布莱克爬出了黑棺，

    在靠着棺沿休息了一会儿后他环顾起了四周，

    黯淡的光线、红亮的木质地板、奢华的桌椅沙发，横在中央的棺材与这里格格不入，

    他支起身子，走到了书桌前，桌上留着一封信，

    布莱克撕开火漆读了起来：

    【致“怀特”：

    我说过“这会是你最好的选择”，此言非虚，你脚下的这栋三层别墅占地五百平方米，家具齐全，少说也要一千万金币，但现在，它是你的了！

    “入职”就送别墅，这样良心的组织在这个冰冷的世界里少说也是万里挑一了吧，更何况我们提供的“远程办公”还把“员工”面对的风险降到了最低，这具躯体的死亡不会为你带来任何负担，

    言归正传，你现在位于米艾尔公国的首都耶萨，这是一个繁荣的城市，也会是你暂时的落脚点，我们需要你在这座城市做一些事情，但在此之前你可以好好熟悉一下这座富饶的都市，这个地方的景点还蛮多的，特色美食也还不错，

    备注：·若都没有兴趣也可以去扑克街十三号逛逛，你未来的同僚们就在那边。

    ·饮血剑在地下室，要用的时候再去拿。

    ———你的朋友，斯图温达奇】

    信件的下面是一本当地的旅游攻略，书桌上还有一盒金币和一叠纸币，金币约有一百枚但并非乌尔帝国的发行的那种，至于纸币布莱克以前从未见过，并不清楚其面额代表的具体价值，

    不过布莱克最关心的却不是这些，

    他左顾右盼，东张西望，在看到衣柜后之前一直悬着的心终于放下了，

    可心中又突然涌起了不好的预感，他忐忑地打开了柜门，

    万幸，

    里面确实有衣服，

    布莱克从各色各样的服装里挑了一套相对简朴的白色衬衣，黑色长裤，棕色的硬底皮鞋，

    穿戴时他尴尬地发现领口的扣子很难系上，

    感受着这具雄壮躯体的“活力”布莱克幽幽叹道：

    “或许我应该专门抽出些时间来锻炼一下身体了。”

    布莱克在收到阿迪丽支付的报酬后暂时地富裕了起来，得益于此他每日的餐食标准由五枚铜币暴涨到了十二枚铜币，

    自此他的饭食里终于多了丝腥荤，不必再抠抠嗖嗖地计较体力的浪费了，

    他对着镜子打整了下外型，

    镜子里的青年眉清目秀、面容俊郎、身强体壮、一头黑色的短发梳理得丝丝分明、一双明亮的暗红色眼瞳炯炯有神，

    单从外型上看，“怀特”无可挑剔，

    布莱克不由遐想道：

    ‘假以时日，我也可以长成这样的一个人吗？’

    沉默片刻后他苦笑着转过了身。

    ······

    耶萨，

    艾米尔公国的中心，亦是诸国联盟里数一数二的璀璨明星，

    站在它的街头令布莱克感触良多，

    这里的街道宽敞整洁，人声鼎沸，楼房林立，车水马龙，

    数百辆车马在石板路上徐行的场面令布莱克记忆深刻，但最吸引他的还是那些有着四个黑轮子的铁皮厢，

    通过查阅那本旅游资料布莱克知道那些东西名为“汽车”，出自大魔法师明尔克之手，不过据他所言这并非他的原创设计，

    他出神地望了一会儿，随后将目光转移到了自己手上的旅游册，

    如果可以的话他很想去那所闻名世界的维尔萨魔法学院去看一看，它与鲁托魔法学院同为世界四大魔法学院之一，是无数求知者的梦想殿堂，

    但布莱克清楚，他现在的身份有些敏感，不适合去那里乱逛，

    他认为自己现在应该算得上半名“秘密结社”的成员了，并且他所属的组织多半不是什么善茬。

    大街上人来人往布莱克却感觉有些虚幻，

    半晌，他长长地吐出一口浊气，重新看向了手中的旅游指南，带着勉强的笑意自语道：

    “先吃饭！”

