整个20年代，没有人再叫我八爷，唐人街的中国人叫我小八，费城的美国人叫我eight，我住在一个潮湿阴暗的小巷，我的黑夜是别人的白天，我的白天是别人的黑夜，宾夕法尼亚大学的十二响钟声揭开我的帷幕，我的白天宣告开启，我走出逼仄的洗手间，血珠在剃须刀上跳舞，我的油头，我的丝绸西装，我的站立在左胸口袋的白手绢，一如既往出现在客厅穿衣镜的瞳仁，床肚底下，皮箱张开嘴巴，一根被下玄月盯上的钢丝，饥肠辘辘。

    我收到的指令，到底内容几何，我已毫不关心，出租车穿过连绵秋雨，停在小巷的乌桕树下，这些世上最懂秋天也最懂夜雨的红叶，目送闪烁不定的汽车尾灯，消失在起床气尚未消散的费城街头。

    赌场安保例行搜身，确认我没有携带家伙，放我进门，荷官神色慌张，支支吾吾的打电话请示老板，因为我的下注额度是限额的十倍，荷官终于启动幸运转盘，小球稳稳当当的停在7号，youlose，sir，一个人从我身后走来，我的耳膜的振动频率准确的告诉我，来人身材高大面带笑容。

    “youarespecial.”

    “youareright.”

    “whatdoyouwantfromme？”

    “yourlife.”

    我想拉长这个对话，可是我的英文水平有限，中国人向来推崇言多必失沉默是金，我说了两句话，已经对得起这个金发碧眼的白人，从我内心而言，我的确愿意和白人探讨基督教和道教教义上的差异，毕竟我之前在哥伦比亚的博士论文题目叫做《论耶和华和老子的超世俗爱情观》，为什么一个要求我们做纯爱战士，一个要求我们做花心萝卜，都是看透红尘，看破人性，看清轮回的先知先觉者，不能轻易断定谁错谁对，这是一种痛苦，因为这两种宗教，我都极度信仰。

    白人毛茸茸的手伸进了办公桌的抽屉，很明显有一把枪，被白人惊扰了美梦，还有比一把枪美梦一场更重要更浪漫的事情吗，耶和华允许，小八不允许，白人的另一只手拼命阻挡小八的钢丝勒断他的气管，小八想用英文劝告他不要白费力气，小八搜肠刮肚也开不了口，小八前蹬一脚，白人够枪的手腕，应声断裂，骨折的声音堪比普罗旺斯薰衣草花开的声音，紫气东来，黯然销魂。

    一张支票卧在门口地垫子的屁股底下，数字和约定的分毫不差，小八把支票和钢丝一起抱进皮箱，小八觉得耶和华和老子都会赞誉这一柔情似水的举动，金钱和权力如果不能同床共枕，那就只会不共戴天。

    一个女人为一个外卖员开门，并且消失无踪，外卖员送来滚烫的水果披萨，外卖员说，他喜欢女人经过以后的房间，外卖员放下酒杯，逃之夭夭，在美国漫长的禁酒岁月，外卖员人之常情的惊慌失措，我嗤之以鼻，但是想到外卖员懂女人懂浪漫，我毅然决然下一次相遇，卖给他一杯extra，女人经过以后的房间，像什么呢，是不是有这样两句诗，忽如一夜春风来，千树万树梨花开。

    女青年这朵难以名状的花，开在夏雨里，像夏雨一样，有一阵没一阵，看她眼睛的时候，花香扑鼻，看她橙黄色环卫制服，屎臭弥漫。

    “你能不能别老穿制服，上面半年才来检查一次。”

    “查到怎么办？你养我啊？”

    “难道我现在不在养你？”

    “借你的钱，我迟早还给你。”

    “你拿什么还？你赌球已经输了几十万了，你靠工资能还我的钱？”

    “就这点小癖好，你就不能满足，师父！”

    女青年最奏效的撒娇方式，就是叫我师父，我们这段师徒关系，天地可证，我的意气用事毁灭了女青年蓬勃发展的大肉面事业，让她一个初中没有毕业的乡野村姑孕育了不切实际的文学梦，实属罪过，耶和华饶恕我，老子也不会饶恕我，死罪可免，活罪难逃。

    我的雇主，我的雇主的对手，面对面交谈，餐桌上没有酒，只有两盘牛排，两杯苏打水，透明杯壁上，冷泪直流，我的雇主的对手尿遁离席，洗手间的门开了，又关了，交响乐团从沾满尿渍的白瓷砖的缝隙里横空出世，空气在加温，灯光在颤抖，心跳，钟摆，瀑布，蝉鸣，黑森林，岩浆，冰雹，相互交织，横冲直撞，我的雇主的对手踮起脚尖，手臂举过头顶，在斑驳的天花板下面的水箱，四处摸索，一把身缠胶布的手枪，滑落马桶，我站在枪被捡起的瞬间，我站得稳如泰山，尽管那一瞬间已经摇摇欲坠，分崩离析，耶和华知道，最是人间留不住，回首已是万物秋，二十岁之前，长江中下游的江北地带，谁人不尊称我一声八爷，可是我能像磐石一样，永远站在时间的野草之上，永远屹立不倒，耶和华能做到，我不行，所以我信耶和华，老子做不到，可是老子承认做不到，所以我也信老子。那个瞬间，那个长了一千零一个耳朵的瞬间，被一阵风，割断血淋淋的脐带，投胎在我的雇主的对手的，背后，我的眼前。

    瞬间之后，我扛着黑色塑料袋，经过我的雇主的身旁，我们会心一笑，世界静下来，我的身后，有人连续打了几个喷嚏，我并不会回头辨别喷嚏的始作俑者，这样的回头，会让我的钢丝无地自容，已经饱餐一顿的钢丝，是足以抵抗再来一杯的赤裸诱惑。是的，我的左脚的每一个脚趾，都已真真切切的感受到我的钢丝酩酊大醉。

    一九四二年的方圆五百里的黄木荡，人们不敢夜行，江湖传闻，一只修炼成人形的水獭，习惯用钢丝从行人背后勒断脖子，用小子洲话，描述，就是，把你背的。

    “搞火来，我夜里把你背的！”

    “耶和华和老子同意了吗？”

    “怎么征求他们意见？”

    “好好喜欢我。”

    好好爱一个人，要比好好喜欢一个人，容易，好好爱一个人，无拘无束，好好喜欢一个人，如履薄冰，步步惊心，因为爱是要追求收获，而喜欢执迷欣赏。