清明节放三天假。苏小稣回到家，发现妈妈今天在家。苏小稣的妈妈有一个十分艳丽的名字，金湘桂，正如她的外表一样。金湘桂年近50，依然风韵犹存，似徐娘半老。她烫着一头波波头，却不似一般大妈那样显老态。举止有些轻浮，眉目含情，五官与苏小稣相似。外人一看就会知道他们是母女。金湘桂上过大专，在同龄人中也是有学识的。会做生意，善交谈，易招人喜爱。招人喜爱这一点有两面性，好的一面只是招人喜欢，坏的一面是招人嫉妒。大多数时候，人们的喜欢是短暂而廉价的，而人们的嫉妒却长久而有害。世上很少有深情的人，才有夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞的说法。喜欢甚至是爱一个人都不是长久之计，打算依靠他人，更不是长久之计。唯一值得依赖的人也就只有自己。所以说，金湘桂的美丽的外表给她带来的好处与坏处似乎是可以相抵了。

    苏小酥的妈妈做生意，难免会有应酬。生意场中又是男人居多。因此，总会招来周围一些不怀好意的人的风言风语。

    对于金湘桂的应酬，苏小稣的爸爸苏志强是有意见的。他不止一次地希望金湘桂能够做点小本的生意，不要学男人那样开个工厂了，不如自己开个服装店卖点衣服，还能带着小稣，一举两得。

    金湘桂认为苏志强的说法是对女人的偏见，“做生意不该专属于男人的工作。只要有生意头脑，女人也可以做生意。你当老师的工资虽不高，但是稳定，我十分支持你。我做生意，有可能赚多一些钱，只是要承担风险。承担风险本身就是一种压力，你反而就不能像我支持你那样支持我？你说的那种什么应酬啊，什么和其他男人乱搞都是你臆想出来的。我们是在做生意，人人都想着怎么能够赚钱。”

    “是啊，人为财死都可以，更别说做个其他的什么事。”苏志强不相信金湘桂。

    “你别空口白舌的污蔑人，没发生的事，重复得遍数多了，好像也变成真的了似的。”

    “我怎么污蔑你了，你别以为我不知道，我走在路上，在小餐馆里，多的是人说你不知贞洁，你不守妇道，给我戴一顶绿帽子。”苏志强烦躁地抓了一把额前的头发。

    “他们都是嫉妒，嫉妒我能赚钱。你倒是说出来是谁说的，我叫他拿出证据来。”

    “拿出证据？这么说你是承认了？只等着拿出证据来了是吧。我现在怀疑小稣是不是我亲生的，枉我这么疼她一场，别是哪个野男人的种吧。”

    “别人的种！别人的种！”金湘桂在屋里来回踱步，“你不信你可以去做亲子鉴定，只要你不怕伤了小稣的心，随你怎么做。但是你不能规定我该做什么，不该做什么。”

    沉默半晌，金湘桂说道：“你自己仔细看一下她的性格和你是多么的像，如果你还是不相信，我想我们这日子是没法再过下去了。”

    苏志强不再说话。

    事后，苏志强也没有因为气头上的话而去做亲子鉴定。他对于苏小稣的爱虽然没有减少。但是那内心深处的疑虑的种子在折磨他，也把他从家庭中渐渐抽离。他开始醉酒，他真想生活在醉梦中，在醉的时候就不用想着这些烦心事。可借酒浇愁愁更愁，他还是一天天的忧愁下去。凭借的是这种或许是子虚乌有的事，或许是残酷的现实。他逃避了现实，没有去寻求结果。这种状态使他内心忧虑却又强颜欢笑，他渐渐疏远了苏小稣。而年幼的苏小稣却没有感受到，她只知道爸爸是她的爸爸，对她是多么的好，给予了她多少的陪伴。

    金湘桂准备了一桌子好菜，看到小稣，便说:“回来了，妈妈知道你今天来家，特地准备的，都是你爱吃的。”

    苏小稣洗了手，坐在餐桌旁。夹了一口自己爱吃的红烧鱼，突然说道“妈，我想去老家看一看。”

    金湘桂愣了一愣：“怎么想去老家了？”

    “嗯，清明节了，我想去给爸爸扫墓。”

    “你这丫头怎么想一出是一出。”

    “妈妈，你真的相信他已经死了是吗？你知道他死了的是不是？”苏小酥以为妈妈知道些什么。

    “我并没有骗你，一切事实你都见证到了。你看你这孩子，这不是警察宣告死亡了吗？这么久都找不到人，那可不是死了吗？”

    “为什么就不能是失踪了呢？连你都不相信他只是失踪了吗？我不想他死，想要他活。至少我想知道真相。”苏小稣伤心地说，眼泪一串串地掉下来。

    “死去的人死去了，活着的人还要继续过自己的日子。他死了，我们的日子还要继续的。你可以想他，可以伤心，但是别过度了。你实在想去老家的话，我明天开车带你去你姑那，只是不能过夜了。你爸失踪后，我和你姑也断了联系，这突然去过夜也说不过去。”

