马桂兰正在屋里扫地，一个三十多岁的中年男子进了院子。

    “大姑，我给你送玉来了。”

    来人是马桂兰侄子马年。

    马年在市里古玩城有一间小店铺，以卖文玩、古玩、旧物、老物件为生。

    他混的还算不错，在市里买了房，结了婚，之前孙元宝和马建国去堵孙小村时开的那辆桑塔纳就是他的。

    他人面比较广，接触的老板也比较多，算是村里出去的一个能人。

    “让我看看。”马桂兰停下了手里的活。

    马年递给她一块宽4厘米长6厘米的和田白玉玉牌。

    马桂兰把玉牌拿到手上仔细的看了看，玉牌玉质洁白细腻，摸起来油润光滑，上面雕刻着一个僧人，她不认识，“这雕刻的是谁呀？”

    “雕刻的是玄奘法师。”

    “谁？”马桂兰还是不知道。

    马年笑了一下，“大姑你肯定知道，玄奘法师老百姓俗称唐僧。”

    “原来是唐僧啊！”这回马桂兰知道了，“这个多少钱？”

    “这个不要钱，送您了。”马年很大方。

    “那不行，我让你买的东西，我还不给钱，那么以后咱们还怎么办事？大家还不得说我仗着老脸贪小辈的便宜！你说说多少钱吧！”

    “这个牌子是和田玉山料的，不是籽料，所以会便宜一些，而且题材是唐僧比较小众，我是1800块钱收上来的，你给我1000块钱就行。”

    马桂兰一皱眉，“那不行，我给你2000，也不能让你一分钱不赚。”

    她从私房钱里拿出2000钱给了马年。

    “大姑，这200块钱你拿回去，我不能赚你钱。”马年挑出两张100块钱要还给马桂兰。

    “让你拿着你就拿着。”马桂兰死活没要。

    马年客套了几句收下了钱。

    他没看到孙元宝，问道：“我哥呢，干什么去了？我一会儿找他还有点事。”

    “你哥这几天接了个小活儿，给人做了一樘门，送货去了，一会儿就能回来。你不着急就在这等一会儿。”。

    “行，我等他。”

    马年去屋里书架看了看，全是《经济学》、《哈弗管理全集》、《稻盛和夫的成功哲学》等等经济以及社科方面的书籍，这些他都不太感兴趣，随便翻了翻，发现书页全是使用后的折痕。

    “大姑，这些书我哥看的挺勤啊。”他对马桂兰说道。

    “这些书都是当年他办家具厂那时候买的，买完之后一页也没看过，等家具厂黄了，他反倒天天看了，你说说这是什么？”马桂兰问道。

    “贱？”马年下意识的说出心里话。

    然后就看到一块脏抹布飞了过来，他赶紧躲开。

    “是不甘心！”马桂兰给出了答案。

    “那是，我哥就不是愿服输的人。”

    马年拍了个马屁，找了一本《西游记》拿着看。

    等了一个多小时，就听见大门响，孙元宝骑着三轮车回来了。

    “哥，现在有个大活儿，就看你能不能拿下了！”

    孙元宝一进屋，马年就直奔主题，说了来找他的目的。

    “什么活？”

    “市里福临山茶城大老板朱勇手里有一批名贵红木想做家具。现代家具多用胶水和钉子，他不喜欢，也舍不得手里好木料那么弄。他想做一批榫卯结构的仿古家具，就找人问谁能做。”

    马年交代完事情，开始表功，“但你也知道，咱们这小地方，四五线城市，哪有会做仿古家具的，他打听了很长时间也没打听到谁能做。但这事让我知道了，我就向他推荐了你，现在就看你能不能拿下了。”

    说完他又强调了一下，“这个活不光是赚钱的事，还涉及到你扩展人脉的问题。朱勇这个人爱交朋友，号称‘锦海小孟尝’，三教九流只要真有能力，他能看得上眼，那么就会跟你交朋友。这种人你要能搭上线，哪怕是酒肉朋友，对你未来发展也可以起到不可估量的作用。”

