四王八公，分别是东平郡王、南安郡王、西宁郡王、北静郡王以及宁国公、荣国公、镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公、缮国公这八家。

    是大景王朝最顶级的一批勋贵。

    更难得的是这四王八公以及下边的十二侯关系都不错，其他可能各有矛盾，但与贾家关系都挺好，历经这么多年，四王八公的当家人依旧与贾家多有往来。

    但要说实权，却各有高低。

    南安郡王降为公爵，却依旧镇守大景南疆，手握十万重兵，权势最重。

    剩下的三位王爷之后却都留守京城，虽也各有权力，但早不复往日之鼎盛，只能说比荣宁两家强一点。

    当然北静王水溶是个例外，虽然实权不重却格外受新皇帝重视，以兄弟相称。

    八公的后人更没能继承祖上荣光，爵位也都降得差不多了，从国公降到子爵男爵甚至将军衔，比宁荣两家还不如。

    但镇国公牛家是个例外，牛继宗身为镇国公袭爵人，正值壮年，武艺精熟，屡立战功，是以现在是一等伯的爵位，更在兵部任职，是兵部左侍郎。

    大景王朝的爵位分王公侯伯子男六级，王爵自开国以后不设，只保留四王之位，等于废黜。

    公爵分三等。

    公爵之下侯伯子男各分四等。

    男爵之下又有四等轻车都尉衔外加骑都尉、云骑尉、恩骑尉。

    也就是五级二十八等。

    当然，也有例外，如宁国公、荣国公、治国公、齐国公的后代袭的爵位都是将军衔，这是特例。

    正常爵位正常降等能降好多代，公侯伯子男轻车都尉骑都尉等等，直至降无可降。

    但特封的将军衔却会很快降没，贾代化一品、贾敬二品，贾珍三品，贾蓉就没了，因为将军衔最低三品，三品之下便只能是龙禁尉、御前侍卫、某某校尉之类，再到下一代便降无可降。

    所以，牛继宗这个任兵部左侍郎的一等伯，便成了四王八公的核心人物。

    牛继宗声色俱厉地呵斥，贾蓉顿时如老鼠见猫，缩着脖子讷讷不语。

    牛继宗见状，更是恨铁不成钢。

    老宁国公何等威风，怎么子孙后代竟成了这个模样，贾珍还可以勉强说是扮猪自误以避嫌，可贾蓉根本不用扮猪，就是一头猪，一头胆小怯懦还蠢笨的猪崽子。

    亲爹死得莫名其妙，亲爷爷短短几天连续遭到两次刺杀，竟然只想着喝酒玩乐。

    无可救药！

    是以一把抓住贾蓉的衣领：“找云秀生来，我要他当面说清楚坪阳山下发生的事情，越快越好！”

    贾蓉只能缩着脖子传令。

    云秀生早已知道牛继宗这些人登门的事，也猜到牛继宗想问什么，早就打好腹稿。

    是以，进门之后躬身行礼：“云秀生拜见蓉大爷，拜见牛伯爷，拜见侯爵爷柳爵爷。”

    牛继宗是一等伯，称呼伯爷没问题。

    但柳芳、侯孝康是子爵，却不能称呼“子爷”，只能笼统地称呼一声“爵爷”，意思是有爵位在身的爷们儿，更顺耳，免去了爵位不高的尴尬。

    牛继宗留意到这个细节，满意点头，威严满满，直视云秀生喝问：“坪阳山下到底发生了什么？你细细道来。”

    云秀生便一五一十地讲了一遍，事无巨细。

    牛继宗反而放松：“你确定是捕风司的人马？”

    “确定，凶手发号施令时直呼职务和姓名，战斗方式是军中常用战术和阵形，武器、马匹也是军中所出，只是没有随身携带身份令牌与虎符。”

    “当真？”

    “在下自玄真观下山时又检查一遍，并缴获一匹战马赶路，等在下带人去料理后事时，凶手尸体已经全部消失，战场也已经打扫干净，可见凶手纪律严明势力庞大，京师之地只有捕风司敢这么做并做得如此完备。”

    牛继宗下意识点头，确实如此。

    神京城内内外外就那么三支强大的武装力量，京营、五城兵马司、捕风司，除此之外再没有哪股势力敢截杀贾敬并且那么迅速打扫战场。

    五城兵马司只在城内活动。

    京营在王子腾手里，不敢也不可能杀贾敬。

    只有捕风司有动机和实力。

    如此说来，果然是皇帝动了杀心，不过皇帝派捕风司暗杀杀贾敬而非摘牌抄家，说明没有向四王八公开刀的打算，只针对贾敬一人。

    牛继宗松了口气，上下打量云秀生，饶有兴致地问：“你当真以一己之力击杀六十多个捕风司精锐？”

    云秀生略微躬身：“回牛伯爷话，在下所杀是不是精锐不确定，但确实有六十余人。”

    “是用什么武器？”

    “镔铁大枪。”

    “你这身量，用的武器也不一般吧？”

    “牛伯爷明见，在下所用镔铁大枪长八尺四寸，通体镔铁打造，重十八斤六两。”

    “果然不凡，能用小二十斤的武器实战，可见膂力惊人，若是从军，必然是一等一的猛将，”牛继宗更满意：“你使什么枪法？”

    “八极大枪。”

    “哦？这是什么枪法？”

    “在下所练拳法为八极拳，所用枪法为八极大枪，以刚猛霸道为重，宁向直中取，不向曲中求，拳法枪法直来直去进退如电，杀气极重。”

    “听起来像是战场武技演化。”

    “在下师父曾是代化公麾下军官。”

    “难怪，”牛继宗再无疑问，而是眼神火热地注视着云秀生：“你可愿意脱了奴藉去军中博个前途？”

    贾蓉听到这话，在旁边疯狂地使眼色，让云秀生点头。

    他没别的意思，就是想让云秀生离开宁国府，走得越远越好，最好死在战场上，这样，宁国府就再没人能管得住他。

    云秀生看都不看贾蓉一眼，再行礼：“多谢牛伯爷好意，不过老太爷已经为在下脱籍，并命在下小心守护宁国府，若是没有意外，断然不会离开。”

    牛继宗闻言，顿时流露出浓浓的失望之色：“可惜了，可惜了这一身好武艺。”

    云秀生躬身施礼：“在下深受老太爷信任，实在不能这个关键时刻抽身离去。”

    牛继宗点头，又摇头，朝贾蓉道：“蓉哥儿，你爷爷遇刺一事，我已心里有数，回去之后不要声张，就当什么都没发生过，如此可保你自己还有宁国府平安无事。”

    贾蓉闻言，大喜过望：“当真？”

    “嗯，”牛继宗点点头，又看向云秀生：“你来跟我，我问你点私密的事。”

    说完，起身往外走，直入附近小花园。