    “没关系，只是去看看便好。况且我近来梦见他的频率越来越高。”苏小稣说。

    “先吃饭，明天我们过去一趟。”金湘贵无奈地叹气。

    母女二人吃完饭都早些到床上睡下，准备明天早起。

    第二天天才刚刚亮，金湘桂就来喊还在床上未动弹的苏小稣，“起来了，不是说要去老家看看的吗？”

    苏小稣起床刷牙洗脸。母女二人一路驱车来到了老家。到了老家，金湘桂找到小姑家。苏小稣大概十几年都没有回过家了，加上爸爸死去，所以与姑的来往很少。

    金湘桂坐在小姑子家的凳子上与小姑子寒暄。家长里短的聊得十分热闹。苏小稣在旁边听得直犯困。金湘桂见她无趣，便说出此次的来意：“小稣想她爸了，说来给烧点纸钱，你看这是死是活也不知道，也没寻见尸体，想着就在家里的院子给他烧点纸钱，也圆了孩子的一番心意。这孩子，你可不知道，自打他爸死后就整日整日地作恶梦。正好来看看他，希望他能少来惊吓小稣。”

    小姑子表示能理解，但还是说道：“我们这寻不着尸体也没有给弟弟上坟的道理，万一人还在呢？我看还是算了。你们要是想看，我给你们家里的钥匙，你们进去看看便是。那边现在也没人住，所以放了些杂物。雨天屋顶也漏雨，不能住人。你们今晚就在我家住。家里现在盖屋了，也有地方住。”

    金湘桂听到这，笑道：“你盖房子了，盖得什么样的？”

    小姑子道：“给儿子娶媳妇用的，二层楼。这不，也没找到媳妇，所以他们两个小孩在那边住着。”

    金湘桂说道：“不了，晌午头就该回去了，家里还有一堆事。”

    小姑子道：“你这几年生意怎么样？一年能赚多少钱？”

    金湘桂对小姑子的防备之心不小，便皱了皱眉，“哎呀，这几年行情不好，赔了不少钱，把前些时候赚的又赔进去了。现在也就勉勉强强。早知道这样，还不如在老家安安稳稳地种地。那比得了你，现在两层小楼都盖上了。”

    小姑子被说的心花怒放，音调又抬高了三分：“可别这么说，我们这整天累死累活，也赚不了几个钱。都是他爸在外面包点活干，两个孩子也不争气，早早就下了学在外面打拼。这不，我把持着爷三的钱，这才攒下一些钱。老农民，不容易啊。”

    两个人就这样你一句我一句地没完没了。苏小稣终于插了一句话：“表姐和表弟不在家吗？”

    小姑道：“他们都在外地打工，得过年或者有空的时候才回来。你若是过年的时候来老家就能见着他们了，小稣，现在还在上学吧，上几年级了？记得你打小学习就好，不像我家那两个学习垫底。这不，早早地就打工去了。今年有20了吧，谈对象了吗？女孩子在外可要小心一些，别被男人骗了。在哪上学？上的什么学校？这孩子真是女大十八变，越变越好看。你想想她小时候，再看看现在，跟整容一样。”

    苏小稣都想伸懒腰了。这么一长串的话，夹带着这么多问题，顺带还贬了自己小时候的样貌。苏小稣真不知道姑这是关心她呢？还是关心她呢？

    小姑见她半天没说话，“小稣还是不爱说话，一字千金。”

    苏小稣几乎想翻白眼了：“哪有？姑，你这问这么多问题，我也记不过来。你又不是不知道我一直反应慢。你这问的几个问题我都得掰掰手指合计合计呢？这还没掰完手指，你就抛出下一句话。姑，你还是这么能说，你的话可真不值钱。”

    小姑见她竟然有点伶牙俐齿了，甚是吃惊：“果然这城里孩子就是不一样，你看小稣在城里生活这么些年，倒练出了好口才。”

    苏小稣拍拍头，不想再继续下去这些个话题，大抵是你哪里好，哪里差，谁比谁好，风言风语的。便发扬国人谦虚的优良传统：“哪里？哪里？”苏小稣知道姑没多少文化，最不喜欢这种酸文假醋的样子，必是不会再理她了。

    果然姑不再和她搭话，心里倒是想着这孩子别不是人都学习学傻了，比不上自己家的孩子，热热闹闹的好。

    金湘桂和小姑子又寒暄了几句。小姑子说中午过来吃饭。金湘桂表示不去了，要到祝玉家坐一会。小姑子自是知道金湘桂在村里有几个玩得好的人，都是一水的浪货。是的，在她的眼里，这种整天涂涂抹抹的女人都是不正经的，没有农民们朴素点好。