梁星躺在地上看着天，清晨的天空，黑色减退成蓝色，飘了一层淡灰色的云，有点像雾，于是便又想起那个灰蒙蒙的梦境。

    现在应该是醒着的吧？不知道，梁星掐了掐自己，浑身没有力气，感觉只是捏了捏，所以到底是手指没有使上力气？还是胳膊没有痛觉？无所谓了，就算是身处梦中也无所谓了，就这样吧。

    不远处能听见梁衡的声音，在跟铁燕卫其余几人安排事项。

    “界将军的传令兵一早过来递送消息，让我们去八松等他。这样，梁六留下跟梁双和梁五一起，你们去八松城。梁七和梁九跟着我，护卫两位公子直接去擎梁山，从擎梁回来咱们在八松见。大家攒一下手头的箭支，你们每人留一半，剩下的都给我们仨。潘虎，刀能不能借我们几把？”

    潘虎笑说“没问题，刀多的是，拿走用，不必还”说完又拍了拍身边的兵勇“我得回去跟界将军复命，就不陪你们去擎梁了，这是我兄弟三娃，从小在擎梁山里长大的，那地段没人比他更熟了，他跟你们一起，能有个照应。”接着拿出一个鼓囊囊的布袋子塞给梁衡“这个是团里的兄弟带出来一点肉干，应该够你们撑到擎梁山，等到了玄灵寺那边会有斋饭，八宝斋饭相当不错，帮我多吃两碗。”

    然后就是一片马蹄声，应该是梁衡他们去擎梁山了。

    冯纯不知道从哪里钻出来，从梁星的脚边迈过去，假装小声地大声叨叨“这世上哪有送刀的”便又爬上了马车，没人知道他说的话是什么意思，也没人好奇。

    澜州兵团剩下了大部分人，把场子上马贼的尸体和死掉的马堆在客栈烧了一半的横梁上，重新点了火。

    梁星听见有兵勇说“那些马留下来够吃好久了。”

    一个笑骂的声音说“你懂个P，马肉最寒凉的东西，拉肚子怕也能拉死你”过后想，这声音应该是他们的火头师傅。

    兵勇便又抱怨“这火也是，灭了又点，早知道不灭了好不好。”

    火头军说“那么大的火势，控制不住就是一个火星子，崩到后山上就是一片林子没了，你知道有多少人指着那林子刨生机？再点的火不过也就是一堆，起码能控制。点个火折子怕也是要累死你。”瓦砾堆里捡出来的碎木架了堆小火，火头军用麦和青稞烧了一大锅粥，风干牛肉掰碎煮融在粥里，还有道边鲜嫩的榆钱。梁星被从地上拽起来，靠着墙喝了小半碗杂拌粥，只是既不知道味道，也感觉不了冷热。

    火燃尽，众人也吃罢了饭，收拾停当，准备去八松。梁星好不容易被搓到马鞍子上，没走出客栈后场院就掉地上了，好在绵软无力，摔下来似乎也不怎么疼。梁双在一旁扶着梁星，又努力一次，感觉腿上使尽了全部力气也没踩实马磴子，到底还是没上去，梁星涨红了脸说“对不起”。

    梁六黑着脸走到冯纯马车前“你下来”。

    冯纯说“我好歹也是朝廷命官，哪有你这样不讲礼数的？”

    梁六也不答话“你得把马车借我用用。”

    冯纯看着梁六比刀子还冷的脸，心里大约已经生出怯意，磕巴着问说“凭……凭什么？”

    梁六胳膊抱在胸前说“不借也行，那就把你捆车顶上”

    冯纯壮出最后一份胆量“凭什么捆我？”

    梁六笑了“我兄弟病着，阿苗是个姑娘，捆在车顶上都不太合适。怎么着？”梁六作势要从身上掏绳子，冯纯忙着说“不用不用，我下来就是了，将军不必动粗。不必哈~”

    梁六笑说“我心说那你要能坐得住，不捆也行。谢冯大人主动让出的马车，等回了天启，一定登门道谢。”

    冯纯却早已经跑到一匹马旁边，笨拙但迅速地爬到了马背上。

    于是冯纯“主动自愿”让出了马车，随梁六去骑马，阿苗和梁星则被带上马车。

    梁星却结巴了“帘子还是打打打打开吧，我能看着梁五和梁双赶车。”

    梁五看到他红扑扑的脸，情知他是不愿意跟姑娘关在一起，便笑着说“好，今天都听你的。”

