“明白。”旁人领命而去传达命令，而他则安静地将碗中的凉粉吃完。

    刚要起身，几名士兵走来，他立刻警觉地把手搭在腰间武器上，但见那些士兵并未注意他，他才松了口气，起身准备离开。

    “听说了吗？咱们旅里来了个厉害的团长，专治这些小鬼子。”

    “听说这位团长现在就在指挥部呢，面子够大的，连参谋长都要听他的。瞧瞧，人家一句话，就把戒备解除了。”

    “能不厉害嘛，听说是从南边74军那边调过来的团长呢。”

    ……

    原来是因为遇到对手才解除戒备，他心中暗忖，必须立即把这个消息告知师父。

    然而他又觉得，为这样的小事去打扰师父，恐怕会让师父失望。

    犹豫片刻后，宫本次郎决定还是先去汇报，但在那之前，他先去完成其他任务。

    清风寨中，电台突然与团部失去联系，曹莹心头不禁涌上一丝不安。以往每隔一段时间，她都会按约定与团部取得联系，汇报本地情况。

    而且，每次开机联络的时间都有严格规定，但这一次，在规定时间内，她始终未能与虎头山取得联系，直至今日清晨再次尝试联络，依然没有回应。

    这直接预示着虎头山很可能出了状况。

    不久前，张楚曾返回虎头山，带回的消息是，日军此次派出了一支小分队，连续袭击了几个根据地，分区方面也遭到袭击，损失惨重。

    此次日军的目标直指各根据地的领导机构。

    曹莹忧心忡忡，害怕刘远遭遇不测。

    “还没联系上吗？”红娘子嘴里咬着一只鸡腿，走到门口看着曹莹。

    曹莹点了点头：“是的，嫂子，一直联系不上，我担心那里出事了。”

    朱子明从一旁露出光头，插嘴道：“弟妹别担心，我已经派李武去探查情况了，想必很快就有消息。在这之前，你就安心等待吧。”说着，他还拿出酒坛子，“若实在焦虑，不妨喝两口，一醉解千愁。”

    “滚开！”红娘子瞪了自家丈夫一眼，厉声一喝，吓得朱子明赶紧缩回头。

    他哀怨地拽着妻子衣袖：“媳妇，我就不明白了，大家都跟小鬼子对着干，为啥别的地方接二连三遭袭，咱这儿却平安无事啊？”

    红娘子扭头看向朱子明，无奈她也并不知情，于是将目光转向了颇有见识的曹莹。

    曹莹轻舒一口气：“尽管清风寨对日军偶有冲突，但主要目的并非直接对抗，仅是为了获取生存物资，并未对日军造成实质威胁，故此，他们大概率不会把注意力投向这里。”

    朱子明不禁流露出不满的情绪，那些因他而丧命的日军，就算不足百人，也有几十条性命，怎么在这群人眼里，几十条人命就如此微不足道了？

    五十条生命，在他们看来仿佛分文不值。

    红娘子则在旁紧咬银牙，尽力忍耐，然而此刻终于按捺不住，心中愤慨不已。

    料想孙策已然攻克庐江郡，接下来他的目标必然是豫章郡。

    豫章郡不可全然落入孙策之手，东侧的关键地点和关隘必须牢牢掌握在我方手中。

    孙策、周瑜这些人绝非善类，一旦有机会，定会毫不犹豫地攻击对手。

    “明白，主公。”几人回应后，各自牵马来，随同四人启程。

    旅途中，有客栈便住宿，无客栈则野外露宿，遇到盘查严密之地，则选择绕行。

    经过约一个月的跋涉，一行人即将接近长江岸边。

    虽然庐江已尽数归入孙策麾下，但逃离战火的百姓仍络绎不绝，纷纷涌向较为安定的江东及长沙四郡。

    马匹渐显疲态，众人的精神状态也略显疲惫，郭威估摸着离回归之日不远了，遂指向前方一片树林提议：“咱们先去那片林子里歇息片刻，然后再做打算。”

    魏延抹去额上的汗水附和道：“主公说得是，连续赶路，马儿也承受不住了。”

    众人皆表赞同，郭威扬鞭引路前行。

    然而还未步入林子边缘，其中便传来一阵狡猾而嚣张的嘲笑声。

    “哎呀，瞧瞧这年轻貌美的，今天咱们哥几个真是撞大运了。”

    一阵哄笑声中，掺杂着一名女子苦苦哀求的声音：“大爷们，求求你们放过我们吧，我们有钱，可以给你们，我的女儿还小，请你们放过她吧，我给你们磕头了，大爷们。”

    伴随着“滚开”的呵斥以及明显被踢开的砰砰声，以及一个小女孩的啜泣声，郭威不禁眉头紧锁。

    “主公，让我去教训他们。”张郃挥舞长枪率先策马冲出，高览担心张郃势单力薄，紧跟其后。

    不久，林中传出阵阵哭爹喊娘之声和恳求：“英雄饶命啊，英雄饶命啊。”

    确认形势已被控制，郭威回头示意其他人进入林中穿越的小径。

    只见七八个汉子伏地连连叩头，身边丢弃着刀枪等武器，正对着高览和张郃。

    郭威瞥了那七八个汉子一眼，冷漠地下令张郃高览：“杀。”

    田丰在一旁皱眉走近郭威：“主公，不过是一些小蟊贼，如此斩尽杀绝……”

    “身为百姓，他们不仅不相互扶持共度时艰，反而拦路打劫，若今日放过了他们，明日他们还会对其他人下手。凡欺凌百姓者，当杀无赦，我军所追求的不仅仅是天下太平，更是要服务于天下万民，我们是百姓的军队，这是未来建军的核心理念。”

    “为天下万民而战，为天下万民而死。”郭威眼神坚定地再次强调：“欺凌百姓者，杀无赦。”

    众武将皆愕然看着郭威，他们此前忠心效力的往往只是一股势力或一个人，从未听过要为百姓而奋斗的理念。

    “怎么了？若我军不为天下百姓奋勇作战，那所谓的天下大同又有何意义？大同之后，百姓并不意味着就能安享太平，面对天灾人祸，真正到了那一天，我们的军队，包括我自己，都将站在守护百姓的第一线。”

    “主公高瞻远瞩。”几人无法用言语表达内心的震撼，赵云的眼神中更是闪烁着崇敬的光芒。

    原来，天下大同并非终极目标，大同之后继续为百姓而活，才是真正的至高追求。

    张郃与高览迅速解决掉那几人，郭威翻身下马走向一辆马车。

    马车附近横陈着几具尸体，显然是随行的家丁。一位年约三十的妇人正紧紧护着一名十四五岁的小女孩，尽管女孩尚且年幼，但从容貌上看，日后无疑将成为颠倒众生的佳人。

    难怪刚才那几个蟊贼如此兴奋，这女子的美貌将来或许能与自己尚未迎娶的大小乔相媲美。

    “大嫂不必害怕，我们并非恶人。”郭威等人尽量收敛自身的杀气，尽管他们做不到像主公那样收放自如——郭威刚才还杀气凛然，转瞬之间便如温顺小兔般和蔼可亲，这让众人都感到困惑不解：主公年纪最小，是如何做到情绪转换如此自如的呢？“