圣约瑟兰南部，迈卜雷绿洲。

    这是朱夫拉绿洲群中最大的一个，迈卜雷部落在这里过着半定居的生活。

    这个大型绿洲位于朱夫拉城与苏尔特港之间，是南北交通的必经之路，平时商旅不绝，悠悠驼铃带来了财富，使得迈卜雷成为附近最强盛的部落。

    迈卜雷部落现任舍赫，阿德南·迈卜雷是一位饱识之主，精通拉丁语和希腊语，曾在马穆鲁克的伊斯兰学院留学。

    他广邀贤才，高薪请来的意大利工程师在迈卜雷绿洲附近钻井打孔，设计防御工事，修筑城堡，新建学院。

    阿德南舍赫并不太在乎信仰的纯洁，不论是传统的逊尼派教徒还是伊巴德派或是什叶派，都能够在他的城镇找到自己的一席之地。

    人们被他仁慈宽容的名声吸引，在其他地方被迫害的异端学者和流民纷纷前往迈卜雷，请求他的庇护。

    新的村庄开始在绿洲旁出现，前来交易的部落也越来越多。

    从奴隶到贵人，人人称颂他的贤明。

    在他的治理下，迈卜雷从一个小镇逐渐发展为一座小城市。

    此时，这位充满智慧的中年人忧心忡忡，在房间里踱着步子。

    门开了，他的儿子木尔刺闯进来，面色焦急。

    “出去！敲门！”

    木尔刺无奈，只好按照父亲说得做。

    “父亲！阿卜杜拉又要我们出100个人和500只羊！”

    “给他。”

    “父亲！您不能再这样了！他们那么多人住在这里，吃喝全是我们负担，这样下去什么时候是个头！”

    “部落里的几个长老对您的举动非常不满，这您是知道的，可是……”

    “可是什么？”

    “可是您为什么要如此迁就那个阿卜杜拉！”

    “阿卜杜拉国王。”

    阿德南舍赫纠正道。

    “那又如何？部落联盟能选他当国王，也能选您当国王。”

    “我们这是为了真主安拉。”

    “真主安拉？昨天国王还公然违背安拉的意志，和他的宠妃喝得酩酊大醉。”

    木尔刺讽刺道。

    “您是舍赫，您的首要任务是使部落越来越强大，而非为国王效忠。”

    “这些您都知道，我尽一个儿子的职责提醒一下罢了。”

    木尔刺说完，就此离开。

    留下阿德南舍赫一个人呆在房间，面色阴晴不定。

    第二天，苏尔特拒绝最后通牒的消息传到迈卜雷，国王勃然大怒，召集联盟诸位贵人。

    阿德南舍赫赶到城主府议事厅时，其他人已经到了，阿卜杜拉国王坐在自己平时的座位上，双眼微眯，一只胖手在旁边的果碟中挑拣着心仪的水果。

    “阿德南，你来晚了，该不会去给卡菲勒们报信了吧？”

    一个刺耳的声音传来，是国王的宠臣兼小舅子，法提耶部落的舍赫，王国宰相。

    他的意志一定程度上代表了国王的意志。

    “法提耶大人，我刚才在处理粮草之事，耽搁了一会儿。”

    阿德南恭敬地说。

    “说到粮草，我们马上就要进军了，你得准备至少一个月的粮草啊。”

    法提耶笑眯眯地望着阿德南。

    “大人，我……”

    “那就这么定了，明日北进。”

    “都回去准备一下吧。”

