早春时节，大肃的风向依然是西北。

    和早暖的泯南不同，越往北上，气温也越来越冷。

    不过这对于身强力壮的几个年轻人来说，并没有多大影响。牙舰上一直欢声笑语不断。

    乔银控风驭帆，对神魂的操控也越来越细腻。到第三日下午，就已来到沪州码头。

    放眼望去，这里的海滩上有大片的盐场，以及忙碌的人群。

    时至午后，潮水开始退切。许多小孩跟着大人们出来赶海，显得温馨而幸福。

    这一切，都是因为剿灭了海盗，才让沿海的百姓重新过上了安稳的生活。

    “这江东地带，物鼎繁华，当真不是源州所能比拟的啊。”

    上京赶考，不能耽误时间游山玩水。不过周近他们还是远瞭了一下江东风光。

    沪州乃潜溏江入海口。大江宽流入海，航运极为便利。由此贸易更是繁荣。

    放眼望去，见一艘艘船舶在江海之上飘荡，来往频繁。

    码头岸上人影攒动，远处依稀能看见亭台楼阁。隐约之间，还有丝竹环绕。

    “上有天堂，下有潜溏。古人诚不欺我！”

    宁远让水手将牙舰靠岸，立在船头连连感慨。

    他在源州也算有头有脸的人物。但到了江东也像乡下佬进城，品味都低了一头。

    周近则是笑道：“我倒觉得咱们泯南也不错，鸟语花香，亲切祥和。”

    “哈哈，周兄所言甚是。”

    丁真也打了个哈哈。

    眼看天色不早，便让水手就在船上造饭，顺便差人去码头炒点小菜尝尝。

    乔银则是坐在船艉，望着夕阳下熙熙攘攘的人流。

    太子当初筹措洋务，曾把许多港口都改建了衙门。沪州这样的大港，自是其中之一。

    沪州洋务学堂比源州资格更老，招募生员也最早。可惜现在物逝人非，重新变成了普通码头。

    聊起这些事，宁远也未免有些感慨。

    让乔银欣慰的是，沪州的百姓中也流行着“庶民蒙学”。不少脚夫，渔民在消闲之时，也都习字学算。

    老百姓不需要文采风流。只要日常生活里能写能看，会算帐，就能极大的促进生产生活。

    直到太阳落海，天色渐晚。

    水手也很快从码头的馆子里，炒来了当地的特色小吃。大家便在船上开饭。

    “小银，尝尝这个！糖醋肥柳，沪州的招牌菜。”

    “谢谢宁大哥。”

    乔银这个人并不贪嘴，只象征性的尝了一口。

    自从进了洋务学堂，乔银的饮食就比较固定，大多是糙米，白鸡，生菜一类。茶只喝淡茶。少油少盐，不吃糖，不饮酒，亦不吃辛辣。

    作为海员，他早已养成严谨的生活习惯。

    乔银也发现，生活上规律，对自己的武功和道术都有极大的裨益。

    他进步如此神速，有很大一部分原因得益于此。

    吃完饭后，天已经黑了。

    周近和丁真在船舱内点灯夜读，宁远和乔银则各自在船艏和船艉打坐调息。

    远近各艘渔船和货船，也都陆续靠港。点点星火燃起，好似江海上的繁星。

    沪州这样的大州府，平日里并不宵禁。因此岸头上灯火闪烁，人影依旧来往不绝。

    如此直到深夜，热闹才渐渐淡去。

    ……

    “嗯，有官兵？”

    夜深人静之时，正在打坐休息的乔银突然睁开眼。因为大江出口来了一艘特别的船。

    这也是一艘牙舰。

    以神魂感应，这艘船上红光笼罩，好像失了火一般。散发着强大的气血阳刚。

    这种感觉，只在军队才出现过。

    因此乔银很快从船艉站了出来。哪怕不知道出了什么事，有点准备总归是好的。

    出人意料的，这艘官船并没有出海，也不像是巡逻。反倒是向着乔银他们的牙舰行驶过来。

    “怎么回事？”

    宁远也发现不对劲，和周近，丁真一同出了舱。

    此时，这艘牙舰已停在了他们船边十丈开外。之后，一个人影出现在了甲板上。

    这让乔银都吃了一惊：“怎么可能？”

    因为在他眼中，这个人身上笼罩着巨大的气血阳刚，竟和千百人的官军一样。

    但这艘牙舰上，并没有如此多的官兵。如巨人一般的气血，都是这一个人散发出来的！

    这是一个面目清俊，年纪不过二十来岁的青年。

    “武圣？”

    宁远更是有些傻眼。

    因为面前这个年轻人与他年纪相仿，甚至更年轻，但武功修为却天差地远。

    要知道宁远在源州也是远近闻名的青年才俊，洋务二期，剿灭海盗的功臣。前不久更是得到奇遇，跨入武道大宗师中级，真可谓是少年得志。

    但他知道，若要再进一步，触及到武圣意境，不知道又得多少积累，多少奇遇才有可能。

    而现在，却有一位武圣，出现在了他面前。

    “敢问，来者是泯南去往京城赶考的举子么？”