    布莱克选定了一家被特别推荐的餐馆，点了一份招牌酱面，

    在等待上菜的间隙他打量起了这家餐馆的环境，

    明黄色的灯光下是一排排擦得发亮的桌椅，

    墙壁上贴满了彩色的美食图片，令人食欲大增，布莱克也不由地期待了起来，

    可惜，这样的好心情在菜肴端上来后戛然而止，

    布莱克用叉子将自己的酱面挑起，对着上面的图片一次又一次地比对，

    满心的疑惑驱使他叫来了服务员，

    尽管语言不同，但通过顾客肢体上的动作和脸上的表情服务员很快就理解了对方的意思，

    她叫来了一位精通帝国语的同事，在这位侍者亲切的翻译下布莱克学会了一句本土语言：

    【图片仅供参考，请以实物为准。】

    布莱克丧着脸吃完了自己午餐，在繁华的大街上他边查看汇率，边心痛地计算道，

    ‘一盘酱面半枚金币，半枚金币约为二十多枚银币，二十多枚银币与两千多枚铜币等价，算下来这盘酱面竟花了两千多铜！？天啊，这些钱都可以买一锅牛肉了。’

    一想到自己用享用大餐的钱嚼了一盘面条布莱克更心疼了，

    布莱克看了一圈后发现这样的消费水平在这里竟然算是常态！

    物价如此他也就熄了继续逛下去的心思，

    他记起斯图温达奇的备注，便决定按照那地址去看一看信中提到的“同僚”，

    当找到扑克街时他又一次被惊到了，

    先前所有的盛景都在这里断掉了，就如同脚下的石砖路一样，

    这里的房屋也是破破烂烂、歪歪斜斜的，似乎下一瞬就要坍塌，

    走在这里的人也给了布莱克同样的感觉，他们面上的疲倦似乎亦直达灵魂，

    这里也是耶萨吗？

    布莱克翻了翻手边的旅游指南，可并没有找到答案，

    他没有过多纠结，顺着门牌号继续找了起来，

    半刻钟后布莱克停在了一栋老旧的五层楼房前，

    此时，他难免忐忑不安，

    异国，

    他乡，

    独自一人，

    代价未明的馈赠，

    布莱克深深地吸了一口气，随后踏入门扉，

    ‘嘎吱’

    屋内吱呀作响的木地板让布莱克的心底升起了一股熟悉感，

    老旧的房屋、昏暗的灯火、若有若无的霉味，简直就是他们那栋宿舍的同款，

    此刻，他突然可以理解耶萨展示出来的两面性了，

    柜台后，一位留着干练黑色短发的女士停下了阅读，把目光投向了布莱克，

    布莱克抱着试试看的心态用母语向她问了声好，

    那女士沉吟片刻后用较为生疏的帝国语回道：

    “请直接上三楼，如果您是怀特的话。”

    紧接着，她又补充道：

    “您可能不是那样的人，但我强调，在室内请保持卫生，注意礼貌，例如，不要随地吐痰。”

    布莱克连连点头，并表示自己一定会注意，

    那黑发女士“嗯”了一声后就低下头继续自己的翻阅了，

    布莱克轻手轻脚地上了楼，二楼飘荡着一股十分刺鼻的味道，但他没有停留，只是按照那位女士的意思直直地上了三楼，

    因为没有楼层标识，所以他是数着楼层数上的楼，但他很快就发现自己多此一举了———通往四楼的楼梯口被一扇厚重的铁门锁着，

    他停在铁门前整理了一下衣领，随后小心翼翼地进入了那敞开的房间，

    老旧却不破烂的桌椅、半拉着的床帘、一张与这里完全不搭的豪华红垫黑脚沙发，沙发上横躺着一名飒气十足的女人，

    她脸上盖着一顶狭长的黑色三角帽，翘着腿，把鞋子随意地搭在了扶手上，似在小睡，

    她深褐色的发丝盘曲轧叠，在阳光下依稀可见一缕缕银色，

    她穿着的黑色高领皮革大衣亦是被光线晕染上了星星点点的亮色，袖口处还点缀着些许干涸的血迹，

    但最吸引少年的还是压在木桌上的那柄大弯刀，

    不过布莱克也没有忘记自己为何来此，他只是有些犹豫是否要扰人清梦，或许自己应该再等等，

    万幸，躺在沙发上的女人在察觉到有客到访后醒了过来，

    她将自己的三角帽重新戴好，把长筒鞋从沙发上挪了下来，

    女人一边抓着头发，一边开口：

    “怀特是吧，你好，我的名字是卡里娅·莫桑狄，你叫我卡里娅就可以了，或者直接称呼我为会长也行。”