    阿苗抱着腿蜷成一团，缩在冯纯的一摞书下面，坐一会哭一会。

    梁星坐对面，还是没力气，也不想讲话，费力把长腿收拢到一起，掀开窗帘子挂到边上，看窗外冒芽的杨树和树上的乌鸦窝。说来奇怪，在宁州饿得不行的那些日子，各种鸟蛋都掏过，除了乌鸦，那个样子实在不像是能吃得下去的。

    看了一会窗外，阿苗还是抽噎，梁星不知道怎么安慰她，发现她准备把手里一直攥着的绳子跟自己原本带着的坠子串到一起。马车一直晃，又加上她自己哭，两个物件怎么也対不到一起。

    梁星纠结了一下问“我能看看你的坠子么？”

    阿苗袖子擦了一把眼泪，把锦囊递过来。

    “不不，我是说你自己带的那个。”

    梁星拿在手心里看时，应该是一种贝类，雕工简单，是朵五瓣花的形状，中间用极细的珍珠做了花蕊。微微倾斜时，花瓣还有五彩的光透出来。

    梁星又伸手示意，要过锦囊，把坠子穿到边上，抽绳系好，再还给阿苗。

    阿苗接过，很轻的声音说谢谢。

    “那你以后打算怎么办，回宁州么？”

    “我不知道。我甚至不记得我在宁州住过。”泪水蔓在眼角，怎么也擦不干。

    梁星看着她哭，心里难受，想起老军死的时候，自己也是独自一人。眼泪忍不住往上泛，但梁七说男人不能哭，眨了眨眼睛又望向了窗外。

    “我听来客栈的人讲起过，宁州有百花宫还有神雀殿，还有朱雀大街，都很漂亮，是吗？”马车似是吱嘎作响了许久，倒是阿苗主动打破沉默，只是问得小心翼翼。

    梁星瞄了她一眼，眼睛已经哭得红肿，想问候却又不知道从何说起，只好老老实实接过话茬“你说的那些地方，我也只是远远看见过。神雀殿那边搬货去过一两次，也是在很边上，待的时间极短，所以我也不清楚那些地方具体是什么样子的。”

    “那你住哪？”

    “我住的地方叫茧子营，因为都是老兵住在那边，最开始的时候他们把自己裹在斗篷里，连同所有的家当一起都挂在树上，老远看特别像挂在树上的虫茧，所以叫茧子营。”

    “那你也那么挂在树上住么？”

    “没有了，后来有人造出了藩塔。我们就都住藩塔。①”

    “藩塔是什么？”

    “藩塔就是，被巨藤缠绕得枯萎了的年木，它中间会变空，然后羽人的工兵会把年木里面用榫卯加固，搭好木板隔层和楼梯，再凿出来门和窗，就直接可以住了。后来的茧子营基本都是住藩塔。”

    藩塔的顶层是那些羽人的下级军官，中间的部分往往是用吊桥连通的茶酒铺子，那些从东陆回到宁州的羽人，在宁州有限的食材里寻找曾经的味道，所以总能在那些铺子里吃到中州的蒸饼、澜州的烩粉、越州的素面、宛州的汤包。升降机从丑时初开始忙活，一直到深夜亥时末。木质的滑轮经常不灵光，于是就靠人力把食材运上去。梁星来东陆之前就在其中的一家餐铺做运工。老板是个瘦瘦小小的河洛，即使升降机正常运转的时候很难抢得到位置，只能靠梁星帮忙把那些碎肉、鸡杂、黄豆还有干米粉、杂面一趟趟背上去，最重的当然还是饮用水。梁星记得那家店铺没有招牌，但有好喝的大麦酒，老板每次都会给梁星的木杯里再加一勺刺五加的蜂蜜。

    那是梁星朝思暮想的地方，也不知道离开以后那个河洛的老板怎么样了。

    “你对宁州，一点印象都没有了么？”

    阿苗摇摇头，又看了一眼锦囊，和贝壳的坠子一齐塞进领口里。

    梁星看着她，睫毛很长，羽毛一样毛茸茸地刷在下眼皮上，扫得梁星心毛毛的。

    “你是铁燕卫，你不能婚配”心里响起很大的声音。

    “可他们当初答应我了，找到阿辉我可以走，走了就能婚配的。”另一个声音很不服气。

    “可那你也不一定会娶阿苗啊”之前的那个声音满是忧虑“再说了，你确定要让阿辉见到阿苗？他一向喜欢抢你的东西不是么，你喜欢的女人他也照样不会放过。”

    梁双伸进来半个脸“梁星你想什么呢？口水都快流出来了。”