    就在众人愣神之际，年轻人开口说话。他声音温和，却让每一个人都听得很清楚。

    这让宁远不自觉的拱起了手，连腰都弯了一点：“学生宁远，正护送上京赴考的同乡！路过沪州，不敢耽误行程，因此未曾拜会当地同僚，还请见谅。”

    两人一打照面，尊卑似乎就已经分了出来。

    好在对方也拱了拱手，未失礼仪。只说道：“原来是宁兄！在下文山，这厢有礼了。”

    “岂敢。”

    宁远连忙又回了一下礼。

    见对方说道：“此番会试，情况有差。因此在下是特地留守港口，劝诸位举子返乡的。”

    听了这话，宁远和周近他们不由得对望了一眼。

    因问道：“但不知京中出了何事，可否见教一二？”

    年轻人说道：“诸位理应知晓，朝庭推行新政，让士绅颜面扫地。我等孝廉岂能受此羞辱？因此特来奔走，望举子们以大局为重，不去应试。”

    “罢考？”

    众人听了，似乎明白了什么。

    年轻人只是淡然点头：“不错，就是罢考。”

    周近忍不住说道：“兄台此言差矣。我等读书习武，十年寒窗，何等辛劳？为的就是得中进士，一朝腾达，岂能因为屈屈新政就废弃不顾？”

    “嗯？”

    他的话，让年轻人哼了一声。

    这一哼，也让众人心中一跳！从头到脚都有一种冷冰冰的味道。

    “在下好言相劝，为的是我等士人体面。既然阁下不愿意体面，在下只好帮你体面了。”

    说完之后，他背在身后的手抬了起来。袖子微微一抖，一支箭矢便冒出了头！

    “兄台，这算何意？”

    宁远见状，一把拦在了周近前面。

    虽然在武功上有天壤之别，恐怕身份上差距更大。但对方的言行，着实让人很不舒服。

    年轻人却依旧是云淡风清的样子，用手抚了抚箭头。

    “别误会，在下只是想劝阻诸位北上赴考而已，不会行凶伤人。何必如此见怪？”

    他边说，嘴角边露出若有若无的笑容。好像面前的几个乡下小地主就是蚂蚁。

    但这时，牙舰的另一头却传出了一个清亮的声音。

    “想行凶伤人，你也得有这本事。”

    此言一出，顿时震惊了在场的所有人！

    年轻人放眼望去，见船艉走出一个十二三岁的女孩。

    乔银一直没开口，是因为不想惹麻烦。但这个家伙实在是欺人太甚。

    他的声音，也让宁远和周近他们轻松了许多。

    这个不知道来头的年轻人，给人最大的压迫感就是武道修为。毕竟是传说中的武道圣者。

    在这样的人面前，难免不会弱了一头。

    但乔银让他们记起来，自己的团队中还有一位鬼仙！他们并不是可以随便拿捏的。

    “哦，这位是？……”

    年轻人看着乔银，一时也猜不透对方的底细。因为乔银有无法无念的境界，和普通的道术高手很不一样。

    不过年轻人很快推测出了答案。

    乔银的武功是武道大宗师，凭此不可能跟一个武圣叫板。所以八成是修道术的。

    “鬼仙？”

    “是啊。”

    乔银也没否认。

    年轻人讪笑了一声：“你觉得，我说得有道理吗？”

    乔银依然没有否定：“有。”

    “那为何要阻拦我？”

    “因为那是你的道理，不是我们的道理。”

    乔银倒是很有耐心，帮他分析逻辑，“阁下罢考，淡泊名利，那是您有境界。但您不能把自己的境界，强加到别人身上，这是蛮夷思维。”

    年轻人只道：“我这是为他们好。”

    乔银丝毫不让：“我也是为了你好。”

    “好好好，果然是唯女子与小人难养也！看来不动手，你是不会听懂的。”

    年轻人吐了口气，明显已经有了情绪。

    乔银则是说道：“近之不逊，远则怨，这才是难养！我们既然本不相干，理应各奔前程。到时看谁抱怨谁，谁才是真小人？”

    “放肆！”

    年轻人袖子一抖，那支短矢便向着牙舰射来！

    不过他并没有朝着人射，而是射向了牙舰的桅杆。没有完全失去风度。

    这一箭，即不是弓，也不用弩。纯粹就是以武力，抖出的箭矢。

    但箭矢却发出一声轻鸣，划过夜空！箭尾处还带着淡淡的光晕，甚是骇人。

    “武经”有云：武圣飞矢，去八百步，有光尾。

    数丈的距离，桅杆必然会被折断。

    “灵魂涡漩。”

    不过在对方出手之前，乔银就做足了准备。灵魂涡漩施展开来，一缕神魂也从眉心遁出。

    他现在修为越发纯熟。瞬息之间，一尊寸余高的小蟾蜍就在数尺开外聚成。

    而且乔银如今施展道术，控制及其精准。身边的人甚至没有再感受到那种神魂摇拽。

    这更让对方看不清他的底细。

    噼哩啪啦……

    小蟾蜍张嘴一吐，一道如剑般的光芒正射在那柄箭矢之上！半空中宛如打了一个炸雷。

    轰！

    但见那支箭矢打了个旋，回头钉在了对方牙舰的栏杆上！小蟾蜍也黯淡下来，随风消散。

    “八部神王经？雷劫真人！”

    年轻人的脸色，终于变了。