有些人天赋异禀，被扔进水里，只是一次，扑腾几下便学会了。差一些的，多扔几次……不过，谷玉金感觉，“就我这样的旱鸭子，估计得扔进水里，来回淹，呛个死去活来，才学得会。估计要学会游泳，喝的水都够浇上二亩地了。我还不如专心修行，说不得修行有成后，学一个避水咒什么的……避水咒，应该有吧？”

    他却是极有“自知之明”，对自己游泳的天赋不抱希望。与其“硬取”，不如“巧求”，境界一到，术法一学，便是恭候自然，上天入海，也都有了，何苦呛这么一回呢？

    米明秀说道：“你学会了凫水，若是遇见了危险，还尚且有一个生机，遇见了江河一跳，若是对方恰不会凫水，你便赢了。若是不会，你就只能背水一战，生死有命。多个手段多条路，该学还是要学的。”

    谷玉金“嗯”一声，心说：“正好危险的时候，身边还有河，这概率得多小啊？不过，这要是在船上遇见了危险，的确还只能往河里跳。可，划船的再怎么，也比我一个旱鸭子强——学会了游泳的旱鸭子，依然是旱鸭子，拿什么跟人家从小到大的生活习惯比？”

    车慢悠悠的过了桥，木轮碾上了地面，便一下觉着安稳。

    一过桥后，车马道就分出南北东三个大方向，延出六条大路。

    挨桥头的一段，被车轮碾的满是坑洼，一些深陷的车辙形成了大坑，一旁的新路绕出了浅辙，商队便小心翼翼绕过了这一段，走上了向南的正路，直走到了傍晚，便在离河十里外的地方扎下来，休息了一夜，第二天便继续上路。

    拉满了皮货的商队，宛如一条蠕动的虫，沿着河一路南下。隔了两天，才又找到一处投宿的客栈，好好歇了一晚。

    依然是起了四更半便上路，车走了好长一段时间，东方才见了红。似一抹鲜血，从银色的创口渗出，须臾便染红了半边天空。

    谷玉金站在车上，手搭在额上遮住了些光，身体随着车起伏，却站的稳当。一直等漫天的红霞散了，阳光中透出暖意，才又坐下来。

    谷玉金踵息跪坐，将棍子放在了右手边，便捉了唇、指之意，任性自由，至于纷杂的思念之中。

    周遭的潺潺水声、风吹野草声、蚂蚱的跳跃声、臭虫的爬行生，俱都细细索索混杂在一处，却又彼此分明。时而无意至此，便一下清晰，又无意旁处，这一个声音又如有似无了……眼中掠过的草、丘、兔子、虫子，蓝天和白云，也都是一般。

    声音、影像、味道、感触……那一掠而过的无意，便就像是一只掠过的麦克风、放大镜，将之放大。这些景，既见于外，也见于内。

    一路走，一路感受，就又走了十一天，商队就进了孟启县。

    胡图振奋精神，骑着毛驴在车队前后来回巡视，高声说道：“大家伙儿加把劲儿，早点儿到县城。等晚了，县城关了城门，咱们就进不去了。”又说道：“晚上时候，我做东，给你们找几个娘们儿。保证个个水灵，那眼啊，都是又细又长，标致的很。”一群人便都心领神会，笑出声来。

    这却是他们的“传统项目”了——过了孟启，在过两个县就是口上了，回了口上，自就不能乱搞。毕竟家中也都有妻儿老小，却不好看。故而到了孟启这里，便会请一些窑姐儿来，让车把式、护卫们都乐呵一番。

    都是一群大老爷们儿，这一路都是提着心、吊着胆的跑商，眼见近了乡，也安生了，自要好好放松放松精神，发泄一下心中的积郁。

    米明秀“呸”道：“这些个糙人。”又特意嘱咐谷玉金，说道：“你可莫学他们。”

    谷玉金愣了一下，问道：“他们？”旋即才意识到米明秀说的是什么，点头说道：“我才不学他们呢，乱搞要得脏病的。”

    米明秀“嗯”了一声，点头赞许。而后就又感觉到好像哪里不对……寻思着：“不对啊，这乱搞要得脏病……脏病，这孩子哪儿知道的这些呢？也是家里大人教的？”转念又一想，心道：“虽是难以启齿，不过这样跟孩子说明白也好。知道了可能得脏病，便不会乱来了。”

    直将傍晚，商队就进了孟启，在离城南门不远一家大车店停了，商队卸车，戚正荣、米明秀便和胡图说了一声，带谷玉金和二兄妹离开，乘着宵禁之前的一点时间，沿街往北，去了城中心一家名作“喜来楼”的客栈，要了两间中房住进去。

    晚上的时候，戚正荣和谷玉金，兄妹二人中的哥哥一个房间，米明秀则是带了兄妹二人中的妹妹一个房间。

    吃过了晚饭，天就已经黑透，回了房，戚正荣和二人说道：“一会儿洗了脚，就早些睡。”说完，便开了窗户，看着窗外的街景发呆。

    谷玉金也走过去，跟着戚正荣一起看。

    孟启县城并不大，从这里一眼看过去，直接就看到了头。

    城墙上有巡逻的兵卒懒洋洋的走动，靠南的一片，有一条巷子却是灯火通明，挂着一串一串的红灯笼。

    谷玉金心说：“那里莫非就是烟花柳巷？”

    除了这些地方，谷玉金实在想不出来还有什么地方，是大晚上宵禁了之后，还会营业的。

    遂，他就又想到了一个有趣的问题：“烟花柳巷，都是大晚上营业的，照理说这会儿已经宵禁了，那客人是怎么过去的？都还赶时间，宵禁之前过去？然后在里面吃饭、睡觉不成？那半道要是玩儿的不开心了，想要走，是不是就走不了了……还是说，干脆都有默契，宵禁不管嫖客？”

    一只温润的大手轻按在谷玉金的头上，大拇指轻轻摩挲着头皮。

    戚正荣摸索了好一阵，才说道：“我和你婶出来的时候，这里就是离开中原的最后一站。从这里出去后，就是草原、戈壁、荒漠、沙海……”