季鸿听了付白的话，怔了一会儿，上前看看，发觉这任华程好似才死了不到两日。他本想怀疑付白，但转念一想，付白功力在自己之下，而那凶手手法应是极其狠辣，也许任华程根本没有还手就已经呜呼。心里便打消了这个想法，只觉得这一定是长怀安干的。

    出门看了看，这条路上现在并没有人。任华程这屋可以说是十分破了，孤零零的一间，在村的边缘。

    他转头问：“付白，你早间说你这师兄被逐出师门，是什么原因？”

    付白摇头道：“任师兄在某天之后就再没在岛上出现过，我记得那时听其他师兄师弟说起过，好像是偷了什么东西，但没人知道是什么。”

    自己曾在任华程的摊上买下簪子，而任华程因偷窃被赶出岛，现在又被眉山掌所杀。捋了捋，总觉得此事有些蹊跷，但要仔细想，又觉得脑海中是一团迷雾。

    季鸿问：“付白，你知道长道长眼下在哪里吗？”

    付白摇了摇头，道：“我不确定，但我来内陆时，他还在岛上的。”

    阿青上前看了看那淤伤，没有说话。

    见季鸿咬着食指沉思，付白说：“既然如此，我们便去岛上看看，不就知道到底是怎么回事了？或许父亲已经回去了，又或许这不是父亲做的？我觉得，也许当年我师兄……不只是偷那么简单……”

    二人商量一阵，觉得应该去眉山岛拜访一趟。阿青什么也没说，似乎在想些什么。

    季鸿出了那屋，拿出自己的剑，付白找阿青借了剑，二人在屋子后面挖了个坑，把任华程埋了。季鸿本想说点什么，但又觉得心里堵得慌，便只和付白对着那土堆简单拜了拜，付白道：“任师兄，我们这就要走了，多年不见，没想到再见竟然阴阳两隔……”哽咽一阵，说不下去了。季鸿只能拍拍他的肩膀，当作安慰。

    在一户人家中借宿了一晚，三人便又往南行了数日，才看到港口。

    在路上，季鸿问师父怎么看任华程一事。阿青道：“江湖上只传长怀安随性洒脱，若是他杀了任华程，那应该一定是有原因的。”

    长怀安虽然常居眉山岛，但应天府的武林大会几乎从未缺席，只是他来去如风，让人琢磨不透，因此有这样的传闻。

    付白说自己与父亲常常往来于内陆和岛上，熟悉这里的船夫，到了港口，便奔去找了。季鸿把马匹寄在岸边一个渔民处，只说很快就会回来，再三谢过。

    三人上了那大船的甲板。季鸿见那船上还有几个船夫，而这船上好些东西也是头一次见，他从未出过海，觉得十分新鲜，跳上那桅杆，摸了摸帆布，又跳下来。

    傍晚时分，海面没什么风浪，船不怎么摇晃。在船舱内，季鸿正双手枕头，望着桌上那蜡烛发呆。

    见阿青端坐在一旁，似乎也在发呆。他忽然开口道：“师父，我想，此去若是能找到长道长，问问清楚，我便不想再继续深究下去了。”说罢叹了一口气。

    阿青还未开口，又听季鸿继续说：“或许师父你说的是对的，上官子初既然已经不在，可能我是该放下了。这一个多月来，好像发生了很多事，我只觉得累得慌。在虔州城这些天，其实，我过得很开心。”

    他笑道：“可能我没什么大志向吧，若是不必再报仇，我便只想安安稳稳地过一辈子。”

    阿青的脸蒙在角落的阴影里，季鸿看不清她的表情，只听见她说：“如此是真的很好。”语气不知是赞许还是无奈。

    付白问：“阿青姑娘往后怎么打算？是还打算继续留在青巍山吗？”