    众人称是，纷纷散去。

    阿德南抬头望望依旧闭着眼睛一言不发的国王，紧咬嘴唇。

    ……

    公历1446年11月9日，双方集结兵力，试探一番后，不约而同选择在圣约瑟兰南部的荒漠展开决战。

    苏尔特大公国一方，紫卫军和近卫军第一军团的步兵作为中军，米哈伊尔负责指挥，易卜拉欣次之。

    黑色兵团步兵作为左翼，紧挨中军，马鲁纳指挥。

    征召部落民步兵作为右翼，加齐负责指挥，艾尔多什次之。

    骑兵统一集结，梅赫梅特负责指挥，希冀在战场上一锤定音。

    以撒居中调度，摆出防御阵型，三军附近深沟高垒，阻碍敌军冲击。

    费赞部落王国一方，精锐的王国常备军作为中军，国王阿布杜拉自己指挥。

    左翼以法提耶宰相为总指挥，集结了大部分的骑兵，意图直接冲垮苏尔特最薄弱的右翼。

    右翼以阿德南舍赫为指挥官，多是阿德南舍赫自己的兵马和附属部落的征召部落兵。

    没有什么战前仪式，没有双方领袖放狠话环节，没有斜刺里杀出一彪人马这样的情节。

    以撒命人升起紫色双头鹰旗和苏尔特旗帜，战争开始。

    敌军吹起进攻的号角，左翼的法提耶宰相大声吼着，驱赶着部落民骑兵和骆驼骑手冲向苏尔特的右翼。

    费赞中军的1200个常备步兵在军号的指引下，稳步向前走着，穆斯林步兵穿着深绿的外袍，举着圆盾，抵挡可能射来的箭矢。

    800个精锐骑兵等在步兵军阵之后，清一色的沙漠马，骑兵们身着轻甲，右手持马刀或钉头锤，左手举着骑兵盾，骑手们安抚着焦躁不安的战马，等着步兵为他们消耗掉敌人的锐气。

    阿德南舍赫掌控的右翼也在缓慢行进着，衣着简陋的部落民手持最基础的武器，畏畏缩缩向前走着。

    “父亲！他们分配给我们的全是最差劲的征召步兵！我们被他们抛弃了！”

    木尔刺靠近阿德南，大声吼道。

    阿德南看看旁边的军阵，再看看自己下辖的炮灰，面无表情。

    “木尔刺，将我们的精锐私兵集结，放到军阵最后。”

    “通知和我们相熟的几个部落，一有情况赶紧撤。”

    阿德南看向国王的旗帜，那个面善心黑的胖子就在那面旗帜之下。

    欺人太甚！

    要是你大胜，我自然毫无办法。

    要是你败了，就别怪我无情无义！

    “冲！”

    立功心切的法提耶大声驱赶着骑兵群，用鞭子狠抽落在后面的骑兵。

    表面上他是光辉无限的王国宰相，实际上他自己清楚，宰相位置全凭着自己当宠妃的姐姐，自己一无战功，二无政绩，根本不能服众。

    这次圣战，就是自己最好的机会！

    对面的敌军应该是投降卡菲勒的叛徒，装备不良，战意低下，根本挡不住自己集结的精锐。

    等到击溃敌军最虚弱的右翼，再裹挟败军直冲中军，敌将岂不是束手可擒？

    “舍赫！我们的骑兵和骆驼骑手有些脱节了！是否命令骑兵减慢速度？”

    一旁的副官提醒着法提耶。

    法提耶此时也开始意识到这个问题。

    “不用！敌军防御不严，先用骑兵冲一阵，然后骆驼骑手正好用来践踏收尾！”

    法提耶硬着头皮说。

    可以看出，这位法提耶还是有一些水平，基本的军事素养还是具备的。

    部落骑兵们紧紧握住马刀，夹住马腹，开始作最后的冲锋。

    赶挖的几道壕沟和陷坑的确起到了一点作用，将前排的几个骑兵连人带马一起摔下去。

    后面的骑兵脸色不变，踏着同伴的尸体，继续举盾冲锋。

    进入弓箭射程后，苏尔特的征召部落步兵开始射箭，箭矢稀稀拉拉，根本无法阻挡敌军骑兵进攻的步伐。

    2000步，1500步，1000步，

    敌军骑兵的脚步越来越近，马匹和骆驼践踏坚硬的大地，发出震耳的轰鸣。

    加齐紧紧攥着手中的马鞭，望着敌军骑兵冲锋时狰狞的表情。

    身边，来自附属部落的征召步兵开始不安地骚动，脸上布满恐惧。

    “变阵！”

