昨日宣室中，刘协便已经和孔融透露了他复兴汉室的计划。

    青州为袁绍长子袁谭镇守之地，而孔融便是青州下面北海郡的国相。

    刘协欲取青州，却问计孔融。

    是为一语双关。

    一为问计，请孔融出谋划策。

    二为孔融本人。

    “陛下……”

    孔融面露难色。

    他久经官场，如何听不出刘协一语双关。

    如何听不出刘协想要得到他的效忠。

    徐徐抬起头，孔融看向刘协，再次顿首：“陛下信任，臣无以为报，臣请赐死。”

    方才将内心的想法全部袒露出来后，孔融便准备迎接刘协的雷霆之怒。

    他很清楚若眼前天子为真，他便犯下悖逆之罪。

    对天子而言，无论他再怎么难以决断，也必须有所决断。

    让伪帝共享天子之名，于任何一位帝王而言，都是难以容忍的事情，是取死之道。

    如今又拒绝向刘协效忠。

    唯有一死。

    刘协盯着孔融看了许久，眼神从期待到愤怒再到凌厉，最后杀机浮现。

    可渐渐地，杀机隐没，归于冰冷。

    “你太让朕失望了。”

    没有发怒，没有斥责。

    声音很平静，但平静中却仿佛透露着伤感。

    刘协转过身，背对着孔融，用不带半点感情的声音说道：“你走吧，好好活着，给朕经营好北海。”

    “朕不需要你死，也不想看到你死，朕要你好好活着。”

    孔融闻言，脸上布满了自责和愧疚。

    出了皇宫，离开邺城，他便要被天下人唾骂；自身声名扫地不说，更有辱家族长久以来积攒的声望。

    而且犯下如此罪行，对天子来说更是不可饶恕的，除了以死谢罪，他没有第二条路可选。

    但是天子却让他继续活下去。

    孔融抬起头，看向刘协那挺拔的背影，心中不解：“陛下为何要饶恕臣？”

    “饶恕？”

    刘协嗤笑一声，微微侧首，余光瞥向孔融，一片冷漠。

    “朕要你活着，是让你好好看着！看朕如何诛杀曹贼与伪帝，看朕如何扫荡不臣，重整山河！”

    “朕要让你知道，没有你的认可，朕照样可以光复大汉！”

    “因为朕——受命于天！”

    刘协铿锵有力的声音在宣室回荡，气吞万里如虎，充满了强大的自信和骄傲。

    他口中所言仿佛不是理想，而是既定的未来！

    这是身为帝王的傲慢，也是身为帝王与生俱来的自信。

    孔融心神俱震，他明白陛下不屑让他以死谢罪，而是要让他活下去，活下去见证身为天子的他，是如何席卷八荒、横扫天下！

    届时再问他一句：朕这天子，真否？

    他心中万分期待和渴望，渴望眼前这位天子是真正的大汉正统，而非袁绍找来假冒的傀儡。

    孔融原本求死之心已然改变，浑浊的双眼重新焕发光彩。

    “臣定当鞠躬尽瘁，使北海百姓安居乐业。”

    “陛下居于深宫之中，群狼环伺，危机重重。望陛下务必小心谨慎，以自身安危为重！”

    背对着孔融的刘协一言不发。

    孔融恭恭敬敬地行完三叩九拜大礼，道：“陛下，臣告退。”

    说罢，起身离开宣室。

    待孔融离去有一段时间之后，刘协脸上的冰冷骄傲才慢慢消散。

    仗义死节，这四个字的含义，他算是彻底明白了。

    孔融的确是一位值得敬重的老者。

    “眼下这一关，应当是渡过了！”

    穿越到这个时代之后，孔融是遭遇的第二大危机。

    当孔融离开邺城，离开冀州之后，意味着天下间再也没有人能够威胁到他的天子身份。

    哪怕真正的天子！

    哪怕袁绍或者沮授突然发疯，对外说出他的真实身份，也不会有人相信。

    往后即便天下人再怎么议论，也只能衍生出一个局面——强者为天子，弱者为伪帝。

    而他本身在身份可信度上，就要比许县的汉献帝高。

    不愁日后没有贤才来投。

    只要摆脱袁绍的桎梏，他就是大汉正统。

    “虽然没有得到孔融的认可，但我的天子身份也彻底站稳脚跟，这是里程碑式的一大进步。”

    “如今只需忍辱负重，静等郭嘉和贾诩祸乱袁绍内部。”

    刘协心中升起万丈豪情，一切都将按照既定的方向发展。

    ……

    离开皇宫之后，孔融便径直赶到了城外驿馆。

    太史慈早已在驿馆门口等待多时，见孔融回来，立马迎了上去。

    “国相可还安好？”