    他自嘲的笑了一下，“为什么人们都爱结交权贵？因为那种人即使从手指缝里给你漏点东西，就可能够你吃一辈子。”

    孙元宝皱了一下眉，他认为攀附权贵这一套不是正道，老老实实的提高自己的本事、自己的能力才是正道，他的前半生也是这么做的。

    但他不会阻止别人那么做，人做好自己就行了。

    他过去经过商，也知道人脉的重要性，平时也注重结交人脉，只是他的这个结交是平等结交，而不是去跪舔，当奴才；如果能平等的交朋友，不用跪舔，他也没什么不愿意的。

    虽然有些矫情，但他一直认为，有性格才能活得真实。

    为自己的错误买单也是一种幸福。

    才能证明你是活着的人。

    “这个没问题，我能做，就是不知道朱老板急不急啊，晚两天行不行？”孙元宝沉吟了一下说道。

    “有啥事要晚两天？”马年不解。

    “主要是我觉得空口白牙不好谈。我打算花两天时间做出一件成品，到谈的时候让朱老板看一看，说一千道一万，木匠活是靠本事说话的，好不好人家一眼可见。

    尤其是听你说他想把这批木料运到苏州去加工，那我就更得用心，我得做出跟苏工差不多，甚至更好的东西，这样才行。”

    磨刀不误砍柴工，孙元宝觉得谈生意还是得讲一些策略和章法。

    “拖两天应该没问题，但你还是最好快一点，我怕到时候朱老板把木料运走了。”

    马年这么主动的来给孙元宝介绍生意，除了是因为亲戚关系好，还有一个主要原因，就是他想跟朱勇搞好关系，结交这种有钱的老板对他做文玩、古玩生意会有很大帮助。

    马年没有多待，跟孙元宝聊完正事，拉了几句家常就回家去看望父母。

    马桂兰在马年走后拿着玉佩去找李瞎子，让他帮忙开光。

    孙元宝给自己泡了杯茶，琢磨了一下，最后准备花两天时间做一把四出头官帽椅。

    四出头官帽椅是一种搭脑和扶手都探出头的椅式家具，其造型像古代官员的帽子，因此而得名，是经典的明式家具。

    而且这椅子寓意也好，四出头寓意出类拔萃，四个腿枨子前低后高寓意步步高升。

    朱老板想要仿古家具，那么明式家具简约大气，会非常适合。

    正好家里还有一些红酸枝（红木）够他做出一把官帽椅。

    他把茶喝完，上楼去自己房间，从床下把珍藏的红酸枝拿了一些出来，抱到到院子的工棚里研究做官帽椅。

    忙碌一上午，快吃午饭的时候，徒弟马华来家里看他。

    “师傅，我找到活了，我要出去赚钱了！”

    马华一来就高兴的大叫，告诉孙元宝这个好消息。

    孙元宝有四个徒弟，马华年纪最小，他们关系也最好，孙元宝一直把他当干儿子看。

    看得出马华很高兴，孙元宝也高兴的问：“什么活？在哪干？”

    “亲戚介绍的一个省城装修队，让我去干木工，待遇还不错！”

    “那挺好。”

    孙元宝感到欣慰，徒弟也能出去赚钱养家了，长大了。

    农村孩子，能上高中的不多。

    马华初中毕业没考上高中，一直在家待着。

    马建军觉得他在家瞎待着不是个事，不如学一门手艺，就让他拜孙元宝为师学木工。

    孙元宝其他三个徒弟也跟马华差不多，都是不上学来他这里学的木工。

    国家现有的教育条件，其实给农村孩子的出路并不多。不上学了只能去学手艺，或者早早的进入社会。

    马华跟孙元宝学了三年，手艺学的不错，去装修队干活完全没有问题。

    “好好干，多攒钱，赚钱了别瞎花，有钱就找媳妇，早成家，家里也好放心。”孙元宝叮嘱道。

    “知道啦，您跟我爸一样磨叽。”马华有些不耐烦。

    孙元宝听了眼睛一瞪，“磨叽？我跟你爸还不都是为你好？”

