临近中午，李恩跟着乔氏一起背着竹篓下地。

    乔氏腿脚不便，背着大篓，里面装的是干货。汤汤水水的，就让李恩用小篓背。

    李恩现在力气小，毕竟还是个孩子。不过他可以用神魂顶着篓子，只是别人看不出来而已。

    看着母亲辛苦的模样，他也悄悄分出一缕阴风，帮她托起了大篓。

    结果这一下反倒坏了事。

    乔氏回头望了一眼，说道：“篓子突然轻了，是不是掉了什么？快看看。”

    “啊这……”

    李恩无语。

    终于，母子二人来到了乔家的田地边。

    这是一片棉田。

    金秋时节，成熟的棉花一簇簇，一朵朵，绽放在整齐的棉树上。远远望去，好似被风吹散的浮云。

    棉田深处，阿周正带着几位短客在采棉。

    他们肩后驮着大布口袋，慢慢的游走在棉树坐里。

    只见阿周抬手一抠一抓，果壳子里的棉朵就熟练的摘了出来，然后抛到肩后的口袋里。

    天上的太阳毒辣辣的。欣赏为美景，但真正在田里劳作的人才知道辛苦为何物。

    “阿周，叫大家吃饭了！”

    乔氏叫了一声。

    阿周听见，也直起腰挥了挥手。之后招呼众人：“歇了歇了，吃饭。”

    大家便放下了手上的活儿，一同出了田。

    “东家好！”

    “乔婶好……”

    “唉，大家伙儿辛苦了。多吃点儿啊！”

    乔氏在田梗边摆了饭，热情的招待客人。

    今天的饭食，是蛋炒饭。饭里能看见金黄的鸡蛋，碧绿的小葱，是用猪油炒的。

    光闻一闻，就香气扑鼻，真是干农活的人饱肚子，补精力的伙食，绝对没有克扣客人的心思。

    菜布上则放着几个大碗，有两盘是爽口的青菜，一盘炸得焦黄的小鱼；主菜是一盘豆腐丸子，还有一盘很下饭的酱油面筋。

    南方以稻米为主食，因此鱼和豆制品必不可少。尤其是乔氏做的豆腐丸子，里面还掺了猪肉臊子，吃下去顶得上两三分的荤菜了。

    李恩也从背篓里拿出几个葫芦。里面装的肉汤，还有茶水，和母亲一起招待客人吃喝。

    ……

    太平庄地处南陲，北临支江。离江数里的牛轭湖，是村民的衣食源泉。

    湖边水土肥美，稻米蔬果常熟，真乃鱼米之乡。

    乔家有棉田六十六亩，今年收成不错，已采摘不少。成堆的棉朵在田边打包。

    收过的田里，还有零星的棉朵没有摘。

    这当然不是客人偷懒。

    因为这些棉朵长得最好。有眼力的老农会留下来，让它们长透，来年好配种子。

    李恩戴着草帽，在田里转悠。看着丰收的田野，谈笑的客人，感觉很是惬意。

    回到田梗边时，客人们也吃得差不多了，正聊着闲天。有个年轻人还拿出本书，嗑嗑巴巴的读了几下。

    “哟，小赵？做学问哪。”

    旁边的大伯打趣了一句。

    小赵有些不好意思：“想识点字罢了，能做什么学问？我家祖祖辈辈睁眼瞎，我做梦都想着能认几个字，那才活着像个人。”

    大伯便笑道：“想认字儿？找阿周啊，他可是读过书的。”

    阿周听了，脸上微微见红，连忙说道：“肖伯别笑话我，我最多认得自己的名字罢了。”

    说得大家都笑了起来。

    李恩觉得有趣，也凑在一边看。瞧见小赵手上的书时，不免心神一阵激动。

    这本书，叫做《庶民蒙学》。

    单看书的纸张，印刷，都很低廉，根本就是便宜货。不然小赵也读不起。

    但这不代表这书的水平不行。

    《庶民蒙学》，是当年太子监国，汇集了诸多学者才编纂而成的。

    可以说外表普通，实际价值极高。

    做工低廉，就是为了普通百姓也读得起。

    这时，乔氏也在一边说道：“小银，你也到记事的年纪了。如今有阿周他们在，你也学着认几个字，别成天玩泥巴了知道吗？”

