房门哗的一声被冲开，驿丞几乎是倒撞进来，踉跄几步，一眼看见屋中地上横七竖八的三具死尸，浑身顿如筛糠般抖了起来，嘴唇哆哆嗦嗦毫无血色。

    “上、上差，这、是是是怎么回事？这些人是、是谁？”

    “你问我？”

    杨瀚景大马金刀坐在床上斜着眼看驿丞，脸上不着喜怒，声调毫无起伏。

    “禀报上差，小人等本该一个时辰前就起床为二位准备早膳，可不知怎的，竟一个个直到这时方才醒来，而且俱都头疼欲裂浑身发软，小的当即觉得大事不妙：这是中了蒙汗药的征兆。小的唯恐有歹人对二位上差不利，急忙忙跑来查看，结果就看到。。。就看到。。。”

    “就看到我二人没死，是不是？”

    杨瀚景的声调还是没有丝毫起伏，但话中透出的杀意却淡淡弥漫开来，吓得驿丞两腿一软，扑通跪倒。

    “上差明鉴，这些刺客从何而来、何时而来，小的一概不知啊！上差饶命、上差明察呀！”

    李天昊站起身走到驿丞面前，用刀尖挑起他的下巴，诡异的笑了。

    “你不知道？没关系，我们不问你，问他们。”

    问他们？死人还怎么问？

    驿丞连吓带迷糊，彻底懵了，李天昊杨瀚景却不再搭理他，双双昂然迈步走出客房，下楼直奔驿站大门，并肩站好，冷冷凝望旭日初升的地平线。

    远远的，晨曦中升腾起一阵薄薄的烟尘，逐渐变大，一队骑兵出现在烟尘背后，向驿站疾驰而来。李天昊杨瀚景长身挺立，一动不动，看着那队骑兵奔到了驿站大门前十丈，当先一个矮壮军官翻身下马，径向二人走来。

    是个熟人。

    李天昊眯着眼抱拳拱手：“许副总兵，你带着这么多人马前来，是有何公干？”

    许宁边走上前边抱拳回礼：“末将乃是奉了宋总镇的将令，前来迎接二位钦差大人的。”

    “我还以为，宋总镇是让许副总兵来看看我二人的尸首呢。”

    “杨百户这话从何说起？”

    许宁眼睛顿时瞪圆了。

    “许副总兵不知道这里发生了何事？”

    “二位钦差也看见了，本将刚刚赶到此处，腿还没站稳，能知道什么？这里出什么事了？”

    “那就请许副总兵自己去看看吧。”

    杨瀚景淡淡说完，就不疾不徐转身走进院子，站在楼梯处冷眼看着许宁，许宁脸上表情迅速变化，大步流星噔噔噔冲上楼去，推开了那间房门。

    一转眼的功夫，许宁脸色铁青走出门来，直向哆嗦成一团的驿丞逼去，走至近前，刷的一声佩刀出鞘，架在驿丞脖子上厉声喝问：“说！这是怎么回事！”

    钢刀临颈的驿丞脸如白纸，嘴巴颤抖着“许、许、许。。。”，根本说不出整话，两腿突然像被打断了一样弯下去，整个人扔在地上，紧咬牙关，竟吓昏过去了。

    “你这厮竟敢诈死！来人，给我拖下去。。。”

    李天昊抬手制止了要冲过来的几名宣府士兵：“许大人，这人的表现不像是知道内幕的样子，你就是活活打死他，恐怕也于事无补吧？”

    “那依上差之见，又该如何呢？二位上差甫至宣府地界便遭遇凶徒行刺，这事儿传到京师，圣上焉能不怒？末将奉命来接钦差，刚到此处就见到这番景象，如不查清，回去如何向宋总镇交待？三名刺客均已毙命，死无对证，只有驿站中人可能知晓当时情形，末将不拷问他们，又去问谁来？”

    “许大人，谁跟你说刺客均已毙命，死无对证了？”

    “什么？刺客尚有活口？”

    许宁大惊，持刀便要冲回房间查看，被李天昊拦在了走廊上。

    “许大人，你急什么？急着灭口吗？”

    “上差这话，末将听不明白！”

    许宁大睁一双豹眼瞪着皮笑肉不笑的李天昊。

    杨瀚景缓步上前：“许大人不明白？那我就把话说明白些：刺客都死了，死透了，死的不能再死了，但刺客临死前，却留下了重要证供。”

