入夜。

    阳辰端坐在一株数丈高的粗壮古树树梢上，位置颇为隐蔽。此处是一座矮山头，山下不远处就是灯烛点点的开元城。

    为了省钱，阳辰有时也会露宿野外。不过，这次则是因为今早走的太过匆忙，一些行李还放在山里。

    从城中回来，阳辰冥冥中感觉待在原先那山神庙附近有些不舒服。于是他便找回行李，又换了现在这么个地方。

    “呼——”阳辰呼吸渐渐平缓，随之闭上双眼，进入一种空灵玄妙的状态。

    没多久，微微白光从阳辰周身亮起，随后整个人仿佛沐浴在银色月光中般，神秘而朦胧。

    冬末的森林夜晚，还是颇为寒冷。只着一件玄青袍的阳辰，却仿佛不知寒冷般，神情自如。

    片刻后，阳辰身外微光收敛，变的淡不可见，整个人如融入森林夜色中般，不动如山。不过仔细看，仍能看见缕缕淡不可见的气流从四方涌向阳辰。

    良久。

    一片迷蒙中，阳辰如梦游般盘桓在一处云气氤氲之地。

    忽而，天外传来阵阵断断续续的寥寥神音。阳辰听闻，不由自主的打坐在地，双目紧闭，双手随之结成一个古怪印式。

    时间的流逝在此地已变的模糊，阳辰始终处于这种神游般的状态，直至那道天音徐徐散去。

    此时山林间，阳辰身外不知何时悄然萦绕着一缕缕淡不可见的红色雾气。

    这些雾气如有灵性般，不疾不徐的飘向阳辰，随之没入其体内……

    数个时辰后，山下已是灯火阑珊。

    “桀——”

    一片漆黑中，一道夜枭凄厉的怪啼声打破森林夜晚的平静。

    随后一只枭鸟羽翅一收，便落在不远处一截一动不动的“树干”之上。

    “嗡！”

    方一落爪，一道红色灵光忽然从“树干”中迸射而出！

    活物的气息如睡醒般，瞬间从那截“树干”上传来！

    夜枭怪叫一声迅即飞走。

    随之，那截“树干”微微一动，一对灼灼有神的清澈眼眸陡然睁开！——那“树干”正是此前一动不动的阳辰！

    缓了缓后，阳辰有些愕然的向怀中探去。

    下一刻，耀目的红芒从其手中迸射而出。

    几息后，红光渐渐收敛——发光之物，正是其挂在胸前的那颗赤红玉珠！

    阳辰不知道的是，先前怀中玉珠亮起的那一瞬，矮山山腹中一处隐秘之地内，一只猩红的冰冷竖瞳随之缓缓睁开！

    看着手中玉珠异象，阳辰虽然有些疑惑，但已是见怪不怪了，似乎这种情况已不是第一次出现了。

    不过，有那么一瞬，阳辰觉得此玉好像突然有了灵性，盯了他一眼。再看之，那种怪异的感觉又消失了，仿佛先前只是错觉般。

    阳辰摸了摸玉珠，过了一会儿，红光缓缓收敛。又思量了片刻，阳辰还是摇了摇头。

    想起这玉珠来历，阳辰不由一阵失神。

    这颗玉珠是阳辰父母留给他的遗物之一。在阳辰记事的时候，这颗玉珠便被其母亲贴身戴着。据阳母说，这宝玉是其嫁到阳家的嫁妆之一。

    据乡亲们说，在阳辰五岁时，苍阳郡犯起了马匪。为了保护乡民，阳父勇斗祸匪，最终不敌重伤而逝。阳父死后不到一年，其母得了一场怪病，也随阳父而去了，只留下一个不到六岁的阳辰。

    阳父阳母本就是没落家族的独枝，成为孤儿的阳辰，至此更是两家最后的一根独苗了。

    见尚年幼的阳辰可怜，加之阳父阳母在世时帮衬乡邻们甚多，一众乡亲们决定共同抚养阳辰，直至其成人。知道阳辰天赋不错，乡亲们也是全力支持其修炼，后来更是将之送到郡城道场修行。

    乡亲们待阳辰自然是甚好的。不过，早早入世的阳辰，小小年纪很早便懂得世情冷暖、人心难测了。但也因此，阳辰变的寡言沉默了许多，更多时候只是安静的观察着周围的人和事。

    可能因为父亲的缘故，阳辰对那些为祸一方的邪人妖物，更是深恶痛绝，遇之必杀！

    州试前几日，阳辰一一拜别乡亲们，才第一次走出苍阳郡地界。

    跟大部分同龄人所想差不多，对此时的阳辰来说，最大的目标就是州试取个好名次！只要能拜入那些大宗门，后面努力修行就有机会成为强者！到时就能光耀乡里，庇护一方了！

    想到这，阳辰不由向家乡的方向遥遥看去……

    此后两日的初试对擂，阳辰两场全胜。

    第四日早晨，天气清朗，红日东升。

    因担心迟到，阳辰照例早早来到元武道场等待——开元城历届州试，基本都在城中这最大的元武道场内举行。

    “阳兄今日来的也这般早。”一个陌生的声音传至阳辰耳侧。

    来人是位看起来颇为圆滑的瘦小少年。

    “阁下是？”阳辰问道。

    “在下柳术。”柳术回道：“阳兄今日要登台比试吗？”

    “嗯，今天是第四场。”

    “额，那阳兄可要小心了！今日不仅白家那位煞星要登台，开元三姝其二也会上场！啧啧……”柳术有些庆幸的说道。

    “嗯……阁下怎么知道这些人今日上场的？”阳辰疑惑道。

    “啊——是这样。道场正堂每日辰时都会有公告的。”柳术一愕，眼珠一转如此回道。

    “原来如此……”阳辰心中却又是一疑：辰时？现在也就刚到辰时不久吧？

    正当阳辰准备前去查看一番，一声冷喝传至：

    “古玉儿、章天麟，速速登场！”

    听见考官此言，几乎所有人不约而同向擂台方向看去。

    不多时，一位娉婷少女身如灵燕般翩然落至幡然一新的擂台上。

    众人的视线随之集中在少女处。

    少女衣装打扮颇为贵气，凤目琼鼻，朱唇樱口，莲步轻挪间媚态天成，俨然一位妙龄俏佳人——此女正是昨日擂台外，对阳辰惊呼出声的那古姓少女。

    “古小姐可真是神仙般人物，不仅人生的俊俏，修为也是年青一代的翘楚，还是开元古家的掌上明珠。唉，此等佳人，若非州试，寻常人哪有机会一睹芳容啊。”一个穷酸书生样的少年瞪直着眼睛喃喃道。

    “王兄，瞧你那猪哥样，哈喇子都快出来了，真没出息！”

    “就是就是。人家可是开元三姝之一，你就别做白日梦了……”

    这些少年嘴上互相嘲讽着，双眼却是没离开过少女分毫。

    与少女对战的是一位相貌朴实的黑衣青年。两人对战没多久，黑衣青年便被古姓少女一掌击落台下，随即便红着脸退出场外。

    少女的表现，引的周围一阵喝彩。

    两三场比试过后，终于轮到阳辰登场。

    “下一场，阳辰、白胥。”