盛夏之后，时节已到了下半年。有了资金周转，湖阳船场的各个场区开始投入扩建。

    传统的衙门官坊，赚了钱大多会存起来，买田置地。只有洋务船场在得到资金后，投入到了扩大再生产，跳出了买田置地的历史怪圈。

    有人盯着内陆，眼睛长在后面，有人望着海洋，眼睛长在前面。

    扩建就意味着要招募更多人工，首先就是搭建场房的建筑工，泥瓦工。

    等场房搭建好后，还需要更多的造船工匠，杂役。

    乡下失地进城的农民也能从勤杂做起，慢慢转业成为工匠，或者从事其他行业。

    如今船场也吸取了周近农庄的经验，培养了不少干部。因此船场的扩建并不仓促。随着大量流民从乡下涌进州府，新政的成效开始进一步显现出来。

    这自然让朝庭里的弹劾更多了。听说他中了几百万，我在家急得团团转。

    筹备的这段日子，乔银也没闲着。

    他一面和郎先生带着丘小珍等幕僚洗炼倭舰。另一方面，就是和祁云伟他们商议整改学堂，真正把学文习武的事情落实下来。

    对于兴办官学，洋务衙门是完全赞同，巡府衙门也表示鼎力支持。祁云伟也好，宁卫也罢，都是出身于社会底层的人，愿意促成官学的改制。

    不过官学如何改制，办成什么样，尚需要时间准备。尤其是翻译出来的忍者功法，需要进行大量归整，就像太子召集天下鸿儒编撰“庶民蒙学”那样。

    时间一天天过去，又是一丝凉风从北吹到了源州。

    俘获的东瀛战舰被乔银他们一艘艘洗炼完毕。受伤较轻的，也开始修复投入使用了。

    除银河号外，洋务衙门俘获的另外两艘二级舰中，一艘只是轻伤，一艘重伤。

    重伤的，就是一开始被铁甲弹炸成两截沉没的那艘。如今虽然打捞出来，但想重新利用就得从头测绘，修复龙骨开始，那少说要好几年。

    不过另外一艘轻伤的，只是损坏了桅杆和甲板，船舷，预计在出发前就能完成维护。衙门也给它命名为“伏波号”，暂由方皓负责带队。

    伏波号上配备了二百名水手，都是响应衙门征召，带上妻儿一同去开发外海的。所以船上还有他们的老婆孩子，总共有六七百人。

    瑚州号和银河号各配备水手二百五十名，另外每船又安排了一百户准备乔迁的百姓。这些百姓基本上也是两口子带一两个小孩，一船也有六七百人。

    大肃流民很多，听说能分地，倒是不愁招不到人。

    除了人，船上还尽可能的配置了一些牲口家禽。如牛马，猪羊，猫狗；还有刚孵出来的鸡鸭鹅，大概到了地方也就长大了，即节省了消耗，又能带去繁衍生息。

    按二级舰的配置，这样的人员应该很吃紧。不过淡水问题一解决，所有问题就都不成问题了。

    如此一忙就是一个多月。

    等乔银他们把所有好的，坏的战舰全部洗炼完毕，伏波号也终于维护完成。

    中秋过后，天气微微转凉；到了秋分，已经有了明显的北风。

    三艘大舰也再次乘风出航，载着满满的人员和物资驶出马尾湾，然后向着南大洋而去。

    ……

    这次出行，所有人的心情就完全不一样了。

    上回是对未来一无所知，很多人是抱着必死的决心出发的。但这一回有了明确目标，人员物资又充足，感觉和当初试航的状态差不多。

    舰队驶过瑚州海峡，便看到大小船只比以前更多。打跑了倭寇，又和东海诸国结成联盟，东海有了稳定的发展环境，来往于两岸也更加方便。

    如果说开发远洋岛屿还需要组织流民的话，那瑚州就根本不用官府动员。只要放开管制，每天都有大量流民想放设法的往岛上跑。

    人口就像季风，浓稠与稀薄会互相迁徙调配，这是自然规律，不可违背。

    路过瑚中县，这里比以前更热闹了几分：晚稻已经抽出了一片青绿，更远的地方还有大批的劳工在伐木垦荒。新政已然打下根基，开始健康发展了。

    送走瑚州岛后，乔银站在船头，瞭望远海，不由得心情舒畅。

    不过现在站在他身边的幕僚，不再是郎先生了，而是郎先生的弟子丘小珍。

    郎先生被祁云伟安排到了伏波号。不为别的，只是稍微管管方皓，别又闹出哗变。

    最稳的依然是瑚州号。宁远，卢源，胡三娘在一起，仍旧是这次远航的主舰。

    ……

    “小银，我好紧张！海外真的有岛吗？”

    和乔银在一起，丘小珍倒没那么扭捏了。毕竟是在一个宿舍住了三年的同窗，私下里很放松。

    “哈哈，你问了我好多遍了。”

    乔银笑嘻嘻的望了丘小珍一眼，“你要是再问下去，我都会怀疑自己当初是不是看错了。”

    丘小珍连忙说道：“不会的不会的，肯定有那个岛！不然蓝陀银木是从哪里来的呢？”

