翌日，初曦的暖阳从东窗斜照进来，被镂空的木窗筛成了形态各异的图案，一群山鸟从窗外跃过，清脆的鸣叫声唤醒了杜肃几人。

    几名侍仆端着三套崭新的衣物站在门外，示意三人前往浴房，更衣沐浴。

    在侍仆的带领下，三人进入白玉铺就的浴房，珠帘里紫檀木的浴池散发着淡淡的清香，在精美的木雕屏风映衬下，让人顿感安逸凝神。

    “队长，这千金盟真会享受，一个小小的浴房，就如此奢华”武继承双手依靠在光洁的浴池边缘，一阵上下打量。

    一旁的何初插话回道:“你啊，就是大惊小怪，队长不是说了，人家可是江湖中最有钱的门派。”

    “那也未免太有钱了，这简直富可敌国”武继承一脸惊讶的说道，“以前我去过陛下的浴房，不瞒你们说，与这儿相比差远了。”

    “这有什么好奇怪的，陛下乃我大唐的神武明君，一向提倡勤俭节约，忙于朝政，你怎么能拿陛下与这种骄奢淫逸的江湖门派相提并论？”何初不屑一顾的怼道。

    武继承解释道:“废话，这种江湖门派自然没有资格与陛下相提并论。”

    “那你什么意思？”何初搓着背问道。

    “我的意思是说人家这么有钱，做的买卖肯定要花不少银子。”武继承回道，又转过头望着闭目静坐在浴池中的杜肃，“队长，你说呢？就咱们这点俸禄，够吗？”

    “现在也只能静观其变了。”杜肃睁开眼睛，走出浴池，一边穿衣一边说道，“实在不行那也只能无功而返了。”

    说完他转了转手臂，昨日的几番苦战，原本身上受了许多外伤，已经疲惫不堪，没想到今日在这池中一泡，此刻竟感觉轻松了不少，看来这池子也不寻常。

    几人用过早点之后，在羽扇的带领下，开始登上了八楼，不过意外的是，这次羽扇并没有让众人在此等候，而是径直带领几人接着攀上九楼。几人也没有多问，只是静静跟在身后。

    上到一半，八楼的房间里突然传出一阵龙吟声，震耳欲聋的声音传遍了整个楼层，响遏行云。一时间引得杜肃三人连连拔刀，提高了警惕。

    “那是什么声音？”武继承一脸惊恐的问道。

    羽扇见几人如此紧张，嘴角上扬道:“诸位不必紧张，走吧。”

    几人听闻羽扇如此解释，这才放下心来缓缓收刀，也不好再多问，毕竟他们这次来千金盟是做正事的，几人都觉得还是尽量不要自找麻烦。

    登上九楼，只见楼上风光无限，群山环抱，琉璃砖瓦的屋顶，飞檐翘角，屋顶下悬挂着一块黑色金丝楠木匾额，书写着“天阙阁”三个大字。匾额下面一排珊瑚长窗，整栋楼就像被嵌在半山之间。

    推开精雕纹饰的木门进去，里面一派珠光宝气，美轮美奂，巨柱环撑的阔大房间里，一位白发长袍的老者正背着双手，手中握着一支三尺长的巨大毛笔，站立在一面宽敞的落地窗前，凝视着窗前的云海，此刻清风正吹拂着他的衣摆和长发，一群群结队山鸟正从窗前的云层中缓缓飞过。

    几人走在距离老者十几米的地方便停了下来，这时羽扇上前两步，向窗前的老者行礼说道:“盟主，他们来了。”

    老者抬了抬手，示意他先退下。随后羽扇走出了房间，把门关上。

    片刻宁静后，背对三人的老者望着窗前的云雾景致，开始用深邃沉稳的声音缓缓说道:

    “杜肃，凤州人士，三十岁，前隋开皇二十年六月生人，参加过霍邑之战、柏壁之战、虎牢关之战，现为玄甲军黑龙小队统兵队正，领兵五十骑，正七品上阶，轻功天下第一，侠肝义胆，智勇双全，忠贞不二。”

    “能够被令狐盟主这样的武林高人夸赞，在下真是三生有幸！”杜肃没想到对方竟然对自己如此了解，连忙行礼回道。

    老者浅笑着转过身来，挥了挥衣袖，一副悠然自得的模样，只见他鹤发童颜，虽然眉发皆白，但是看上去老当益壮，身轻如燕。他缓缓说道:“我们终于见面了。”

    “前辈抬爱，在下不敢！”杜肃连忙再次行礼道，“在下此次前来，是为了......”