    许宁脸上露出一抹不易察觉的讥笑：“二位上差不愧是京城里来的，博学多才，竟连蒙古语都精擅，佩服！”

    “许大人怎么知道这三个人是蒙古人呢？”

    “呵呵，二位上差有所不知，许某戍边二十多年，和蒙古人打了半辈子的仗，慢说这三人是这副打扮，就算他们穿戴的是汉人衣冠，许某闻着味儿就能识破他们！”

    “许大人果然沙场宿将，杨某也是佩服得紧，不过这三人留下的证供并非言语，而是未及销毁的证物。还有，刺客不止三人，其还有同伙。”

    “哦？他们的同伙潜逃了？”

    “那是当然，许大人不见我二人的马匹都被刺客同伙一并拐跑了吗？”

    “哎呦，这个许某还真是疏忽了。来人，牵两匹好马来给二位钦差大人骑乘！”

    驿站前往宣府的官道上，李天昊、杨瀚景和许宁三骑并排在前，身后跟着三百名精锐骑兵。从朝阳初升，到日上三竿，宣府的城池轮廓已遥遥出现在视线里。

    “上差，刺客留下的究竟是什么证据？”

    “许大人别急，等见到宋总镇，我们自会和盘托出，且请稍安勿躁。”

    李天昊和杨瀚景脸色肃然站在宣府总兵府大堂内，听到一阵急促的脚步声从后堂传来，在许宁等一众将领簇拥下，一名穿戴二品武官服饰的大汉疾如风火出现在他们面前。

    “臣宣府总兵宋鑫，跪迎大明天子圣旨，皇上万岁、万岁、万万岁！”

    来到堂上，宋鑫二话不说就跪下接旨，身后众将齐刷刷跟着跪倒一片，本想着来个开场白的李天昊咽了咽唾沫，只好打开圣旨。

    “奉天承运皇帝，诏曰：朕惟君国莫大于奉天，守成莫重于法祖；为臣之道，莫切于忠君而爱人。朕嗣承鸿业，惟天惟祖宗付畀，夙夜祗敬，励精思理，不敢怠宁。

    肇岁改元，与天下一新，尔文武群臣，皆祖宗所简任，以遗朕者，其必有以副朕之望，据诚秉义，茂乃嘉猷，以辅予德。殚厥智虑，勤力不懈，以共乃职，尔惟懋哉！治民者悉心爱民，治军者悉心爱军。俾咸享乐利用，副朕子惠群生之意，尔惟懋哉！端乃心，慎乃行，务忠厚而戒刻薄，务正直而戒邪枉，毋附下而罔上，毋肆已以虐人，毋作聪明乱旧章，毋黩货利坏名节！

    今有阁臣谢迁、刘健、李东阳劾世袭汉中侯、镇朔将军、宣府总兵宋鑫贪墨军饷事疏，朕览之不胜震骇。宣府者，九边之首，京师门户，所牵者事关重大；宋鑫者，世之虎将、代受皇恩，将印为先帝亲授，可行此人神共愤之事乎？故而，钦赐北镇抚司杨瀚景、李天昊代天巡狩宣府，察查此案，审明报朕，务使清廉之臣不至蒙尘、实心用事者不寒其心，不惟于我国家有赖，尔亦有显，闻于无穷。弗是之率，而倍德慢礼，纵欲徇私，祖宗赏罚之典具在，朕不敢私！

    钦哉，毋忽故谕！

    正德元年二月二十五日”

    “臣宋鑫接旨，万岁万岁万万岁，皇上圣意加护，臣感激涕零！”

    宋鑫站起身上前，从李天昊手中恭恭敬敬接过了圣旨，转手交给身后的亲兵，抱拳拱手：“二位上差远道而来，一路饱受风尘之苦，宋某在后堂设摆了薄宴，给二位接风！”

    李天昊和杨瀚景突然感觉到一阵无形的压力：这是他俩时空穿越到明代以来，极罕见的在体型上全面遭到压制！宋鑫当真称得起“虎背熊腰”这句评词，个子虽只比他俩略高两三公分，但在肩宽、腰围、臂展、腿围等多项数据上，全方位超越了他们，且不但强壮，动作还敏捷如一头人熊，不见半点笨拙。

