又往山里走了半里山路，就到了分岔路口。右边是去大土秀山，那里全庄男女老少齐上阵，在山北坡开辟了，一两百亩山地旱田，根据出力多少，家家户户都分了一些。

    伍小欢牵着牛向左边小土秀山走去，那里北坡山石多，不适合开垦，要不然勤劳的农民早早就开辟出土地了。“吁”长出一口气，把牛牵到一棵松树下，长长的绳子拴好，这地方茅草多，适合放牛。

    做完这一切，伍小欢找了块石头，盘腿做好，开始感应玄罡之炁，这一坐又是小半个时辰，直到大黑牛不满的叫了好几声。伍小欢才起身，这一圈草都吃完了，给大黑牛重新换了个地方，又打起坐来，循环往复，直到天快黑。伍小欢才牵着牛回家，也不知道大黑牛吃饱了没有。“哎，”伍小欢长叹一声，跟昨天晚上一样，还是没有炁感。

    伍小欢回到家就吃晚饭了，农家的日子就这么简单。晚饭后一大家子人，在屋里聊天，伍小欢说自己明天要去学院。老太太犯了难，她担心路太远，而且明天没有人放牛。

    亲哥哥伍安说，他可以去放牛。母亲态度坚决的说道：她明天早上起早点，送他去镇子上，正好去赶个集。母亲圆圆的脸、还有一点淡淡的雀斑，相貌平平，倒是个子在家里的妯娌中最高，性格上也比较强势。

    爷爷伍老汉道：上学是好事，先读着，正好秦二愣子他爹，秦育才就在镇子上的学院担任教员，到时候让他看看，伍小欢是不是读书的材料，关键他年纪小、不耽误功夫，也不费什么钱财。在这个农家里，伍老汉基本上说一不二，这件事情就定下来了，没有给其他人发言的机会。

    见事情已成定局，老太太让母亲赶集带两斤盐、跟茶叶回来。说完就要去房间里拿钱，小叔紧着说道：明天镇上他有个朋友，家里老人过寿，请他去吃酒。让给他也拿点，他要随礼。伍老汉一听就不乐意了，让他跟那些狐朋狗友少来往。

    眼见伍老汉要发火，老太太连忙打圆场说道：他有交际，说明他人缘好，是好事。再说了等小叔子有孩子了，人家也会回礼，钱打钱的，到时候就又都回来了。都没等老爷子开口，就回房间拿钱去了，小叔子喜笑颜开。没大功夫，老太太就提着俩吊子钱出来了。一吊钱给了母亲，一吊钱给了小叔。

    母亲接过钱，放在手里掂了掂，笑了，开口到：“这点钱，能买的了茶叶吗？”老太太一听不乐意了，说到：“一斤盐二十文，俩斤四十文，剩下的六十文买茶叶，什么好不好的，不都一样，有那点子茶叶味就够了。你看看有没有私盐，那样还能便宜一点。”

    “买卖私盐，被官府逮到，最轻的都是枷号三月，重的流放。我可不敢。”母亲连忙摇头道：“小叔为人聪明，我看他去一准成。”老太太一听这话，赶紧道：“他哪里有时间，就买官盐吧。”伍小欢听到这里，看出来了，这老太太可不是有点偏心啊！这是心都长歪了。

    一夜无话，伍小欢打坐修炼了一晚上，还是没有感知到炁感。第二天早上天刚蒙蒙亮，母亲就叫醒了伍小欢，说送他去读书，伍小欢睡眼蒙星的爬起来，就跟着母亲出发了。

    田野的小路上一直走了将近小半个时辰，偶尔穿过村庄，到天大亮时，就看到远处一片，几乎全部都是砖石搭建的房屋，伍小欢知道这大概就是镇上了。果然母亲开口道：“到了，这就是金枣乡了，上次带你来，是好几年前了，那时候你还走不了这么多路，后面都是你爹抱你回去的。你还记得不？”

    伍小欢当然不记得了，估计这副身体之前的主人太小了，也不大有印象。言罢就领着伍小欢靠近镇子，人陡然多了起来，这时伍小欢才看清，整个镇子的周围秘密麻麻的栽种了，带刺的有小孩手臂粗的棱条，差不多有一米来宽，两米多高，把整个小镇围了起来，想来是用来防范贼人用的。小镇东西两边都有木质的栅栏门，现在全都开着。门俩边都站着几个，带臂章的汉子，见到母亲挎着个篮子，就问道：“买东西、还是卖东西？”

    “差爷，您说笑话了，我这空的篮子，怎么可能卖东西呢？”母亲道。那差官拜拜手，就让伍小欢跟他母亲进去了。等稍稍走远了，伍小欢他母亲才道：“卖东西是要交钱的，一般俩文钱。”伍小欢回头看去，果然就见到一个卖小猪仔的妇人，就交钱了，啪嗒一声，丢在一个大钱箱里。镇子里面的赶集人挺多，卖菜的、鸡、鸭、鱼、肉、牲畜的、卖早点的各种各样的商贩，伍小欢估摸着有好几百人，大多数都是摆在地上，没有门店。

    “咱先吃点早点。”母亲说罢带着伍小欢来到一个摊位前。要了俩碗稀饭，俩个肉包。俩人坐在竹子编制小马扎上，老板热情的端来了俩碗稀饭，俩包子，末了还说稀饭不够还可以加。

    母亲叫他快点吃，吃完还要去买点纸笔。伍小欢拿起一个肉包就啃了起来，皮薄、肉多一口下去汁水都撒出来了。暗自感叹到这才是生活啊！伍小欢几口就把包子解决掉了，见到母亲还没动包子，就只喝粥，于是拿起剩的包子递给母亲。母亲摇头，叫他赶紧吃。伍小欢见母亲不肯吃，只好道：“我吃饱了。”

    “屁！你的饭量，我还不知道吗？”母亲笑骂道。伍小欢知道母亲舍不得，一时之间有种难以明说的情绪涌上心来。“带回去给哥哥吃吧。”

    “不了，家里人多，怎么分的过来。你吃饱了，好好读书就行，不求你将来有多大成就，不是个睁眼瞎就好，将来出去不至于被人骗了就好。”说到这里母亲的眼神暗淡了下来，语气也变的低沉了。

    伍小欢听到这里，心中一紧，母亲怎么这么笃定自己会离开，虽然自己有这个打算。有些食之无味，吃完了饭，母亲又带他买了一些纸笔。伍小欢看了看手中的毛笔，这种熟悉的感觉又涌上心头，他来到这边几天，已经有好几次有这种熟悉的感觉了。伍小欢努力的摇摇头，暂时没多想。

    母亲又领着伍小欢来到镇子的中心处，指着左边的一个大院说道：“这就是学习院了，文武都能教的。对面是朝廷金枣乡办公处。镇子上最高的，最大的建筑就是这俩处，好认的很。”伍小欢垫着脚看了一圈，果然如此。俩层建筑，砖石结构红砖黛瓦，最关键的是宽敞大气。大门还没开，想来是来的有点早了。母亲敲了敲大铁门，好半天才出来一个老头来开了门。“咋个来这么早？”老头语气有点不善。

    “把孩子送来，我待会还要赶回去，问一下秦育才秦教员在吗?”母亲指着伍小欢道。“你认识秦教员?”老头有点吃惊的道。“一个庄上的。”

    “哦。进去后院右边第一个房间就是，估摸着这个点已经起来了。”老头开了铁门，指了指里面道。母亲道了句谢，就领着伍小欢进去了。