    见孔融脸上还有着未干泪痕，太史慈心中悲戚。

    他知道，这位名誉天下的老者，从今往后将会遭受无尽的谩骂。

    孔融失魂落魄地说道：“回到北海，我便传告天下，鉴别不出天子真伪。”

    “唉……”

    太史慈长长一叹。

    宁愿牺牲自身的名誉，也不想承担认错真龙的风险。

    明明对大汉一片忠心，最后却要落得个声名扫地的下场。

    这怎能不令人悲叹？

    “走吧，收拾下行礼，我们回北海。”

    “是否要与袁绍知会一声？”

    “不必了，冢中枯骨罢了，何必知会？”

    从刘协口中得知了袁绍的真面目后，孔融对袁绍也没有任何好感。

    在他看来，袁、曹二人没有本质上的区别，都是挟持天子的逆贼。

    幸好两位天子有区别。

    许县的那位受到曹操钳制毫无反抗之力，只能任人宰割。

    邺城的这位卧薪尝胆，暗自图谋发展，蓄势待发。

    此时的袁绍在孔融心中，必会步袁术的后尘。

    收拾好行礼，登上马车离开之前，孔融深深地看了邺城一眼。

    心中除了对天子的愧疚和自责之外，他再无其他遗憾了。

    “陛下即便不是正统，亦能保我大汉国祚延续。”

    ……

    刚刚睡醒的袁绍，得知眼线传来的消息，心中一阵火大。

    “这个老匹夫，竟然丝毫不把我放在眼里。”

    袁绍一边骂骂咧咧，一边匆匆穿衣起床，他本想亲自带孔融入宫，怎料孔融天还没亮就出发了。

    如今更是招呼都不打一声就走了。

    来到议事堂后，沮授、田丰等人，已经在此等候。

    袁绍看向琼于淳，道：“仲简，你带人去把孔北海追回来，问问他天子孰真孰假。”

    琼于淳领命，正要退下，却被田丰阻止。

    “主公，孔北海见完天子便离开，表明他心中已经做出了判断。若派人去截他，怕是会遭人非议。”

    审配附和一句：“元皓所言甚是。此事若传出去，世人定然以为主公截下孔北海，是胁迫他更改决断。”

    “陛下本就是天子，非曹贼找人假扮之伪帝，孔北海为人刚直，定不会错断，主公又何须多此一举？”

    除沮授之外，其余谋士都点头认可。

    在他们心中，邺城的天子就是真龙天子。

    以孔融的为人，必然不会指真为假。

    若不是袁绍如此紧张，他们压根就没怎么把这件事放在心上，而是竭力协商如何应对幽州的公孙瓒。

    袁绍张了张嘴，但最终还是没把心中的担忧说出来。

    别人不知道，他还不知道自己这边的天子什么成分吗？

    沮授看出了袁绍的忧虑，说道：“主公，如今追与不追孔北海已经无关紧要，不如进宫问一问陛下？”

    不管孔融是怎么想的，刘协那边总该知道一些。

    袁绍轻轻点头，传令淳于琼：“派一队人马，护送孔北海离开冀州，不得出丝毫差池！”

    ……

    皇宫。

    刚刚躺下打算睡一个回笼觉的刘协，被高览喊了起来。

    袁绍来了。

    “孔融跟你说了什么？”

    “他认可你的天子身份了吗？”

    “他怎么走这么突然？”

    一见刘协，袁绍就如连珠炮似的发问。

    刘协道：“他入宫见草民，倒是说了不少话。临走的时候说，他决定向天下人宣布，无法分辨天子真伪。”

    袁绍闻言，又惊又喜。

    惊讶孔融居然敢如此行事！

    惊喜刘协的身份没被识破，他袁本初依旧还是大汉忠臣，依旧可以挟天子以令不臣。

    “不过这老匹夫，为了保全大汉正统，居然做到这种地步，倒真是令人敬佩。”袁绍感慨了一句。

    他知道孔融这么做，就是在自毁名声，日后要陷入人人喊打的地步。

    如今这个结果，虽然出人意料，却足够袁绍欣喜若狂。

    可对于曹操而言，这个结果就不是那么好接受的了。

    “曹阿瞒啊曹阿瞒，你原本想请孔融为天子正名，结果却成全了我。”

    “如今两个天子，真假难辨，优势却在我。”

    此时袁绍心中可谓是志得意满，若曹操出现在他面前，他定然要指着曹操的鼻子大肆嘲笑！

    刘协看着满脸喜色的袁绍，说道：“明公，孔融在宫中请草民将他赐死。草民担心他死在邺城，会对明公不利，便免了他的死罪。”

    袁绍赞许了一声：“做的不错。他死在哪都可以，就是不能死在冀州境内。只要出了冀州，他自杀谢罪也好，背负骂名苟活也罢，都与我无关。”

