卖茶老汉给卢以祯三人沏上大碗热茶，而后心情忐忑的站在一边，生怕卢以祯不满意，会找麻烦。

    路边小摊来的都是寻常百姓，没那么多规矩，不管喝茶喝水都是用大碗，没有茶杯文雅，但一文钱管够。

    哪里如高门后院那般讲究，若是卢以祯要挑理，老汉也是失理三分。

    卢以祯看了一眼大碗，里面茶水呈淡黄色，卢以祯问道：“敢问老丈，你这是用什么茶叶泡的？”

    老汉心头一紧，不知道是不是卢以祯生气了。

    他紧张的回道：“不敢欺瞒公子，这茶叶是从附近山上采摘的银杏树叶泡的，我们这小本买卖，但凡是能不花钱，都是尽量不花钱，所以就，，，就，”

    “所以就就近取材了。”

    卢以祯轻笑一声，而后端起碗喝了一口，茶水有一股淡淡的蜜香味，倒也颇有一番滋味。

    卢忠卢义两人则是将茶水一饮而尽，而后又去倒了一碗，就着茶水吃起了大饼。

    稍事休息间，一阵喝骂声传来，卢以祯寻声看去，只见两个衙门捕快正驱赶着三个汉子前行。

    那三个汉子被用绳子串着绑住了双手，脱去了上衣，光着膀子，身上可见许多鞭子抽打的痕迹，鲜血干涩，变成了血疙瘩。

    他们身后跟着一群人，有小孩，妇人，还有几个老人，十几人，他们个个泪流满面，央求捕快绕过他们一回。

    “你这老东西，吵死人了。”

    捕快一路上许是听的烦了，突然抽出腰刀，用刀背砍在一个老汉的身上，老人又惊又慌，纵是刀背也不能承受，直接被砍的摔在地上，爬不起来。

    “爹。”

    一个被绑住双手的汉子大喊一声，想要去搀扶老汉，却被另一个捕快一脚踢过去，也重重的摔在地上，而后捕快对那汉子抽打起来。

    那汉子还连累了另外两个被绑住的人，他们也是一同摔倒，鞭子也有不少落在他们身上。

    见此情景，卢以祯怒目圆睁。

    不过卢以祯还是立刻恢复理智，向卖茶老汉问道：“老丈，他们这是为何？”

    老汉看了那群人一眼，摇头叹息道：“现在地里收成不行，家家户户都揭不开锅，但朝廷税赋却是一分不少，还要遭受县衙吏员的加派盘剥。

    许多人交不起赋税，知县大人就派人捉拿，逼他们卖地交税，庄稼人自是不甘心卖地，这便有了现在的可怜样子。”

    崇祯朝，天灾不断，尤其以陕西最严重，那里赤地千里，白骨露于野，故而陕西民变是最严重的地区。

    陕西最严重，河南这边也不轻，崇祯三年，崇祯四年，崇祯五年，河南经历了连续三年的大旱，紧接着在之后的九年时间内，又发生了规模巨大的七次大蝗灾。

    遮天蔽日的蝗虫将仅剩不多的庄稼啃咬殆尽，老百姓饿死者不计其数。

    如此境地，地方官府不来救灾，却来收税！

    卢以祯得知事情原委，盛怒，起身便要上前。

    卢忠这时劝道：“公子，我们还要赶路，这等事情每日都有，根本管不过来，万一惹来县衙的人，又要凭空生出许多麻烦。”

    卢以祯道：“不平之事你不管，我不管，他不管，自是管不过来！发生在眼前的不平都可以当做没有发生，若如此，我又何须去永宁！”

    说罢，卢以祯大步上前。

    卢以祯对那两个捕快喝道：“住手，光天化日，朗朗乾坤，你等在此鞭打百姓，我大明律法何在？”

    两个捕快有些惊讶，根本没有想到会有人站出来管他们的事。

    他们停下鞭打的动作，眼睛看向卢以祯，气的眼珠子都快要瞪出来。

    不过他们很快又发现卢以祯穿着一身士子的华服，布料很精细，且卢以祯器宇轩昂，身边还跟着两个健壮仆从。

    这样的人一看便是出身不俗，非富即贵。

    两个捕快都是人精一般，见人说人话，见鬼说鬼话，刚才还恼怒的神情，这时明显压了下去。

    一个捕快道：“请问这位公子是哪里人士，看的面生。”

    此时，那三个汉子，还有家属，看到卢以祯为他们仗义执言，不由得是喜出望外，纷纷跪在卢以祯面前，哭求卢以祯能够伸出援手，帮他们渡过难关。

    一个老汉眼泪汪汪的哭道：“公子，求你救救我们吧，我们没犯法，没做伤天害理的事，实在是地里没收成，这才拖欠赋税，我们也是没办法啊。”

    妇人们也是抽泣，几个孩子更是哇哇大哭。

    这年头，青壮汉子就是家里的顶梁柱，妇人小孩老人，全部都要依赖青壮才能活下去。

    一旦青壮被抓进大牢，受尽酷刑，即便被救出来也是一身伤病，那时，这个家基本也就走到了尽头。

    正是因为如此，卢以祯才不能视而不见。

    卢以祯冷冷对捕快道：“我乃南直隶常州府人，来河南游历，不想竟然遇到你这等事，真是无法无天。”

    不是本地人。

    两个捕快相视一笑，而后态度再度嚣张起来。

    那个捕快立即喝道：“你这人真是好生无礼，我们兄弟在此为朝廷当差办事，那是为朝廷分忧解难，你却来指责，乱生事端。

    难不成你是要反抗朝廷，你想造反不成？”

    说罢，捕快突然抽出腰刀，晃着刀，吓唬卢以祯。

    这种人就是这样，动不动就搬出“朝廷”来恫吓百姓，小老百姓一辈子面朝黄土背朝天，对他们而言，朝廷就是他们无法违抗的“天”。

    而造反不但要杀头，还要株连家族，到时候一家老小一个都活不了。

    所以往往老百姓会被吓的就范，这也让捕快吏员们越发的嚣张跋扈，本来没多大权力的他们，愣是一步一步成了土皇帝。

    “本公子面前，也敢如此放肆，我岂能容你？”

    一语落地，卢以祯猛然抽出配刀，对着那捕快的咽喉划过。

    “咻”的一声。

    捕快咽喉出现一道血红的口子，喷溅鲜血，卢以祯躲也不躲，任由鲜血喷在身上。