夜幕低垂，阴霾蔓延。

    冰冷的雨水倾盆而下，无情冲刷着斑驳残砖，流过生锈蛀蚀的下水管道。

    一辆破烂不堪的老爷车呼啸驶过，发动机发出尖锐刺耳的轰鸣，在狭窄蜿蜒的小巷中疾驰。

    车轮卷起污浊不堪的泥水，狠狠溅射在街边流浪者的身上。后者身着褴褛，装配着各种各样的廉价义肢。

    透过朦胧稠密的雨幕，他们麻木的眼神望向远方一栋废弃工厂。它在雨中孤零零地矗立，锈蚀的铁门半掩，玻璃窗布满蛛网般的裂纹。在残垣断壁之后，是看不见的空洞呜咽。

    这里是千夜城边缘的巴科赫曼镇，位于卡拉汉山区，典型的老工业城废墟。

    这里仅存的一点繁华，就集中在梅斯医疗中心周围——千夜城里面数一数二的非私人医疗机构。

    若不是来自洛林生物的首席执行官埃莱娜·罗德里格斯博士强力支持，把中心设在这荒无人烟的鬼地方，它迟早会沦为盗匪横行的三不管地带。

    医疗中心的鼎盛，源自大量药瘾患者和滥用者的涌入，这又是由于战后新型药物的危害远超过往。

    地下黑市上药物鱼龙混杂，有大制药公司的人体试验品，有地下贩子调制的违禁药物，还有军方研制的生化药剂。

    这些药物不仅危害身体，更侵蚀精神，让人迅速沦为行尸走肉。而医疗中心就是这些药瘾鬼魂的聚集地，也是他们最后的归宿。

    “跟我来。”妮娜一马当先，刘向跟在他身后。

    偶尔看到路边广告屏上彩色的人体图片，他心里还是有些略微的不适。

    穿过昏暗窄巷，招牌霓虹闪烁，一股混杂的气息扑面而来——烟酒，食物，还有掩饰不住的肮脏。

    妮娜掀开破旧的门帘，两人走了进来。

    酒吧内部空间并不宽敞，几张年久失修的桌椅零散置于其间，昏黄暖光遍洒所及，勾勒出摇曳的人影。

    人声鼎沸，琳琅满目的面孔挤在吧台前，高谈阔论，窃窃私语，都在通过杯中物来麻痹或者释放。

    五颜六色的鸡尾酒在他们手里来回晃荡，在朦胧灯下折射出迷离迷幻的色彩。

    此时流连此地的，多是效命军队，或受企业私人雇佣的，总之就是四处征战卖命的佣兵。

    他们大多依赖外力强化身体——不管是增强肢体的武装义体，还是提高反应的生物芯片，亦或是助他们战斗的兴奋剂。

    一切能让他们更好完成任务的，他们都会利用，只为金主出售自己的致命才能，不惜一掷千金。

    这就是他们的人生：流血、杀戮、升迁，然后拥抱金钱与死亡。

    然而只有少数精英能真正脱颖而出，自由掌控自己的命运，大多数还是匍匐在金主的鞭策下。

    正因如此，寻求刺激成了他们生活中的最大乐趣：只有超常的娱乐才能发泄内心的压力。

    比如刘向这时所看到的，在角落沙发上，几名全副武装的佣兵，数据接口连接着外部设备，眼神涣散，全神投入虚拟世界。

    而在大厅舞台，慢摇电音交织合成人与机械性偶的媚吟，在酒吧里流转。一旁的几个杂交种则随着节拍有序击打。

    喧嚣与迷离在此交汇辉映，热闹与惘然成为这片刻的真实写照。

    “晚上好，凯里，今天生意如何？”