    加齐大吼。

    旗手将旗帜一挥，正前方的部落步兵如释重负，迅速闪身。

    军阵后方，一行身着蓝紫色外袍，身披皮甲的士兵站在早已架设好的火门枪后，枪口正对费赞骑兵。

    令旗挥下。

    砰——砰——

    紫卫军的军属火枪手开始射击。

    唏律律——

    收到惊吓的马匹抬起前蹄，将骑手扔出老远。

    敌军冲势稍减。

    “混账！”

    “都是一群懦夫！”

    法提耶怒吼着，

    “敌人的火枪并不多！继续！冲锋！”

    骑兵们从短暂的混乱中逐渐恢复过来，开始重新组织冲锋。

    “舍赫大人！”

    副官摇了摇死死盯着战场的法提耶。

    “怎么了？”

    法提耶甩开副官的手。

    “空气中，怎么好像有股怪味儿？”

    法提耶使劲闻了闻，这种味道非常呛人，有些熟悉，但又想不起来。

    “准备好了？”

    加齐问艾尔多什。

    “好了，大人。”

    “开始。”

    火枪队开始撤离，他们身后，惊慌痛苦的怒吼传出来。

    发狂的骆驼从苏尔特右翼冲出，直直冲向奔跑的骑兵集群。

    骆驼身上燃着大火，这些痛苦的牲畜濒死时爆发出平时不具备的冲击力，撞飞挡在道路上的一切物体。

    “减速！避让！”

    骑兵队长大声喊到。

    来不及了，双方的速度都很快，刚刚的火枪还打乱了骑兵的阵型，相撞就在眼前。

    苏尔特南部，圣约瑟兰，众目睽睽之下，燃烧的骆驼冲进了骑兵集群，将骑兵撞下马，将火焰传到战马身上。

    一时间，敌军方寸大乱。

    “为了殿下！”

    “随我冲锋！”

    艾尔多什大声喊着，身先士卒，带领部落兵冲向大乱的敌军。

    片刻功夫，骆驼队冲散了骑兵集群，又连带着开始燃烧的战马一同冲向后头的骆驼骑手。

    “梅赫梅特可以动了。”

    以撒远远望着这一幕，让掌旗官挥动令旗。

    “冲锋，为了罗马！”

    看到信号后，游弋在军阵旁边的梅赫梅特开始动员。

    他大声鼓舞着后面的骑兵，带领他们冲向敌军大乱的左翼。

    势必将敌军精锐机动力量一举歼灭！

    “舍赫大人！快跑吧！敌军的骑兵也冲上来了！”

    法提耶六神无主地望着混乱的战场，不时有着士兵着火发出的惨嚎传进他的耳朵，刺激着他的神经。

    这一刻，他突然想起，那种刺鼻的味道出自什么东西。

    火油。

    这种东西在沙漠中并不罕见，部分部落会拿它作为燃料，由于味道太难闻，用处很少。

    “大人！没时间了！”

    法提赫反应过来，夺过一匹马，带着自己的亲卫飞奔而去。

    中军营帐内，阿卜杜拉国王也坐不住了。

    双方中军还在隔空对射，互有损伤。

    没想到自己寄予厚望的左翼竟然率先崩了。

    “该死的法提耶，该死的法提耶！”

    他怒吼着，一旁的宠妃被吓得瑟瑟发抖。

    “都是你兄弟害得！”

    阿卜杜拉一把掐住宠妃的脖颈，将左翼失利的责任全部怪罪到她的身上。

    直到宠妃口吐白沫，他才缓过神来。

    “传令，让阿德南舍赫带着右翼，阻挡敌军，我们先撤退！”

    阿布杜拉呼唤着传令兵。

    传令兵望着右侧，面色苍白。

    “陛下……”

    “怎么？”

    “阿德南舍赫他……跑了……”