第二篇 戴维斯：最高境界（上）
第二篇戴维斯：最高境界（上）
“戴维斯的故事告诉所有人，一个球队的死忠球迷最高境界是什么？”
——题记
【一】做个安静的美男子是不够的
亨利-戴维斯曾经以为，做一支球队的球迷，只需要安静地支持他们就好。只需要关心他们，购买他们的门票，每次比赛到现场观看比赛......只要做到这样就很不错了。
后来他发现，如果真正热爱一支球队，那就可以为他们做得更多。
就像一个男人如果热恋一个女人那样。
他支持的这支球队，纽顿-希斯，恰好就突然变成他心目中的女神。而且这个女神还需要更多的帮助。
那时候如果没有英雄救美，这支曼联的前身估计就快要死了。
那么，后来的世界里就真可能看不到现在的曼联了。
亨利-戴维斯是谁？
他是曼彻斯特市人，拥有着一家酒厂和当地不少的物业，是曼彻斯特当时名声显赫的富豪。
一开始他与纽顿-希斯队并没有太多联系，尽管这个俱乐部的球员们很喜欢喝啤酒。出身于铁路工人阶级的球队，并不是戴维斯支持的类型。
当时的英格兰正处于经济高速发展，足球竞技运动兴起的阶段，很多职业俱乐部纷纷冒头。纽顿-希斯队也是在这样的大潮下出现。
作为曼联队的前身，纽顿-希斯队最早是一家铁路建筑公司内部的业余球队，一帮苦哈哈的建筑工人，业余时间用踢球来发泄精力。
铁路公司人很多，也有其它足球队。但这个球队也是张开大门欢迎球员加入，和公司领导也处得不错，经常带领导踢球赢球，让领导爽到底。
就像那个许老板参加运动会打篮球那样……
后来，他们后来觉得毛翼已丰，开始脱离出来成为职业俱乐部。
球员们想法很简单，踢球赚钱总会比当工人赚钱容易很多……
他们一开始是想错了。
这家当时位于曼彻斯特城市郊外的球队什么都没有，俱乐部财产就是几个人先凑起来的铜板。然后他们将俱乐部推荐给铁路公司，得到了铁路公司的资金支持。然后铁路公司觉得只有投入并不划算，于是直接退出，当地的几个私人老板接手。
在那个时候，职业足球队就是一个花钱的无底洞，完全看不到任何赚钱的可能。靠那几张门票钱和辛苦拉来的一点赞助，连工资都发不出，球场和办公室的租金就更难了。
接手球队的几个股东实力也不强，更没有舍得为俱乐部而亏空全部身家的豪情壮志。
他们又不傻。
艰难的时光里，纽顿-希斯在1892年加入英格兰足球联盟，正式参加英格兰联赛。
球队在联赛第一次亮相就漏了怯，1892年3月3日纽顿-希斯队联赛首战布莱克本流浪者队，收获一场败仗。随后纽顿-希斯队开启了艰难的联赛保级之路，这个实力孱弱，打法落后的球队最终名列积分倒数第一，通过降级附加赛一胜一平才留在甲级。
那时候的曼联队过的都不是人过的日子……球员们甚至都没有办法按时领到薪水。有实力的家伙直接离队出走，加盟那些财力雄厚的豪门。
譬如曼城。
到了1893年，纽顿-希斯队把主场迁至银行街球场（BankStreet）。这是一次噩梦般的迁址，他们绝望地发现买票来看比赛的球迷更少了，赞助更难拉了。
纽顿-希斯在曼彻斯特本来就属外来户，很难发展本地球迷，离开原来的球场后，原来的球迷可不能搬家，很难来观战。
纽顿-希斯队又一次在甲级联赛中陪坐末席，保级附加赛0:2被利物浦队击败，最终狼狈降到了乙级。
降级之后，纽顿-希斯队在乙级联赛挣扎。直到1897年，纽顿-希斯队才获得升甲级的附加赛资格，但没能把握机会。
此后几年，纽顿-希斯队一直在乙级联赛中游徘徊。
【二】寻狗
也就是在这个阶段，戴维斯开始逐渐知道了纽顿-希斯这支球队。
但那个时候他还谈不上是这个球队的球迷，只是偶尔去看一下比赛，买张门票支持一下。纽顿-希斯全队上下也不知道他们的真命天子就是这个大腹便便气势不凡的肥佬。
纽顿-希斯队在黑路上狂奔，球员实力不行，球场上表现不佳，就是一副混日子的感觉。观众们自然而然会用钞票投票，球队门票越卖越少，球队的经营状况逐渐陷入危机。
逐渐陷入绝境。
球员的工资不能不付，球场的租金越拖越多，日常的费用甚至都付不起了，俱乐部陷入财政危机，球队债台愈加高筑。
屋漏偏逢连夜雨，球队还在挣扎之时却突然收到传票，他们被球场的老板告到了法庭，要求还债。球场老板认为纽顿-希斯俱乐部已经欠了242英镑租金，而算上后续的拖欠和利息费用等，到租约期满时会高达2670英镑的巨债。而现在纽顿-希斯显然是没有办法按期付租金的。
法院裁定纽顿-希斯队必须履行合约，否则就要进入破产清算。英足总和联赛公司也毫不客气，勒令纽顿-希斯俱乐部如果资不抵债，将要清盘解散。
如果纽顿-希斯未能在规定的日期之前还债，那么球队就此灰飞烟灭，未来就不会有曼联、红魔这个名字了。
想想中超的苏宁俱乐部......