    说罢，袁绍又交代了刘协几句，便匆匆离去。

    他要赶紧找沮授、田丰等人商议，如何借这个消息来打击曹操。

    ……

    当天，孔融无法分辨天子真假这个消息，在袁绍的推动下以邺城为中心，迅速向着九州各地传播。

    消息传出，瞬间就掀起了轩然大波。

    “太荒唐了！太荒谬了！”

    “孔文举怎能说出如此荒唐之言！”

    “有道是天无二日，民无二主。天子只有一位，孔文举如何能分辨不出？”

    “依我看，孔文举定是怕得罪了曹操或者袁绍，所以才不敢鉴别天子真伪。”

    “亏他还是孔子二十世孙，怎能如此贪生怕死！”

    “之前被他的虚名蒙蔽，如今看来，孔文举真乃小人也！”

    “连孔融都不能辨别天子真伪，那天下间还有谁能分辨？”

    “我一直都认为邺城那位才是天子。”

    “俺也一样，吕布都去邺城进献传国玉玺和逆贼袁术，难道吕布还认不出天子吗？”

    半旬之后，各州郡全都哗然。

    孔融被推上了风口浪尖，遭受无数人的谩骂。

    也有一小部分人相信孔融的人品，认为消息不实，要等孔融亲自开口。

    许县。

    曹操正在府上用膳，得到消息后顿时勃然大怒，直接把手中的饭给盖在了案桌上！

    “不可能！绝对不可能！”

    “辨别不出天子真伪，孔融岂能做出如此荒唐之事！这一切定是袁绍的谎言！”

    “假的，都是假的！”

    下方的荀攸幽幽的叹了口气：“主公，此时这个消息已经传遍各州郡了。攸以为消息不似作假，孔融若没有做出这样的决断，袁绍岂敢胡言乱语？那会让他名声扫地。”

    “可孔融当真如此决断，不更是自毁名声吗！天子真伪，哪有那么难分辨！”

    曹操怒不可遏的大声咆哮：“袁本初，孔文举，竟敢如此蒙骗天下人，两个女干贼、逆贼、恶贼！”

    曹操心中的愤怒简直要把自己燃烧，他完全不理解孔融如此刚直不阿又对汉室忠心耿耿之人，怎么会做出这样的决断。

    荀彧思虑片刻，说道：“孔文举此人，绝不会受袁绍胁迫或收买。他做出如此决断，怕是真的难以分辨出天子真伪。”

    “天子迁都许县没多久，袁绍便对外宣称，天子落难，逃至邺城。他既然找人冒充天子，又为何有如此底气？吕布和刘备又为何会去邺城进献传国玉玺？”

    “为何？”曹操十分暴躁的问道。

    荀彧道：“主公不妨大胆猜测，假如邺城那边的伪帝与天子长相一致，甚至言行举止都一模一样。如此情况下，便能解释袁绍为何底气十足，不怕被揭穿。”

    “也能解释为何吕布和刘备会去邺城进献传国玉玺，更能解释孔文举这荒唐至极的决断。”

    荀彧的分析，让曹操陷入了沉默当中。

    在场之人都很了解孔融的为人。

    当年他连董卓都敢指着鼻子骂，绝无可能受袁绍胁迫，更不可能被收买。

    曹操红着眼睛，用嘶哑的声音说道：“孔融乃天下士人楷模，对他而言，宁死都不愿名声受损。”

    “能让他不惜名声扫地也要做出那荒唐的决断，便只能是文若所言，他的确分辨不出天子真伪。”

    “袁本初竟能找到与天子长相一致之人，上苍为何如此眷顾他！”

    ……

    皇宫，宣室。

    郭嘉神色激动的向刘协禀报：“陛下，袁绍传书给公孙瓒，想跟他释和，公孙瓒没有答复，反而增强守备。今天下午，袁绍已经决定亲率大军攻打幽州。”

    刘协闻言，心中一动。

    历史上袁绍攻打公孙瓒，是在建安三年，如今是建安二年秋。

    看来因为他的关系，时间提前了一年。

    贾诩脸上同样挂着笑容，“如今袁熙和袁尚的矛盾已完全激发，逢纪、审配与辛评、郭图等人也势同水火。再加上袁绍将离开邺城，此乃天赐良机！”

    刘协同样激动，一左一右抓着郭嘉和贾诩的手。

    “一切便拜托二位了！”

    如此良机，以郭嘉和贾诩之能，定能将袁绍大本营搅的天翻地覆。

    不说能挖到多少袁绍的墙角，至少也能让袁绍内部不稳定的局势彻底爆发，更方便刘协暗中扩大自身的势力。

    而且贾诩以子弑父的谋划，也能提上日程。

    刘协脱离桎梏的时期，已然不远了。

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