“康大人休怪，末将刚在北门遇上几位御史，耽误了时辰，不知长公主卢首辅等人现在何处？先前圣上曾有口谕，既是顺路，也去郧阳，便让末将护送·····”

    康光绪骑在马上，一脸藐视望向林振羽：“什么长公主卢首辅！都是朝廷要犯，广德帝夺了公主封号，卢象升现在已是白身！你还敢称什么公主首辅！”

    林振羽连连点头。

    康光绪瞟了眼巨人后面跟着的琉球兵，这些外番武士矮小粗壮，眉毛浓厚，颧骨高耸，梳着和齐人完全不同的发髻，看起来有几分像建州鞑子。

    康光绪知道这些外番蛮子十分不好惹，便不再发怒，阴阳怪气道：

    “林营官军务繁忙，从大功坊到龙胜关不五里路程，别人半个时辰就到，林营官竟然走了三个时辰，本官与江统帅在此左等右等，担心误了犯人行程，便让兵马司的人先押送他们上路了。”

    林振羽强压住心头怒火，朝康光绪行了个军礼，指着前面三岔路口，对琉球兵勐一挥手，两骑哨马一左一右，朝左右岔道寻觅，他自己带着一队琉球兵，也追了上去。

    待一众琉球兵簇拥着林振羽走远，家丁头子探头探脑凑上来道：“老爷，你不结交此人便罢了，为何还要这般？”

    康光绪一耳光扇在家丁头上，怒不可遏道：“你可知他爹当年是如何残害我们康家的？你只知道老爷我当年被发配宁古塔，可知在路上差点被林宇那厮害死！”

    家丁头子从没见老爷如此动怒，吓得连连后退，也不敢再多问什么，正要转身熘走，又被康光绪叫住。

    “过来。”

    “都安排好了？”

    家丁头子连忙道：“回老爷，人手都备好了，五城兵马司和蓑衣卫都有出动，都是以一当十的好手，保准万无一失。”

    “别让他们露出破绽。”

    “无须老爷操心，我已特意叮嘱，到时候都穿便服，只推说是盗贼做的，反正现在出了南京城，盗贼多如牛毛。”

    康光绪听了满意点点头，满脸狞笑道：“好，施天星，枉费你跟我这么多年，这事儿成了，老爷我重重有赏····千杀的刘雨霏，千杀的卢象升，别以为造了圣上的反，杀了万岁爷的人，还能平安离开京师，去郧阳逍遥！”

    这位名叫施天星的家丁头子满脸谄笑，附和道：“此事办成，老爷必得圣上欢心，压过那康敬修一头····”

    “老爷，要不咱们一起把那个姓林的小子···”说着，他朝脖子比划了一下。

    康光绪勃然大怒，扬起手掌又要打人，施天星不敢躲闪，却见巴掌停在半空，又徐徐放下。

    “老夫刚才不是说了吗，林振羽是圣上布局湖北的棋子，哪有棋手毁掉自己棋子的道理？除非那棋子没用了！你看林振羽现在没用了吗？”

    “还有，”康光绪冷冷望向施天星，“这事儿要烂在肚子里，谁也不许说，更不要攀扯到广德帝身上，否则，你当知道是什么下场！”

    ~~~~~~

    黄昏时分，路过一个山嘴，林振羽率领琉球兵追上了囚车。

    与押送囚车的兵马司营官江升交接完毕，林振羽负责后来路程的押送。

    时值六月，天气炎热，五城兵马司的兵士们扛着兵器，推送囚车，颇为艰难，林振羽见此情形，便让琉球兵拿出己方携带的干粮果盒酒水虾干鱼肉，多为琉球特产，邀请江升和兵马司兵士，在前面一座小亭暂且歇息，宴饮之后再走。

    江升听了，抱拳谢道：“多谢林营官好意，只是兄弟我还要急着回京复命，这酒就不喝了，既然你已来了，便请及早上路，莫误了时辰，什么点到下一个兵站，一刻不能有差池，大齐军法严苛，兄弟你也是知道的。林营官，过了下个并站，有处地名叫做‘乱草冈’，原是太平地面，近日不知那里来了群强盗，在此拦路，抢劫来往人的财帛，来去如风，林兄弟多加保重。”

    林振羽听了这番话，颇为感激，当下交割差事，别了兵马司将士，押送一众囚犯继续前行。

    没走几步，囚车前面忽然停下，兵士们议论纷纷，原来是长公主的护卫伤势不轻，再不敷药医治，就要归西了。

    此时他们距离下个兵站还有十多里路，前不着村后不着店，队伍中没有郎中，那侍卫受的是刀伤，恐怕小命难保。

    那瘦削亲兵上前两步，低声对林振羽道：“棋子，我在大坂兰学堂学过医，荷兰人教的。”

    林振羽连忙道：“那你去给他治治，听说这侍卫很是忠诚，为了护主才受伤的。”

    舞子笑吟吟道：“在南京时，你不是让我一路上只做个亲兵，一句话不说吗？现在又让做郎中，是什么道理？”

    林振羽脸色变动，半响才道：“这次就算我欠你这个人情，以后偿还！”

    武家女眨巴眼睛，眼眸如繁星闪烁：“一言为定！”

