《最佳投手》的忠实粉丝竹田秀，就是因为在作品腰斩后，原作者来生川没有新的作品问世，认为对方在经历失败后，放弃了对梦想的追求，从而自暴自弃的。

    佐藤悟认为来生川依旧执着漫画。

    只是网络上关于来生川的消息很少，并没有关于这方面的新闻报道。

    他很好奇，询问来生树理。

    “来生老师他……在年老体衰、《最佳投手》腰斩后，放弃画漫画了吗？”

    来生树理闻言，定定看着佐藤悟。

    “和我来。”

    她拉着佐藤悟的衣袖，朝门外走。

    雨停歇了，街道上是一派清新的味道。

    来生树理没说话，默默在前方走。

    坐电车，过五站路，又下电车，终于到了目的地。

    “来生家。”

    佐藤悟看着门牌，小声念了出来。

    来生家有些破败了，木质大门没做保养，有些腐朽的气味。

    她打开门，走了进去。回头看了眼佐藤悟，示意他跟上。

    一天之间，两人就互通了对方家庭的住址。

    进展太快了。

    佐藤悟跟上，在檐阆遇见了一位40岁左右的男人，和来生树理有几分相似。

    “考试怎么样？”他问，没等来生树理回答，就又絮絮念，“真是丢人啊，居然考试不合格，这还有学生的样子吗？”

    “不准再画漫画了，学那个老头子只会浪费时间，让家庭不幸。”

    来生树理没搭理他，继续朝前面走。

    佐藤悟只能蹑步跟上，和对方点头示意。

    看到佐藤悟，中年男人惊呆了，他张着嘴巴久久没动，像下巴脱臼了一样，眼珠直直瞪着佐藤悟。

    走过一个转角，佐藤悟听到了惊慌失措的声音。

    “等！等等！我家的女儿，带男人回家了！”

    佐藤悟竖起耳朵听，没听到身后的脚步声，不由松了一口气。

    他真担心来生树理的爸爸追上来质问自己。

    这个场面他真没见过。

    直到他撞到一个身躯，才停了下来。

    来生树理的身躯柔软、火热，隔着衣服，佐藤悟也体会到了一丝滋味。

    “就是这里了。”

    来生树理在一处房间门口停下，没在意佐藤悟的失礼，双手拉开大门，随后看向佐藤悟，“请进。”

    光线由明转暗，佐藤悟看到了房间里的陈设。

    这个10多平方米的房间里，摆着一张工作桌，一张暖炉桌，其余都是叠起来的箱子，长宽高大约50厘米。

    桌面上摆满了画漫画的工具，地上有废稿。

    像佐藤悟连载十年后，工作室会有的模样。

    “这是，”佐藤悟有了几分猜测，“来生老师工作的地方吗？”

    这个房间位于佐藤家偏僻的地方，面积也不大，比起工作室更像是储物间。

    “没错。”来生树理沉声回答。

    佐藤悟走了进去，在暖炉桌停了下来。

    榻榻米上有盘坐的痕迹，是十几年如一日才会拓印上的模样。

    “来生老师就是在这里画《最佳投手》的吗？”

    “嗯。”

    来生树理某种带着追忆，轻轻点头。

    “因为爷爷的耳濡目染，我从小就开始画画了，真是怀念啊，那段无忧无虑的年少时光。”

    佐藤悟看向暖炉桌的对面，仿佛看到了小小的来生树理，不分春夏秋冬陪着爷爷一起画画。

    来生树理搬来一个纸箱子，“砰”的一声放在暖炉桌上。

    吹吹灰尘，她打开纸箱，从里面取出一沓沓稿纸。

    佐藤悟凑近看，不由一惊。

    “《最佳投手》第30话到40话的原稿，怎么会呢，这部漫画明明在28话就腰斩了！”

    也就是说，作品腰斩后，来生川依旧画了10话《最佳投手》。

    200张原稿，不知道是多么辛苦的事情。

    “还有，”来生树理拽拽佐藤悟的衣角，将他带到一堆箱子面前，“这里。”

    箱子上有标识，佐藤悟认真看。

    “这是《最佳投手》分镜稿40～50话，这是50～60话……直到最终话的98话……”

    他愣住了。

    《最佳投手》腰斩，来生川居然还是完成了这部漫画。

    在没有读者知道的时刻里，70岁老人带着执着，画着编辑部认为没有价值的作品。

    对梦想的追求，对漫画的热爱，镇住了佐藤悟。

    被灰尘掩埋的原稿、分镜稿是珍贵的宝藏，蕴含着一位作者不甘心被迫中止作品的内心。

    “爷爷没有放弃画漫画，”来生树理抿着嘴巴，倔强道，“直到生命的最后一刻，他依旧对爸爸说，“求求你了，让我工作吧”，但没过多久，他就……”

    从头发到脚底，从脚底又到头发，一股电流贯穿了佐藤悟的身躯，他难以置信，羞愧万分。

    “对不起，我不该有那种看轻来生老师的想法，他是伟大的漫画家。”

    ……

    佐藤悟翻出原稿，静静看着。

    这些原稿的水准依旧，并不是无法刊载就乱画的程度。

    第一次冲击甲子园失败，清水高中棒球部没有气馁，训练的更加努力了。

    告别了毕业的前辈，迎来新人，棒球部在阵痛后焕然一新。

    主角成长为前辈，变得值得信赖。

    以前神经刀的投球也变成了棒球部最出色的武器。

    看完原稿，佐藤悟叹息了一声。

    这么棒的漫画无法连载，让读者们看到，真是可惜啊。

    还好他发现了这些宝藏，可以一观金子般的心灵。

    看完原稿，他坐起来，活动活动紧绷的筋骨，走出房间，到了檐阆，天色都黑了。

    他们在房间呆了没多久，来生树理就被她父亲叫出去了，在自己的卧室画漫画。

    她成绩下降，画漫画本来是不被认可的事情，但和与男孩子独处相比，就没什么大不了了。

    日本人也是喜欢折中的。

    ……

    佐藤悟走进客厅，在来生父母审视的目光下，等来了来生树理。

    她带着佐藤悟，在父母难以置信的目光下，去了二楼阳台。

    天上月亮隐匿在云朵里，星光闪闪，雨后风带着凉爽，让佐藤悟难安的心平静下来。

    “你真的很喜欢《最佳投手》吗？”

    倚靠在栏杆上，看着天空的星星，来生树理问佐藤悟。