吴远江从冥河中醒来，四周一片黑暗，只有一条河流在哗哗响着。

    他不能动，身体随着河浪一涌一涌，他清晰地听见有人在叫他的名字。

    “将军，将军，我们快到了……”

    哗，哗，哗。

    冥河？

    地府？

    奈何桥？

    我死了？

    这些念头在他脑海中一闪而过，却无法停留，像是被河水冲刷的泥沙，无法沉淀。

    那个微弱的声音再次响起：“过了黑河……我们就……到家了……”

    黑河？

    到家了？

    他从记忆里搜索着黑河的记忆，却发现自己的脑子一片混沌，什么也想不起来。是死亡带走了他的记忆，还是这河流本身就是遗忘的化身？

    巨大的河流推着他，他像一片枯叶般，在河里任波浪冲打。但即便是在这无尽的黑暗中，他的心中依然有一丝不甘。他，吴远江，怎能就这样屈服于命运？

    “不，我不能就这样结束。”他在心里呐喊，声音虽小，却坚定如铁。

    就在这时，他感到河流的力量开始减弱，四周的黑暗也开始消散。一束光，从远方透了进来，照亮了他的脸庞。

    是幻觉，还是希望？

    “将军，将军，醒一醒呀！”

    吴远江用尽了全身的力气，才拨开眼睛的黑暗——他终于醒了过来。

    星空点点，他借着月光才看清，自己正骑在马上，战马疲惫地奔跑着，带着他的身躯一高一低地跃动着。

    他转过头去，才看清那带着血污的脸庞，“吴二狗，是你？”

    “将军，你终于醒了！”吴二狗的脸上露出了笑容，但笑着笑着，泪水却沿着他的脸颊滑落：“我还以为你……”

    “我怎么在这？”

    吴二狗声音中带着一丝颤抖：“将军，你中箭后昏迷不醒，我们不敢停留，只能边打边退，我把你绑在马上，带着兄弟们冲出了重围。”

    “那咱们的兄弟们……”

    吴二狗的声音更加悲痛：“为了掩护我撤退，我们的兄弟向西逃去，我最后看见，他们被几百人围住了……”

    吴远江不禁热泪盈眶，浑身因为痛苦而颤抖起来，涕泪横流：“我的兄弟……”

    战马狂奔了两个多时辰疲惫不堪，一声嘶鸣轰然倒地。

    身后的吴二狗忽然吐出一大口血，“将军……快看……烽燧……”

    吴远江腹部、胸口和右肩巨痛，他艰难地用左臂撑起身体，朝前看去，即将破晓前的灰白天空，一座烽燧映入眼帘。

    吴远江喃喃道：“烽燧……”

    回头看二狗，二狗的后背插着十几枝羽箭，脸上带着微笑，瞳孔放大，手指着烽燧的方向，已经断气了。

    吴远江大恸，哭声逐渐变成让人恐惧的嚎叫声：“啊！啊！啊！”

    一股血直冲上来，吴远江喷出一大口血昏倒在地。

    不多时，一队巡逻哨兵策马奔来，马蹄声急促而有力，打破了夜的宁静。他们见地上躺着两人，忙下马举着火把凑近查看。

    一人惊叫道：“这是游击将军吴将军！快，快！”

    几名兵士把吴远江搬上战马，接着把吴二狗也搬上马，策马狂奔，向着总兵军帐的方向疾驰而去。

    他们抵达了总兵军帐，士兵们迅速将吴远江和吴二狗抬入帐中。王总兵连忙披件衣服叫书吏去把军医找来。

    军医被紧急召来，他们围在吴远江的身边，眉头紧锁，开始施展他们所有的医术，试图从阎罗手中夺回这位英勇的将军。

    吴远江再再次醒来已是三天后，虽然做了简易包扎，但仍是失血过多，脏腑受损元气大伤。

    书吏忙去报告王总兵，王总兵。

    吴远江再次醒来时，已是三天后。帐篷内灯火昏黄，他的视线模糊，耳边传来帐外巡逻士兵的脚步声和偶尔的低语。

    “他的身体虽然做了简易的包扎，但仍是失血过多，脏腑受损，元气大伤，怕是修养半年都不一定能恢复。”

