刀未老的山口点了点头。

    山口重政挥舞扇子军付，用力抽打马腹，朝身后一百牛久骑兵发出进攻号令。

    颈部平直、身材矮小的日本马踏着薄薄的积雪，缓缓加速朝五里之外的敌军方阵冲去。

    日本马而不像其他马种头颈高高昂起的姿态，不过帅气的姿势会让骑手从正面挥舞武器容易伤到马匹。

    当然，倭国精骑就不会存在这样的低级问题。

    因为，他们的骑手和马，相比同时代其他马种（果下马就不用说了），真的是有点矮。

    考虑到骑兵都是各藩上级武士，其装备可谓全军最为精良，人数也颇为稀少。

    以武田军为例，其各兵种比例为：

    骑兵7.7%，枪武士15.4%，枪足轻46%，弓兵7.7%，铁炮15.4%，扛旗7.7%。

    整个军队中，骑兵只占整支部队的一成左右，所以数量可谓稀缺。

    这也就意味着战国——幕府时代，日本骑兵不可能存在大面积的集团冲锋。

    这个时代日本骑兵几乎不存在马铠——绝大多数战马是没有任何防御措施的——而日本的马镫又很另类，像一双拖鞋，骑手无法依靠这个马镫抵御从正面向后方的冲击力。

    最要命的是，各藩骑兵都没有骑枪，武士骑在马上，更喜欢用刀劈砍。

    武士刀虽然华丽，然而到底不是步兵长枪的对手。

    而且火铳可以在远距离毙伤骑兵，骑弓威力又非常有限。

    所以，骑兵在正面战场是完全没有优势可言的，这也是日本战国时代骑兵出场率下降的重要原因。

    战国时代骑兵作战的典型方式是：单挑。

    随着红毛夷铁炮传入日本，日本的战术也随之改变，变成步兵先上，等大局已定时再上骑兵。

    武士在马上挥舞刀枪，对付普通足轻薄弱的铠甲——只有一件小背心，肩膀脖子一带没有任何防护——通常是无往不利。

    所以这种战法在大名内战期间，基本没什么大问题。

    凑够这一百骑兵，可见山口大人对幕府之忠心，可鉴日月。

    当然，所有忠心都是有原因的。

    关原之战后，山口重政因在关原之战前夕摇摆不定，得罪德川氏，被迫隐居。

    如今幕府用人之际，被重新召唤到战场的山口大人，寄希望于通过一次大胜振兴山口家。

    所以，他才不惜痛下血本，几乎耗尽家财，勉强凑齐了这一百骑兵。

    不惜冒着生命危险，在参战大名面前抢夺首功。

    毕竟，眼前这支明国蛮夷，看起来和炮灰足轻也差不了多少。

    开原骑兵迟迟没有出现，再加上关东各藩基本没有参与过当年的朝鲜之役，所以直到开战前，这些信心满满的大名们，仍旧对自己面临的形势一无所知。

    不过谨慎起见，牛久藩主还是在一百精骑后面安排了五百名铁炮足轻。

    他们很多人光着脚丫子，追着肥胖的战马屁股后面快速奔跑，身后溅起阵阵雪花。

    牛久精骑距离蛮夷方阵只有三百步时，对面仍旧纹丝不动。

    冲在最前面的老将心中有些忐忑，开始祈富士山下的祷诸神庇佑自己。

    忽然，从两百步外的方阵中传来低沉的号角。

    山口重政是沙场老将，在过去的二十年里，他从西军诸位大名口中听过关于明军“七家军”（倭国口误）的作战战术。

    他知道那是明军的钹锣声，而钹锣声代表这进攻即将开始。

    山口还在胡思乱想，方阵后面忽然传来振聋发聩的轰鸣声，接着大地开始震动。

    “国崩！”

    生命的最后时刻，他望见一片星河的璀璨炮火，与此同时，战国名将发出惊恐的叫喊。