    梁星慌忙擦嘴角，并没有口水。反应过来是梁双逗他，蓦地满脸烧烫，耳朵都跟着烫起来，忙着说“没……没什么”便又看向窗外。

    外间梁双他们跟澜州兵倒是一直聊得欢快。冯纯的车拉了好多书，走不快，慢慢就跟辎重车落到了后面，梁双就问火头军：“我刚刚听你们小兄弟纠结要不要留着那些死了的马。你们是不是总也吃不饱？界将军不管么？”

    火头军是个花白胡子红脸膛的敦实汉子，甩了甩手里的缰绳说“界将军管了，但澜州这地方就这样，很难长庄稼。这都好很多了，我小的时候跟着云融休那会才叫惨，饿得举不动刀。实在吃不不饱就喝水生扛嘛～”

    梁双笑笑说：“我小时候也跟过云融休。”

    火头军瞅了瞅梁双问“看身量，你是羽人吧？那你们应该过得很好，我们这帮子宛州兵，当时那就是纯苦力，各种杂活累活全是我们。”

    梁双很小声地说：“不是，无根民的来着。当时管我们的参将是鹄培，你应该听过。我们原本是修八松城的工兵，但赫连弘图烈攻过来的时候，没让我们进城……”

    火头军好久都没说话，似乎是想打破沉默，便又甩了甩缰绳，可说的内容跟之前讲的没有半点关系“哦哦，我得去看看道边有没有野菜，按说这个季节荠菜是最新鲜的。回头要是运气好，用板油渣调和荠菜馅，再淋一点香油，兄弟们就能吃顿包子，那感情好。哎~你们知道嘛~这个包子，最开始，叫蛮头，那是燮，再不就是晁代，夜北七部总是打来打去的，败了的人就被砍头拿去祭天。之后有个头领说，总这么自相杀伐，到底不对，便用面捏了头的形状，用鼎上的热气烫熟了，代替人头去祭天用。再后来发现，裹了肉在里面，味道也不错。但为了名字上跟不裹肉的分别开，就叫了包子。包子包子，包了肉丸子嘛～哈哈。”

    晚上辎重车停在销金河的一处河叉子上，火头军架起篝火，铁锅里是销金河里的银鲤鱼和澜州产的麻皮土豆。

    就连冯纯也放弃了自己的包饭——也许是吃完了，冯大人往自己碗里盛的鱼比土豆要多得多。而且一定要细细挑走鱼鳃后面白色月牙的部分，火头军竖起大拇指“冯大人一看就内行，会吃！”

    嘴皮子上的功夫冯纯从来不会落下风，立马回敬“还得是您做得不错，不会一辈子都是做的火头军吧？”

    火头军却不怵，大大方方地承认“对啊，等哪天提不动这一口铁锅了，估计也就不做了。”

    潘虎受不了自家的大师傅被欺负，插话说“明天我们一早启程，马力快一点，用不了一天就到了。”

    冯纯说“不行，我得跟着我的书一起。”

    石威讲“你的那些书，给我钱啊，我都不带碰的。你放心交给梁双大人，保准到了的时候一本都不会少。”

    冯纯又说“那不行，他们是铁燕卫，我们一起来办事的，自然是不能够分开。”

    梁五忙笑着说“对对，冯大人，您主导，您说了算，我们都听您的。”

    冯纯没听出来戏谑，信以为真“哪里哪里，那咱们还是共同办案嘛。要走还是一起走。”

    梁六说“我陪你，咱既能代表铁燕卫，又能协助你查案。怎么样，无论查活人还是查死人，你可着天启城算啊，咱不敢居首，但咱敢说天启城能超过我的人超不出一个巴掌。”

    石威笑着说“那可是事半功倍啊，走吧冯大人，早点睡觉明天能早到点上路。”

    冯纯不开心“你这话讲得这么丧气。”

    石威笑“没办法，咱粗人嘛，您多担待。”

    “为啥就不能一起走啊？”

    “马要好好喂些饲料了，我们也着急回去跟界将军复命”潘虎说。

    “那火头军的马不要喂么？”

    “他后面拉着那么大一个马车又不是摆设”梁六说。

    “那为什么不多拉一点马的饲料？”

    “那是马车，不是聚宝盆，再多也有吃完的一天，明白了么？”石威听上去有些许不耐烦。

    端着饭钵的冯纯被一群人带走之后，梁双去到远处河岸边站了一会，看着脚下流淌的销金河，点了烟斗，默默地吐烟圈。

    兵团的军士们三五一堆地架了火，削了细细的木棍烤鲜鱼当做饭后的小食。火头军也拨了拨篝火，几尾鱼从背部剖开，穿了头尾，架在火上烤。

    火头军说“咱是前前后后做了十几年饭，眼瞅着也快二十年了。冯大人这号人，也是头回见。不过这世上的事左不过那么几样，看多了也就见怪不怪了。细想想，我还真就是做了一辈子饭。小时候跟着我爹开点心铺子，后来就做火头军，一辈子都做一样事，也没什么不好的。辛辛苦苦来这世上，谁不是为口饭吃。看着弟兄们辛苦一天，吃到一口热乎饭，那种满足感啥也比不了。人啊，可以三天不洗澡、可以三天不看书，但你饿三天试试？别说三天了，一顿不吃都难受得慌。”

