三日后，闻英布已至二十里外，项梁、范增与方可率十余骑，亲赴英布大营，为之接风洗尘。

    一行人等刚至英布营前，便见三人快步自帐中迎了出来。

    “不知项先生驾临，英布有失远迎，望请恕罪。”出声者约摸三十岁不到，身形高大，高鼻阔口，一张四方的国字脸，五官煞是英武。面颊上隐隐约约的几个刺字，使得他本已慑人的相貌更添了几分威势。

    英布，庐江郡六县人。少时，曾有术士相其面曰“当刑而王。”其后不久，果因触犯秦律而受黥刑，英布不怒反笑道：“人相我当刑而王，几是乎？”

    受刑后，英布被送往骊山服刑。当时，骊山刑徒有数十万之众，英布与囚徒中众多豪杰之士结交，率领他们逃出骊山，在水果湖一带落草为寇，劫富济贫，人称“水果湖大盗”。

    三年前，项梁一行人路过水果湖时，英布曾误劫项家马车，双方不打不相识。英布与方可更是英雄相惜、一见如故，因而，双方定下盟誓，相约共抗暴秦。

    “番阳吴芮，久闻项先生义名。”英布身旁面容清俊的文士略一欠身，向项梁拱手见礼。

    吴芮？他就是吴芮？方可不由得好奇地打量了这人一番。吴芮约摸三十出头，面如冠玉，气质儒雅，目光谦和，让人一见便有一种亲近之感，但其身散发出的一种与生俱来的雍容风度和眼神中刻意内敛的光芒却显示他绝非平凡之辈。

    方可想到刚刚范师傅对此人的评价，“番阳令吴芮，德才兼备、文武双全、勤政爱民，深受百姓爱戴。今各地兵荒马乱，民不聊生，唯其所辖之地，百姓安居乐业。吾闻其为保一方平安，少时便组织军队抗击流寇，十八岁时已统制一万七千兵马，如今，其在番越之地的名望、势力均无人可比。当日一眼便相中英布非凡之能，将女儿许配之，收英布为其所用。此人乃人中龙凤，不可小觑。”

    这就是英布的岳父大人么？怎么年纪比英布大不了多少啊……不知道他女儿才多大年纪？想到这里，方可不禁失笑，自己怎么在想这些莫名其妙的事啊……

    “这位是蒲武，英布在骊山认识的兄弟，各位以前打过照面。”英布指了指身旁武将打扮的男子介绍道，“蒲兄有万夫不当之勇，前日里杀败章邯，蒲兄可是功不可没啊！”

    蒲武拱手笑了笑，“蒲某那点勇力，哪能与英布大哥相比！”

    蒲武？方可思索了好久，对这名字好像没有印象。不过这人确实颇为眼熟，在英布的山寨里应是有过数面之缘。

    “想那章邯不可一世，连战连捷，大败陈王数十万大军，却数次败于英兄弟之手。英兄弟，实在是了得啊！”项梁一边赞叹着，一边随英布走入了帐中。

    “哪里……”英布谦虚道，“章邯意在追击陈胜残部，并未以主力与我交战，我等侥幸胜了数场而已。”

    众人一一落座，便一边品茶，一边畅谈了起来。自天下民情谈至当世之势，又自江东风俗谈至故楚旧闻，其状甚欢。

    这下倒是苦了方可，他本就不擅这种场面，现见叔父与众人相谈甚欢，根本就插不上话，只得在一边听着。

    方可正当听得闲极无聊昏昏欲睡之时，突然闻得有人提到自己，赶忙正了正坐姿。

    “天下皆闻项家少主天生神力，力能扛鼎，英雄了得。今日一见，果然英武不凡啊。”吴芮微笑打量着方可。

    没等方可答话，项梁已经谦虚道，“吴大人谬赞了。小侄天生蛮力，不足挂齿。”

    什么天生蛮力嘛！明明是天生神力！方可在心里不满嘀咕。

    “久闻项家少主勇名，今日不知是否有幸见识一下少主的风采？”

    英布闻言，呵呵一笑，起立拱手道：“三年前，布曾败于项兄弟之手，心有不甘。今日愿再请项兄弟指点一二，亦可让岳父大人见识一下项兄弟之英姿，还请项兄弟切勿推辞。”