    “啊？哦。”

    听见大家的哄笑，李恩感觉有点尴尬。不过衣服上的泥巴让他无从反驳。

    小赵边看书，有不懂的就问阿周。

    “周哥，这个韵咋念？”

    “这个？这念‘喝’。”

    “喝？”

    “对，就念喝……”

    庶民蒙学，打破了传统的识字方法。它以中原的京州官话为基础，整理了声韵。

    当年一同参与编撰的，除大肃学者外，还聘请了东瀛，句丽，南安等国外的名家。

    声韵的编写，就是仿拟东瀛假名，还有句丽谚文逐步完善的。

    而作为“天朝上国”，学者们对声韵的编写更为重视。不光力求形到意到，更要经得起学术上的论证。

    因此二十六声，三十八韵，二千二百个简化字，足足耗费了几十位大家数年的时光。

    最终确定下来后，句丽学者提议用活字印刷出版。

    但活字印刷是一次性的，底版不能保存。太子听从建议，最终采用了雕版。

    如此，此书一出版就是成千上万，很快风靡全国。许多官衙，书商也都留下底版，方便赚钱。

    哪怕后来太子被废，这部书倒是留下了。

    一来，它的确没有任何违禁，仅供识字。

    二来，清流士大夫也看不起这玩意。庶民蠢物，拿来弹劾未免太掉身价。

    以至于，现在连田间地头的农民也能学着认字。这不得不说是一个壮举。

    李恩坐在一边，看着学字的小哥，心里又是一阵惬意。毕竟这是太子为数不多的政绩。

    午后，大家正在树荫下乘凉。

    正在教小赵认字的阿周，突然跳了起来：“高邻，到此有何贵干？”

    众人都是一惊。

    李恩顺声望去，见田梗边上，一个男人正在那走来走去。

    看见阿周，他一脸凶笑：“哟，喊什么喊？我过来转转不行吗？”

    阿周放下书，走上前去，正色道：“高邻此话差矣！足下明知敝府薄田近日将熟，何故夜半来此断渠？若非在下夜间守水，地恐旱矣！”

    男子听了，则是流露出一脸玩味：“头水晚，二水赶，三水你得缓一缓。我这也是为了你好嘛？”

    “敝府稼穑，何时浇，何时缓，卑人自当照料！高邻之意我等心领，但请不要干涉敝府家务！”

    阿周是个讲道理的人，向着男子拱了拱手。

    他行的是侧步礼，拱高于顶！这是送客，相当于赶人的意思，不留情面。

    起码阿周认为，这很无礼。换作是他，必然是满面羞愧，离开别人家。

    但阿周讲礼数，别人未必去听。

    “少跟老子知乎者也！”

    男子晃了晃手上的镰刀，一脸的凶笑让阿周连连后退：“你乃乃的，老子说是为了你好，就是为了你好！你它凉的听不懂吗？”

    说着，他身边还有两只大獒犬，对着阿周：“汪！汪！”

    吓得大家都是一缩。

    其他的几位短客也不太敢作声。毕竟短客帮完农就走，也没理由为着东家拼命。

    李恩这才看清田边的水渠。

    庄稼成熟的时候，最要见水。但乡下居然有半夜断别人水渠的人，当真是闻所未闻。

    “阿周，算了。”

    乔氏一跛一跛的走了过去，拉了一下阿周。

    这种损人不利己的勾当，老实人当真没有办法。打输了养伤，打赢了坐牢，但人家偏偏不怕坐牢。

    好在，道理并不是光用嘴说的。

    “真阴魔！”

    就在这时，李恩冷笑一声，一缕神魂骤然飞出，钻进了男子脑中！

    就势施展出暗黑镇魂法。

    男子整个人一下就僵住了，好像突然失了智。

    “嗷……！……”

    只见他猛然一声惨叫，好像看到了极为可怕的东西！整个人抱着脑袋，倒在地上打起滚来。

    对付这种人，不方便喊打喊杀。

    于是李恩先让他睡过去，然后在梦中显形。自己变成了老孟的模样。

    李恩对于这位便宜爹，只见过他病死后的惨状。如今用神魂显化出来，当真有几分吓人。

    “你敢断我家的水！……”