    “一言为定。”

    说话之间，扮做亲兵的舞子，不知什么时候已经从行李中取出个药囊，翻身上马，挥舞马鞭，大声叱吒：

    “驾！让开！”

    一人一骑，乘着暮色，绝尘而去。

    林振羽望着武家女背影，看了一会儿，不知不觉，天已经完全黑了。

    父亲你当年在九州阴差阳错遇上了母亲，冥冥之中，我遇上这个倭国女子，如同牛皮糖一样，任凭怎样也甩不掉她。母亲说越是漂亮的女人越危险。

    父亲啊，如果你现在能听见，告诉我，我该怎么做。

    “林将军看上这女子了吗？”

    一位上了岁数的琉球兵一边抽着烟斗，笑呵呵的望向林振羽。

    盘桓是林振羽的老部下，他刚到琉球，便认识了这个老兵，现在算是自己的心腹。

    “老盘，不要乱说话。”林振羽克制住内心躁动，熟练用琉球语命令道。

    “她可是很喜欢你啊，路上一直盯着你的脸看。”

    老盘抖了抖烟斗，让烟草燃烧得更旺。

    林振羽扭过头，不让老盘看到他得意的表情：“她家人都死了，或许是想刺杀我这个朝廷命官呢。”

    ~~~~~

    一剂汤药下去，赵先轸转危为安，众人开始传说，林将军身旁一个医官出身的卫兵，样貌清秀，可以说是貌若潘安。

    ·····

    不知觉到了乱草冈。

    前面斥候回来禀告说，遇到强盗了。

    琉球兵如临大敌。

    林振羽举起望远镜，远远望见一群强盗，为首一人，面如黑漆，身躯长大，火光之下，头戴一顶镔铁盔，身上穿着一副镔铁锁子连环甲，内衬一件皂罗袍，紧束着勒甲绦，身上别着几把火铳。

    后面跟着群喽啰，约有百十个。

    林振羽自持勇武，对众人道：“我先去会他一会，你们看好囚车。”

    老盘道：“林将军一个人，这不是去送死吗？”

    林振羽对一众琉球兵道：“我若敌他不过，你们再上来也不迟。”

    说罢，纵马上前，隔着百十步，对那贼首说起了江湖切口：

    “兄弟！并肩子请你下来搬会山（即喝点酒）啃个牙淋（即喝点酒）”

    贼首立在夜幕下，兀自不应。

    林振羽又道：“走遍了天下路，交遍了天下友，祖师爷留下这碗饭，天下你都吃遍？我们吃一线的路儿，你去吃一片吧，留下这一条线的饭我们吃！塌笼上的朋友，一定要破盘吗？”（破盘即撕破脸的意思）。”

    贼首怒吼一声：“莫说那些辽东黑话，自古说的好，在山吃山，靠水吃水。咱家呆毛王！要钱不要命！过往行人，不管你是兵是商，都得留下买路钱！”

    林振羽哪里知道，这贼首根本不叫什么呆毛王，南直隶人口顺，都把大说成是呆，其实人家是叫大毛王。

    林振羽拱手笑道：“原来是呆毛王大王，失敬失敬，银子我有的是，给你可以，只是我有两个伙计不肯，却去怎么办？”

    贼首道：“你伙计是谁？让他出来，龟儿子的没王法是吧？”

    林振羽把两个沙包大的拳头在人前漾了一漾：“这便是我的伙计。”

    “你若打得过，银子盘缠都送你；如若打不过，便趁早滚蛋，以后别叫什么呆毛王！叫呆毛就可以了。”

    那贼首怒道：“娘希匹的敢来捋虎须？老子也在行伍中待过，既然你赤手空拳，老子也不用火器，赢了便放你走！”

    一面说，一面把双锏和火器挂在鞍鞒上，跳下马来，举起拳头，望林振羽噼面打来。

    琉球兵在一旁看得真切，去无一人上前，舞子在旁急得焦头烂额，老盘悠悠然道：“呆毛王不是对手，几根毛哪能和大鹏震动的翅膀对比呢？”

    武家女不去听这胡说八道，躲在马匹后面举起火铳对着呆毛王瞄准。

    却说呆毛王噼拳砸来，林振羽也不去招架，竟把身子一闪，反闪在对方身后。呆毛王撤转身，又是一拳，望心口打来。林振羽把身子向左边一闪，早飞起右脚来，这一脚正踢着对方左肋，颠翻在地。

    琉球兵齐声怪叫，呆毛王后面的小喽啰哪里听过这声音，以为是山魈野鬼，顿时逃了大半。

    呆毛王一轱辘爬起，大叫一声：“罢了，老子以后不是呆毛王了！”

    说罢，看着林振羽道：“你好大的力气！敢问尊姓大名？”

    林振羽道：“我姓林名振羽，乃是镇南侯之子，今朝奉命押送犯人去郧阳。”

    呆毛王道：“什么？你是林宇的儿子？”

    林振羽道：“对，你认识家父？”

    呆毛王听了，大叫一声，道：“啊呀呀，怪不得我输给你了，原来是林将军之子。你何不早说，得罪了！得罪了！”

    说着倒头便拜，林振羽连忙扶起。