    她的帝国语十分流利，布莱克听得很舒服，

    说到这女人打了个哈欠，然后继续道：

    “很不巧，大多数成员现在都有事，对了，我提一嘴，楼下的萨米小姐，也就是那位黑色短发的女士不是我们的成员哦，不要牵扯到她。”

    布莱克点了点头，

    卡里娅接着说道：

    “欢迎加入’深渊从者互帮互助共同成长协会‘，斯图温达奇……先生向我介绍过你了，不过你对这里想必还是一无所知吧，需要我为你讲解一下吗？”

    “麻烦您了。”

    “嗯，你可以放心，这里并不是什么邪恶组织，我们的工作机制和冒险者协会类似，对了，我们对外叫做‘万事如意侦探事务所’。”

    布莱克咀嚼着“深渊从者互帮互助共同成长协会”和“万事如意侦探事务所”这两个名字，表情有些古怪，

    卡里娅似看出了布莱克所想，扶额道：

    “不是我取的，我也管不到。”

    说罢，她继续介绍道：

    “我们这里很宽松的，甚至可以说是散漫，只可惜不包吃不包住，也没有基本酬薪，所以我建议你先找一份兼职，不然很可能会饿死在这物欲横流的都市。”

    布莱克想起了那盘“金子做的”面，对这番话很是认同，

    “卡里娅会长，那请问我们平常都做些什么样的工作，还有我们，呃……深渊从者互帮互助共同成长协会一共有几名成员？”

    卡里娅嘴角抽了抽，答道：

    “什么样的委托都有，但除了那几位指派的任务外都可以拒绝，至于人数……加上你现在一共有十一人，对了，其实你可以用简称，比如从者会之类的。”

    末了，卡里娅补充道：

    “对于那些指派任务你也不必太担心，至少这三年来我没遇上过什么称得上‘大风大浪’的事件。”

    布莱克消化着这些信息，对自己的处境有了一个初步的认识，

    ‘好像还不错？’

    不过他并没有盲目地相信，心中仍存有疑虑，但就目前而言他还缺少验证的有力途径，

    在布莱克沉思之际卡里娅又打了个哈欠，然后问道：

    “你什么时候走，别误会，我只是想继续我那个未完成的美梦。”

    布莱克表示理解，道过谢后便退出了房间，

    在回程的路上他思绪万千，但最终，所有的情绪都败在了少年那难以言状的兴奋之下，

    他抬眼望去，

    各色各样的景致在他面前流淌，胸腔内有磅礴的力量在激荡，

    布莱克毫不怀疑，

    他在路上了。

    ······

    八十六天后

    鲁托魔法学院匹斯分校内，

    布莱克再次自空无一人的狭窄宿舍醒来，有些床榻上都已经积灰了，

    自戴夫校长被捕，学生们“迎”来了自己最长的“假期”，在三个月间又有不少老师和职工被带走调查，

    整个校园都凋敝了下去，布莱克却是乐得开怀，

    在学校停课的期间他已经将前段日子买来的所有魔法烂熟于心了，而他也就此成功晋升二阶，不过他感觉二阶魔法师比起一阶魔法师只是魔力上限更高了点，并没有初次晋阶时那种耳目一新的愉悦，

    可还有两件事困扰着他，

    其一，他到现在都没能用自己的原身完成无杖施法，与“怀特”比起来这具身体真的是太滞涩，

    要是真按那“以指代杖”的奇思妙想实操，他敢肯定———自己这辈子就只有十次，或最多二十次的施法机会了。

    其二，

    布莱克下了楼，走在万籁俱寂的校园内，

    此刻，天色昏暗，灰蒙蒙地一片，

    这所学院大约的确是要倒闭了，

    少年并没有什么怀念之……可能确实有一点，但可以割舍，

    最让他发愁的是接下来他该住哪？

    可以预见的是住宿费将会成为他今后的一笔大支出，幸好他手里还有阿迪丽支付的报酬，还掉欠款至今仍剩九十四金十银十五铜，用于过渡绰绰有余了，

    念及阿迪丽，他就又想起了逮捕现场的那几位奇人异士，

    直觉告诉他，事情还没完。