    “这……”方可面露难色地看了看项梁与范增，见二人皆颔首默许，便不再犹豫，“好！那项羽就恭敬不如从命了！英布兄，请。”

    “项兄弟请。”英布做了个请的姿势，便率先大步走出了营帐。

    范增递过来一个神，似是在说：“只许胜，不许败。”

    方可坚定地点点头，眼神也变得不一样了。

    此刻，他，项羽，代表着项氏一族，代表着江东八千子弟兵，代表着大楚千千万万先烈的英魂。他，自然不能败！

    走出营帐，跟随英布来到校场，场下竟然已整整齐齐地列着一队队兵士。

    英布笑道：“弟兄们久闻项兄弟你的威名，都想一睹项家少主的风采。”

    方可看了英布一眼，心中思忖，看来，这一场比试是早有预谋的……不知是英布的主意，还是他那位年轻的岳父大人的主意？不过，若能在这么多人面前打败英布，倒是可以迅速确立自己在这支人马中的威信。

    “不知英兄是想切磋什么？剑法？刀法？拳法？”方可边笑边问道，“马上功夫还是脚下功夫？”

    方可这看似风轻云淡的一问，却着实令在场诸人都感受到了他的魄力和气势。这世间，恐怕只有他项羽，在英布这样的不世勇将面前还如此自负。

    英布见方可如此气定神闲的风度，心中暗暗叫好，拱手道：“刀枪无眼，项少将军就请指点一下拳脚功夫吧。”

    这倒令方可有些意外，他深知英布擅使一口长刀，戈、矛等长兵器的造诣也不弱，却没想到他会提出比试拳脚。不过仔细想想，倒也合情合理，三年前，方可三招之内即磕飞了英布手中之刀。虽说当时是借着霸王枪千钧之势，再加上英布的轻敌。

    才令方可胜得如此轻松，但英布毕竟是败了，不愿再用刀与方可对战也属正常。至于长兵器，方可凭一杆破阵霸王枪，至今未逢敌手，英布又哪有胜算？

    虽说不知英布的拳脚功夫到底如何，但方可深知，这场比试是早就准备好的，英布既然敢提出空手比试，必有他的过人之处，自己必须打起十二分精神，谨慎对待。

    两人相隔约十步站定，互作了个请的手势。

    “英兄请。”

    “项兄弟请。”

    一瞬间，场上的气氛就变了，四周鸦雀无声，空气也仿佛凝结了，所有人都屏息凝神地关注着场中对决的这两人。

    只见方可与英布相视而立，都不急于进攻，就这么定定地站着，凝神注视着对方。过了将近一盏茶的功夫，二人仍是如此，不见动静。场下诸人虽不知他们葫芦里到底卖的什么药。

    却是丝毫不敢放松，仍然紧紧地盯着二人，生怕一眨眼就错过了决定胜负的一刹那。方可和英布二人此时心中也都暗自吃惊。

    英布心下自是骇然，他原以为方可年轻气盛、少年心性，必然会沉不住气先攻，而自己便可以静制动，后发制人。

    可是他万万没想到方可竟然如此沉稳，看似平凡的站姿，实则法度严谨，毫无破绽，如此僵持了许久，方可连指头都没动过一下。

    如此一来，英布即便是想主动发起进攻，却也无处下手。看着方可那似笑非笑的眼神，英布心下虽是气恼，却也十分地佩服，暗暗打起十二分精神，集中注意，等待时机。

    方可心里也颇为吃惊，他本以为英布这样的江湖汉子，一上来必会招招猛攻，以求以力取胜，却没想到英布竟然也跟自己打的一样的以静制动的主意。

    而且英布目前的这个架势，竟然也是毫无破绽可循，气势丝毫不输方可。方可心中也暗暗佩服：“没想到英布虽是布衣出身，起于草莽，在武艺上却有如此之深的造诣，且观其神色，气定神闲，波澜不惊，颇有大将风范。”

