事发突然，曲靖山就近一名弟子急忙拿起手边折扇，猛拍向季鸿拿住曲靖山的那只手。季鸿侧身踢去，那弟子登时失去平衡，滚了出去。狼狈之下一跃而起，运气调息两下才发觉未伤筋骨，只是小臂被蹭破了层皮。

    季鸿左手自腰间摸出一把短刀，身形一晃便绕到了曲靖山身后，刀身尚在袖口内，刀尖悄无声息地在曲靖山后腰一抵。曲靖山只觉一件冰凉的物事顶了上来，身子不由自主地一抖，额上登时冒了几滴冷汗，迅速对那侍者抛了一个眼神。

    那呆若木鸡的侍者赶忙上前，对众人揖道：“诸位，今日不巧，曲掌门与这位公子有些私事需要谈，还请诸位先行离去，改日再聚。”

    场内霎时议论纷纷，见曲靖山脸色阴沉地定在原地，而季鸿神色冷峻，不敢多言，只得失兴而去。

    林喜儿瞥了季鸿一眼，与刚刚座旁那老者低语片刻，便悄然离去，那书生也马上跟了过去。丧魂刀本来想上前帮忙，但眼见阿青就站在身边，刚刚见她打飞了银针，料想她武功了得，心中不由生出几丝忌惮，歉疚地朝曲靖山看了两眼便转身离去。不出片刻，整个溪地便只剩潇湘派的弟子还在围住季鸿。

    曲靖山低声咒骂一句。就听季鸿沉声道：“走！”，右臂忽然一紧。季鸿纵身一跃，在那溪边石块上借了阵力，挟着曲靖山就进了那密林深处。阿青紧随其后。

    竹叶被风吹得沙响，潇湘派的弟子们都面面相觑，却无一人入那竹林内。

    一名新晋弟子问：

    “我们愣着作甚么？不追吗？”

    刚刚坐在曲靖山旁边的那个潇湘派大弟子齐宁摇了摇头：

    “我们追不上了。这并不是寻常的竹林，你别看它外面有些碎石小道通进去，其实进去之后，不出几步就辨不出方向了。这竹林随山势而栽，并不是用来观赏的，不知走法，进去了就很难出来。”

    那弟子又道：“我们掌门造这迷阵作甚么？”

    齐宁看了两眼自己的胳膊，摇头道：“你没认真听师父说？这林子是霜刀派掌门造的，用来捉季府残党。”

    这边，季鸿挟着曲靖山，和阿青在林中奔出几里，只觉得已经远离了方才那处溪流空地，但眼前依旧是无边的竹海。他眼见前方有一处开阔空地，随即收起短刀，把曲靖山一把甩了出去。

    曲靖山只觉得自己忽然被翻转过来，眼睛一睁发现头就要着地，一阵大惊失色下，迅速伸手在地上一撑，又向前滚了两下，才爬起来。只觉得手仍在痛，往那手腕上一看，已经出现了几条青色指痕。他一阵惊怒，心中忌怕，对季鸿叫道：“眉山派不使擒拿手，你不是眉山派的，你是谁？为甚么要和曲某过不去？”

    季鸿冷冷望去一眼，并未答话。

    阿青方才细细看过，曲靖山的针并不带毒，她走上前，缓缓道：“扇内藏针，曲掌门果然使得一手好扇。”一挥手，掷出方才捡起的那枚针，哒地一声稳稳钉在曲靖山背后一株竹子上，那老竹随之晃荡了几下。

    曲靖山惊疑未定地伸手一摸，发觉那针虽贴着脸上汗毛飞过，但并未划伤自己，暗自庆幸，眼珠一转，仰天笑道：“哈哈哈哈哈，好！好！二位真是武艺了得，敢问尊姓大名？”

    阿青还未开口，季鸿被曲靖山笑得气血激荡，眼见身侧有半截竹子，反手一折，手腕一翻，刺了过去。

    曲靖山挥袖抵挡，想将那竹剑隔开，没想到那竹子劲力刚猛，只听到嘶的一声，自己那白净袍袖就被拉了个大口子。曲靖山一看，脸色陡变，怒道：“不知二位管曲某私事作甚？那丧魂刀本就与我是多年至交。只是帮朋友挣回面子，让林家小子吃点苦头罢了。”

    “我本当曲水流觞是一桩风雅事，你门派中人也应当都是光明磊落之辈，没想到你竟如此奸诈。真为你的弟子感到羞耻！”季鸿骂道。见曲靖山面露些许尬色，他上前两步，朗声道：“曲掌门，今日我与师父来此地，本是有几件事想问问你，你竟这般做事，教会上你那些旧友如何看你？”

