整个机封镇的广场上，人头攒动，各种嘈杂的喧闹声此起彼伏，混杂着人们的谈笑声和喧哗声。

    然而，在一阵深沉的鼓声响起后，整个广场渐渐安静了下来。

    新晋弟子们排在队伍的前头，他们充满期待地等待着比赛的开始。而站在他们后面的师兄们则根据参加次数的多少，分别排在队伍的后方。

    在广场的高台上，齐海山身着一件耀眼的红色长袍，手中紧握着一根巨大的铜锤。他站在台上，表情威严而目光凛冽，环顾四周，看着人群逐渐安静下来。

    随后，齐海山高高举起手中的铜锤，用力地朝着台上搭建的厚重架子上挂着的一面布满铭文的大铜锣敲去。

    这一击融合了齐海山运用的战气和铜锣上由铭文师雕刻出来的铭文效果，将它们合二为一，使其爆发出前所未有的巨大声响。

    “咚~~~~~~~~~~~~！”随着这一声巨响响彻整个镇子，广场上的所有参赛者几乎在同一瞬间冲向前方。

    尽管他们背着一百公斤的金属铁箱，但他们的脚步坚定而有力。

    庞大的参赛队伍浩浩荡荡地朝着通往玄剑宗山门的方向涌去。路旁的人群也高声附和起来，欢呼声和呐喊声响彻云霄。

    这些观看热闹的人大多是远道而来的商贾、游人、货运贩子以及来此寻欢作乐的大嫖客们等各种形形色色的人。他们纷纷加入进来，热情洋溢地为参赛者们加油打气。

    “玄剑宗的兔崽子们，跑快点，别挡着爷的道……”

    “一大清早的吵死人了，还让不让人睡觉了？”

    “好无聊的比赛啊！还是楼上的姑娘水灵好看，哈哈哈……”

    “机封镇二景，妓院！龟爬！有趣有趣……”

    ……

    在这个时刻，整个机封镇变得激情四射。商铺、酒楼、客栈和赌坊等各种场所在铜锣一响之后迅速开门迎客，开始了一天的繁忙营业。

    甚至连在别的地方只有在夜晚才开放的妓院，此刻也点亮了特制的红灯笼，开门迎接来自各地的热情人群。虽然男性是主力军，但偶尔也会有几个女性参与其中，大多数是来学习参观的，不过也别的原因……

    “走走走，牡丹楼今天打八折，去晚了就没位置了……”

    “啊？才八折？少来，隔壁肚乐轩来了一批西夷蛮族的美女才六折。”

    “啥？有这好事？走，去看看，我还没见过西夷美女，啧啧啧！”

    “六折不敢去，怕不是半老徐娘。”

    “嘿嘿嘿，徐娘不是更好吗？”

    “滚滚滚……我们是来找乐子的，可不是来找娘的，要去你自己去……”

    ……

    商绍天也开始喊出属于他们三人的节奏：“左！右！左！右……”钟离东和项根聪紧跟着他的声音，配合着有力而规律的节奏感。

    两人默契地配合着左右踏步，三人的步伐整齐地向前迈进。

    尽管其他参赛者超过了他们三人，将他们甩在了身后，但商绍天并不在意。因为他知道这段十几公里的赛程需要稳步前进。

    若一开始冲得过凶，后面就会因为体力不支而产生许多不必要的麻烦。

    特别是他们三人一起行动，更考验整个小队的综合体力，掌握整个小队的节奏，稳妥地前进才是最主要的。

    很快，浩大的队伍就离开了机封镇的范围，进入了一条被葱郁树林所覆盖的山道。

    路上还有许多不是参赛的宗门弟子们，但他们一看见参赛的人就会很自觉地往边上靠一点，有些甚至会停在路边驻足观望。

    然而，仅仅开始了几公里，队伍里就有因为开头冲得太快导致体力不支的参赛者，他们双手杵在膝盖上，停在原地喘息，调整自己的状态。

    商绍天三人继续保持特定的节奏，稳步前行。他们渐渐地注意到路上越来越多的参赛者停下来休息。

    这也间接证明了商绍天的策略是正确的，他们三人的进程正在逐渐赶上领先的参赛者，离他们越来越近。

    至于能用这办法取得何种名次，商绍天并不是很在意，因为他觉得用一个所谓的名次换两个兄弟对自己的信任，这笔买卖完全划得来……

    不久之后，当他们继续前进时，抬头映入眼帘的是属于玄剑宗的那条巨大的石质台阶。

    这台阶高耸笔直，宽度超过了十米，超过了一千阶的高度。它宛如一柄横贯天地的利剑，直插山中，给人一种庄严威武的感觉。

    正是因为这条白色的巨大阶梯，玄剑宗因此得名，可以说这段笔直的千级台阶就是玄剑宗的招牌。

    这个巨大的石质台阶不仅是玄剑宗的象征，也是所有杂役弟子想要进入外门的第一个挑战目标。它是一道重要的关卡，用来考验参赛者的毅力和体力，只有通过快速攀登这段台阶，并挤进前20%的名额，才能顺利进入下一关。