    他躺在那里，身体的疼痛和虚弱，面无血色眼神空洞，他还清楚记得吴二狗说的，那几十个兵士——他的兄弟们为了掩护他撤退，以身为饵，诱敌向西，被敌包围……

    吴远江忍不住痛苦地大号起来：“啊！”

    书吏见吴远江醒来，脸上露出惊喜之色，忙去报告王总兵。王总兵，这位身经百战的老将，听到消息后，立刻放下手中的书卷，大步流星地向吴远江的帐篷走来。

    他走进帐篷，看着躺在那里的吴远江，眼中闪过一丝复杂的情绪。吴远江不仅是他的部下，更是他心中敬佩的勇士。

    “吴将军，你终于醒了。”王总兵的声音中带着一丝沙哑，他坐在床边，关切地看着吴远江。

    吴远江微微点头，声音微弱却坚定：“总兵大人，我……还活着。”

    王总兵叹了口气，他知道吴远江的伤势有多重，但更知道这位将军的意志有多么坚强。

    “你好好休息，不要说话。”王总兵轻轻拍了拍吴远江的肩膀，“你的命，是兄弟们拼死救回来的，你一定要养好伤替他们报仇！”

    吴远江闭上眼睛，深深地吸了一口气。他知道，自己还有未完成的使命，还有未了的恩怨。他不能就这样倒下，他要活下去，为了那些为他而牺牲的兄弟，为了那些被胡狗惨无人道地虐待的汉人百姓。

    “总兵大人，我……我想去看看兄弟们。”吴远江说道，“韩百户所部死伤大半，其他百户不知道情况如何。”

    王总兵闻言，关切地说道：“你重伤在身不要乱跑动了，大夫说你需静养一月方可下地，这一月间就连屙屎拉尿也只能在这病榻上。”

    吴远江哦了一声说道：“我想知道我所辖制的几部人马现在情况如何？”

    王总兵本不想与他说，又怕他想出病来，便如实相告：“吴百户与王百户在敌后探察敌情无果而返，盛百户在东线探察时与敌撕杀战死，所部一百余人战死过半，刘百户所部接敌后迅速撤离，利用强弓毙敌十几名，我方几名兵士受了些流矢，一些皮肉轻伤。”

    王总兵脸色一沉，缓缓说道：“韩百户所部，战死七十余人。”

    战场上的生死，是每个战士都必须面对的残酷现实。他闭上眼，不知道和吴远江说这些是对是错。

    吴远江面无表情地听着，泪水从眼眶滑落。

    王总兵见状，心中也是一阵绞痛。他不忍见吴远江如此悲伤，眼睛一红大步踏出帐去。

    吴远江要来纸笔，用左手歪歪扭扭地写道：

    王总兵大人台鉴

    末将奉命侦察敌情，不幸遭遇胡虏狼军，激战中身受重伤，幸蒙天恩，得以生还。现将侦察所得，据实禀报，望大人详查。

    一、敌军狼军约八千之众，凶残异常，与狼共处，其部众生饮人血生食人肉，残害我中土百姓，其禽兽行径令人发指。末将见之，心中悲愤难以言表。

    二、敌军驻扎于长城东一百七十里之草原，千余帐篷林立，贼众势大。据末将所见，其营地之西五十里，有牧人帐篷数座，白羊数千，疑似补给羊奶之用。

    三、末将所部百人，遭遇敌军主力，虽奋勇杀敌，终因敌众我寡，韩百户所部战死七十余人，末将痛心疾首，自责未能保全我军将士，虽百死不足抵罪也。

    四、末将伤势虽重，然心系战事，恳请大人准予末将伤愈后，再率精兵，誓斩贼众，翦灭胡虏狼军，以正天威。

    伏望大人明察，末将不胜惶恐，谨此上奏，恭候大人钧旨。

    游击将军吴远江叩首百拜

    叫来一名书吏说道：“你去滕抄一份，字迹写得工整些呈报总兵官大人。”