    口中的话虽然客客气气，但举目之间鹰视狼顾，煞气逼人。

    杨瀚景忽然想起了来之前听到的一个传说：宋鑫身为九边总兵中的第一悍将，惯用兵器是一柄重达一百二十斤的镔铁大刀，在马上运使如飞，冲突敌阵势不可挡。

    此刻亲见宋鑫本人，杨瀚景暗暗点头：只怕那个传说，不是空穴来风。

    来到宽敞的后堂，正中摆着一张硕大的八仙桌，桌上堆满菜肴，宋鑫满脸歉意：“二位上差，宣府僻处苦寒之地，物产贫瘠，拿不出什么好酒好菜，只好请二位将就着用些，不周之处，尚请见谅。”

    李天昊定睛细看，倒抽一口凉气：“宋总镇，你这还不是好酒好菜吗？”

    杨瀚景有些不解：“我看好像都是羊肉啊？”

    “你个土包子懂得什么？”

    李天昊鄙夷的瞥他一眼：“宋总镇今日给咱们设摆的，是全羊席！”

    杨瀚景顿时也吃了一惊，这全羊席的大名他曾经听说过，当年大比武他拿了冠军之后，参谋长激动之下说话秃噜了嘴，答应请他们全中队吃一次全羊席。结果被一堆人追着起哄半个月，才一咬牙一跺脚，请他们去了当地最好的馆子，摆了一桌全羊席。

    偏偏他摆宴前一天，杨瀚景家有急事，请假回去了，这顿大餐没有吃上。

    不过据说，为了请这顿饭，参谋长把私房钱都拿出来了。

    一名守备殷勤上前：“二位上差请入座，待卑职为您布菜。”

    杨李二人坐在客位上手，宋鑫和许宁坐在主位相陪，一道道菜肴被转到面前，布菜守备如数家珍。

    “云顶盖、顺风耳、千里眼、闻草香、鼻脊管、口叉唇、上天梯、巧舌根、双黄喉、胳膈肉、桃核囫、白云花、玲珑心、白页肺、蜂窝肚、伞把头、菊花肠、水珠子、枣泥肝、麒麟筋、鸳鸯腰、胆邦条、千层肚、呼狼蚤、银丝肚、夹沙肝、拌净瓶、羊双膝、玻璃丝、天花板、娥眉元、西洋卷、羊子盖、金钱尾......”

    杨瀚景和李天昊耳朵都快听累了，这个碎嘴子舌头居然还不累，二人当场得出一个斩钉截铁的结论：相声，绝对不是诞生于清末民初，至少在明正德年间，就已有雏形了。

    不信你来听听这段贯口！

    李天昊忍无可忍打了个手势：“这位兄弟，辛苦你了，我二人远道而来，确实饥饿，还是先吃几口吧，不然等你报完，我们怕是饿死了！”

    宋鑫哈哈一笑，挥手示意这位贯口守备退下，对身边亲兵吩咐道：“去把先帝御赐的金华醇取来。”

    不一会儿，两名士兵用扁担担着一只酒坛来到堂上，酒坛封口上的黄布，显示着这酒的来历。

    给席间众人斟满酒碗后，宋鑫端碗起身，面向酒坛拜了三拜，正色对李天昊杨瀚景说道：“二位上差，这坛酒是弘治十二年，本镇奉旨上任宣府之前入宫谢恩时，先帝御赐的。当时先帝对我说，这坛酒希望我打了胜仗再喝，先帝却又说，他希望我永无机会喝上这酒。今日思之，先帝期盼之殷切、用心之良苦，宋鑫心中、心中。。。”

    说到动情处，六尺高的彪形大汉竟然落下泪来。杨瀚景李天昊见状也只好放下酒杯做出一副悲戚的样子，哭是哭不出来的，他们和老皇帝饭没吃过酒没喝过窑子更没一起逛过，连面都没见过，哪有什么感情？跟如今的小皇帝，那可就不一样了。

    他们瞎琢磨这功夫，宋鑫总算是不哭了，他高举酒碗：“二位上差，今天你们奉皇命巡狩宣府，便如圣驾亲至，我所以打开御赐琼浆款待二位，在你们离开宣府之前，咱们务必饮尽这坛中酒！”

    李天昊和杨瀚景闻言一起翻了翻眼皮望向那只酒坛——需要两名身强力壮的士兵合力才能抬来的酒坛，你猜有多大？

    他们对这位宣府总兵的认知当即又多了一层：打起仗来像熊一样、喝起酒来像牛一样！

    输人不输阵！当年在军队里的时候，有两种比拼谁都不愿意输，一是军事技能、二是喝酒。

    李天昊深深吸了口气，杨瀚景则默默往嘴里塞了一大块烤羊肉。

    宋鑫，咱们的第一次较量，这就开始！