“克罗诺亚？”尘耘在脑海中反复搜寻着，不过唯一印象只是这个集团偶尔负责一些国内外的安保、防卫的工作而已。

    “看来没什么了解啊，”女子缓缓关闭显示屏，“你会明白的。”她抛来一块芯片，尘耘随手接来——反应速度几乎是瞬发。

    “有趣。”

    女子踱步离开房间，回头看向尘耘:“你还没有取得正式加入的资格，你的‘考核’由我负责。对了，我是希尔德·诺伦，或者，［寂灵］。”

    她关上房门。

    这时候尘耘才想起来自己一直赤裸着上身——虽说身材不算差，但被不知道多少人“观赏”过本身也是相当丢脸的事情。他的耳根泛红，赶忙走出那将他过去一切掩埋的“灵柩”，望向挂在房间一隅的“制服”——左侧的肩头上似乎有处凹槽和刚才的芯片匹配。尘耘穿上衣服，插入芯片，散发出些许青色的荧光。他的脑中似乎划过什么，当他试图回想之时，却是些基础的作战常识——比方说些许武器数据。

    尘耘缓步走出房门，还在适应如同重生的躯体。走廊依然不与外界连接，被墙壁周围的发光模块点亮，整体感官上居然有点像前一阵子看到的空间站内景。时不时有人路过，不过大概七成人的装扮和诺伦有点像，不过不少人没戴面罩。剩下的则全副武装，没让一点皮肤裸露，手上不像这个时代的奇怪武器好像和尘耘回想到的作战数据挺匹配。他似乎正在思考这里的一切，霎时感觉脖颈一紧，以及全身被巨大的力量从地面拎起的触感。尘耘的左眼看起来不大对劲——像是闪过一道蓝光。

    “！”尘耘转头，看到诺伦用右手将他举离地面，面罩上泛起红色的“雾气”——倒像是光线在她面前发生了丁达尔效应一样。“果然。”诺伦把他放下。尘耘盯着诺伦的右手，看起来不像是手套，更像纯粹的机械义体。“跟我走，”诺伦没和他说太多，“不想被拎一路就跟上。”

    走了大概几百米的路，两人走入一处房间门前。诺伦将左手对准门上的暗纹，大门随之开启。门内灯光微弱，勉强能看见人影。先前那位学者样貌的人借道离开，拿着一块被装在水晶匣中，散发出不安气息的诡异晶体。屋内的人影没有对来者做出反应，只是安静地看着眼前的影像：

    影像的光芒比想象中微弱，画面甚至在闪烁着，不过随着那人的离开逐渐恢复稳定。画面中是残破的星球——所有人的［家］。星球的几处地点用不同颜色的影像覆盖，尘耘一眼看到那所高中所在的城市被清晰地标注出来；除此之外还有星球另一侧的一大片海域之类的地方，但不如那座城市显眼罢了。星球的外围被七枚物体环绕，直觉告诉尘耘这不是普通的天体——看样子像是彗星，杀伤力大概每个都能轻松地直接毁灭数座城市。“它们是怎么稳定存在的？”尘耘想着，似乎没注意到周围。

    一阵难以喘息的镇压之感袭来，让尘耘难以承受。

    那“人影”迈着沉重的步伐靠近。

    “存活下来的【嵌合体】？”他看着尘耘衣上的芯片，给诺伦发去一段信息。诺伦心领神会，将尘耘带出。

    “他……”尘耘还没来得及说出口。“他是集团的‘监察员’，某种意义上的老大吧，”诺伦回头瞄了一眼，“代号【彗痕】。还有，你的考核今天下午开始。”

    “话说现在几点了？”尘耘的时空观念大概已经因为那些事情变得支离破碎。

    “你‘死亡’那天过后三天的上午10:17，”诺伦踱步走开，把尘耘晾在原地。先前那位“学者”从一旁路过，向诺伦使了个眼色。

    那位“学者”的面容倒没怎么憔悴，看起来也就二三十岁的样子。发量也出乎意料地厚实，此刻正以微妙的眼神看着尘耘的身体。他浅笑一声，身旁跟随的小型机器人的探测器迅速转动。“你不妨猜猜老大和你说的【嵌合体】是什么意思，”他的语气柔和了不少，“你感觉身体有什么变化？”

    尘耘愕然，他原本时不时发作的胃痛之类的这一阵子反倒没什么反应，取而代之的是一种奇怪的感觉充斥在体内。

    “难道说…！”