    此时的钟离东和项根聪也开始有些气喘吁吁，豆大的汗珠从他们脸上滑落，脖子以上也开始变得涨红。

    商绍天则还没有太大的身体反应，虽然他一路上都帮忙托起两人的箱子，可堪比四环灵战兵的身体强度可不是一般参赛者能够比拟的。

    “需要歇会吗？”商绍天还是关心地问道。

    两人都摇头回应，咬牙坚持着。

    商绍天见此也只能无奈地继续喊着：“左右左右左右左右……”

    钟离东和项根聪越来越感到体力逐渐耗尽，但他们内心却激发起了一股坚定的决心。他们深知，为了今日的选拔赛，他们背负了太多的期望，那是对家人的思念。

    如果他们没有学习到商绍天传授给他们的修炼技巧和太极拳，或许不会有如此深刻的执念。然而，此刻他们已经下定决心要拼尽全力得到那个进入外门的机会。

    如果这次失败了，那么他们将不得不再等待一整年才能有再次参加的机会，这对他们渴望回到家中探望亲人的愿望也将变得更加遥远……

    商绍天看着两人脸上坚毅的表情，心中不禁生出一丝敬佩之情。他明白，这场比赛对于钟离东和项根聪来说意义重大无比。

    他们不仅仅是为了自己能够早日回家与亲人团聚，也是为了自己不变成队伍的累赘，更是为了证明商绍天对他们的帮助是有价值的，甚至是为了不给兄弟丢脸。

    三人坚定地踏着步伐，一步一步地向前进。他们用力地迈上一级又一级宽大的石质阶梯，汗水不停地从钟离东和项根聪的额头滴落下来。衣服已经被汗水浸透，但他们没有停下来的意思。

    他们已经通过稳定的速度优势成功地挤进了领先的五十名额内。只要他们继续以目前的优势持续下去，那么登顶玄剑宗演武大广场后，就基本判定了他们顺利进入了踏入外门的资格。

    因为前往铸器堂的是一段向下的道路，这样的情况下领先的人就基本不会再被后面的反超了。

    商绍天此刻也开始感到了大量消耗体力后的身体反应。他的呼吸越来越快，这也间接证明了这次来参加选拔赛的弟子们中绝对有不少已经踏入了1环灵战兵的人，甚至2环也不是没有可能。

    这让商绍天心里一阵郁闷：“真tm倒霉……走到哪都这么卷……”

    就在商绍天心中抱怨时，台阶尽头出现了一个身穿黑色长袍的执事。他双手交叉于胸前，用一对三角眼冷冷地审视着台阶下方的人群。

    项根聪看见那人的第一眼，脚下一乱，步伐不稳，险些摔倒。

    商绍天立即运用右手上的力量，一下子就托起了项根聪的整个百公斤重的铁箱和他的身体，稳住了他的身形。

    商绍天疑惑地开口询问：“怎么了？葱头！”

    项根聪气喘吁吁地回答：“呼~~！他，就是卖我药剂的黄执事……”

    商绍天和钟离东闻言都感到惊讶，那个黄执事竟然在这个时候出现，这是要干什么？

    然而，在三人尚未找到答案之际，意外的事情发生了。

    原本走在他们左上方的一个两米多高的光头大汉，突然向他们三人正前方横移了一步。

    然而，由于这一步跨度过大，他未能站稳，脚下踩空导致他整个人向前摔倒出去。

    在这电光火石的瞬间，那个大汉猛地用脚支撑住即将失衡的身体，才勉强稳住了身形。

    商绍天三人目睹了这一情景，内心暗自庆幸那个壮汉并未因此摔倒，从而牵连到他们这些紧随其后的人。

    由于三人并肩行走，双手都交叉在后方托着箱子，这种情况无疑降低了他们小队在面对突发状况时的反应速度，与单人行动相比，显然无法相提并论。

    然而，令他们惊讶的是，那个大汉弯曲的右脚突然发力，猛地腾空跃起，同时将自己整个身体以及背后背着的百公斤重的铁箱朝着商绍天三人的头顶位置砸来。

    若被此股气势所击中，三人至少会遭受骨折筋裂的严重伤害，从而丧失比赛资格。

    最糟糕的情况无疑是在这一击下丢了小命……

    ……