庆国。

    永安城。

    “蔡大伯，这次也拜托您了，这里是二两银子，还劳烦您帮我捎回家去，您也知道这沙河帮规矩大，我现在只是杂役弟子，根本走不开身，告诉我爹娘还有大哥，等我有时间，一定回去看他们。”

    丁寒托着一个小口袋，递给面前一名满脸胡子的粗犷大汉说道。

    这大汉驾着一辆马车，车后面放满了木头，瓜果蔬菜，一看就是进城来采买东西的。

    看着丁寒递来的口袋，他也没有推脱，直接放进怀里回道。

    “二牙子，你就放心吧，俺一定把这些钱平安交到你爹娘手里，你好好在沙河帮干，咱们清河村就出了你这么一个宝贝疙瘩，能有机会在这永安城落脚，千万别给咱父老乡亲们丢脸啊！”

    这蔡大伯是村里的木匠，这次进城是为了采买一些木料，顺便帮村里人带买一些日常用品回去。

    每次他来到城里，都会到沙河帮寻找丁寒，问问他有没有什么需要捎回去的物件。

    这次自然也不例外。

    丁寒在三年前，还是一个山里的放牛娃。

    结果在某一天，他在河滩放牛的时候，看到河里飘着一个人，他见状连忙跳河将人救起。

    后来他把这人带回家里好好养了几天伤势，这才得知此人是沙河帮的内门弟子，其师父更是沙河帮的枪棒教头！

    这沙河帮，是庆国数一数二的大帮派，掌控着庆国近一半的河运生意，帮内弟子更是有数千人之多！

    总坛设立在永安城，离清河村大约有几十里的路程。

    要是能当上沙河帮的弟子，就可以极大的改变家里的情况，听说里面哪怕最边缘的杂役弟子，每月都能获得两百文钱的月俸。

    这对于普通百姓可是一笔不少的收入，在永安城，二十文钱就能买一斗米。

    所以周边百姓，谁家要是有子女亲戚在沙河帮做事，哪怕只是个打杂的，那都是非常风光的事情！

    而被丁寒救下的那名内门弟子，为了感激对方救命之恩，便求他师父出面，将丁寒收为沙河帮的杂役弟子。

    这对于清河村而言，无疑是一件天大的喜事！

    丁家二小子出息了，能去沙河帮那种大帮派做事，整个清河村都感到脸上有光。

    只要丁寒能在沙河帮扎稳脚跟，那村里人都能跟着沾光。

    毕竟有沙河帮这个大靠山，清河村的村民见到另外几个村的人时，说话腰杆子都能硬许多！

    在送走蔡大伯之后，丁寒转身返回沙河帮总坛内。

    结果刚进院子，他就被人拉到一处隐蔽的地方。

    这人正是丁寒救过的那名内门弟子，方林。

    方林一脸神秘的看向四周，确定没有其他人之后，这才开口对丁寒缓缓说道。

    “你小子真走运，我告诉你一个秘密，可别说兄弟我不帮你啊，下个月老夫人过七十大寿，少帮主已经在准备寿礼了。”

    “你也知道咱少帮主是个大孝子，尤其对他奶奶更是孝顺，老夫人的身体常年不好，有点气虚，你小子不是巡视照看帮内药房的生意嘛，往这方面想想办法，替少帮主做事，肯定少不了你的好处！”

    方林说完也不等丁寒作何反应，意味深长的拍了拍他的肩膀，随后便转身离去。

    他知道方林不会骗他，自从来到这沙河帮之后，两人关系一直不错。

    如今丁寒十六岁，方林大他三岁。

    虽说他只是杂役弟子，可在方林这位大哥的关照下，比帮内其他杂役弟子可过的舒服多了。

    要不以丁寒的身份，根本就没资格去巡视药房，那都是外门弟子才能胜任的差事。

    得到方林的提醒，第二天他便在巡查药房的时候，找到了药房的刘掌柜。

    济源堂，是永安城的大药房，百姓们平日有个病痛，都会来这里抓药，这里同样也是沙河帮麾下的产业之一。

    那刘掌柜见丁寒来，顿时露出一张笑脸说道。

    “原来是小丁啊，快进来坐，今天巡逻的咋样，城里没出什么乱子吧？”

    丁寒也不客气，直接坐到柜台里面的椅子上回道。

    “还好，托咱帮主的福，城里没什么人敢闹事，街坊邻居间也算安居乐业。”