    “你的‘重生’，算是场奇迹。”这句话在那人口中以一种类似叹气的语气说出。诺伦却试图打断这场谈话:“你认为现在适合对他说这个，【玄枢】阁下？”“别忘了，对他的考核还有‘心理’。”那【玄枢】似乎有自己的打算。“先容我介绍一下吧，鄙人川锦，为本集团后勤部主任，负责对于你的【修复】工作。”

    “修…复？”尘耘似乎有点慌乱。“你的大部分器官，包括一大半的消化系统，肺叶和70％的肝脏等等，都在那场被他们称为‘学生自杀’的事件中损毁了，”尘耘出自本能地抚摸着自己的身体，一阵从未有过的隐痛从体内传来——无法定位疼痛的来源。“这种痛感来源于你体内不同成分的相互作用。”

    尘耘被这种无源的痛感击倒，半跪在原地。“我不是和你说了没必要彻底重构神经网络吗，”川锦看了一眼诺伦，掏出一个类似针筒的物体交给诺伦。

    诺伦三步并作两步走到尘耘面前，一记上勾拳击中尘耘的小腹。暗红色的血液从他口中喷出，被诺伦用针筒接住。那血液被自动分为两份，一份进入针筒内部，与原先针筒内的液体混合，散发出浅红的微光；另一份则被封存。

    川锦接过这些物品，将针筒开启，针头刺入尘耘的锁骨旁的静脉。尘耘痛苦的表情消散，逐渐站立。“这只是初版的融合剂，效果可能有限，”川锦拿着样品离开，“你的【左眼】不来自这个世界。”

    望着川锦走远的背影，尘耘茫然。诺伦拍了下他的肩膀:“你不会在担心你还能撑多久吧？”尘耘无言。“看来心理测试合格的可能性不高啊，”【彗痕】从他们身边踱步走过，“从世界之外……”

    “攫取【混乱】之权柄。”

    尘耘脱口而出，左眼中的蓝色光芒无比耀眼。

    【彗痕】离开，冷峻的面孔闪过一瞬微妙的表情。

    终于到了下午，缓过神来的尘耘跟着诺伦来到一处密闭的“田径场”中。诺伦往他的芯片中发送了考核的要求之后就转身离开，留下他独自待在气氛冷清的场地内。他看了一眼考核内容，倒吸一口凉气——

    “9秒内百米跑？”

    “90分钟全程马拉松？还有无助跑的两米五跳高？！什么大病？”尘耘腹诽，最终还是走上跑道。无论如何他总得试试这“重生”的躯体到底强度如何。

    在跑道起点处做好起跑姿势，尘耘紧盯着跑道的终点，咬紧牙关准备冲刺。霎时间他感受到身旁如同泛起蓝光，左眼也如同充满能量一般。他内心浅笑一瞬，静待起步。

    仿佛发生在顷刻之间，尘耘就已抵达短跑的终点，计时器定格在8秒27，尘耘似乎在计时器的屏幕反光中看清自己，头发似乎短时间内变成白色，发梢好像也闪烁着淡蓝色。

    剩下的项目也“并无悬念”地完成了，远处看台的高处，诺伦与【彗痕】二人观察着下方的一切。“超过三种能量的【嵌合体】，还有和【它】同源的力量……他的能力或许能成为【寥落】顶点。”【彗痕】对尘耘的表现似乎较为满意。诺伦却不大认同:“【寥落】小队可不收懦夫。”“他现在的情感的矛盾点可能得归结为对于那群‘信徒’的仇恨。”川锦打断了对话。“对于他的几乎所有分析结果都出来了，这家伙大概能够胜任这份工作……你还记得【寥落】小队的职责吗？”【彗痕】看着川锦发来的数据，反问诺伦。

    “祓除世间‘寥落’之乱……我明白了。”

    三人从场地离开，留下尘耘完成剩下的一两个项目。把项目全部完成的尘耘躺在场上，却收到诺伦的信息:

    “你还有最后一项考核——武器设计待完成。这项考核相当重要，成品将会作为你的武器发放。相关的资料已经发送，需要在一周之内提交蓝图。

    “除此之外，由于你的能力特殊，在你通过考核之后将会加入集团的特殊小队，这支小队由我担任队长，代号【寥落】，负责应对类似‘信徒大规模暴乱’等特殊事件，直接听命于‘监察员’本人。其成员在正常任务期间分散各处，与普通集团成员合作处理部分事务，特殊情况下小队成员会聚集行动，协同作战。

    “此外，小队的‘职责’为——

    “祓除世间‘寥落’之乱。”