    人在梦中，思绪本就是混乱的。

    如今又被“死人”一吓，男子几乎丢了半条命！只是几息功夫，就浑身发抖，口吐白沫。

    “汪！……汪！……”

    两只大獒见状，纷纷向着李恩跑了过来。那凶神恶煞的样子，简直就像两头恶狼。

    李恩顿时大怒。

    “狗腿子，凭你们也敢放肆？”

    衣袖虚虚一摆，一道红光就飞了出来。

    噗噗！

    飞针入耳，两只獒的脑袋瞬间被洞穿！一下扑倒在地，翻着白眼，再也动不了。

    对付走狗，自然不用手下留情。

    “还敢断我家的水吗？”

    同时，李恩化身的老孟在男子的意识里越来越像鬼，搅得他满地打滚。

    不过他还是叫道：“姓孟的，你以为我会怕你？……我张三还就是不吃这套！……”

    “嗯，这个家伙还挺有种！”

    李恩倒是有些意外！这个张三当真是坏到了境界，居然不怕神魂迷惑。

    于是他用手虚虚一抓，顿时一团污水从泥沟里被摄了出来，好像一团粪球。

    噗……

    这团粪球一下就包裹住了张三的脑袋！

    咕噜咕噜……臭水马上让他无法呼吸，不光灌进口中，甚至呛进了他的肺里。

    等到张三快要被淹死的时候，李恩就会把水球松开。但等他刚换了口气，马上会再次裹上！

    “怎么，你真以为整不死你？”

    李恩显化的孟生变得更加狰狞。凭他鬼仙的力量，要捏死个混混也就是一个念头的事。

    看着被臭水裹头，满地打滚的张三，就是一边围观的阿周他们也都吓得寒毛直竖。

    “不敢了！孟伯，饶了我吧！……咳咳……我再也不敢了……”

    感觉到了死亡的威胁，张三终于服了软。

    “滚！”

    李恩收了道术，让他恢复了神智。

    张三喘息了好半天，方才从地上爬了起来，原本嚣张的模样终于消失了。

    看了两条死狗一眼，他不禁打了个哆嗦，连滚带爬离开了乔家的地盘。

    李恩胜利了。

    “我很强？我真的很强呀！”

    这次胜利，带给了他无穷的信心！

    有生以来，李恩头一次用自己的力量打败了敌人。这种成就感是不可言喻的。

    大家早就愣住了。

    直到记起张三喊“老孟”，乔氏才感慨道：“原来是先夫显灵啊？大家都看到了吧，好人自是有好报的！”

    “婶子说得对啊！”

    阿周也长吁了口气，整个人都亮堂起来。其他人也都心悦诚服，搀回了乔氏。

    李恩更是爽快，也有点悔不当初。

    “当年行事若能这样果断，也不至于贻误军机。”

    他再次确信了百灵的话：做人不能太老实。对付狠人，就得比他更狠。

    人心情一好，状态自然更好。阿周他们也休息够了，很快继续下地收棉花。

    李恩见大家都在忙，也不好意思再闲下去。同样背了一个小布口袋，跟在阿周后面。

    “你个子小，正好收下面的！就这样一抓……”

    阿周蹲在李恩面前，给他演示了一下。

    李恩看着这个动作，于是试着一招“绝命爪势”，居然就把棉朵扯出来了。

    “哈哈，咱们俩真棒！”

    这又让他很是得意。

    找到感觉，李恩便悄悄分神化念，轻车熟路的将棉花一朵朵的抠出来。

    “绝命爪势！绝命爪势！绝！绝！……绝命爪势……”

    这让他背后的口袋，很快就满了。

    “哎呀，小银这孩子……”

    “真了不得！比得上一个壮劳力呢……”

    客人们看见，都忍不住惊讶了一下。李恩也连忙掩饰，免得招人耳目。

    “呵呵，都是周哥塞给我的。”

    “哈哈……”

    日落之前，已经收了十余亩。照这个速度，再过几天就能全部收完。