    双方都是老熟人，丁寒平时有空就会到刘掌柜这里闲聊帮忙下打手，而刘掌柜也很喜欢这个少年。

    这少年身上，有其他帮派弟子没有的一种质朴，没那么江湖气。

    而且丁寒对于医道也有非常浓厚的兴趣。

    毕竟沙河帮是江湖帮派，刀光剑影帮派争斗在所难免，弟子们磕磕碰碰多少会有损伤，有医道傍身，关键时候能救命！

    这济源堂做生意的同时，也是帮派弟子的疗伤之地。

    此时正值午时，大厅内没什么人抓药。

    丁寒见状，便凑到刘掌柜身边轻声询问道。

    “刘大叔，你知不知道，在什么地方能找到名贵的野山参啊。”

    刘掌柜闻言先是一愣，随后便对他招了招手，示意去后堂说话。

    等到后堂之后，他才缓缓开口道。

    “你小子找野山参，是不是想给少帮主当寿礼？”

    丁寒顿时露出惊讶的表情，随后道：“刘大叔，你怎么知道！”

    刘掌柜摸了摸胡须笑了起来。

    “老夫人的病我最清楚，你一说野山参，我就知道你小子打的什么主意，不过我还是劝你不要想了，老夫人的病，一般的野山参可没有作用，必须得是百年野山参才行！”

    “而这种宝贝，通常只有深山之中才能寻到，还得看运气如何，山中常有毒蛇猛兽出没，你想一个人去找宝贝，别到时候东西没找到，又弄丢了小命，那就太不划算了。”

    他挺喜欢丁寒这小子，所以知晓这件事之后，便出言相劝起来。

    可丁寒却不这么认为，他一脸坚持的说道。

    “刘大叔，你知道我是苦哈哈出身，虽说有幸加入咱沙河帮，可家里的日子，终归太过贫苦，靠我现在的月俸，攒上几年，最多只能给家里置一两亩地。”

    “而我家中爹爹是种田的，老娘手脚不方便，还有一个大哥，他跟着村里的木匠当学徒，现在还赚不到什么钱，我走大运，能进到沙河帮，那多给家里帮衬分担一些也是本分。”

    “要是我能找到野山参，给少帮主长了脸面，说不定就能从杂役弟子晋升到外门弟子，甚至是内门弟子！到时我就能多收些月俸，好去孝敬爹娘他们。”

    这就是丁寒内心最真实的想法。

    他从没有想过自己能一飞冲天，当个多么厉害的人。

    从始至终，他就想让家里过的好一些，仅此而已。

    刘掌柜也是心疼眼前这个少年，他知道少年是个有心的好孩子，不禁叹了口气说道。

    “你呀，也罢，你有这个心思，那我就助你一回，不过我丑话说在前面，要是你进山寻参出了事情，我可不管！”

    见刘掌控答应帮忙，丁寒眼神顿时一亮。

    太好了！

    只要找到百年野山参，他一定可以改变自己杂役弟子的现状！

    “你别高兴的太早，能不能找到百年野山参，还得看你的造化，接下来你听好我讲的每一个字！”

    随后刘掌柜拿出草纸，给丁寒画了张地图。

    “出永安城之后，顺着城外的临河而下大概七十多里，有一处岸滩，从那里下船，就是兜岭山的地界，进入兜岭山后，有一处兜儿岭，那里型似大兜，且有条小路，直通后山。”

    “那山中便有传说中的百年野山参，不过那里常年被云雾笼罩，还有毒虫猛兽，就连极有经验的猎户，都不会轻易踏足那里，这些还都是听一位老前辈说的。”

    “至于能不能找到想要的东西，就全看你的运气了。”

    说完之后，刘掌柜将地图递给丁寒，又从后面的药房内拿出几样东西。

    “这是红丸，专防瘴气的，你进山之后，把此物含在口里便是，这雄黄酒也带上，可防蛇虫，还有驱兽散，见到豺狼虎豹，就把这玩意丢出去，可拖延片刻，我能帮你的就这么多。”

    刘掌柜说着把这些物件一并交给丁寒后，又拍了拍他的胳膊。

    丁寒看着手里的东西，嗓子不禁有些呜咽起来。

    “大叔，我。。。”

    “不要说那么多，我可不想听什么肉麻的话，我是看你小子顺眼才会出手帮你，并没有其他原因，要不是我现在老了，我就自己去找那野山参，哪里还能轮到你小子！”

    刘掌柜尴尬的咳嗽一声说道。

    大恩不言谢，丁寒对刘掌柜狠狠鞠了一躬之后，便转身离开济源堂。

    这一次他一定得找到野山参，只要能晋升为外门甚至内门弟子，他就有资格去报答那些帮过他的人。

    回到住处之后，丁寒收拾了一番。

    带了十几天干粮，一些膏药，制作火把用的布条，一把开山刀和绳索飞虎爪，还有刘掌柜送的药物。

    随后又来到内堂找方林打了声招呼，让他帮自己告个缺，外出一段日子。

    一切准备就绪候，丁寒便踏上了前往兜岭山寻参的路程。

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