阴雨连绵的天气，艾伦的心情也跟着灰暗起来。这座曾经繁荣的城市，在连续的经济衰退中渐渐萧条，仿佛每个人都被笼罩在一片灰色的雾霭中，无法自拔。

    艾伦是一个孤独的老人，儿女都已远走高飞，他只身一人住在城边的一座老旧公寓里。他的生活平淡无奇，唯一的乐趣就是每天傍晚去附近的公园散步，看那些嬉戏的孩子，听他们欢快的笑声。

    有一天，艾伦在公园里偶然遇到一个小丑。他的脸涂得白白的，嘴大得咧到耳根，红红的鼻尖下是一双狡黠的眼睛。小丑突然对艾伦说：“老先生，您知道吗？这个公园里有个古老的传说。”

    “哦？”艾伦有些好奇。

    “据说，每当月黑风高之时，会有一个小丑出现，他会挑选一个孤独的老人，带他去一个神秘的地方。听说那里有数不尽的金钱和欢乐，但也有一个可怕的代价。”小丑的语气越来越低沉。

    “代价？”艾伦追问。

    “是的，代价就是成为小丑的食物。”小丑露出了一排锋利的牙齿，缓缓向艾伦靠近。

    艾伦被吓坏了，转身想逃，却发现双腿像被钉住了一般，动弹不得。他只能眼睁睁地看着小丑逼近，那双血红的眼睛仿佛要将他吞噬。

    突然，一道闪电划破夜空，照亮了小丑的脸。艾伦趁机挣脱了那股无形的束缚，转身就跑。他听到身后的小丑发出尖锐的笑声，仿佛在嘲笑他的胆怯。

    艾伦回到家，关紧门窗，心有余悸。他想起小时候母亲讲的故事，说在外国有一个小丑，会趁人不备时吃掉小孩。难道那个小丑真的存在？

    从那以后，艾伦再也没有去过公园。他变得愈发孤独，每天提心吊胆地过日子。他开始想念那些嬉戏的孩子们和他们的欢声笑语。

    终于有一天，艾伦鼓起勇气，决定去公园看个究竟。他带着一把手电筒和一根木棒，做好了万全的防备。但当他到达公园时，却发现那里已经荒芜不堪，孩子们都不见了。

    正当艾伦失望之际，手电筒突然没电了。他四处摸索着找出口，突然感觉脚下踩到了什么硬硬的东西。低头一看，是一枚金币。接着又陆续发现了更多的金币。

    这时，小丑的声音再次响起：“老先生，您已经通过了我的考验。这些金币是给勇敢者的奖赏。”

    艾伦抬头一看，小丑已经消失在夜幕中。他手中的金币闪闪发光，仿佛是黑暗中的指引灯塔。从此以后，艾伦用这些金币创办了一个新的公园，那里充满了欢笑和生机。而关于吃人的小丑的传说也渐渐流传开来，提醒着人们要勇敢面对内心的恐惧。