    双方如此又僵持了一盏茶的时间，突然间，方可身形微动。

    “好！就是现在！”一直凝神等待时机的英布见方可之前的完美之势露出了一点破绽，哪里会放过这稍纵即逝的机会，立即欺身而上，右拳击出。这一拳虽然招式上平平无奇，却是蓄力已久，挟千钧之势，直奔方可胸前。

    方可刚刚故意露出破绽诱他来攻，自是早有准备。只见方可并不硬接，脚步一错，侧身向左一让，避开这来势凶猛的一拳。又趁英布旧力将尽，新力未继之际，一掌切在英布未及收回的手臂上。这一切，虽然力道并不大。

    时机却拿捏得恰到好处，有借力打力之意。英布刚刚使出全力一击，又未及收手，一时被方可这一招带的有些重心不稳。不过英布毕竟身经百战，且脚底扎实，在这一击之下并没有失去平衡。

    方可一招之内占得上风，还未等英布稳住身形，便突然转身一个横扫，直攻向英布下盘，英布不得不跳起躲闪，如此一来，便已失了先机。

    两人又拆了好几招，英布招招凶猛，却总被方可轻描淡写地化为无形。而方可并不强攻，却频繁攻击英布脚下，逼得英布闪转腾挪，无法定下身形。英布拳法刚猛，脚下之力颇为重要，方可屡屡攻其下盘，致使英布脚下不稳，威力自然大减。

    方可见英布气势渐渐下降，不复初时之猛，便决定不再与其周旋。英布又是一拳当胸打来，方可不再闪避，一掌击回。拳掌相交，英布心下大骇，只觉得一股大力顺着手臂涌向自己。几乎同时，方可另一只手已一拳直奔英布面门，英布也只得以掌回击。

    拳掌相交，场中二人立时成了比拼气力的僵持之势。英布虽有万夫不当之勇，但是论力气，这世间又有几人是方可对手？英布此时真是有苦自知，仿佛有千斤之力向自己迎面压来，却毫无还手之力，只能苦苦支撑。

    虽是无力反击，英布到底非同常人，并没有立刻败下阵来。

    方可见英布如此顽强，突然一声暴喝，手下猛然加力。只听得“轰”地一声，尘土四散，英布连退五步，才堪堪站住，方可却丝毫未动。

    英布只觉得胸口发闷，双臂发麻，看见方可还是那副似笑非笑的神情，心中更是骇然，莫非他还没出全力？

    英布性格本就豪爽，如今自知不敌，对方可的敬佩之情便油然而生，当下拜倒：“项兄弟天生神力，勇武过人，英布自愧不如。英布愿追随项兄弟帐下，冲锋陷阵，听凭驱驰。”

    方可本就与英布有英雄相惜之感，刚刚一番交手亦是对英布的本事颇为佩服，如今见他认输如此干脆，性情直爽，不禁对他更添了几分好感。

    “英兄承让了。”方可扶起英布，“暴秦无道，天下英雄自当携手共抗暴秦。

    收编了英布带来的这两万人马，项氏义军兵力大增，已成为诸路抗秦义军中一股不可忽视的力量。

    只是，令方可不解的是，英布的那位岳父大人并未留在军中，停留数日便辞别众人回番阳去了。

    “吴芮此人，德才兼备，在番越之地声望极高，兼其祖上多年经营，实力不容小觑。若相争天下，必为劲敌。若能为我所用，则如虎添翼。此番前来，必是为一观我项氏一族之实力。若我等事成，其割据一方，又得英布为婿，自可得王侯之封。倘若我等事败，其自身根基并未动摇。如今四处烽火，其所辖之地却正休生养息，养精蓄锐。此人现下偏安一隅，或是准备伺机而动，坐收渔利。”方可细细品味着范师傅的这番话，若有所思。

    看来，这乱世之中，如我项羽这般志在天下的人，并不少啊……

    其后，项氏大军一路北上，途中收季布季心兄弟及钟离昧之军，兵力达六七万之众，驻于下邳城郊。

    然而，此时的方可并不知道，一个影响了他一生命运的人，已追随钟离昧的大军来到了他的军中。当然，那人如今还只是一个默默无名的小卒。谁也想不到，短短六年后，就是这个小卒，决定了天下的归属，决定了一个旷世英雄的生死存亡。

    这个小卒，他叫韩信。