    “哼，小子，曲某承认，你这话说得确实不错，是曲某考虑不周。”曲靖山仍咬牙切齿，但又想到潇湘派也在闽中有些声望，季鸿所言不虚，若不是丧魂刀昨日与自己说道半宿，今日也不至于如此难堪。只得将怒气咽进胃里，袖子一挥，将手被到身后，冷冷道：“你想问甚么？问完便滚远些。”

    季鸿抱拳道：“曲掌门可还记得旧日十四州六剑客那件事。”

    “噢，北面那六人毒发身亡，不是已经过去八年了么？”曲靖山仰面道。

    “的确时隔已久，晚辈近来听人谈起这桩旧事，说是那六人在去季府拜访后便接连遇害。”季鸿边问边盯向曲靖山。

    曲靖山摸了摸胡须，想了片刻，皱眉问：“你想说甚么？”

    “晚辈听说，曲掌门在那之前曾多次给季府送礼。”季鸿伸手揪住自己衣襟下摆。

    曲靖山这时朝季鸿望了望，挥袖不悦道：“小子？你甚么意思？难道你想说是曲某和季府串通一气，意欲谋害那六人？曲某并不使剑，与那六人更是不熟。”阿青忽然道：“曲掌门，我们非是这意思，只是想问曲掌门当年为何会给季府送礼？”

    这本是一句平常问话，却没想到曲靖山面色突然涨红，抬头想了片刻，扭头笑道：“二位问这个做甚么？曲某送便当然有送的理由。”

    “甚么理由？”季鸿皱眉道。

    “小鬼，你一个外人，打探得这么清楚作甚？嘻嘻，曲某当年连季府的人都没透露半分，为何要对你全盘托出？”曲靖山皮笑肉不笑地道。

    阿青见季鸿手慢慢攥成了拳，上前两步挡在他侧面，问：“曲掌门与季府不熟，为何突然送礼？可是受了何人指使？”

    曲靖山不悦道：“指使？这词真是不入耳！分明是出主意，倒是上官掌门的主意，当然，曲某觉得甚好，怎么？有甚么问题么？”

    “上官掌门？”季鸿一听这名字，脸色登时黑了，见曲靖山仍在嬉笑，不觉上前了一步。

    曲靖山侧过身踱了几步，忽而仰面叹道：“提起这件事，曲某确实是......确实是对季长河有些失望，我当年没想到季府会毒杀吴甘棠一众人等，只可惜当年连累了多少无辜之人，只怕季长河自己在九泉之下也不知道。”

    话音刚落，曲靖山忽觉眼角余光一道青影闪过。

    “鸿儿！”阿青叫道，就见季鸿已将竹子挥出去。曲靖山一惊，仰面急避，那截竹子贴着自己鼻尖掠过。

    “小子！做甚么？”曲靖山一跃向后拉远了些，面色涨红，大喝道。

    “曲掌门......”季鸿眼见曲靖山躲过，又上前几步，想起父母惨死情状，眼眶一红，将那竹子指着他颤声道：“我父母皆是为人磊落之辈，分明是有人栽赃陷害，你休在这血口喷人！”语毕，又是几剑刺去。

    “甚么？”曲靖山怒道：“父母？好啊！旧年我听说季府有一人逃亡在外，就是你？你竟然能逃得过官府，真是不可思议！”眼见季鸿来势汹汹，自己折扇已失，当即以掌代扇，护住上身。眼见季鸿那竹子使得刁钻，心中有些不妙：“这小子这几招倒是和刚刚那种玩儿一般的手法不同，他使的这是甚么剑法？”

    季鸿使的自然是家传的那套飞花剑法，数年苦练，又有阿青的剑招辅助，自是得心应手。方才一听曲靖山说是上官府让他给季府送礼，季鸿便觉得曲靖山与自家之事脱不了干系，当下热血陡然上头，连出数招，招招指向曲靖山要害。曲靖山左格右挡，也能勉强接住。

    过了片刻，二人已在地上转了数圈，阿青在一旁干站着却找不到空挡。拆了十几招，曲靖山那袍子就被割成若干碎布片，季鸿也被曲靖山一掌拍到肩上，好在他运着一股气，才没受内伤。不过尽管季鸿剑法灵动，还是不如曲靖山一般常年与人真枪肉搏，过了一阵渐渐落入下风。

    曲靖山此刻衣袍尽破，只觉岂有此理。找准时机，一手用力握住季鸿竹子，瞪眼道：“小子！差不多得了！”

    见季鸿怒目相抵，眼中似有泪将落不落，曲靖山啧了两声，劝道：“季公子，你打错了人！我与你无冤无仇，你就算再恨，也该去恨上官府，不是我！”

    听曲靖山只言片语间便将自己摘得干干净净，季鸿呸地朝地上吐了口唾沫，喝道：“住口！曲老贼，我父母与那江南六人乃是多年至交，怎可能对他们下毒？季府当年灭门是上官府办的，又是上官府叫你给我家送礼，曲掌门，这世上当真有这么巧的事么？难道不是你与上官府合谋坑害季府，教我家破人亡？”

