几天后，季鸿便随七山霸做起了卖盐的生意。他没想到这份工十分轻松，只需每隔一日，在丑时与七山霸一同到城南郊外一处作坊门外等着，见到有挑担的人便接应一下，将那盐用袋子装好，带进城内一处摊位，不久便会有老板来买。

    一般都是同一个人挑着担来，久而久之，季鸿和那人也熟悉了。七山霸说那是他一个表弟的舅舅，在广南一带有盐场。那个人看着和七山霸很不同，老老实实的，见了季鸿，总是低垂着眼睛笑着，显得很腼腆。每次季鸿问他话时，他也总是简短地回答。

    季鸿问：“广南一带的盐不好卖吗？”

    那人答：“不是的。”

    季鸿问：“若是好卖，为什么又要费力挑这老远？”

    那人答：“利润高些。”

    那人又道：“大家都喜欢。”

    这话倒不假，季鸿一开始也没有想到这卖盐的生意来钱这么快，他有几次甚至发现官府也有些官员会背地里找他们买盐。

    七山霸虽然看着邋里邋遢，但是人情世故确实很有一套，无论是什么身份的买家，他都能和他们唠上半天，这常常让季鸿感到十分佩服。七山霸也很讲义气，一拿到钱，便会将它们分下来给众小弟。季鸿却舍不得花，一直存着，心中计算着还需要多少才能给柳娘赎身。

    自那晚茶坊温存后，季鸿就没有再进去过。他觉得那地方脂粉气还是太重了，而且也不便宜。但他有时不想练功时，便会用轻功翻上到坊外不远的屋顶，远远地望着柳娘，听她在坊里弹唱。柳娘经过窗边时，偶尔也会看到季鸿，然后对他微笑。

    背盐卖盐对一般人来说其实是非常枯燥的，但在季鸿看来，这实在是一份刺激的工，或许是因为柳娘的原因，又或许是他觉得这种在山间游荡的感觉很好。他早年还没开始练剑的时候，没事时就和师父在青巍山上散步。他们与盐商交接的那间作坊是废弃的，经过作坊的那一条山道在夜间也是阴森森的。这路虽然不比青巍山的山路可怕，但常常让他觉得好似又回到了自己家附近。

    他很久没有回去了。

    因为并不用天天去作坊，所以不卖盐的时候，季鸿便在城内溜达，或是又跑去那山坡上练功，再或者去看柳娘。因为练剑比之前勤了些，他觉得那种熟悉的手感又回来了，不禁欣喜。

    日子如水一般过去，他偶尔会想起上官兰英，想起付白，不知道他是否已经找到了长怀安道长。但这些事，季鸿很快便忘记了，他觉得或许是他太忙了，忙于把这些盐送进城里。但他一直记着林喜儿，想着若是某日在城中遇到他，一定要好好请他吃一顿。只是他一直没能碰上林喜儿，不知道他是否和父亲到别处去了。

    日间在城中闲逛的时候，季鸿还发现了一个奇怪的人，像是个疯子，蓬头垢面的，衣服也都是破破烂烂，拿着一根棍子不停地在手上甩。季鸿不记得这疯子是什么时候出现的，但是有两次，他远远就看见了那个人，那人和他擦肩而过的时候，嘴里正念念有词，还瞪着眼睛对他嘻嘻笑了两声。

    “大约这人是真疯了吧，估计也是一个苦命的人。”季鸿心道。他在上清关卖茶汤的时候，也常常在路上遇到这样的人。

    每次他在这大街上看见这个人，总是会想到师父曾说，“侠客一辈子行侠仗义”，师父的这句话应该是不错的，但好似自己空有一身功夫，却并没有为百姓真的争取到什么，甚至不如卖私盐来得更有意义。

    不过，尽管是这样的想法，但季鸿也不是从来没想过停止，毕竟官盐才是正经渠道的盐，私盐买卖盛行对朝廷经济，一定是负面的，这也是朝廷极力想打击的事情。

    当季鸿背着盐袋走在暗暗的小路上时，他偶尔会在心里怀疑，他们做的这些事到底是对还是错，但是当他看见来买盐的百姓对他一叠声的感谢，他又觉得，似乎这样的日子也还不错。虔州城虽然大，但对于整个北宋朝廷来说，还是太小了，因此尽管可能不是那么正确的事，他们也从未遭到过官府的追查。

    所以，季鸿心中这样的念头，慢慢的，就被卖得银两的喜悦给冲散了。

    就这样过了数月。一日晚间，他和七山霸照例到那作坊等人，算了算时间，快到丑时了。此时，一轮弯月正像银钩一般正挂在山尖，隐在树林背后。季鸿抬眼望去，心道：“前朝曾有文人说‘弯弯月出挂城头‘大约就是这样的意境吧！”

    “弯弯月出挂城头，城头月初照凉州。”这是欧阳氏在季鸿小时候教他的诗。他想起柳娘，不知道她是否现在正在花茶坊里为谁唱着歌。

    正望着前方的石板路，他忽然听见背面的石阶上传来一些声响。

    “你确定是这里吗？”一个人道。

    “不会错，我派人盯梢了，那老板说，盐就是从这里运进去的。”另一人道。

    季鸿与七山霸本在作坊门前站着，七山霸听到声音，把季鸿拖到了作坊背面。季鸿贴着作坊后墙，越过那坊边的木辗看去，两个人正提着灯，从石阶上拐下来，那二人配着刀，竟然是军巡铺的人，不知道是否是一路尾随他们来的。

