时间一晃而过，到了二月初二这日

    长安大半的达官显贵都来了襄园。

    宴会尚未开始，侍女奴仆们忙着布置席面，金丝楠木桌案上的锦缎铺就龙凤图纹，每张桌案上都陈设着摆满浆果的玉盘。

    迎接宾客时，叶叙安竟是驾牛板车来的，连同他自制的三十坛陈年桃花酿，惊掉了众人下巴。都说叶国师疼爱徒弟，果真不假。

    武安侯府在朝中保持中立，是虞攸之和沈流云争相拉拢的对象，今日定亲，这俩自然也来了。虞攸之这人表面亲和，长袖善舞，左右逢源，与一众达官显贵们聊得甚欢。

    沈流云见到宋令仪时，她刚听完李氏的贵妇教程，面色算不得好，转头与世子殿下对上视线，心里一紧，行礼道：“见过世子殿下。”

    沈流云面无表情地把她打量一通，“宋姑娘不必多礼，我还没恭贺宋姑娘定亲之喜呢。”秋猎时，他就看出陆璟对这姑娘有意，只有没想到陆璟还未出手，这姑娘一声不吭的就与武安侯府定亲了。

    宋令仪还没回话呢，谢砚书就凑上来，一手揽过她的肩，笑道：“殿下今日来得早，待会儿可要与我好好饮它几壶！”

    沈流云目光落在谢砚书搭在宋令仪肩膀的手上，暗自摇头。看着少男少女在已经面前耳鬓私语，他都酸的牙根痒痒。

    李氏站在石阶上，眉目肃穆地盯着他们，而后才上前与沈流云见礼，“殿下莫要听砚书的，您军务繁忙，喝酒误事，自当量力而行。”

    “无妨，今日是砚书的定亲宴，我与他相识多年，论交情怎么都得多喝几杯。”沈流云道。

    与沈流云寒暄两句后，李氏带着新妇到堂厅与亲眷见面，这群亲眷听说宋令仪是七品女官，先交口夸赞她聪明机灵，然后又教育她婚后要以丈夫为主，尽量不要抛头露面云云……

    听得宋令仪心里堵气，找了个借口出去寻谢砚书

    谢砚书正与一众世家公子投壶，连赵银仙也在，这次没有心事分散注意力，他投得格外准，一连几次双耳，翩翩少年，神清骨秀。

    与他形成鲜明对比的是听了许久说教，身心俱疲的宋令仪。

    谢砚书玩的十分投入，还是身边的人提醒他，他才注意到宋令仪来寻他了。

    谢砚书在一众好友的唏嘘下走向宋令仪，眸光明朗，“你怎么了？”

    碍于周围人多，宋令仪并不好直接问他与侯爵夫人商量后的情况，淡笑摇头，“里面太闷了，出来走走。”

    谢砚书直觉她的情绪不太对，“是不是那群亲眷为难你了？”

    “不是”

    “她们只是说……让我成婚后，辞官顾家的事……”宋令仪道。

    有些话终归是要问出口的。

    谢砚书跟着默了默，“抱歉，上回你和我说的事，因为最近事务太多，我给忘了。”

    宋令仪惊愕抬头，谢砚书谦谦君子，不擅长撒谎，一眼就被她识破了，“……不是忘了，是伯父伯母不同意，对吗？”

    ……

    二人相顾无言

    良久

    “那你呢，你是怎么想的？”

    谢砚书脸上一僵，但随即恢复风度翩翩的常态：“令仪，我母亲说官场的尔虞我诈，不是女子能适应的，况且元宵以来，我俩都那么忙，一连半个月都碰不了面，若是婚后还是如此，难免会被人笑话的。”

    所以就可以不告诉她

    就可以默认牺牲她

    宋令仪眼神里的失望刺痛了谢砚书的心，他顿时手足无措，“对不起，我没告诉你，是怕你会后悔，也怕你失望，我……我好不容易才能与你定亲，我不想这些小事成为我们之间的阻碍。”

    “成婚后，我会努力上进，让你当上诰命夫人，你只需要安心管理内宅，不用像以前那么累了。”

    宋令仪沉默不言，感觉自己像坐上了一条在暴风雨中穿梭的小船，颠簸到她无法思考，也无法张口呼吸，理智被风暴掀起的浪潮一遍遍吹翻打压。

    闭目冷静下来，心想着定亲宴，还是莫要有口舌争论，恰好这会儿投壶的那群儿郎在唤谢砚书，宋令仪便放他先去招呼宾客了。

    她踱步走上游廊，今日阳光明媚，雕梁画栋般的亭台楼阁仿佛在日光下熠熠生辉。

    雅致的奇石流水相得益彰，手畔精心雕琢的古松苍然涧底，幽侘清寂。

    从山间引入的泉水顺着石潭汩汩流过，听着水流声淙淙。

    李氏身边的嬷嬷找来，语气不虞：“宋姑娘，你怎么还在这儿呢，该回堂厅了！今日是你面见谢家、李家亲眷的日子，怎可失礼！”

    才逃离片刻的宋令仪垂眸掩下不断翻涌的情绪。她原以为只要两个人有情，千难万险都可化解，她并非不愿意为了谢砚书去努力，只是她宁可婚后多一份劳累，也不愿辞官。

    回到堂厅，原本坐在首位的李氏已换了位置，弯着笑眼看她，可笑意不达眼底，“怎么才回来啊，方才表姑问起你了呢，快去给表姑见礼吧。”

    李氏嘴里的表姑，就坐在李氏原来的位置，是老侯爷那边的亲眷，谢砚书唤她姑婆，是位年过七十，满头华发，雍容华贵的老太太。

    宋令仪走到老太太跟前见礼，老太太笑得眼睛眯成一条缝，“你是叫令仪吧，长得真标志，和砚书般配极了！”

    说着，又牵住宋令仪的手，“听说你现在是在太史局当差？”

    宋令仪现在一听别人问起她的官职，就有应激反应似的排斥，浅笑点了点头，应了句“是”。

    老太太一双浑浊的眼睛，仿佛在透过她，看到另一个人，“当女官好啊，想当年陛下也是在你这个年纪随军出征，吃了许多苦，碰了许多壁，百炼成钢，才有了今日。”

    宋令仪眼前一亮，难得遇见个老太太没有教育她“以夫为纲”，“姑婆知道陛下的故事？”

    还未等老太太说，李氏身旁的嬷嬷用一副高高在上的口吻道：“老太太年轻时是宫中女官，教养过陛下，但公众场合不可议论天子，宋姑娘得记着规矩才是。”

    武安侯府及其亲眷对这位‘表姑’都很恭顺，老太太年轻时教养过女帝，算是女帝的老师，后来女帝南征，还是老太太给老侯爷搭桥，给了老侯爷从龙之功的机会。