“所以说，吴大人也认为是魔教所为？”

    “是，魔教贼人心狠手辣，也只有他们才能做出灭人满门的事。”吴天良连声说道。

    “吴大人，丹元派可不是小门派，即使是出了内鬼，也没那么容易覆灭。”张鹤沉声说道。

    “孤虚真人是曾登上天榜的强者，孤秋，孤鸿几位真人也都是成名已久的先天高手，山上的聚气期弟子更是超过百人。”

    “魔教虽然实力强劲，但大本营远在交州，中间又有镇南军阻隔，能投射出的力量有限。”

    “想要远跨千里悄无声息地灭掉丹元派，恐怕不现实吧。”张鹤眼神阴冷地盯着吴天良，“此事必有蹊跷，吴大人你说呢？”

    吴天良被张鹤盯得浑身不自在，只好道，“百户大人说的是，是下官愚钝了。”

    “据说吴大人号称“难得糊涂”，就是不知道你是真糊涂还是装糊涂了？”张鹤挥了挥手，四周的铁卫就要一拥而上把吴知县拿下。

    “百户大人，我想起来了。”吴天良见势不妙，赶紧喊道。

    “说。”

    “在丹元派灭门惨案期间，清乐县曾有大队人马经过。”

    “哦，是什么人？”

    “下官，下官不知，但下官的探报说听口音似乎是金州本地人。”吴天良战战兢兢地说道。

    “似乎？吴大人似乎不那么自信啊，需要在下帮你回忆一下吗？”张鹤脸上又露出了笑容。

    “不，下官确定，就是金州本地人。”吴天良急忙说道。

    “吴大人说话可要慎重啊，这金州能调集起大队人马的人可不多。”张鹤慢条斯理地说道。

    “百户大人明鉴，这丹元派树大招风，这些年的仇家可不少？”

    “哦，那就是江湖人所为喽？”

    吴天良点了点头，“很有可能啊，就像那神农派，与丹元派的矛盾素来不小，金州几乎人尽皆知，当然，这只是一种猜想。”

    张鹤微微一笑，“吴大人说的是，但是在下也有一个猜想。”

    “百户大人请讲，下官愿闻其详。”吴天良恭敬道。

    “吴大人，听说丹元派灭门惨案后，你曾派人上山搜查，可有此事？”

    “确有此事，但下官只是为了搜集证据，一切都为了能尽早破案。”吴天良连忙解释道。

    “是吗，听说大人派人在山上掘地三尺，但搜集的财物总值不过二万两白银，可有此事？”

    吴天良打了个哆嗦，冷汗一下子就淌了下来，“下官，下官只是……”

    “吴大人不用紧张，今天不是来给你查账的。”张鹤声音又变得柔和起来，“马不吃夜草不肥，人无横财不富，吴大人此事虽然做的不太地道，但也不是不能理解。”

    “只是”，他顿了一下，继续说道:“吴大人有没有想过，丹元派以炼丹之术闻名，丹药生意素来利润极高，丹元派在各门派里也是出了名的豪富，这么多年下来，怎会只积攒这么点财富？”

    “百户大人的意思是，丹元派灭门惨案其实是图财害命？”吴天良试探着问道。

    张鹤点了点头，继续道:“这样问题就来了，放眼金州，缺钱，或者说需要钱，而又能调集大队人马的有几家？”

    不等吴天良开口，张鹤自顾自的说道，“神农派，一直和丹元派不睦，动机是有了，但是实力不足。”

    “玉佛寺的和尚，念了那么多年阿弥陀佛，说不得自己都信了，煽风点火推波助澜的胆子不小，但亲自下场可能性不大。”

    “至于金州的其他武道世家，大都不成气候，既无胆子，也无实力，不值一提。”

    “那么就剩下最后一个了。”张鹤幽幽道:“吴大人，你说，有没有一种可能，我是说可能，此事与楚王殿下有关？”

    吴天良的脑子懵的一下，差点直接昏过去，心中只有一个想法，这镇缉司的人，果然不愧是一群疯狗。

    张鹤从椅子上站起来，向前走了几步，来到吴天良的面前，继续道，“吴大人，你看，楚王殿下的封地就在金州，符合你之前金州本地人的说法。”

    “楚王是一方诸侯，手下定然高手如云，想来灭掉丹元派的实力是有的，吴大人你说对吧？”

    吴天良机械性地点了点头。

    张鹤非常满意，他拍了拍吴天良的肩膀，继续道:“楚王麾下有五万大军，想必军费开支巨大，而且听说金州最近几年天灾不断，楚王殿下的封地也深受其害，为了弥补亏空，楚王殿下把主意打到素来以豪富闻名的丹元派身上，也不是那么不合理吧？”

    吴天良麻木地道:“百户大人言之有理。”

    他此时已经完全明白了张鹤的意图，这分明是想方设法地给楚王栽赃。

    张鹤一个小小的镇缉司百户，平日里再嚣张跋扈，哪里有胆子得罪一方诸侯，此事背后定是有大人物在操纵。

    吴天良虽然只是个六品知县，但作为一路从寒门底层爬上来的人，他非常聪明，政治嗅觉也不低。

    因此立时就想明白了其中的关节，莫非蜀王谋逆案十几年后，朝廷又要对楚王出手了？

    这种朝廷上层之间的斗争，对于他这小小的知县来说，就是神仙打架。

    多年的官场经验让吴天良明白，神仙打架，凡人遭殃，作为小人物来说明哲保身才是王道。

    “百户大人的猜测很有道理，下官也深以为然。”吴天良一脸若有所思地说道，“现在想来，根据线报，那些人马的行为举止确与普通的江湖人有些不同。”

    面对镇缉司的煞星，吴天良毫不犹豫地选择投靠朝廷，哦，不，他本来就是朝廷的官，怎么算投靠呢？自己分明是在为朝廷尽忠啊。

    想到这里，吴天良心中的胆怯陡然散去，他向面前的镇缉司百户行了一礼:“下官愚鲁，差点错判案情，还得劳烦百户大人亲来指教，实在是下官的失职。”

    张鹤哈哈一笑，他抬了抬手，四周的铁卫纷纷收起黑刀。

    “吴大人言重了，在下也只是猜测，在事情查明之前，可不能冤枉一个好人。”

    “百户大人所言极是。”

    两人对视，哈哈一笑，方才剑拔弩张的气氛一扫而空。