欠债事大，饿死也事大，纽顿-希斯全队上下都开始紧急自救。
球队队长斯塔福德在到处化缘之外，专门组织了一场义卖和募捐活动，想着为俱乐部寻找一点资金。
斯塔福德突发奇想，他派出了俱乐部的吉祥物，一条叫做“梅杰”的金毛出动，祭出“可爱狗狗杀”。
于是曼彻斯特市中心的市民们就看到了这样的奇景，斯塔福德在这一头自己吆喝，另一头则是金毛梅杰在脖子上挂着一个铝罐子和一个写着救救纽顿的牌子，乞求市民们往罐子里扔几枚便士。
城市的另外几个地方，纽顿的球员们也都上街了。
但这种乞讨很难奏效，要几便士、几便士地筹集成数千英镑的款项几乎是不可能的，特别是如此之短的时间。
这次筹款活动并不成功，纽顿希斯俱乐部反倒赔了夫人又折兵，吉祥物金毛梅杰并没有那么听话，他在筹款时候跑丢了。
吉祥物都丢了！
这是不是意味着球队最后一丝希望也不见了？
队长斯塔福德在找狗的时候突然接到消息，曼彻斯特酿酒厂说发现了一条狗，希望能够找到主人。
这家曼彻斯特酿酒厂的老板，就是戴维斯。
他当时已经知道梅杰在募捐，而这时他女儿马上要到生日了。他的女儿非常喜欢金毛，在大街上一看到梅杰就走不动了。而梅杰这个没皮没脸的家伙，也很轻易地被戴维斯宝贝女儿手中的狗粮忽悠走了。
【三】拯救者
亨利-戴维斯（JohnHenryDavies）先生在曼彻斯特本地、在整个英格兰也都算是排得上名字的富豪，他在斯塔福德身上也看到了自己之前打拼江山的影子，打算出手帮一帮他，帮一下球队。
没想到，这一出手戴维斯就成为了“榜一大哥”。
斯塔福德前来寻找梅杰，而在戴维斯和他的一番友好交谈之后，事情迅速安排。
梅杰立即换了主人，它现在属于戴维斯的宝贝女儿了。戴维斯答应拿出第一笔500英镑的款项，接手纽顿-希斯的股份，解决俱乐部的危机。
原来持有纽顿-希斯股份的几个老板们大喜过望，抢着要把股份卖给戴维斯。戴维斯随后拉了几个老板朋友一起注资，就此结接过了球队。
纽顿-希斯第一时间还清了全部负债，这个英乙联赛球队的“壳”保住了。
梅杰作出了巨大的贡献。
戴维斯现在成为了纽顿-希斯的忠实球迷了，不仅如此，经过一个简单的重组会议，戴维斯被选举成为俱乐部主席。
现在，他也是这支球队的老板了。
拯救一支球队有多难呢？
斯塔福德会说这太难了，简直就是九死一生，凭他和队友的能力绝对完蛋。
戴维斯却会告诉你一点不难，只要你有心。
当然，你得要有钱，要有足够的钱。
什么才是足够的钱呢？
要知道戴维斯先掏出了500英镑，随后又追加了2000英镑，这个数字在1900年代可是实打实的超级巨款。当时的球员巨星级别的也才4英镑周薪，一块曼彻斯特市中心的地售价也才1000英镑左右。
戴维斯自己的话说，“这个钱，我可以再开建一家新的啤酒工厂了。”
就是这么简单，也就是这么任性。