    见师傅瞪眼，马华立马服软，他还是很怕这个师傅的。

    他赶忙岔开话头，“师傅，你忙啥呢？”

    “你马年叔给我介绍一个活，做一批仿古家具，我先做一个样品，然后拿到市里让老板看看。”

    马华撇撇嘴，“师傅，做仿古家具的手艺，你怎么不教我？”

    “你只学木工三年，也就刚出徒的水平，刚会爬就想跑？你知道学这个得花多长时间吗？”

    孙元宝又开始瞪眼，“咱们是农村，家里没有条件让你学到30来岁再去工作，这跟城里比不了！只能让你先快速学点本事，快速出去赚钱。等你以后有钱了，有时间了，如果还想学，我就教你，现在赶紧赚钱才是第一位的！”

    到了饭点，孙元宝炒了几个硬菜，招待了一下自己徒弟，庆祝他找到工作。

    吃完饭，徒弟走了，他回到工棚里赶工做椅子。

    ……

    时间飞逝，这天王秋月接到了老家亲戚打来的电话，“秋月，我跟你说个事，我大姑他们村有个亲戚，她家姑娘长的不错，今年27了还没对象，想托你给介绍个好人家。”

    “那没问题，我就是干这个的。她家有什么要求吗？”

    有业务上门，王秋月答应的很干脆。

    “她家啥都挺好，就是家里有个妹妹一直有病，所以彩礼要的多。”

    “家里有累赘，还想多要彩礼，别人又不傻，这可不好找。”王秋月撇撇嘴。

    “所以才这找你呀，你王二嫂多厉害！”

    亲戚也知道女方条件不好，开始拍王秋月马屁。

    “那女方想要多少彩礼？”

    “越多越好，最少30万！”

    王秋月翻了个白眼，“哎妈，这也太敢要了！虽然马上就开奥运了，但人家那‘更高’是跳的更高，不是彩礼要的高！30万够在我们县里买两套楼房了，这一般家也给不起呀，这不是泡人玩吗！”

    “秋月，你别着急，这个价是可以讲的，而且女方要求也低，只要男方能给的起钱，愿意照顾她妹妹，无论他结没结过婚，有没有孩子，年龄多大，都是可以谈的！”

    “女方这要求，那还是有希望的。”王秋月心里安稳了，“而且只要男方不傻，这个价钱肯定会往下讲的，我可保证不了能要30万。”

    “没事，只要男方人品好，跟女方能对上眼，彩礼是可以降一降的。”

    “我这倒是有个现成的人。”王秋月突然想到了孙元宝，“人品比较好，家里也过得不错，老婆死了十来年，一直都是单身，就是年纪比较大，今年47了，儿子今年大学毕业。”

    “你这男方条件不是太理想，但如果他能给的起钱，也是可以谈一谈的。”

    “那你能告诉我姑娘生日吗？我这男方比较讲究，想先看看八字合不合。”

    王秋月想到了马桂兰的要求。

    “这个我也不知道，我帮你问问，问出来我给你发个短信，到时候你看短信。”

    挂了电话，王秋月觉得女方答应的太痛快，凭直觉她觉得这事有点不得劲，但又想不出哪里有毛病。

    看时间儿子快放学了，她就不再想，赶紧给儿子做饭，其它事再重要，也没有她儿子重要。

    她这辈子也就这样了，以后全指望儿子了。

    其实她也明白，全指望下一代，其实也是一种悲哀，但是没有办法，日子已经过成这样了，就只能继续往前走。

    其他人可能有选择，但她已经没有选择。