大石板村的宗祠好久都没这么热闹

    李秋华在众人的游说下，终于坐到了张太公的侧方。

    “那就承蒙相亲们高看了。”

    张太公咳嗽了一下，众人终于才把注意力放到了来说事的人身上。

    众人都以打量的眼光看着沈晚青，或许是没想到这个小妮子居然闹出那么大的动静。

    “是有何事啊？居然闹到开宗祠。”张太公坐在主位上，手里端着茶漫不经心的说道。

    “就是，乡里乡亲的就是叫个和睦，沈家大丫头你这样闹起来，大家以后相处起来就难堪了。”

    这还没开始说事，就开始指责沈晚青的不是了，沈晚青心跳了一下，感觉事情不会像她想象般顺利。

    “太公……”

    “太公，各位族理事，你们可要为张家人做主啊，我都快要被这外姓丫头欺负到头上了。”

    沈晚青还没开口呢，这吴三娘倒是哭诉起来。这大石板村以张姓为主，前朝战乱前，朝廷出了一规定，村落中户数太少的，将会合并。大石板村这便允许别的村落到此安家，沈晚青父母便是那个时候落到大石板村。

    人群少数外姓的在嘀咕：“这两口子猪都按的动，还会被一小丫头给欺负？”

    这声音传到张桂夫妇耳中，便是又一轮泼天抢地般的哭声。

    “安静！”张太公拍着桌子，年纪大了，一屋子吵吵闹闹的惹得心烦，“你提的开宗祠，你说说到底是个啥事情。”

    沈晚青深吸了一口气，陈述道：“张桂夫妇牵线村里边的姑娘，卖入进入大户人家为婢。”

    “这有何问题？父母皆同意。”张太公回道。

    “他们说是活契，实则是签的死契，这东西一签一辈子，姑娘们哪儿还有自由身！”

    “血口喷人！”吴三娘跳出来，大声喊到。

    “这里是春桃的契，张太公你过目，这契立下的时候，张账房可是过了目的。”

    被吴三娘点名的张账房是负责村里边税粮的登记的，是村里边少有识字的人，此时被提及面上闪过一丝慌乱，忙不停的说道，“张太公，确实是有这回事，我看了这契约并没有问题。”

    张太公接过契约，浑浊的双眼看了半晌说道：“确实没有问题。”

    “不可能。”沈晚青一脸不可信，难道记忆出错了？不可能！记忆中沈思行去李府讨公道时，管家丢了一张纸，说了一句：死契，生死由主子发话。

    沈晚青摊开纸，口中念道上面的内容：“今耀州丰县大石板村张三全之女张春桃……活契，居然是活契。”

    “哼，那可不是，也不知道你这丫头从哪儿听来的，都是一个村的，我们两口子还能害了相亲们。还有有这白纸黑字，不然我们差点被冤死。张太公您老人家得为我们做主啊，我们张家得别让这外姓给欺负了。”

    沈晚青看着吴三娘得嘴一张一合，犹如那吃人得野兽，但她犹如困兽，百思不得其解，是哪儿出错了？

    “诶，不对，这契约上和你吴三娘说的不一样。”春桃她娘站出来说道。

    “吴三娘，你当时说的是二两银子，怎么上面写的是三两银子，你怎地还昧了我家银子？”

    “这……这。”吴三娘有些汗颜，急忙向张桂递眼色。

    “想进这大户人家为奴的多了去了，要不是我们关系打点的好，谁要这丫头！”张桂开口辩解道。

    “那也不行，你这也收的太多了。”

    “也不知道当时昧了多少我的，我回家去拿，沈家丫头你等一下也帮我瞅瞅。”

    “我也是。”

    众人离去又归来，沈晚青挨着挨着给解读。

    “好你个张屠夫，竟敢昧了我那么多钱。”

    有两家核出来钱少拿了不少，同春桃娘一起上前把吴三娘围起来。

    “安静！安静！”张太公心重重得拍在桌子上，哄闹得人群安静下来。

    “这事是得有个说法。”

    “张太公，我觉得……”

    “沈家姑娘，这里没你说话的地方，这是张桂夫妇同这几家的事儿。”张太公见沈晚青想开口，皱着眉打断到。

    “我倒是有一个想法，不知道当不当讲？”坐在一旁的一直沉默的张账房此时开口。

    “但说无妨，大家且听听。”

    “这张桂夫妇确实不对，瞒着卖主收了那么多钱。但是细想刚刚张桂说的话，要不是有他们提前把关系打点好，进大户人家也不是说进就进的。我这想了一个折中办法，张桂你就和他们商量，定一个具体的数，以后也敞敞亮的。”

    几人你看着我，我看着你，没有一个人开口。

    “合着卖自家的女儿，还得自己掏钱。”沈思言一声稚音打破沉默。

    “你这个小兔崽子，大人说话哪儿有你插嘴的份。”张桂上前指着沈思言骂道，沈晚青连忙把沈思言拉在身后。

    “张屠夫这小孩儿说的没错，怎地就要收我们钱？”

    “那以后你们自己去联系，哼，我倒要看看你们进得去那些掌事们的眼不？我就问问春桃娘，今天这春桃你让我们牵不牵走？”

    “这……这。”

    “阿娘，我不想离开家。”春桃扯着她娘的袖子，小声啜泣道。

    “要的，就是你看这个数，你实在要的太多了。”

    最后，春桃还是哭着被拉走了，没有人管她意愿，因为有个哥哥最近准备议亲，被拉上驴车的时候，哭的可凶了，不过被多扇几个耳光就安静了。

    张桂夫妇也没受到多大惩罚，不过是从暗地扣钱变成了明面上的，张太公公道的说了一个数，一个人头五百文。

    而沈晚青落了一个讨人嫌的下场，张桂夫妇提出正清的，说大石板村就不该有外姓，在场少数外姓的纷纷指责起沈晚青。最后，倒是一直不说话的李秋华说：“听我儿说，乡试马上就要开始了，这思言倒是有学识的，说不定我们村还得出一个秀才。”

    众人听到这里，纷纷噤声。

    沈晚青牵着深思言的手出来，转身回望，祠堂里面的黑洞洞的，仿佛会吞人的野兽，“思言，我是不是做错了？”

    “阿姐，怎么会错呢。我跟着哥哥在学堂时，听到夫子教过：君子需怀德，君子需九思。阿姐不为利益，敢于出面，这是德。只是……”

    “只是我们太过弱小，说的再多，也没有人听。思言，我们回家吧。”