    书吏闻言，立即上前，双手恭敬地接过吴远江手中的奏报草稿，他的眼神中透露出对这位将军的敬仰与尊重：“是！”他的回答简洁有力，每一个字都显得铿锵有力。

    书吏正要转身离去，吴远江的声音再次响起：“慢！”

    书吏立刻停下脚步，回过身来，态度恭敬地问道：“将军还有何事？”

    吴远江说道：“你去把游击营的五位百户找来。”

    “是！”书吏应声，没有多问，立即转身快步走出帐篷，去执行吴远江的命令。

    不多时，四位百户和十几名兵士陆续到来，他们每个人的脸上都带着凝重之色。他们进入帐篷，依次站立在吴远江的床榻前，关切地看着他。

    吴远江看着这些忠诚的部下，心中涌起一股暖流。

    “诸位，”吴远江缓缓开口，声音虽然微弱，但每个字都清晰有力，“我虽受伤，但游击营不能无主。在我疗养期间，营中事务由你们四人共同商议决定。安抚阵亡将士家人的事就交给你们了。”

    几位百户互相对视一眼，都看到了彼此眼中的坚定和决心，他们齐声应道：“遵照总兵官钧令，已经慰问过了！”

    吴远江虚弱地说道：“好，好。韩百户，花名册带了么，我要看看。”

    韩百户闻言吃了一惊，但还是掏出一折薄薄的册子，封面上赫然写着“游击营第三百人队花名册”几个大字。他双手将花名册放到吴远江手里。

    吴远江接过花名册，他的手指轻轻抚摸着封面，仿佛能感受到那些阵亡将士的英灵。他拉开册子，一页一页地仔细查看，每一个被朱砂勾圈的名字都像是一记重锤，敲打在他的心上。

    每一个名字下面都浮现一个年轻的脸庞，想起这些兵士几天前还生龙活虎地同他一起操练，忍不住大颗泪水流下来。

    帐篷内的气氛变得沉重，韩百户和其他几位百户都默默地站立着，他们知道，这份花名册承载着太多的悲伤和牺牲。

    吴远江合上花名册，他的眼中闪过一丝泪光，但很快又被坚强所取代。他将花名册递还给韩百户，声音中带着一丝哽咽：“每一位兄弟的名字，我都记在心里。你们要安抚好他们的家人，让他们知道，我们甘肃军镇的汉子没有一个孬种，都是为了保家卫国而死的真汉子。”

    韩百户接过花名册，他的双手稳重而有力，眼神中透露出深深的哀伤和敬意：“将军放心，我们一定将您的心意传达给每一位阵亡将士的家人。”

    吴远江点了点头，他的目光逐一扫过面前的几位百户，每一个眼神都充满了信任和期待：“好了，你们，快去操练兵士吧，莫要误了正事。”

    几位百户肃然领命，他们的声音坚定而有力：“将军请放心，我们定不辱使命，誓死守护甘肃军镇。”

    几位百户离开后，帐篷内恢复了宁静，只有吴远江的呼吸声在微弱地回荡。这时，一黄面无须太监走进来，他的脸上没有表情，眼神中却透露出一种深沉的锐利。

    黄面无须的太监脸上带着一丝笑意，声音中带着几分凉薄：“吴将军，您的伤势可好些了？”

    吴远江虽然重伤，但心智依旧清明，淡淡回应：“多谢挂念，尚能支撑。”

    太监干笑两声，随即话锋一转：“吴将军，您这次出征损失惨重，若是王监军如实上报皇上，恐怕对您不利啊。”

    吴远江眼中闪过一丝寒光，他已经明白了太监的来意，冷冷说道：“你这是什么意思？”