    眼见那两人在作坊外停了下来，说要分头搜寻一番。季鸿正听着他们的对话，想着该如何脱身，只觉得耳朵一阵痒。

    七山霸趴在他耳朵边说：“做了他们。”说着掏出自己的弯刀，戳了戳季鸿的腰。

    季鸿正觉得紧张，被那刀一抵，整个人一抖，手下意识地往腰间摸，猛然想起来自己并没有带剑。他转过身，摁住七山霸的手，道：“不可以！”

    “你在说什么？若是你现在不干，被抓回去，可不是一句两句就能走得脱的！这是死罪！”七山霸没想到季鸿敢拒绝，又低声威胁道：“若是你不干，我去报官，你觉得官府是信我还是信你？你能撇干净吗？”季鸿觉得那弯刀又戳了戳他腰间。

    “快！没时间了！你帮大哥这个忙，大哥自然不会亏待了你！”七山霸又用刀背顶了顶季鸿。

    “可是……”季鸿浑身的寒毛竖着，心头一阵阵焦躁，他并没有料到会发生这样的事，他不想伤害任何人，正在想着是否有什么两全的办法，既能引开官府的人，又不至于让七山霸和自己被捉住。

    “快点！你想被抓住杀头吗？”七山霸催促道。

    杀头？卖盐的后果这么严重吗？季鸿心中闪过一丝震惊，他又想起柳娘。

    现实没给季鸿这么多时间考虑，眼见那两人从作坊旁边绕了过来，其中一人看见了他们，大叫道：“在这里！”另一人听见声音，从另一侧拔刀冲了过来，七山霸在他耳边大吼：“快！”

    季鸿感觉太阳穴突突直跳，余光瞥见七山霸正面目狰狞地盯着他，那两名军官也拔出了刀。之后，他感觉手自己动了，那手先是将七山霸手中的刀一把夺过，又是向后一推，七山霸后退几步，季鸿手起刀落，之后刷刷几下，待到清醒时，地上躺着三个人。

    这是他平生第一次杀人。

    那七山霸倒在地上不可置信地看着他，他也站在原地，不可置信地看着七山霸，见那血自他脖子处汩汩流出，旁边的两个兵士早就不动了。

    那把弯刀掉在了地上，发出一声清脆的打击声，没被血盖住的那部分刀刃在月光下散发出森森寒光，一下一下扎在季鸿的身上。

    他抱着头蹲了下来。

    他觉得刚才这些事不像是自己做的，但就是他做的。

    父亲与师父从来都是教自己帮助弱者，惩恶扬善，明明他一直以来也是抱着这样的想法，可是刚刚他做了什么？

    “我在干些什么？”他把手拿到眼前，盯着看了一阵，那手又在发抖，这与之前打师父的一掌不同，之前他发抖是因为仇恨，现在他的手却抖得没有理由。

    正绝望着，忽然那石阶上方又传来一阵脚步声。季鸿见作坊侧面的棚里有个石缸，他快速翻了进去，缩在缸和墙的夹缝中。却听见两个熟悉的声音在耳边响起。

    “爹！”一个声音大叫。

    一个人走过来，好似是蹲下了。

    “爹，这便是那七山霸吗？”是林喜儿。

    林敏看了看七山霸的脸，道：“是的。”

    季鸿内心山崩地裂，他捂住嘴不让自己叫出来。他不知道林喜儿和林敏为什么会出现在这里。

    他们却并没有进来。

    林喜儿继续说道：“这七山霸怎么死了？消息不是说贩子有两人吗？”发现地上掉了把刀，他蹲下查看军巡铺那两人，见刀口新鲜，说：“这两名军官是他杀的吗？实在可恶，真是死有余辜！”又听林喜儿说，早知道就该和这两个军官一起出行，若是他们跟着，这二人肯定不会遭此毒手云云。

    季鸿这才意识到，林敏和林喜儿是受了官府委托，也在追查金银帮卖盐一事。他非常害怕他们此时进这棚里查看，因为只要他们进来，就能看见他蹲在这。若是如此，他觉得自己应该是没脸再活在这个世界上。

    却听林喜儿又道：“为什么这城里的盐盗这么猖狂？这和上官邢有关系吗？”

    林敏道：“关系应该是不大的，毕竟他还在西京的时候，这盐价也不低。”

    “上官邢”这遥远的名字在季鸿耳边炸响，他刚怀疑是不是自己听错了，马上又听到了他自己的名字。

    林喜儿道：“上官邢被贬的事，若是下次见到季兄，要告诉他吗？我看他好似并不知道。”

    林敏道：“还是不要说了吧！毕竟韶州太近了。”

    林喜儿又与父亲交谈了一阵，只说将七山霸此事告知军巡铺。二人将那几具尸体背了，就离开了。

    季鸿在那棚子里听得心惊胆裂，不知道过了多久，天蒙蒙亮的时候，他才从那一堆枯枝落叶的草棚里出来，觉得腿已经不像是自己的了。今夜那盐贩子并没有来，不知道是不是听到了什么风声。

    他满脑子都是“盐盗”，“上官邢”，“韶州”，他这才意识到，原来，他们这一伙人一直都被当成盗贼来对待！原来，上官邢现在居然在这么近的地方！原来，他已经不知道什么时候和林喜儿在不同的路上走了很远……

    季鸿慢慢走到那坊边，溪水正欢快地流淌，他把手浸在冰冷的水里，眼见手上的血慢慢没有了，才往城里走。远远地，他望见金银帮的楼外站着草窝头和其他小弟，他们都在用一种热切的眼神看着他。

    他走了过去，听见自己麻木地说：“大哥死了。”

    他心里想的却是那两名军官。

    他觉得自己做了不可原谅的事。