从道格溪谷流往波亚王国的大河，周边散落着大大小小的农村。

    其中之一的波塔多村，村长正以无比复杂的表情打量访客的脸。

    “二十箱马铃薯、一头家畜，加上橄榄油等物资少许，代价为金币三十枚……真的这样就好对吧？”

    “是的，当然了。”

    中等身材的不起眼商人──自称馒头的男子笑着点头，将谈好的金币交给村长。

    金币多到能让双手下沉。村长虽然管理多达百余人的村子，却也是第一次拿到这么大一笔钱。

    “真的给到三十枚……如果去镇上买，连这笔钱的一半都用不到耶？”

    买卖划算过头，使得村长还在怀疑背后是否有问题，于是商人露出和蔼笑容。

    “没关系，就当成是我希望今后也能继续和你们来往，因此提供的一点心意。”

    “既然是这样……”

    太啰嗦会惹人家不高兴，加上怕对方要自己还钱，所以村长连忙将金币收进怀里。

    商人笑着将一切看在眼里，然后出声呼唤稍远处陪女孩子们玩耍的美丽女仆：

    “差不多该走了。”

    “遵命。”

    “大姐姐，你要回去了吗？”

    “下次要拿多一点这种甜甜的东西来喔！”

    “嗯，如果你们当乖小孩，我就考虑考虑。”

    女孩子们拿到了小村落一般来说不会有的甜食，已经完全被女仆收服，因此依依不舍。

    商人面带笑容看着这一幕并收拾行李，然后坐上马车，让马儿往西北方迈步。

    村长见状连忙出声：

    “请、请等一下，难道你打算往道格溪谷的方向走？”

    “嗯，对呀。”

    “认真的吗？那里已经被邪恶的魔族占据了耶！”

    吓得面无血色的村长，解释给一副若无其事样的商人听。

    一个多月之前，原本是无人荒地的道格溪谷，出现了传说中被女神亲手封印在地底的恐怖魔族。

    据说对方轻而易举就消灭前往讨伐的六千名波亚王国士兵，是连不死身勇者都会吓得落荒而逃的怪物。

    “我不会害你的，你还是走别条路比较好。”

    “你们两个连护卫都没带，一定马上就会被发现并杀掉”村长拼命地劝阻。

    然而，商人就像要赶跑他的恐惧一样，放声大笑。

    “哈哈哈，若是这样就不必担心啦。我来这里时也是走道格溪谷，但是根本没有什么『邪恶的魔族』。”

    “怎、怎么可能！”

    “千真万确，我还活着就是证据。道格溪谷根本没有什么『坏』的魔族。”

    “但、但是……”

    村长见过波亚王国士兵扛着自己人尸体败退的模样，不敢立刻相信商人这番话。

    商人似乎也看透了他的内心，没有多加辩解。

    “不久之后，我会再来这里采购粮食。到时候，还请相信很『安全』。”

    至于什么东西安全，他则是故意不说出口。

    商人驾着马车往西北方奔驰，将呆呆目送他们离去的村长抛在后头。

    等到看不见村子，他才解除幻影魔法。

    “唉呀呀，对于魔族的负面印象果然根深蒂固呢。”

    从不起眼的商人样貌，恢复为原本五官端正却显得恶劣的黑发外表后，少年──青云，不怎么遗憾地轻轻叹了口气。

    身旁的蓝发女仆也解除幻影魔法，变回银发、褐肤，还长了对尖耳朵的魔族模样。

    “虽然早就心知肚明，可是听到人家当着自己的面说坏话，依旧不怎么愉快呢。”

    魔王的女仆──瑟雷丝微微皱起眉头这么说道。

    “没办法呀，虽说是对方主动挑起战争，不过杀掉一半士兵终究是事实嘛。”

    尽管他们正分批以魔法复活，实际上等于无人死亡，但是一度被杀的恐惧与怨恨没那么容易消散。

    最重要的是，支撑人们心灵的宗教──女神爱蕾佐妮亚教，告诉大家“魔族等于邪恶”，人类对魔族的偏见想来没那么容易化解。

    “所以说，只能就这样一点一滴改变他们对魔族的印象啦。”

    周游各村以数倍金额买东西的大方商人。

    让这种善人说出“道格溪谷很安全”、“其实我有和魔族做生意，但是没碰上任何问题”之类的话，让传闻随着时间扩散，人们对魔族应该也会逐渐改观吧。

    “老人家脑袋比较顽固，事到如今或许很难违背女神的教诲，然而年少的孩子们就不会受到叫『常识』的偏见迷惑，迟早能够看见魔族原本的样貌。”

    “所以你才命令我发糖果给小孩子吗？”

    真是个没救的下流东西呢──瑟雷丝一脸嫌恶。

    平常总是面无表情的她，罕见地将情绪表露在外，青云看了有些惊讶地瞪大眼睛。

    “因为像是在利用小孩，所以你生气了？话说回来，瑟雷丝你其实很喜欢小孩？”

    “如果我说『没错』，你会怎么样？”

    “你意外地也有温柔之处呢。应该能当个好妈妈吧？”

    青云窃笑着这么说道。

    他没事就会说些奇怪的话让对方生气害羞，想借此剥除掉女仆脸上的表情。

    但是，瑟雷丝也不会永远当人家的手下败将。

    她双手夹着胸前的丰满探出身子，在青云耳边轻声呢喃：

    “我想要很多小孩耶。”

    “噗喔！”

    出乎意料的反击让青云当场呛到，更因此用力扯紧手中缰绳。

    缰绳突然拉紧，让马儿痛得嘶叫埋怨。瑟雷丝则是别过头去，对还没恢复的青云冷冷地说道：

    “你果然对这类玩笑没辙呢。”

    “这种玩笑太恶劣了吧！”

    “先找茬的可是你。”

    看到瑟雷丝语气冷淡却一直将脸别开的模样，青云灵光一闪。

    “瑟雷丝，你该不会自己也害羞了吧？”

    “没有害羞。”

    “呃，既然脸没有红就转过来啦。”

    “没有害羞。”

    看到褐肤精灵女仆顽固地拒绝，得知攻守对调的青云，再度露出笑容攀谈。

    要打情骂俏去别的地方──马儿发出仿佛带有这种含意的嘶叫，拖着两人乘坐的载货马车缓缓往道格溪谷前进。

    由于是夹在两道巨大山脉之间的狭窄溪谷，土又硬得辛苦开垦也没什么收获，因此周边国家都放着不管。

    这样的道格溪谷，现在也有了一片经过耕耘的柔软土壤，成为良田。

    “喔，大家都很有精神嘛。”

    看见卖力挥着大锄头耕田的猪头人与牛头人之后，青云停下马车向他们挥手。

    见状，一个混在高大魔族里头，耕田却比谁都来得更快、更有力的娇小身影，露出笑容奔向他。

    “青云，欢迎回来！”