    说着，她还往船尾上指了指。

    三艘大舰的尾帆上，都挂着一展聚风扇。在擒纵器的摆动下，扇子摇得十分均匀，所以现在北风尚未盛行，但大舰依然行驶得飞快。

    现在舰队的相对航速已经达到十四节，如果算上洋流的实际速度，恐怕接近二十节。

    如此强力而又稳定的风，哪怕航行一百天都未必能坚持半天，但现在却能全程享受这样的待遇。

    看到这展扇子，乔银也安下了心：“是啊，那座岛上可是长着蓝陀银木呢！……”

    “小银，祝你生日快乐。”

    这时，丘小珍从怀里掏出一枚精致的箭头，送给了乔银。

    乔银一时都没反应过来：“啊？我生日？”

    看着丘小珍笑吟吟的样子，他这才记了起来：“原来今天……是啊，好像是我的生日？”

    丘小珍笑道：“小银也是大姑娘了啊，打算什么时候找个婆家？”

    “那个……”

    在大肃，成年礼是男八女七。乔银已经十四岁，按道理来说他的确成年了。

    不过对于找婆家的事，乔银真不好回答。于是看了一下手中的这枝箭头，顺势岔开了话题。

    “真漂亮啊，这什么箭？”

    丘小珍的回答，却把他吓了一跳：“爆炎神符箭……”

    “……！……”

    看着乔银一脸无语的样子，丘小珍笑得更开心了：“孙师伯说，赤金这东西太精贵，如果用来打仗肯定耗不起。所以他从缴获来的战利品中，研制出了爆炎神符。”

    “了不起！”

    乔银仔细的欣赏着这枚箭头。

    它通体呈紫黑色，打造非常精致。上面还刻有弥漫着火药气味的符咒。

    打造箭身的材料，他不久前刚炼制过，正是磁铁。

    紫雷火药的威力他同样领教过，和赤金雷不相上下。在海上和东乡隆胜大战时，如果不是那枝爆炎神符箭，乔银没准就把这个大名拿下了。

    如果是那样，祁云伟恐怕要封候。

    两国交战，歼灭敌方过半军队，还斩杀主帅。这种功劳足够封候了，圣贤来了都拦不住。

    “可惜！就是这个东西，让洋务衙门没能一步登天啊！不过算了，来日方长。”

    乔银说着，遁出神魂祭炼了一下这枚箭头。

    这种爆炎神符，成本未必比赤金便宜，甚至更贵。但赤金毕竟是货币，没它用着划算。

    于是乔银问道：“对了，以后铁甲弹里就放这个充当药金吗？”

    丘小珍点头道：“是的，当然不能做爆炎神符这么大！你看……”

    说着，她又掏出一个小布口袋。打开后，在手上倒出来了几枚指甲盖大小的箭头。

    这些小小的箭头，都牢牢的吸附在一起，很明显能看出来是磁铁打造的了。

    “嗯，不错！”

    乔银捏起了一枚，在手指间转了转，觉得比赤金做的金币倒要漂亮很多。

    丘小珍说道：“但孙师伯说，现在能完成封印的只有小银你了。别的道术高手就算做成封印，爆炸时也会波及自身的神魂。”

    乔银笑道：“这个没问题。我们衙门向来分工合作，各尽其力，这些事情就交给我了！”

    最后，他差点把最重要的事忘了：“谢谢你，小珍姐姐！”

    丘小珍也微微一笑：“不客气呢。”

    乔银和丘小珍是第一次同船，不过相处也非常融洽。他们船上的水手和百姓也还不错。

    而对面的伏波号上，郎先生的脸色就有些郁闷了。

    方皓对他当真是客客气气，甚至可以说是低眉顺眼。但只要瞅着机会，就会找地位低的人交流。

    “你，没事不要到处走动！”

    “把甲板上扫一下，别懒得没事做！”

    “动作快点儿，别像个老娘们儿！……”

    “哟，郎先生？有什么吩咐您这是？”

    “额……就是视察一下舰上的情况。”

    “您请，您请！……”

    郎先生倒是想说几句，但方皓一看见他就点头哈腰。有道是巴掌难打笑脸人，郎先生拿他也没撤。

    所以他干脆走到了甲板边上，无比羡慕的望着银河号这边，简直郁闷到了极点。

    乔银他们自然也看见了郎先生，边朝他挥手，边忍不住直笑：“瞧他那样儿？……”

    如此过了一天，晚上各舰之上开始生火造饭。丘小珍也开始履行幕僚的职责，炼化净水。

    不过她要凝聚出金蟾法相，还是得借助赤金豆。爆炎神符没有这种功能。

    哗……哗……哗……

    另外两艘大舰之上，郎先生和胡三娘也在炼化着净水。一尊尊小巧的金蟾散开，灌满了一个又一个空桶。

    各房的大厨和杂役，也从满载的粮舱中拿出食材，给海员和百姓们做着饭。

    最重要的淡水问题解决了。乔银曾不止一次想象过这次出海的情景，如今终于成为了现实。

    这让他无比舒心，神魂念头也是一阵阵舒畅。