    太监见吴远江并未立即屈服，便更加露骨地威胁道：“吴将军，王监军对这次的战事很不满意，若是没有合适的解释，恐怕皇上那里不好交代。不过，若是将军愿意出点血，王监军那里，咱家或许能说得上话。”

    吴远江心中涌起一股怒火，他为国捐躯，浴血奋战，却有人在此时趁火打劫，索要贿赂。他强压怒气，断然拒绝：“那你恐怕是找错人了。”

    太监见吴远江态度坚决，知道自己的计划落空，脸色一变，冷哼道：“好，好，吴将军既然如此固执，那就等着王监军的传唤吧。”

    一声咳嗽声传来，黄面无须太监看见来人吓得面如土色，扑通一声跪倒在地：“监军！”

    王监军缓缓走进来，他的步伐沉稳而缓慢，每一步都像是踏在人心上。他用一方丝帕捂着嘴，又咳嗽了半天，才缓缓张口说道：“吴将军重伤归来，不知伤势可有好转？”

    吴远江躺在床上，虽然身体虚弱，但眼神依旧坚定，他看着走进来的王监军，声音平静：“劳监军大人挂念，末将尚能支撑。”

    王监军点了点头，他的目光在帐篷内扫过，最终落在了吴远江的身上：“吴将军忠勇，胆识过人，无私为国，我心甚慰。但听闻我军游击营损失惨重，不知将军有何解释？”

    吴远江心中一凛，他知道这场问责早晚会来：“监军大人，末将此次出征，遭遇胡虏狼军，敌众我寡，险些身陷死地，幸得部下死力相救，才从黄泉重返人间，部曲死伤惨重怪不得别人，只怪我未作周详的计划，末将愿承担一切责任。”

    王监军微微一笑，轻轻拍了拍他的肩膀：“吴将军言重了，我岂会不知将军忠心？那些流言蜚语，将军不必放在心上。”

    说完，王监军转身看向跪在地上的太监，声音突然变得冷冽：“倒是你，竟敢在军中挑拨离间，索贿威胁，该当何罪？”

    太监一听，浑身颤抖，连连磕头：“监军大人饶命，小的再也不敢了！”

    王监军冷哼一声，挥手示意随从将太监带下去，然后再次转向吴远江：“吴将军好好养伤，期待将军早日康复，再为国家建功立业。”

    吴远江心中感激，他知道王监军似乎颇明事理，他郑重地点了点头：“末将谢监军大人。”

    王监军走过黄面无须太监时，用手提着他的耳朵提出帐门，几乎整个耳朵都要撕裂下来，那太监却忍痛一声不吭。

    夏去秋来，吴远江卧榻养病已两月有余，胡人牧马左原，却不敢挥师南下，王总兵谴先锋军一万从长城右段出击，胡人竟望风而逃。王总兵大为光火。

    一封书信静静地躺在王总兵的公案上，信封上的火漆已被揭开，里面的内容却足以让人心惊胆战——竟是指控吴远江私藏铠甲之事。王总兵的眉头紧锁，他的目光锐利如刀，审视着这封突如其来的信件。

    王总兵深知吴远江的为人，这位游击将军一向忠诚耿直，屡立战功，深受士兵爱戴。他不相信吴远江会做出这种谋逆之事，这其中必有蹊跷。

    他立刻下令：“来人，去请吴将军来见我。”

    不久，吴远江在士兵的搀扶下走进了总兵的营帐。他的面色苍白，但眼神依旧坚定。

    王总兵开门见山，直截了当地问：“吴将军，这封指控你私藏铠甲，你可知情？”

    吴远江目光坦然，他的声音平静而坚定：“回总兵大人，末将对此事一无所知，绝无私藏铠甲的行径。”

    王总兵点了点头，他相信吴远江的话，但此事关系重大，必须查个水落石出：“吴将军，我相信你。但此事非同小可，我们必须查明真相。”

    吴远江肃然领命：“末将明白，愿全力配合总兵大人查明真相。”