谷玉金便不再说话，只是心里想着：“若是在皮子里制作出内胆充气，就比如用动物的肠子制作，那肯定是能走起来更省力的，只是不知制作难度有多高……若是一些能工巧匠可以冥思苦想，多做实验，定是可以想出来的。或者是一个小幸运，发现了橡胶，然后什么酸、碱、盐一搅和，说不得还能出个奇迹呢。”他想着，思绪就又一头扎进了心头的浪涛之中，浑然忘我，只剩了一念。这一话题，便也至此结束。

    车对彳亍而行，一路碾过了原野，到了未、申交界时，前方隐约便有了一些大山的轮廓，东西向绵延开，看不见尽头。远远看去，就像是一堵墙，将草原挡在了外面。

    酉正时分，夕阳见红，霞飞漫天，整个西边的天空都被渲染出了一种冰冷、凄凉的冷橘红，一路蔓到了西边天际的尽头。

    车队也赶着趟，进了山北的“山北县”。

    戚正荣便和谷玉金讲道：“孟启、山北二县，原本都不是咱们汉人建的。原本是以音讹传作‘蒙齐’，山北作‘显卑’，故这两地之民，也作蒙齐人、显卑人。后来二族派族长来我华夏，那时是梁朝，来见了梁帝，乞求归附。这通了文字之后，方才知蒙齐为孟启，这本是山北县的一支人背上建的，故称为孟启。这二字，也是深受我汉家言语影响来的。而那显卑之意，竟是山北。只是发音不同，才讹传出了许多奇怪东西。也是这两县人的语言虽是发音有别，但用的却大略和我汉家一样，才能区别出来。换成是草原上的胡人那种话，便只能用音来标译，很难说找到音对、字同的。”

    谷玉金说道：“语言都不一样，字肯定也不一样，只是个别一样的，那不过是巧合。这里语言是一样的，只是大略是一种方言而已……”

    进了山北县，山羊便依然留在了商队这里，要带着山羊去住店，毕竟不算方便。歇息了一晚，第二天商队就进了山，一路顺着蜿蜒的山路，在山和山的夹谷之间辗转。

    谷玉金便发现，这里的山路，和界璧山的路的不同。

    这里并不是过山，而是下山，就好像是沿着平滑的台阶，一截一截的往下走。道路也没什么上坡，一路都是平缓的。周围的山上多是一些低矮的植被，少见树木，偶尔路过一些平阔的地方，便会有一个村子，能够开垦的地方，也都开垦了。

    戚正荣告诉谷玉金道：“这里的地，原本都是军屯，看样子，现在已转做民田了。”待胡图过来时，戚正荣便问了一句这里的情况，方知这里百姓都是从江南迁徙过来的难民，尽数囤在了这里，分散于大山之间。朝廷还颁了法令，这里的田亩，二十年内免赋。胡图说道：“当今圣上圣明，是知百姓疾苦的。所以也才有了这样的政策，过上二十年，足以让这些人生活宽裕起来。”

    谷玉金看着一个村庄远去，心说道：“这也只不过是一时之法，并不能解开土地兼并的困局。”想到这里，便又忍不住琢磨——“那，是否能有一法，将这土地兼并，四海无闲田、农夫犹饿死的死局解开呢？”

    这个问题在心中一存，便又忍不住暗自嘲笑自己的不自量力：“古往今来，那么多的英雄豪杰，都不曾想到一个法子，你倒是能的，也配想这个问题！”

    可，这一个问题，终究是存在了心里。

    他想着：“我能不能想到，是一回事，去不去想，却又是另一回事。万一，我要是万一，瞎猫碰上死耗子，还真的就想到了一个两全其美之法呢？”

    申时一过，车队就沿着山路一转，进入了一片阔达的十字形山谷，远远看去，两条玉带便自山中流出，一东一西沿着山流过去，又在南边汇作一股。

    这一条河也有个很贴切的名字，叫“岔岔河”，口上便在中心，是从中原进草原的唯一出入口，所以称口上。

    东岔岔河往东，山上驻了东卫，西岔岔河往西，则是驻了飞蝗军，将关口把守的严密。

    车队经了一座石桥，又自北门入口，而后便一路到了西侧一片街道，直进了胡家。

    胡家的男女老少得了动静，也都赶过来帮忙装卸。

    胡家家主更是招呼着，一边让人烧热水，一边让回来的车把式、护卫去休息，让家中的人去卸货。喊了几句，才顾得上戚正荣、米明秀、谷玉金和二兄妹一行。

    胡大东姿态极是客气，抱拳说道：“可是戚大侠、米姑娘当面？”

    戚正荣、米明秀二人也是见礼，说道：“正是。”

    胡图便在一旁讲了一番，说道：“我们是在戈壁遇见的，便邀了戚大侠、米姑娘同行。这个是谷小公子，是戚大侠、米姑娘的晚辈，这两个孩子，是二位在西域马家救下来的可怜人。”

    胡大东便请道：“‘玄通意极，黑剑白刀’，二位的大名，却是如雷贯耳，今日有幸得见，实是三生有幸，三生有幸，哈哈……几位，咱们里边请。”又喊了人，给五人准备客房。说道：“先进屋喝点儿热茶，解解乏。”便将五人请进了客厅，见对方有三个孩子，便也叫来了自己的孩子，却是一男二女，介绍说：“这是我儿胡铁，这两个是闺女，英子、娟子。”

    胡铁、英子、娟子也都极有礼数，向戚正荣、米明秀见礼。而后便和谷玉金、二兄妹凑到了一处，说一些小话。

    谷玉金却是有些无语，心说道：“我这可真跑小孩子一桌了。”同时，心中更是纳罕这三个孩子的见多识广，于西域、草原之事多有涉猎，竟还会西域的俚语，二女和那兄妹二人沟通无碍，那一对兄妹中的哥哥木讷一些，不时说一句，也渐渐打开了话头。妹妹则是被二女叽里呱啦一阵说，跟着就也叽叽喳喳起来。

    这般和人交际、应酬的能力，真是令人咋舌不已。