    “不急，不急”令狐德文抬起杜肃的手，接着又说，“孩子，放心吧，你想要的东西，老夫都为你准备好了。”

    “谢前辈，”对方突如其来的亲切感，让杜肃有些始料未及，来之前，他想过许多与令狐德文见面的场景，但却唯独没想到对方会对自己如此态度。

    紧接着令狐德文就像是看穿了他的心思一般，说道:“你这两日是不是有一些疑惑？比如荜篥、还有风雅颂三人所说的话。”

    “实不相瞒，”听到对方说出了自己心中所虑，杜肃接着回道:“几位前辈的话确实一直萦绕在杜肃的脑中，还望令狐前辈能够赐教。”

    “其实，如若是旁人来到千金盟，只需在山门前写下来意，然后便可与千金盟进行交易，并不需要像你这般重重过关，大费周章，你可知这是为何？”

    “什么？原来这几日一直都是你们千金盟故意刁难我们”不等杜肃回答，急性子的武继承便插过话来回道。

    杜肃连忙呵斥他不得无礼，然后向令狐德文回道:“前辈见谅，虽然在下已经猜到千金盟这么做肯定有某种用意，但是在下实在太过愚钝，却不知这其中到底有何深意，还是劳烦前辈能够答疑解惑。”

    “这并不怪他们，你这几日遭遇的，皆是老夫一人安排。”令狐德文捋须笑道，“因为你就是老夫要找的人。”

    杜肃听见这话，愣在原地，不知该如何发问。

    令狐德文继续说道:“也许你们尚不清楚，我千金盟做生意，向来有两种方式，第一，便是用银两履约，至于这第二嘛，便是要用我们挑选的人来偿还，在这天下间，有权有势，富甲一方的人来到千金盟，大多会选择用银两来执行盟约，而那些没钱没势之人来到千金盟，就必须选择留下一人，作为执行盟约的交换。”

    “明白了，前辈的意思是，在下就是那个必须留下的人。”

    “不错。”

    “什么不错！”一旁的武继承再也听不下去了，上前行礼说道，“这位老前辈，我武继承敬重你，但是你们这做生意的规矩也太不讲理了吧。”

    杜肃没有再呵斥，只是拦住了他，接着又对令狐德文说道:“前辈，在下答应你，等在下完成此次任务，必前来千金盟履行盟约。”

    武继承二人闻此，立刻一阵劝阻，示意杜肃绝不能答应。

    不料，站在一旁的令狐德文却微微一笑，看着杜肃说道:“你错了，即便你最后不来履约，千金盟也决不会为难你。”

    三人闻此，皆愣在原地，不敢相信自己的耳朵。

    令狐德文转身望着窗前的群山，继续说道:“老夫这里有一个故事，不知你们是否愿意一听？”

    “前辈请讲，我等自当洗耳恭听。”

    令狐德文走到窗前，望着从眼前飞过的两只仙鹤，缓缓说道:

    “那是在三百多年前，当时九州动荡，民不聊生，士人阶级垄断了普通人晋升的仕途，许多有志之士纷纷隐遁山林，其中就有一对武功高强的恩爱夫妻，男的名叫令狐九逸，女的名叫王絮衣，二人整日隐居山林，过着日出而作，日落而息的神仙日子，有一日，他们一起下山采购物资，却碰见一伙乱军正在城中焚烧诗文经典，各种民间书籍、文脉经典堆在一起，几乎和城楼一样高，燃烧的火焰十几里外都能看到，一些隐居山林的有学之士见此，纷纷冲上去想尽可能的拯救一些书籍，但是却遭到了乱军的屠杀，一批批的人冲上去，前面的倒下，后面的又冲了上去，竟没有任何一人后退半步，夫妻二人见此，于是决定出手相助，两人大开杀戒，不一会儿，便将那伙乱军剿灭，等扑灭了大火，众人这才发现，很多人临死之前都在紧紧抱着手中的书，在场众人无不深受触动，为了保护剩下的书籍，夫妻二人决定不再隐居，选择与众人修筑高楼，存放经典，这便是千金盟的前身，随着时间推移，千金盟逐渐发展壮大，十几万帮众广布天下，不仅专门收集保护各种典籍，还扩大到民间艺人、音律、书画、古玩......等等，凡是与我华夏文脉有关的一切，千金盟都会登记在册，为其提供庇护之地，后来，为了维持正常运转，千金盟开始做起了生意，再后来，也就是十年前，老夫制定了新的帮规，千金盟不仅面向有权有势之人做生意，还要向普通人敞开大门，凡是愿意留下，通过考核，选择加入千金盟保护我华夏文脉的人，千金盟可以免除其一切债务。这便是老夫刚才所说的第二种方式。”

