入夜，赵继胜和他仅剩的一名手下在山林某处休息，两人坐在一个火堆旁烤火。

    几个时辰前，他们将近三十号人在朔阳山山脚下埋伏，企图截杀郡府使者。

    不成想，这几名郡府护卫实力竟然如此强大，三十多人围攻对方六名护卫，竟然无法击杀对方一人。

    自己这边三十多个手下反而被全部斩杀，只剩下他们两人得以逃脱。

    “失算了......”

    赵继胜心中烦闷，本以为自己准备了三十多个好手，对付郡府使者一方绰绰有余。没想到差点全军覆没，要不是他离得远，他也早就被对方捉到了。

    “齐鸿，把你的弓箭找个地方埋起来吧......拿着兵器太过显眼了。”

    赵继胜对身旁背着弓箭的精瘦汉子说道。

    这齐鸿是赵继胜从广昌郡搜罗来的一名用弓好手，此人箭术精通，能百步穿杨。身上背的那把十二石硬弓更是威力惊人，弓弦拉满射出的箭能飞到千步之外。

    虽然他弓术超群，但他本人也心高气傲，若非他在广昌郡落难被赵继业收留，赵继业也无法招揽他。

    今日截杀郡府使者，赵继业本来打算让齐鸿在远处用弓箭点杀郡府护卫，但真到交手时，这齐鸿却迟迟不肯出手，以致于让他其他手下全军覆没。

    “这把弓是我的命，我不会把它丢下的。”齐鸿低着头，双手摩挲着这把长弓，淡淡说道。

    “咱们可是在逃命！你拿着弓万一被人认出来，你我就都完了。”赵继胜有些生气，对他说道。

    “赵三爷，你不用担心。今日之后，我就不再为你效命，你自求多福吧。”

    齐鸿依然是一副淡漠的表情，口中说出这话不带有一丝情绪。

    他跟随赵继业来到这朔阳郡，赵继业要求他办一件事，就是在今日截杀郡府使者。

    他本来的计划是在战场后方远程压制对方的侍卫，或者如果那位使者露头的话，直接一箭射杀。

    但是等到自己这方的武者与郡府侍卫一交手，他就发觉不对劲。对方的侍卫武功高明，步法精妙。而且几名侍卫之间进退有序，互相协同。

    对方五名侍卫的队形和动作结成的分明是军中的战阵，而且显然那些侍卫都训练有素，战阵攻守和变幻都非常流畅，绝对不是普通的郡府侍卫能做到的。

    还有那个一直在与熊兴交手的侍卫头领，无论是招式还是步伐都极为精妙，而且用的功夫都绝不是来自官府或者军中，以那个侍卫头领的功夫要斩杀熊兴只需要两三招。

    所以他迟迟不肯出箭，就是怕做不到一击必杀，反而让那侍卫头领警觉。一旦那侍卫头领发觉远处有弓箭手，那侍卫头领肯定会迅速解决熊三然后转头过来对付他。

    直到熊兴被活捉之后，他才应赵继胜的要求射出一箭，将熊兴灭口。

    方才他回想起郡府使者那一行人马，无论是那宽大豪奢的马车，还是那几名武力高强的侍卫，都摆明了那郡府使者的身份不简单。很可能来自州府或者州城内的世家大族。

    现在赵继胜和他两人连夜奔逃，或许能躲得了一时。但是赵继胜搜罗来的武者尸体还留在朔阳山山脚下的车道上，只要官府或者凌霄宗有心查，迟早能将赵继胜查出来。

    所以他才起了独走的心思，不再给赵继胜效命。

    “什么？你......你要走？......齐鸿，你被人追杀，可是我收留的你，现在我落难了你就要走？”

    赵继胜满脸不可思议，手指着齐鸿语无伦次的说道。

    “赵三爷，今日我射的那一箭已经将你的收留之恩抵消，咱们现在两清了。“

    “齐鸿，你再考虑考虑，等回到郡城，我赵继胜和我赵家一定不会亏待你。我二哥是郡府的主簿，我四弟是仙宗的弟子，等到我重归赵家，到时候你也能功成名就啊......”

    赵继胜一时急切，语气中甚至带有了点恳求。

    “赵三爷你无需多言，我意已决，今日我就是你我分别之时。”

    齐鸿态度坚定，直接拒绝了赵继业。他整理好衣物，起身将长弓背在身上，对赵继业拱手道：

    “三爷，你好自为之，咱们有缘再会！”

    说罢，他选中一个方向大步离开，不一会身形消失在密林之中。

    留在火堆旁的赵继胜一脸惊愕，脸部被闪烁的火光照亮，表情阴森。

    “唉！”长叹一口气后，他熄灭火堆，站起身来，向着郡城方向奔去。

    严承端一行快马加鞭返回到宿南县。

    进了县城之后，严承端直接去了县衙，将他与凌霄宗主的会面过程及谈判结果详细记录下来，通过县衙里饲养的信鹰将信件送到郡府和州城的严家。

    这种信鹰是九黎王朝专门培育用来传递公文信件的一种大型鸟类，这种鹰体型较大，翼展足有一丈，足以运送数斤重的信件。

    严承端在信中要求严家准备五万枚灵石，立即送往朔阳山。五万枚灵石是他严家能立刻拿出来的上限，再多就得变卖家族产业去宗门购买了。

    对他来说，其实就算李逸要求的灵石再多一些他也能接受，因为他严家垄断了定州的修仙资源交易渠道。

    三十五万枚灵石就算给了凌霄宗，凌霄宗收下灵石后总不能一直放在仓库不用吧？

    只要凌霄宗想将灵石用出去，就得走严家的渠道，到时候严家想从中抽多少比例的灵石，还不是他严家说了算？

    严承端站在县衙院内，看着房顶上的两只体型庞大的信鹰，面色轻松。

    两只信鹰立在县衙房顶，两扇翅膀展开将一大片天空遮蔽，用力向下拍打。两条腿犹如钢铁支柱，在房顶上猛地一蹬，身体顿时腾空而起，越飞越高，很快就隐没在夜空中。

    严家收到信后，两天的时间足以将灵石送到朔阳山了。

    直到这时，严承端此行的任务才算完成。

    做完此事后，他又将县令高彬诚召来，让高彬诚在县内搜查他今天遇到的贼人踪迹。那群贼人的幕后主使一日不找到，他就一日不得心安。

    严承端在宿南县休息一夜后，第二天就启程返回郡府。