    梁五笑问“听口音，您不像澜州这边的人啊？”

    火头军给烤鱼翻了个面“宛州人。白水听过没，小地方。星流3485年的时候，再不就是3484年，记不准了，反正漫天传什么神威将军要破城了，也不知道谁，就跟爹娘逃了出来。结果爹娘死在半路，剩我一个，跑到夜沼，差点死在沼泽地里，碰见几个无根民，也是宛州跑出来的，就搭伴一路来到八松城，到底还是碰上瀚州人攻城。我被招了火头军，那几个无根民是筑城的工兵。他们只能做这个。城墙加固起来没多久，赫连博穆尔的人马就攻到城下了。云融休下令不能放那些工兵进城，就这么生生夹在自己修筑的瓮城中间，挤死踩死的无数，我认识的那几个人，一个都没剩下……”

    梁五问“后来羽族战败，那你为什么不去宁州？”

    火头军递给梁五一串鱼，继续讲“我不是羽人，去了也没意思。羽人看上去和和气气的，骨子里瞧不上任何人，在他们看来，自己是双月之子，是最高贵纯粹的。其余飞不了的都是无翼民嘛：瀚州人野蛮，宛州人骄奢，夸父太蠢鲛族又太凶残，唯一能好一点的大概是河洛，可惜天天住在地底下总是脏兮兮的。你别笑，羽人真的这么看咱们，我也懒得跟他们分争，也懒得往他们堆儿里凑——这个鱼怎么样？什么调料都没加，就一点盐头，吃起来是不是都不腥的，还有点鲜甜，好吃吧？”

    看到梁五点头，火头军似乎很满意，接着说“所以羽人王族几千年来都不与外族通婚，而贵族通婚外族会被削爵，平民通婚外族就会被家族除名。非得在一起，生下来的孩子更是无依无靠。无根民就这么来的嘛。要不说当时的无根民惨呢，羽人嫌恶他们羽人血统被玷污，不是羽人又总是觉得他们不是羽人还假清高。晁中期，据说晁翼帝下令，两族通婚的家庭，可以免征丁税。结果到晁哲帝继任，为了维持跟羽人王族的关系，税照例要收，人还被撵到雷州那种蚊虫鼠蟑都有的地方，后来还赶上云望运河灌海水，逃过这几劫的人，最后大概还是会死在八松的瓮城里。原以为沾了点羽族的血缘，来到澜州是回家，万没想到，这才是一切难受的根源。所以你说，我去宁州干嘛？白白给人家垫脚而已。”

    梁五笑说“您知道的事情还真多，看得也开。”

    火头军又拿了几串鱼，递给梁星，示意给远处的梁双送过去。“这还不多亏了界将军，他会请先生教给我们认字哎，所以别管那些正史野史还是啥话本子，都能看懂一些。人懂多些，总归还是自己好些。战场上跟到好的将军，总归能活久一点，总之我是没啥大出息了，就这点追求。”

    梁五若有所思地点点头。

    “都是瞎聊，哎~吃饱喝足早点休息，我们指不定回去还要派什么活呢！”火头军说完，也不等梁五回答，顾自去辎重车睡觉。

    梁双回到篝火边，烟圈熏得眼睛有点红，又像是喝了些微的酒。

    梁五看着他，声音里充满了担心：“双哥，过去无可更改，人还是要向前走的。”

    梁双不答，只是看着篝火跃动的火苗。

    梁五在背后抱住梁双的肩头，最终也没在说什么。

    梁星看着劈啪作响的火堆，犹豫了很久，终于还是问出了一个问题“梁五，你为什么可以管梁衡和梁双都叫‘哥’呢？每个人不是只能有一个哥哥么？还是说这也是人族和羽族的分别之一？”

    梁双和梁五同时看向他，梁双的眼睛里还有泪光，梁五则是完全一脸不可置信“你跟我讲讲，是哪个二傻子告诉你每个人只能有一个哥的？”

    ①藩塔的概念不是原创的，找九州素材的时候找到的，但似乎也不是官方的设定，虽然九州是开放的，但依然担心会有问题，故特此注明。