很久都没有这么吵闹过了，嘈杂吵嚷的声响在耳旁从未停止，霍雨浩分辨不出这杂乱的铃声与话语究竟来自哪个场景，他的记忆停留在自己刚刚入定冥想的瞬间，此时睁眼看见周遭一副陌生的学院景象时还有些恍惚。

    三三两两比他大不了多少的少年少女结伴擦肩而过，口中嬉笑，都穿着统一的制式校服，远处砖红色主体的教学楼外矗立着几座高大的雕像，天光明净透亮，微风徐徐拂过面庞……

    “这是…在哪里？”下意识喃喃发问，男孩的眼瞳中还带着几分恍惚不清的迷茫，短路的大脑一时跟不上思考。

    “这不是一个确切的地点。”见霍雨浩恢复清醒，唐五的声音也平静下来略显迟疑地解释道：“准确来说，这是一个梦境，一段……存在于过去的时光。”

    “我应该怎么出去？”听到少年的话语显然清楚这段遭遇的起因，霍雨浩悬着的心才稍稍放下。他没有逆着人流前进，转过身去找到一处空地暂时坐下，专心听唐五说话。

    “这种能力，应该是一种叫做食梦貘的魂兽，传说中，他们以梦为食，吞噬梦境，也可以使被吞噬的梦境重现。”

    “食梦貘……我先前都没有读过这种魂兽。”

    “你不认识是正常的。”唐五淡淡道：“这也只是记载中的上古神兽，并不确定存在的可能，更接近于人类的‘守护神’的身份……相传食梦貘一族应当生性温和、容易接触，不会主动出手才对，如今倒是奇怪……”

    少年停顿片刻，又道：“以你如今的实力，想要活着出去压根没有可能，还是静静等着看它有没有恶意吧。”

    他剩下的话吞入腹中，没有说：更奇怪的是，这段对食梦貘的记忆也是来到这梦境后才出现的。

    “这是什么时候的事？宋大哥有没有中招……我竟然完全没有注意到有魂兽袭击。”霍雨浩的语气小心翼翼，对自己过分放松警惕感到懊恼。

    “确实够蠢的。你难道没有看见，有一件非常不正常的事情发生吗？”唐五嫌弃地数落起他差劲的观察能力。

    男孩摸了摸鼻子也不敢反驳，他回忆起刚刚的场景，从找到这处河边、抓鱼、收拾枯枝、生火，到篝火上的鱼已经被烤好，野菜汤喝下肚，宋时一对自己开玩笑，以及自己开始冥想……一环又一环的画面在脑海中闪过，那种莫名觉得有什么不对劲的想法愈发强烈，男孩却百思不得其解。

    这种突兀的不适感在第三次回想起时达到巅峰，霍雨浩的目光追随着花坛对面跳跃的阳光——这梦中校园倒是环境不错，花坛中叫不出名字的种种花草分外茂盛，充满浓郁的生命气息——而在台阶的尽头，金光扑朔里，一只通体暖橘色的猫无声无息跃上石台。

    两者保持相对静止的状态，只有橘猫翡翠般的双眼安静地注视着自己，隐隐的慵懒中带着一丝特别的、略有嘲笑的冷淡。

    ——是猫！

    瞳孔骤然放大，霍雨浩这才意识到，在先前阿焕总是沉默留下的刻板印象下，他竟甚至长时间遗忘了这只本该与宋时一形影不离的橘猫！

    “你小子，还能想到这一点？”橘猫的胡须微动，脊背拱起，口吐人言。

    阳光下，它周身被浓浓的深褐色雾气包裹著，扭曲、放大，浓雾里伸出冷白的一截手臂，紧接着是被包裹在黑袍中的身躯——雾气消散，黑色长发的少女穿著带有兜帽的宽大黑袍，静静地宛如豹类一般蹲在石台的尽头。

    一张过分年轻的陌生面孔，而她的肩头则伏着那只橘猫。少女再次看他一眼，这才从台阶上跃下，走到男孩的身前。

    “澜。”清冷的嗓音响起，然后是伸出要扶他的手。霍雨浩在原地呆愣两秒，仍在犹豫，却听见脑海中还在不解低语“怎么会出现食梦貘”的少年霎时如同被侵犯了领地的兽类般炸毛，声音一下子变得冷硬起来：

    “雨浩，你放松下来，让我处理。

    “啊？怎么放松……诶等等——”霍雨浩小声地“啊”了一声，没有反应过来唐五这话是什么意思，就感觉到自己的意识被突然拽进精神之海中，一股突然出现的强横力量抹掉自己与四肢的联系，而那个始终悬浮于精神之海上空的身影则在眨眼间倏忽消失不见。

    失去掌控的身体重心不稳向后倒去，男孩却以一种近乎旁观者的视角，窥见星星点点的金色光晕包裹着自己的身躯，紧接着“自己”身形一晃，便站稳在原地，侧过头去，看向身前那位自称“澜”的少女。

    “霍……”

    霍雨浩眼见地看见澜的眼中闪过一丝惊喜，但很快未脱口而出的话语就被沉默替代。

    “怎么是你？”不悦的嗓音从“自己”的口中吐出，与此同时，“霍雨浩”眼底金蓝色的光芒泛出，那只竖眼无声无息间睁开，电闪般看向右前方的一小团阴影，无形的气机似乎隔着时空平然锁定了某个存在。

    “还不出来吗？”

    “……”

    在少年的语气变得不耐烦的前一刻，那团阴影终于褪去了模糊的伪装，一只通体灰白的魂兽凭空冒出。它庞大似熊，长着长长的鼻子，甚至因为身躯过于不协调而显得臃肿，发出的声音却格外纤细、柔和，像是早已预料到那样，轻轻笑道：

    “果然是这股气息。”

    周围的一切都静止了，就连嘈杂声也消失不见。唐五并没有给出回复，或者说他和澜在食梦貘主动暴露出自己后都陷入了诡异的沉默，似乎被无形的罩子隔绝了交谈的机会。

    寂静里，男孩只能看见这只长相奇异的魂兽的目光如同穿越时光般锁定自己。它又额外看了“霍雨浩”一眼，似乎透过男孩的身躯看见两个截然不同的灵魂，这才转过身慢慢走远，道：“既然所有人都到齐了，那么这段梦也没有存在的意义了。”

    “不过，有些话，只有一个人能听……”

    随着食梦貘的身影渐渐走远，周遭的光线也仿佛被摄取一样骤然变得昏暗、模糊，霍雨浩漂浮在虚空中孤零零地看着“自己”和澜的身影被黑暗逐渐包裹，他焦急地伸出手试图触碰但却凭空穿过，就连发出的声音也宛如泡沫般化作虚无。

    他的世界很快变成一片混沌，而黑暗中罪魁祸首的食梦貘似乎窥探到他的慌张和无措，出声安抚道：

    “莫要惊慌，我只是，想要询问你一些事情罢了。”