拖着满身疲惫的陶若霖缓缓回到了住所，一夜就这样悄然过去。清晨，他借着上茅厕的间隙，悄然溜到了后院之中。待走到那棵榕树下时，却发现那黑衣女子已然离去，只留下昨晚那满地的凌乱狼藉，以及他的那条腰带。

    “就这么走了？连句谢谢都不说？”陶若霖嘴里嘟囔着，弯腰捡起腰带，正准备系于腰间时，却发觉腰带的夹层有些鼓囊。他卸下腰带，从中打开，抽出了一张纸条，定睛一看，只见纸条上用泥灰写着一个字：“谢。”

    “这么简洁？就一个字？倒还真挺符合她这刺客身份的。”陶若霖看着纸条自言自语道，“会是什么人呢？在这深深宫闱之中，居然还能溜进来一个刺客，这皇宫的防卫也太不给力了呀，电视剧可都是骗人的。”随后，他回到住所，仔细整理好床铺，这时，门外执勤的寺人已然来到他们这里，招呼着他们开始新一天的劳碌奔波。

    在陵国的皇宫内，公主姜玉华此时正在御书房中请安。

    “父皇，儿臣有一事还需父皇应允。”

    姜怔，这位陵国的皇帝，此刻正低头看着奏章回应道：“何事？”

    “儿臣宫中的寺官年岁已然很大了，想向父皇申请要一位新的寺官。”

    “这有何难？稍后你去找你大哥，让他给你安排一下便是。”

    “可儿臣不需要那些宫内的老人，儿臣想找一个年岁小些的，从小对其进行培养和教育。”

    姜怔放下手中的笔，缓缓地抬起头，紧紧盯着姜玉华片刻，才缓缓说道：“为何？”

    “父皇，儿臣迟早是要嫁人的。自从母后去世后，咏淳便时常来儿臣宫中。所以儿臣就想着，找一个年岁小的，从小培养，待到儿臣出嫁后，便将这寺人留给咏淳。”

    “这是你的意思还是咏淳的意思？”

    “是儿臣的意思，还望父皇应允。”

    姜怔的手指在书桌上慢悠悠地敲打起来，过了好一会儿后，开口问道：“罢了，朕允了。只是这人，你想从哪里挑选？”

    “儿臣想找一个跟咏淳差不多大的孩童。”

    “寺斋之中有这样的孩童吗？”

    “儿臣去过，并没有。”

    这时，在御书房内，姜怔的贴身寺人总管站出来说道：“禀陛下，这般年岁的孩童，怕是只有那幽狱斋内方可寻到。”

    “幽狱斋吗？”顿了顿后继续问道：“这幽狱斋都是些犯了事的大臣遗留下来的子女。他们对朕，对我大陵，怕是会有诸多怨言吧。”

    “回父皇，那幽狱斋的孩童，很多自小就被归入斋中，儿臣想，恐怕连他们自己都不记得那些事了。”

    姜怔回过头询问身边的那寺人主管道：“是这样吗？”

    “回陛下，确实如此。”

    沉思片刻之后，提笔写了几笔，而后交予身边的寺人总管后道：“你拿着朕的手笔，去给玉华挑一个吧。”

    “父皇，既然已允诺儿臣，不如让儿臣自己去挑吧。”

    “也好，不过完事后必须去寺斋登记入册，不可留下遗漏。”

    姜玉华深深的给姜怔行了一礼后，退出了御书房。

    姜怔看着姜玉华离去的背影，来回踱了两步，一侧头，那名总管贴身弯腰走了上来。

    “去盯着点，挑出来的这名孩童，务必不可犯了我的忌讳。”

    那总管‘喏’了一声后，转身离开了御书房。

    姜怔看向窗外，直愣愣的发神，嘴里念念道：“幽……狱……斋”

    陶若霖此刻正跪在前殿大厅内，清洗着地面，便听见门外一阵脚步声传来。

    “这两天我们这里还挺热闹啊。往日没有像如今这样。”

    那名公主府的统领带人走了进来，放眼搜了一遍，目光落在了陶若霖身上。而后在带班寺人的耳边耳语了几句，又拿出了一张纸张递给那带班寺人。

    带班寺人赶紧跪地接过那纸张，起身后便吆喝陶若霖众人与殿前集合。

    “都听好咯，你们的造化来了，陛下圣喻，在你们中挑选一人去公主府伺候着，如若伺候的好，便可脱离这罪奴的身份。”

    公主府？难道是因为我？陶若霖听着，不敢相信那小寺人竟然在公主面前有这么大的面子。也可能是自己想错了。

    那带班寺人说完，恭敬的让开一个身位，那旬统领穿着甲胄慢慢在他们中间来回走动，待走到陶若霖身边时，用手捏了捏他的身板，又拍了拍了他问道：“可还记得自己之前的姓氏和家诋？”

    陶若霖摇了摇头，那带班寺人急的大叫道：“小霖子，旬大人问你话呢，摇什么头啊，平时看着挺精明的，怎么此刻变的如此愚钝？”

    陶若霖这才开口答道：“回大人的话，不曾记得了。”

    旬统领点点头，一指说道：“去那边候着。”

    随后，那人便又在中间不停地来回走动，精心挑选了三四名后，和带班寺人打过招呼，就带着他们离开了前殿。

    旬统领领着陶若霖一行人一路前行，来到了一间瓦房前。这瓦房很是特别，它并非与其他房屋一样平列而建，而是被分隔成了一个个单独的格子间。在瓦房前，同时还站着十多个与自己一样身着幽狱斋罪奴服饰的孩童。

    “你们每人挑选一间进去，进去之后，回答放在桌上那张纸的问题，如果不认识字，直接出来就行了。”

    就这样，陶若霖和其他人纷纷走进了单格间。格内的布置极为简单，仅有一张桌子、一支笔以及一台已经磨好的砚台。陶若霖左右打量了一番，然后伸手拿起了桌上的纸，只见纸上写着：“世事如棋，局局新，几人得意几人憾。”

    这是什么？对联吗？去公主府当差竟然还需要有这样的文采？陶若霖怔怔地看着，接着又看向下面一个问题：楠木丢一半，何来支配点。

    这又是啥玩意儿？字谜？陶若霖一下子懵了。正在他犹豫的时候，就听见外面逐渐传来了脚步声。

    “这么快？是没答出来吗？还是已经答出来了？”陶若霖侧着耳朵倾听着外面的动静，眼睛微微眯起，盯着纸上的试题，随后拿起笔说道：“管他呢”，接着便写到：人生似梦，场场幻，半世浮华半世忧。

    之后，他又在那道字谜后面，用力地写下了一个大大的——权。

    （感谢书友：镜子送的推荐票。我并非网文职业作家，所以更新的不会太勤，望谅解。）