早晨8点30分，伯克利校区西南方向，某处合租公寓的卧室内。

    “呼——”躺在床上，林子舟躺在床上，正望着天花板发呆。

    考试结束之后第一天，也是这一个月以来，第一个不需要早晨6点30分早早起来前往学校待命的日子。

    上一次这么悠闲，是什么时候的事情了？

    自从半年前，原本资助自己留学的公司取消了赞助之后，他每天就在彷徨不安当中度过——其他已经成年的同学还可以通过政策提供的工卡来勤工俭学，但唯独尚未成年的他无法这样做。茫然无措的他甚至都已经做好了退学，打道回府，迎接属于自己的终局的心理准备。

    幸运的是，另一家来自日本的基金看中了他被前一家公司培养出的日语基础的底子，以及他目前已经在这里就读的有利情况，觉得他还有几分使用价值，便向他投来了橄榄枝——与其说是橄榄枝，对他来说倒更像是一根救命稻草：对于对方来说，他不过是一个可有可无的道具。而对于林子舟自己来说，失去了对方的帮助便是失去了一切。

    为宫野志保竭尽所能地服务四年，换取他能够将伯克利的学位证书安稳落袋的机会。

    更重要的是，在毕业之后，对方还有一个更令林子舟无法拒绝的开价——到日本去，加入他们旗下的企业，为他们工作。

    林子舟对于基金究竟要让他去什么地方工作并不了解，但他不在乎——哪怕要去的是全日本最可怕的企业，只要他还想从这里毕业，他都必须签下合同，承诺自己会为企业以同岗位其他员工50%的薪酬工作至少5年。与此同时，企业还将为他申请永久居留权，如果通过了，他的服务合同将被延长到10年。

    50%的薪酬，听上去异常刻薄，但已经是林子舟在当下的情况下，能有的最好结果了。至少他还有个盼头，能够在10年之后过上更体面的生活。

    彼之糟糠，吾之珍馐……如之奈何。

    从床上坐起身，林子舟叹了口气，开始穿衣服。

    …………

    “嗯？林子舟你还起这么早吗？”这是林子舟的舍友打开房门，看到他正在烤箱前忙活之后的第一反应。

    “反正我早上也要出去，不如我热。”将披萨从烤箱里端出来，平放在案板上，再切成三份。林子舟一边再将三份分别装盘，并且端起了较小的一块，一边笑着解释道。

    “嗯？刚考完试你去哪里？”他的舍友显然有些意外。“你拿到工作资格了？”

    “没，但宫野小姐要求我去帮她搬东西——她住的宿舍楼寒假会关门。”林子舟耸肩。“虽然学期结束了，但我的合同在假期期间好像也有效……所以没办法，得去帮忙了。”

    “她的那些日本同学呢？”舍友疑惑。“他们都不帮忙的？”

    “不知道，反正她说需要我来。”林子舟也不知道太多，只能这样大概回答。

    “得了，本来我和他还说，就我们两个出去打工，你一个人留在家里做留守儿童呢，”舍友露出了同情的表情。“这下好了，你也出去打工了，而且还是无薪的……你大概要干多久？”

    “不知道，十点开始。”走回了自己的房间里，但林子舟却没有关上门，所以他们两个还能对话。“反正工作餐是有的，所以我也不是特别在意——反正是她请客。”

    “……”将剩下的两盘披萨中较大的那一块拿起来，舍友带着似笑非笑的表情瞥了林子舟的房间一眼。

    这小兔崽子，就差把心情很好这件事写脸上了——好吧，有可能他已经写在脸上了。

    …………

    与此同时，Blackwell学生公寓。

    宫野志保端着盛装了牙具和洗护用品的托盘，有些惊讶地看着从不远处的某间房门闪身而出的男性。

    “嗯？”那是一名明显比宫野志保年长许多的日本男性，此时的他衣冠并不齐整，显然没有好好收拾。“哟，早上好，宫野酱。”

    他叫藤田，是研究生部的二年级学生，同样主修生物学。在宫野志保最开始来到学校的时候，正是他嘘寒问暖最多，为她介绍学校内外有助于日本学生提高生活质量的各种去处的。只不过后来，随着他和另一个和宫野志保同级的本科一年级女生的关系打得火热，大家的交流也就逐渐变少了。

    “啊……”宫野志保站在原地，愣了片刻之后才连忙回应。“藤田桑，早上好。请问……您这是……”

    如果她没有记错的话，那间房间应该是属于和藤田正在交往的那位18岁日本女生的单人间。

    “嗯？”藤田一愣，随后露出有些莫测的笑容，将一根食指举到嘴唇边。“别把她吵醒了，我们昨天打扑克牌打到特别晚，她现在还没醒呢。我先去洗漱了，回见。”

    说着，他便自顾自地从宫野志保的身旁穿了过去。

    宫野志保仍然呆立在原地，又过了几秒才有些难以置信地摇了摇头。

    这……好像很令人难以接受，但又好像很合理……

    和一般的美国人不同，宫野志保对于男欢女爱的经验可谓是少之又少——身为日本人的她本身在相貌上就有些幼齿化，再加上跳级产生的年龄差，哪怕是她那宛如工艺品般的姣好面容也不足以让学校里的各路情场狂战士甘愿顶上恋童癖的名号去和她有所纠葛。久而久之，无论是初中还是高中，她都与任何罗曼蒂克的东西毫无瓜葛。

    而同样的，宫野志保对那些和她因为学力类似而分配到同一年级，却在年龄上大出不少的男性前辈也抱有着一种恐惧的心态——那是因为知道自己阅历不足，因而产生的保护性本能。

    凭心而论，藤田的扮相不差，谈吐也优雅，家庭状况也不错，但宫野志保对他却始终只有如前辈一样的信赖，而没有一丝一毫的异性爱慕之心：他已经25岁了，年龄几乎是自己的两倍那么大。她和这样的人没有敞开心扉的可能性，因为后者对她来说将永远只会是一个不可破译的哑谜机。

    几乎是同一时间，宫野志保意识到了，为什么其他学长学姐都是叫了三四个人一起搬行李，而她最终却只邀请了林子舟一个人。

    在整个生物学系……不，或许是整个伯克利当中，他是唯一一个能让宫野志保安心地以相对平等的方式相处的人。

    偌大的伯克利，只有她们两个人被孤立在这小小的角落。环顾四周，也只有她们两个能在一起报团取暖。