    三人站在原地，听完令狐德文的这个故事，都感到由衷的钦佩。

    “没想到，千金盟的背后，竟还有如此令人动容的历史。”杜肃一脸敬意的说道。

    “不错，”令狐德文转身过来，继续说道:“在千金盟的世界里，我华夏文脉便是这世间最动人的历史，今日你通过了考核，千金盟便会永远为你敞开大门，无论是天籁七音，还是诗经三杰，以及千金盟所有的人，他们当年也都是这般走过来的，历史也许不会记住每一个普通人，但是千金盟会记住来到这里的每一个人。”

    杜肃望着面前的令狐德文，无限敬意涌上心头，他原本以为千金盟只是一个江湖门派，但却没想到这个门派会有如此崇高的理想，不由得心生动容，感叹道:

    “前辈的话在下明白了，自古圣贤皆贫贱，况且我辈孤且直，前辈制定的这条帮规，正是为了筛选出那些心甘情愿，守正不阿的人，也只有这样的人，才会真心守护我华夏文脉，前辈的心胸与见识，实在令在下佩服，请受在下一拜！”

    说着杜肃郑重的一跪，令狐德文连忙将他搀扶起来，眉目舒展的笑着说道:“好孩子，你能明白已经不易，千金盟绝对不会为难像你这样的人，如果有朝一日，你想清楚了，到那时，诗词歌赋、琴棋书画，书山史海，只要你来，想学什么，千金盟的所有地方，你都可以进入。”

    “有这么好吗？”一旁的武继承双眼放光的插过来问道，“老前辈，来你们千金盟有吃有住，那有工钱吗？”

    “有啊，”令狐德文看着武继承，微笑着一脸认真的回道，“不仅有工钱，还能出行自由，千金盟不会限制每一个人的自由。”

    “此话当真？”武继承欣喜若狂，“那前辈你看我有机会吗？”

    令狐德文闻听此言，一阵朗笑。

    杜肃则示意武继承不得胡闹，随即对令狐德文说道:“前辈见谅！杜肃戎马一生，已经身许我大唐，自当忠君报国，不过日后千金盟如有需要，在下定会尽绵薄之力。”

    “无妨，”令狐德文淡然一笑，说道“千金盟所求原本就必须心甘情愿，发自肺腑，并不强求。”随即吩咐侍仆把东西拿上来。

    只见侍仆抬着一个小盒子走进来，交到了杜肃手上。

    令狐德文说道:“你想要的东西，都在这里面了。”

    “谢前辈！请受杜肃一拜！”

    “好孩子，快请起！”令狐德文扶起跪在地上的杜肃，说道，“但有一言，老夫可要嘱咐你。”

    “前辈请讲。”

    令狐德文握着他的手说道:“你这次要面对的对手非常强大，日后还会遭遇更多凶境，这其中的凶险你可想好了。”

    “前辈放心，杜肃深知此次任务定会九死一生，但为了那些死去的兄弟，为了天下百姓，身为大唐军人，杜肃万死不辞。”

    望着眼前这个坚毅勇敢的年轻人，令狐德文更加坚信自己没有看错人，一脸慈目善眉的回道:

    “好样的，你虽然轻功天下第一，但是武功与顶尖的一流高手相比，尚有不小差距，这两日对你的考验，已经打通了你的奇经八脉，再加上老夫亲自准备的浴池调理，你现在是否觉得浑身余力，脚下步履也更胜从前了？”

    “原来是这样，多谢前辈！”听完令狐德文的话，杜肃这才恍然大悟过来，原来上午在那浴池中的感觉并非出于错觉。

    见交待得差不多了，令狐德文随即欣慰的说道:“时辰不早了，现在东西已经拿到，你们就快些下山去吧，此事耽搁不得，老夫已为你们准备好了马匹。”

    “前辈，保重！”杜肃郑重的行了一礼，“此番大恩，在下绝不会忘，他日若有机会，杜肃自当登门拜访！”

    令狐德文一脸慈笑，挥着手示意三人离去。

    望着打马而去的杜肃三人，高楼之上的令狐德文一脸凝重，方才他虽然一脸的云淡风轻，但是此刻只有他知道，这个年轻人接下来将要面对什么，此刻，他望着远处雾气腾腾的山峦，已经动了恻隐之心，决定为了这个年轻人，去做一些事。