来人自然是卢以祯。

    卢以祯见张广庆一身七品官袍，知道他的身份，于是反问道：“听闻永城县多年干旱，蝗灾肆孽，老百姓家无余粮，苦不堪言，你身为知县，为何还要对百姓催逼赋税？

    岂不知官逼民反！”

    张广庆听了，顿时更加恼怒，他道：“本官治理地方，自有本官道理，你有何资格来指责本官？

    且百姓种地纳粮，此乃千百年不变的道理，难道受了灾就不用纳粮？”

    “哼，百姓自己都活不下去，如何有粮给你？”

    “活不下去可以饿死，但赋税却是一分也不能少，区区贱民，活与不活又能如何，只要田地在这里，还怕没人耕种？”

    卢以祯听罢，一口恶气在心中集结，最后卢以祯再也难以忍耐，抽刀在手，恶狠狠的盯着张广庆看。

    张广庆见卢以祯抽刀，先是一愣，随即道：“你想干什么？本官乃是朝廷命官，你若敢动本官，形同造反！”

    “咻。”

    卢以祯直接一刀挥舞过去，在两人之间画出一个半圆，刀刃也在张广庆的咽喉处留下一条线。

    “我动你了，你又能怎样？”

    卢以祯将刀收起，转身离去。

    卢以祯三人在县衙乱杀一气，捕快吏员全被杀死，知县张广庆也被杀，县衙失去运作能力，整个县城顿时乱作一团。

    普通老百姓以为是有流贼来了，纷纷出城逃跑，没出城的，则也吓的躲在家里，把门窗堵的严严实实。

    而一些泼皮恶棍则看到了机会，他们认为流贼来了，县城即将大乱，何不趁机抢一把。

    于是他们成群结伙，趁乱闯进各家商铺，对里面的货物进行劫掠。

    这惊动了永城县附近的千户所，千户得知消息，先是以为流贼来犯，不敢来救。

    直到有明确消息证实闹事的都是泼皮无赖，没有见到流贼，千户这才带着卫所兵来镇压。

    随即那些泼皮无赖便遭到卫所兵的砍杀，抢来的货物也是被卫所兵占有。

    千户大发其财，高兴的找不到北。

    商铺损失很惨重，他们囤积许久的货物本想卖个高价，不想最后都被抢了，一个个的在那里哭天喊地，等风波过去，还想着请人出面，希望讨要回来。

    不过这货物已经进了别人腰包，如何还要的回来？

    千户和他们推诿几次，最后他们也就只能自认倒霉。

    普通老百姓倒损失不大，因为普通百姓也没东西可抢，泼皮对哪家有钱哪家没钱门清，该抢商户还是该抢百姓，根本不需要做选择。

    此间乱象自然与卢以祯无关，因为卢以祯已经继续赶路。

    这年头兵荒马乱，人命最是不值钱，也最是司空见惯，只要离开了现场，就别想着破案抓人。

    若是动静大了，府衙将事情推给流贼，既省心，又省事，比破案抓人要轻松百倍。

    路上，卢以祯眉头紧锁，对永城县的事情还是耿耿于怀。

    而今流贼遍地，李自成，张献忠几次覆灭，但转眼间又是数万数十万人马跟随，难道这真的是因为李自成，张献忠能力出众吗？

    非也，实乃百姓被天灾人祸逼迫的实在是活不下去，需要一个带领他们的人而已，这个人可以是李自成，也可以是王自成，马自成。

    若是放在一百年前，那时候天灾少，官府相对清廉，朝廷还要脸面，老百姓都可以活的下去，这种情况，即便是一百个李自成，也得乖乖的送信。一百个努尔哈赤，也得乖乖养马。

    卢以祯三人骑马而行，天很快黯淡下来，见前面有个村庄，于是前往借宿。

    不过进去一看才知道这里已经空了，接连看了十几家，都没有见到人。

    对于这样的情况，卢以祯已经是见怪不怪，因为路上已经见的太多了。

    崇祯一朝已经天下大乱十几年，陕西，河南，湖广数省很多村庄早就空了，也就大一些的城镇还能有人。

    离开村庄的人，要么逃难成为了流民，要么被裹挟成为了反贼。

    不过结局基本都差不多，要么死在了路上，要么死在了官军与贼军的对战中。

    卢以祯三人找了一处土坯房暂时住下，随即卢忠给卢以祯铺床，四下找木材烧水，卢义则负责照看马匹，投喂草料，顺便在门口把守警戒。

    卢以祯则趁着这个时间，抽出银龙长枪，开始练习。

    长枪是卢以祯最擅长的兵器，为了打熬身体，熟练技巧，卢以祯每天清晨，黄昏，必须要练习两次，风雨无阻。

    银龙长枪在卢以祯的手中变幻着身形，远处看，笔直的长枪好似没有形状，时而弯曲，时而笔直，每一次挥动都伴着劲风呼啸，灰尘四起，气势烈烈。

    村子的另一头，一个低矮的土坯房里，一对夫妇带着两个男孩，正卷缩在一起，看似在睡觉，但其实都睡不着。

    “娘，我饿。”

    “胖虎乖，睡着了就不饿了。”

    “娘，我也饿。”

    “傻墩乖，傻墩不饿。”

    女人将两个孩子紧紧的抱在怀里，轻轻拍着他们的后背，安慰道：“胖虎乖，傻墩乖，等睡醒了，娘就给你们做好吃的。”

    两个孩子听了，都是闭上了眼睛，只盼望赶紧睡着，然后又赶紧睡醒，这样就有吃的了。

    一边的男人看着眼前的一切，心如死灰一般，他也很饿，但他也没有任何办法。

    此时此刻，男人似乎看到了自己即将到来的命运。

    他们一家都是从陕西跑出来的流民，女人叫秦巧巧，大家都叫她巧姐，男人叫石朝生。

    陕西乱的不行，实在是活不下去，本以为跑到了外地，就有一条生路，没想到也好不到哪里去。

    巧姐对丈夫石朝生说道：“当家的，你到外面去找点吃的吧，孩子们实在是饿得不行了。”

    石朝生有气无力的回道：“哪还有吃的，又不是没找过，那树皮草根再吃就要胀死了。”

    树皮草根虽然可以顶一时的饥饿，但也不能吃的太多，要不然，无法消化，肚子胀的像个圆球，活活疼死，那痛苦，比饿死还可怕。

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