    阿青没有说话。

    季鸿见师父好似面色凝重，忽然笑了一声，道：“师父，你为什么总是板着一张脸？若是笑一笑，应当还是很好看的。”见阿青嘴角动了动，好似心情不是太好，但看她脸色不佳，又怀疑她是不是晕船。付白看着，只觉得阿青面目丑陋，还是不要笑的好些，无法理解“好看”在哪。

    季鸿忽然一个翻身，坐起来，对阿青道：“师父，其实，我有个想法，想着等此事告一段落，往后便去虔州生活。”说着笑起来：“虔州城远离上清关，大概不会有很多人认得我，我也不用再假装是‘秦生’。哪怕是在城里继续卖茶我也乐意，那城里有林贤弟和林叔，想来应该不会太无聊。”

    阿青往前坐了一坐，火光映在她脸上。

    季鸿见她似乎是一副欲言又止的样子，只当她可能是不太乐意，便道：“其实，我还是很希望师父能和我一起去。”他顿了顿，“不过，若是师父想去其他地方，也无妨就是。”心里想到，若是师父从前没有救下他和父亲，也许不会与自己在这荒山上住如此多年，过这样清苦的日子。一时间心中有些酸涩。

    他挪到门边，把那舱门打开一条缝，风灌进来，那蜡烛的火苗被吹得左右摇晃。

    望着远处的海面愣神一阵，他忽然转头对付白笑道：“你不是一直对我师父好奇吗？我忽然想起一件小时候的趣事。”

    付白道：“愿闻其详。”

    季鸿便慢慢说起来。

    青巍山虽然说是一处荒山，但其实在季鸿那屋的背面往山下走一段路，有一座枯井和一个水潭。若干年前一个夏日的午后，季鸿跟着阿青在山里游荡，到了那水潭边，他忽然发现那潭里好像有什么东西，便拽着阿青一起看。

    “哇师父，是蝌蚪！”季鸿对着阿青大叫。

    阿青那时便用衣裙帮季鸿把那蝌蚪捞了，想一路带上山去。但在路上的时候，没注意那落叶堆里有个突起的树根，绊了一下，在地上摔了一跤，那蝌蚪便全洒了出来。

    季鸿说到高兴处，用手来回比划。阿青微微一笑，道：“这件事你居然还记得。”

    付白则是哈哈大笑，道：“我从前以为只有大事能让你记住，原来这样的小事也能让你记这么多年。”

    季鸿道：“那当然了！师父以前不看我练剑的时候，常常带我玩呢，摸鸟蛋，搭树屋，只有你想不到的！”又眯眼回味了一阵。瞥见阿青的嘴角也弯起来，他心中一阵高兴，只觉得方才师父好像一直在思考什么很沉重的事情。

    正高兴，忽然又想到，或许师父并不是很乐意和自己一同去虔州。他顿时又十分难过，只觉得有什么闷闷的堵在心口。阿青的脸好像在火光中忽明忽暗，他突然有种错觉，好像下一秒师父就要在他面前消失了一样。鼻子一酸，只觉得好似忽然有好多话想说，他对阿青道：“其实，师父，我一直对你……”

    此时，付白忽然开口道：“其实，我也一直记着一件小事。”

    季鸿一愣，转过头，见付白一脸认真地看着自己，便问：“你也会记得小事？我以为你从来不记的。”

    在季鸿心里，付白一直是一个大大咧咧的人。

    却见付白靠着墙，盯着舱顶的木梁，说：“可能那件事，对别人来说算是一件小事，但是对我来说，不算吧。”

    季鸿一阵好奇，道：“快说来听听。从来都是我对着你讲故事，今天你也给我讲讲你的故事。”

    “我在很小的时候，和父亲去一户人家拜访时，曾经在那里遇到一个我觉得很喜欢的女孩子。”付白幽幽道。

    季鸿没想到故事会是这样的展开，心中只觉得十分震惊，追问道：“后来呢？”