    季鸿话音刚落，见曲靖山一手抓着竹子，下盘全空，便要一脚踹向他腹部，哪知阿青此时在旁侧看得明明白白，只听她叫道：“小心！”当即奔了两步，一个矮身就朝曲靖山拍去一掌。

    曲靖山本一手抓住季鸿竹子，见季鸿一脚踢来，左掌微偏就要往他腿上拍去。阿青右手疾出，将季鸿一把推开，左掌与曲靖山左掌一碰，向后便翻了出去。

    曲靖山没料到这女子出手如此之快，被阿青那阵掌力待得晃了晃，眼见阿青在地上滚了两番，等扶住地面时嘴角似有一线鲜血。季鸿一见阿青受伤，陡然大惊，怒气霎时填满胸腔，又急又气，大叫着一掌朝曲靖山劈去：“曲靖山！你竟敢害我师父受伤！”眼见曲靖山退了一步，季鸿那一掌使老之后在地下一撑，一个翻身，右腿又直直向曲靖山天灵盖踢下去。

    曲靖山猛地将竹枝一扔，偏头向后跃去，但离得太近，肩膀还是被季鸿一腿踢到，顿时半臂剧痛。

    “师父，曲老贼打伤你哪里？”季鸿担忧地问，转头见师父面色无恙，稍稍安心了些。

    见曲靖山闪到侧面，气喘吁吁地捂住肩膀，阿青此时缓缓起身，咳了两咳，冷冷道：“曲掌门，我有一事想问，上月你在九龙关酒肆挟持女子，盗她帕子是为何？还有你手里这银针......这银针究竟是谁的东西，我想你应当一清二楚吧！”

    曲靖山这时听了这话，身子晃了晃，这才抬起头仔细打量起面前女子，见她模样粗鄙，装束似村姑，脸上一阵厌恶闪过。但听阿青说得言之凿凿，只觉自己心事已被撞破，而她方才那一掌救急，掌力并不算弱，当下忌惮道：“姑娘是何人？那帕子......那帕子是我旧人巾帕，这......这银针，自然是曲某自己的针！”

    “你在撒谎！”阿青听了曲靖山这话，神色陡然阴了，此时一阵微风拂过竹林，沙沙声中又似透着一股肃杀之气。

    “师父！你跟这贼人费甚么话！”季鸿此时将那竹枝又捡起来，一呼一吸间，又是一招“翩花入梦”使将出来，这是飞花剑法第三式，前招为虚后招为实，那竹枝犹如青蛇出洞般刷地朝曲靖山腰间点去。

    阿青见状，也从侧面朝曲靖山一扑而去，师徒二人两面夹击，曲靖山本应毫无招架之力，但没料到曲靖山此时忽然矮身，右腿一扫一踢，便扬起一阵烟尘。季鸿眼睛一闭间忽觉一阵冷风带过。“不好！”他只觉得手猛地一晃，那截竹子被曲靖山一掌拍得飞了出去。

    阿青左袖掩住脸，一跃后避，瞥见那截竹子飞来，她一把抓住，却见曲靖山此时一掌朝季鸿腰间拍去。季鸿眼睛被沙尘迷住，耳边只听曲靖山像是闪到身侧，一个声音低低道：“小子，是你自己不想多活些日子。”而后腰部突然一阵冷风袭来，季鸿心中大惊，凭着感觉伸出左臂挡住，同时运气护体。

    只听一声骨节轻响，左臂一阵剧痛，但曲靖山那一掌并未完全被挡住。季鸿身子刚刚向后侧开，一股暖意就自腹部传上来，他咚地趴倒在地，脑中嗡嗡响，似是被人猛击中了头部。心脏狂跳，吸一口气，只觉下腹剧痛，胸口气血一翻而上，登时吐出一大口鲜血。

    阿青左袖一挥撇去沙雾，见季鸿中招，疾疾奔上前，神色凛冽间将手中竹子一挥，猛地击向曲靖山眼睛。曲靖山只觉余光中一道青影突至，猛地一掌拍向竹枝，朝后跃了一步。

    阿青趁此机会将那竹枝顺势一丢，上前一把拽起季鸿背到背上，脚尖一点踏上竹林，朝反方向奔出几步，很快便消失在曲靖山的视线中。

    曲靖山于原地站了片刻，只觉右肩一凉，方才被季鸿踢中的地方已是渗出了丝丝鲜血。“哼，小子，若非我掉了扇子，今日你休想从这林中里活着出去！”想罢，他忽然阴冷一笑，喃喃道：“上官子初哪怕作古，也真是料事如神，他怎知季府小贼会自投罗网？虽然曲某与季府小鬼无冤无仇，但曲某竟已开始同情他了！”他缓步进了竹林，朝左走出几步，又向右走出几步，口中算着步数，不多时便离开了。