周桐带着岳飞、岳山到内黄县校场参加武科考举。三个员外的孩子也来到校场，他们分别是张显、汤怀和王贵。

    三个员外把各家孩子叫过来，跟家丁一起来到了周桐父子三人休息的茶摊内，见了先生说道：“家父们都在前面不远处的酒肆内，让我等来请老师和岳大哥、岳二哥一齐到那边去用些酒水饭菜。”

    “你们回去代我向令尊致意，马上就要开考了，校场这里不是喝酒的地方。你们也都回去准备准备，等一会儿，点到你们的名字，你们三人先上去。倘若那县令问到你等，你们就说二位岳师兄，随后就来。”周桐淡淡开口道。

    王贵不解的问道：“老师，为什么不叫二位哥哥跟我们一齐上去呢？”

    周桐笑了笑：“你们不知道。不是我不叫他俩跟你们一齐上去，而是因为你两位哥哥的弓硬些，那样岂不是显现不出来你们的手段，所以我叫你两位哥哥晚点再上去。”

    王贵、张显、汤怀三人，这才恍然大悟。辞别了老师，回到酒肆，跟三位员外把老师原话传达了一遍。三位员外直夸赞周桐老先生高明。

    过了约莫两炷香的功夫儿，那些各个乡镇上来参加武举的考生们，也都纷纷攘攘的来到了校场。都说“穷文富武”，这话在这果然不假，多少的富家儿郎们，穿著十分的整齐利落，个个都是高头骏马，配着鲜明华丽的鞍甲。一个个心中都想取了头名，好上东京去争取个功名。

    又过了不大一会儿的功夫，县令李春骑着马来到了校场，前后跟随着一班衙役，进了校场下了马，在演武厅上落座。

    身边跟着的家仆送上来了茶，县令喝了起来。左右巡视一圈，只见那些赴考的考生们好生的热闹，县令心中暗喜：“今日若是选得几个好门生，等将来进京得中状元，连我脸上也有些光彩。”

    县令心里想着，值班书吏送上来各地考生们的花名册。县令看了之后，一个个点名叫上来，到演武厅前，先是步弓定点射箭，再是马上弓马跑射。

    此时再看演武厅前，只听见嗤嗤的箭响声不停。周桐在茶摊自顾自得喝着茶，时不时地叭咂叭咂嘴。岳飞和岳山侧着耳朵，听着那些考生们地箭声，周桐噗嗤笑了一声。

    岳山看到周桐笑，不解地问道：“爹，为什么事好笑？”

    “我儿，你们听见了么？那些比箭的考生，只能听得见他们弓声箭响，但却听不到校场中擂鼓声响，这不好笑吗？”周桐微微一笑冲着二人说道。

    演武厅上坐着得李县令看了半天，有点失望，有的人站着六十步连靶子都射不中，更别提让他在马上搭弓射箭了。摇了摇头，拿起来花名册一看，点到麒麟村了，大叫道：“岳飞！”一连叫了好几声，没有人答应。又叫道：“岳山！”，连着叫了四五遍，还是没有人答应。才又顺延下去。

    第一个被叫到的是张显，他深吸一口气，大步走上前。接下来是汤怀，汤怀答应一声走上前。紧接着是王贵，王贵心里想终于轮到他了。三个人到了演武厅前。三个员外都在一旁酒肆棚子下睁着眼睛观看，全都巴不得儿子们取了好名次，将来上京去应试。

    李县令抬眼瞧来王贵、张显、汤怀三人，一眼看出这三人与其他考生们相比，与众不同。三人对县令行过礼后，县令问道：“还有两个，岳飞和岳山，为何不到？”

    汤怀向前踏出一步，拱手行礼：“回县尊大人，我们二位师兄在后边呐，一会儿就来了。”

    李县令点点头：“那就先考考你们弓箭吧。”

    王贵看了看箭靶所在位置，对着李县令行了一礼：“求县尊老爷吩咐把箭靶再摆远些。”

    李县令不由自主的问道：“现在已经有六十步的距离了，怎能再远？”

    王贵回道：“还得再远点，这点距离太近了。”

    李县令听完，吩咐衙役：“去摆到八十步吧。”

    张显又上前一步，拱手道：“求县尊老爷还要再远些。八十步还是近。”

    李县令又吩咐：“摆整一百步。”

    王贵叫道：“求县尊大人再远些。”

    李县令看着三人笑了笑：“既然如此，那摆一百二十步吧。”衙役答应一声，下去摆好了箭靶。

    汤怀立着得是第一个靶，王贵是第二个，张显是第三个。再看汤怀、张显、王贵三人，张弓搭箭，百步穿杨，箭无虚发，引得众人拍手叫好。

    看热闹的人们连连齐声喝彩，“好！厉害啊！真是太好了！”

    就连县令都看得呆了。只听见校场内擂鼓声动，如同天雷炸响得一般，咕噜咚咚咚咚。伴随着人声鼎沸，叫好声不断，哪还听得见弓箭响得声音，直到射完了，擂鼓声才停下。

    三人一齐走到演武厅前。李县令心里那个高兴劲儿，甭提有多美了。连称呼都变了：“啊，三位小英雄，你三人得弓箭，是师从何人呐？”

    王贵心里放松，嘴上有点发瓢，踏出一步回道：“回县尊老爷，是先生。”说完就有点后悔，真想给自己一嘴巴子。

    “先生是何人？”李县令微微含笑问道。

    王贵想着，我重新说：“回县尊老爷，是师父。”

    李县令忍不住笑意，哈哈大笑道：“小英雄，你武艺能为虽然高，可你这肚子里却是不通啊。我重新问，是哪个师父？”

    汤怀赶忙上前一步，拉了王贵一把：“你别说了，害臊不害臊啊。”接着又说道：“回县尊大人，家师乃是陕西老隐士，姓周名桐。”

    李县令知道周桐的大名，因为周桐以前也是京师禁军的枪棒教头出身。那时候李县令还和周桐有过几面之缘，双方以好友相交。

    “哦？原来令恩师就是周老先生。他是本县的好友，很久没有相会了，但不知现在是在哪里？”

    “老师现在在下边茶摊呐。”汤怀回道。

    县令听了，随即差着衙役跟着汤怀、王贵、张显三人一起去请周桐到演武厅后台这边来相见，另一边吩咐值班书吏和衙役维持校场秩序，观看其他考生比箭。