    “我和父亲在那户人的家里住了几天。要回去的那天早上，我一推门，发现廊边的石椅上有个东西。我猜是那女孩子送我的离别赠礼，但是后来却发现并不是。”

    季鸿见付白说这些话时语调激动，心想，这可真是一个令人伤心的故事。却没法感同身受。他除了师父，还从来没和其他女孩子有什么交流，只觉得脑子空空如也，不知该如何接话。想了一阵，问：“那你后来还去找过那个女孩子没有？”

    付白摇头，似是笑着，又好似正经地说：“并没有。我猜也许她已经忘记我了。”说着闭上了眼睛。

    季鸿重新躺下，心中想着是否等此事结束，再与阿青商量去虔州城定居一事。他忽然想到，林喜儿告诉过他，那城附近有一处梅花很多，若是师父喜欢，不知道会不会答应一同去。但心里又有个声音说，季鸿啊季鸿，你不能为了自己，就把师父绑在身边。过了一会，又想，若是师父要和自己分道扬镳，那她的东西会不会太多了带不走，诸如此类。

    默默思索了几轮，只觉得眼皮打架，他索性心一横，把那些杂乱的思绪赶出脑袋，翻身把蜡烛吹了，躺下来闭上了眼睛。

    也许是真的累了，季鸿是被付白晃醒的。睁眼见阿青已经出了船舱，他翻身起来，跟了出去。只见船的正前方是一大片的礁石，眉山岛就在这乱石堆后面。长怀安的道观在那岛上的一处山坡上，从船上就能看见。

    “这船不能再往前了，就在这里下去吧！”船夫冲他们喊道。拿块木板正要放下去。季鸿叫：“不必啦！”一个纵身便跳到了礁石上。船夫们见了，目瞪口呆，想来是从未有人在他们面前使这样的功夫。阿青和付白也跟着下了船。

    那山坡不是很陡峭，三人不多时便到了那观前。却发现院门大开着，里面的香炉里插着几只香，但是没有烟飘出。季鸿走上前，伸手捻了捻，发现这应该是好多天前的了。再往里走，偌大的观里好似一个人也没有，连长怀安的徒弟也都不见踪影。

    季鸿道：“付白……”，转过头，见付白一脸的呆滞，看样子估计是问不出什么。当下便想着四处看看。

    三人进了里屋，季鸿发现那屋的墙上挂了几幅画，还有些经书杂乱地堆在桌上，想来这是长怀安的书室。季鸿见其中有一副画似乎比其他的都大，走到那画跟前，细细地看了一阵。

    只见那画上是位清丽娟秀的女子，手里拿着一枝白色的花，季鸿看着，觉得那花和母亲簪子上的花居然有些相似。他忽然想到付白曾经的猜测，转头望了望阿青，见她正看着窗外，单说那张脸，就和这画上的人差了千里。

    正待再仔细欣赏一番，一回头，忽然瞥见那经书下压了几张纸。这本来并没有什么特别，但是他看到那纸漏出的一角上是个“初”字，还是忍不住把那纸抽出来看，发现是一封信。

    季鸿虽然从未在书院读过书，但从小也从父亲和师父那里耳濡目染，字还是认得的。

    那纸已经泛黄，上面有些灰尘，他辨认着字迹，一个字一个字地读出来：

    “怀安兄。谨启者。”

    见前面密密麻麻写的都是些问候的话，他往下扫了一眼，看到一行字，脑子“轰”地一响，身子突然控制不住地剧烈抖起来，那纸被抖得哗哗响，他的声音不受控制地高了八度：“季府……其罪当诛…….”，那纸因为手的抖动，感觉下一秒就要掉到地上。

    他继续往下看去，“小女……兰英……承蒙关照……切谢切谢……”看到后面的字，声音忽然发抖，眼前瞬间一片模糊。他呼吸急促，脸上一阵阵发烫，好像刚刚被人狠狠地打了一巴掌。

    “谨再拜……上官……子初……”