    “老样子。”擦拭吧台的酒保凯里头也不抬，短且乱的黑发下，黑眸透着自信与锐利。

    妮娜是这里的常客，两人早已熟络无话不谈。

    “外头最近不太平啊，就你这儿还一成不变。”妮娜扫过墙上泛黄的老照片，上面是凯里和一群朋友嬉笑怒骂的画面。

    “来杯你家的椰子香酿啤酒，再加份薄荷花生鱼卷。”妮娜将目光转到了刘向身上，“你呢，想喝什么？”

    “我随便就行。”刘向有些拘谨，语气中透着犹豫。

    “随便就是最难选的。”妮娜摇了摇头拒绝，“那来份烤腰果菠菜鳕鱼堡，再一杯油桃香草鸡尾酒如何？”

    “没问题。”凯里应允道。

    两人在吧台前落座，而妮娜则挪了挪身子，开始浏览信息和回复之前没接上的联络。

    刘向望着她专注的侧脸，心中涌起一丝好奇与憧憬。

    “你在干嘛呢？”他开口问道。

    妮娜的手指在虚拟界面上快速滑动，她头也不抬地回答:“处理些生意，确认明天的行程安排。这几天事情有点多。”

    说完，她将最后一条信息发送出去，界面消失，抬头看向刘向。

    “我被困在数字空间里面有点......太久了。”刘向斟酌了下语言后，随即把眼光投向了她，“我想问问，跟我一样的人，很多吗？”

    “很多。但是像你这样的，我没见过。”妮娜将双手撑在吧台上，看着他说。

    “什么意思？我有点......不明白。”

    “数字遗民，或者换个不太妥当但是流行的说法——‘数字难民’现在已经比较常见了。”她解释道，“但是像你这种手无寸铁就能挡下经过增强植入改造手术的人的攻击的，老实说我从未见过。”

    她上下打量着刘向:“这很不正常。你究竟经历过什么？或者说你的这幅身体......”

    “我不知道。”刘向坦然说道。

    他的确不知道自己身上到底发生了什么。自从意识穿越之后来到这个陌生世界，他每天想的就是怎么脱困。

    “看来我又得当一次历史老师。”妮娜叹了口气，随即向刘向娓娓道来，而他也得知了自己的起源。

    “提坦斯”组织袭击了地月联合的中心“德拉托雷”。

    它们利用纳米技术秘密建军工综合体，生产大规模杀伤武器和自复制纳米机器。然后用病毒和流氓AI袭击了当时世界最大的云计算中心。

    中心的防卫机制被强制激活，不仅破坏基础设施、损失海量数据，还使当时正接入数字空间的数百万人的意识脱离身体，被AI劫持为作战部队。

    叛乱虽被镇压，后续的社会崩溃却不可避免。经历无数次分裂整合后，一个稳定的新秩序最终形成。

    直到四十年前，自海纳·奥尔德建立了晶导体系标准后，原本被人类封存的赛博技术才得以重新出现在世人眼中。

    晶导的出现使得不仅义体获得了大发展，人类也终于可以稳定的将意识数字化，链接到浩瀚的网络空间中。

    经过这些年，晶导体系被更细致划分，体系庞大化，形成了逐级上升、稳步增长的链条。

    “起先是那些富豪想追求长生不死，开始了数字化实验。没想到发现了你们这些数字难民的踪迹。”妮娜解释道，“被困在上传设施太久，任谁也会想尽快脱困。”

    “但为什么叫我们‘难民’呢？”刘向不解，听的出来这是什么样的称呼

    “因为你们被盯上了。”妮娜叹了口气，“你知道为什么你们也被称为‘超人类’吗？能和纳米层面无缝结合......而且数字化意识可以完美兼容矩阵系统。对于现在的社会来说，你们不仅是活生生的‘神’，还是极优秀的奴仆。”

    她眼中闪过一丝情绪:“利用各种手段捕捉，强制转化、奴役，不仅是上层，整个社会也是。既不归类在‘人类’里面，也不归类在‘漫游种’，这就是你们被称为‘难民’的原因——”

    “你们被所有人都抛弃了，不管是过去，还是现在。”