四月初六日，全军翻黑沟界。

    这一处地势甚险绝，悬崖峭壁间，下面一道湍流，两侧崖壁山石嶙峋，仅半山上一道小径，窄处仅能侧身容一人贴壁通过。

    此一地，距易县西向预设扎营集结点，还剩六十里山路。

    许继祖幼年长随叔父进山打猎，走的远时，就曾几次来过这黑沟。

    此崖壁小径知者甚少，难行程度亦超出萧郎之想象。

    临近晌午，午时初刻（11点15分）。

    萧靖川全军在乡民出身之许继祖的领带下，于崖壁小径上艰难前行着。

    队伍后尾，李虎臣、萧靖川、邱致中、顾长庭等，行在一处。

    “唉呀呀，他娘的，这带的是个啥路啊！老子再这么走下去，屁股都要磨漏啦！”

    几人最前，李虎臣没好气的嘟囔，撒着乏子。

    “哈哈，虎臣大哥，没想到啊，你这身形跟头下山虎似的，竟恐高啊！”

    “你身板比较我等，宽是宽厚了些，但也没那么夸张，不用狠命蹭着崖壁挪呀！”

    “你这种走法，再厚实的屁股，到不晚上也指定磨没啦！”

    顾长庭一副看热闹的心态，少见的他竟也学着揶揄起人来！

    “恩？！好你个长庭！你给老子等着，等俺过了这段再收拾你！”

    李虎臣瞧着身前直垂的陡壁，心里紧张的不行，实乃分身乏术，遂听得长庭调侃也只得愤愤然，不敢稍纵行止。

    “呵呵，行啦，都注意些吧，这段确是难行！”

    “虎臣呐！你向前传话，待过了这阵窄道，找处宽敞些的所在，叫大家伙儿都歇歇脚吧！”萧靖川从旁调和，并心忧兵士久于险道行军，时间长了，恐有意外，遂下得此令。

    “哎！好嘞！”李虎臣如蒙大赦，可算松了口气，于是乎忙紧着讲话向前传导。

    ............

    午时六刻（12点30分），又走了半个多时辰，总算全军过了黑沟界最奇险之一段，遂前军忙寻得一处宽敞些的大凹壁，壁下留有宽阔石道，全军得以就此停下，进食休息。

    吃饭时，前军许继祖、孙培忠过来同萧靖川讲着后程路况，李虎臣就势凑来。

    “诶，许继祖，你这领的道儿，对是不对呀！”

    “走起来受罪不说，还这般危险，要是到得前头没路了，再原路折返，天都要黑了，到时可咋办呐？！”李虎臣对今日路线颇有意见。

    “啊？李把总，瞧你说的，像是俺要害你似的！”

    “这段路是少有人走，险了些，但俺那也不是走了一两趟了，保准没事儿！”

    “俺往年跟三叔进山，要是在这一带猎到东西，碰上皮毛好的，那都是现剥皮直接寻这路直奔易县就给卖了。”许继祖拍着胸脯为自己担保。

    “你确定走的是这条道去的易县？”李虎臣还要追言敲定。

    “哎呀，没错哒，年头俺妹子刚嫁去易县，我对易县熟的嘞！”许继祖回。

    “啥？接新媳妇走这种道啊！”李虎臣复又嘟囔。

    “额，那倒不是，嫁娶还是要走大道的嘛，这种小路，也就山里猎手走上一走！”许继祖已有些不耐，勉强回说。

    “哎呀，好啦好啦！”

    “继祖啊，前面路况如何？这般险的小径还要行多久？”

    “咱还是要争取尽早走出这段呐，后面路还长着呢，待得天色暗下来，山间行军就更难了！”

    萧靖川打断二人斗嘴，插话进来，将事情引到正题上。

    “哦，回将军！”

    “也就还有不到半个时辰就能走过这段了！”

    “到得前头，路就稍好走些了。”

    “我是之前没料想到大军过窄路会如此慢，所以这半晌多少耽搁了些行程。”

    “恐是今儿晚上能到小于沟就算不错啦！”

    许继祖此前未跟队伍行军过，遂一时脚程计算的有些出入亦属正常。

    “唉，这可不行啊，咱还是要追追进度的！”

    众人不妨，一旁邱致中竟少有的插话进来，以往其可甚少会在军事部署上开言的。

    语毕，凑在一处的几位将官皆将目光聚到他身上，俱是一怔。

    萧靖川则于旁侧沉吟思忖着，缓缓言说。

    “嗨，飞宇（邱致中）自有他的顾虑，你们也不用如此大惊小怪的！”

    “还是我来讲吧！”

    “咱这次起兵八百来奔易县，带了这么多人，一来护送三位大臣南赴，这一事由之前已经说过。”

    “这其二嘛，目的就是攻入易县。”

    “但为何我要如此做，此前并未言明。”

    “实际上就在三天前，飞宇（邱致中）便得到了个消息，说初五日，会自保定府押运来一批钱粮物资，眼下李自成占据京师，这些钱粮就是要运去京城的犒军钱，恐数目不会小。”

    “按脚程估算，大抵会于初七日左右途径易县！走哪条路进城不清楚，但停宿易县确是肯定的。”

    “易县贼寇守军料想亦不会太多！咱此行带这些人马来，吃下他们不在话下！”

    “顺便把这笔钱款一截！”

    “全部打包带回九龙镇！”

    萧靖川言毕，众将皆惊愕且兴奋地愣在原处。

    李虎臣狠命咬了一口手上的饼子。

    “邱公子啊，这等消息可靠不？”李虎臣嚼着吃食，愣言。

    “哈哈，是消息就可真可假，我亦不能全然肯定，大概......，七成准吧！”

    邱致中和言细语，笑着回复。

    “恩，消息来源及真假鉴别，是他邱致中的事，我与你们只考虑如何用兵截获钱粮即可！”

    言及此处，萧靖川最后嚼了口面饼，将吃食收起，忽一挺身站起来。

    “眼下行军要紧，易县之事权且先放下。”

    “诸将听令！”萧郎正色令言。

    “是！是！......”几位将官亦跟随起身，拱手待命。

    “许继祖，孙培忠，速令前军加速通行，今晚不歇了！”

    “黑沟-小于沟-易县！”

    “今夜必须赶至易县以西山林附近才可扎营！”

    “快！歇够了，即刻起行吧！”

    “是！是！......”

    歇了不够两刻钟，全军再次起行，所有兵士加速强行军，直奔易县而去。

    ............

    当晚，萧靖川所部至小于沟后略歇息了半个时辰，并未久留，全军再次星夜起行。

    夜间山里的月光清冷，山林穿梭行军又不得打火把，遂免不得多有兵士脚下打绊，摔伤掉队的，众将各部中时有发生。

    萧郎严令，全军不得就此停歇，直奔易县西向山林预定集结点，路上损伤掉队者，多留吃食，叫其稍后再自行追赶前队即可！