博平县清军营帐，听着面前军士的报告，卢世淮、谢陛均绽放喜色。

    “..溃兵皆言伪明朱敏铖躲在泰安州，畏惧大清天军，日夜焦虑难安，只一味饮酒行乐..”

    “泰安州城内有朱敏铖从全省搜刮来的白银数百万两..”

    “卢兄，此大功也！绝不可假于他人之手！”

    谢陛急不可耐地说道。

    他挥挥手示意军士出去。

    “若能斩杀朱敏铖，此役我等皆居首功！”

    投降清廷时，几人自带了几十座城池的‘嫁妆’，奈何后续一点点被朱敏铖蚕食了去。

    即便现在收回来了，头功也是方大猷。

    因而他们迫切需要一份新的投名状！

    卢世淮沉吟片刻。

    继而重重点头。

    “卢兄，此事不宜迟！待方大人攻破济南府城，下泰安只在旬日之间。我等必须加快节奏，尽快拿下聊城，而后经东阿绕后攻击泰安！”

    “谅朱敏铖插翅也难逃！”

    谢陛快速说着。

    “贤弟所言极是！”

    卢世淮并不擅长军事，于是拱手肃然说道：

    “一切皆听贤弟安排！”

    顿了顿，他放低声音凑近谢陛问道：

    “贤弟，溃兵所言泰安州有数百万两白银、几万石粮草，此事你觉得是否有诈？”

    谢陛摇摇头。

    他坚定地说道：

    “伪顺郭升搜刮全省，据说这些粮饷皆被朱敏铖截获。照此说来，几百万两确有可能！”

    “那些溃逃的兵丁沿途撒落不少金银财宝，就连最底层的士兵都如此富有，可见朱敏铖确实得到了海量财物！”

    卢世淮颔首，他微微环顾左右，犹豫着问道：

    “待攻破泰安，我等可否截留些许？”

    “卢兄，战事紧迫、局面混乱，些许财货遭兵士哄抢岂非寻常？我等只需保住大头，将其交予清廷，如此便是全功！你说对吧？”

    谢陛笑吟吟地看向卢世淮。

    “哈哈，是矣！是矣！”

    “哈哈！”

    博兴县东路清军营地，同样的对话亦在上演。

    次日。

    “孙大人，一千兵马给你安排好了，此去淄川祝大人一路顺遂！我等还要赶往益都，就辞告辞！”

    王鳌永、周继鼎向着孙之獬拱拱手，当即带着大军离开。

    “王鳌永这厮何时这么积极了？”

    看着大军仿佛狗撵屁股一样消失在眼前，孙之獬颇有些疑惑。

    他下意识地伸手捋胡须。

    待摸了个空才想起，为了迎合满大人，下巴上的胡须早已剃得只剩几根。

    于是轻轻捻着一根胡须皱眉思索起来。

    “不对，这厮是想抢先攻占泰安州！”

    想通其中关键，孙之獬手上的动作下意识重了几分。

    “嘶~”

    看着手上撕下来的两根灰白胡须，孙之獬面色更为狰狞。

    “哼，此事与老夫无关！且去淄川！”

    --

    “大人，沂水县探马来报，东路清军占领益都县后，果如大人所料，径直穿山越岭杀奔泰安！”

    泰安州明军营帐，众将领齐聚中军大帐。

    虽然预料到东路清军不会南下进犯莒州、日照，朱敏铖却也不得不防，毕竟蒸汽机工坊事关重大。

    “西路清军已经临近城外二十里，即将渡过大汶河。敌将卢世淮遣人送来书信劝降！”

    陈五继续汇报。

    泰安州坐落在泰山脚下，大汶河犹如一条天然的护城河，与泰山一道将城池环绕其中。

    “给他回信，态度谦卑一些，表现出欲降却又有些纠结的样子！”

    陈五闻言脸上的表情有些扭曲。

    你在为难我胖虎！

    “是！”

    他艰难答道。

    “中路清军预计两日后到达，东路清军尚需一些时日！”

    中路、东路清军皆是穿山越岭而来，为了赶时间，王鳌永甚至将仅有的几门弗朗机炮都给扔下了。

    反正这玩意儿攻城也用不到！

    况且待大清天军一到，城内官绅、将士必然绑了朱敏铖开城投降。

    西路的卢世淮、谢陛也是这个想法。

    然而直到他们率军渡过大汶河来到城下，城里的人还在犹豫。

    “可恶！为什么还不献城！方大猷马上就来了！”

    卢世淮在营帐里焦急地踱来踱去。

    “待到破城，本官必要将这些畏缩怯弱之人全都杀了！”

    一连几十封劝降信送入城内，如论卢世淮如何威逼利诱，回信都是‘卑下惶恐’、‘容在下想想’、‘大人且宽容一些时间’…

    把卢世淮给整破防了。

    “破城！如何破城？我等一无火炮利器，二无云梯勾绳，想要破城难于登天！”

    谢陛摇摇头。

    他对这份头功已经不抱希望。

    泰安州乃是大城，城墙厚实高耸，护城河、羊马墙、角楼等工事一应俱全。除非城内之人主动开门投降，否则就凭这两万乌合之众绝无破城的可能！

    很快方大猷就加入了望城兴叹的队伍。

    “卢大人，汝等恐被那朱敏铖戏弄了！”

    方大猷嘴角挂着几分讥讽。

    接连多日的劝降、试探性攻城，城里的回复仍然是‘容我想想’。即便卢世淮再愚钝，也明白这是被人戏耍了。

    “哼！”

    “方大人若有破城之计尽管说来！”

    被人戳破此事，卢世淮颜面尽失，顿时有些恼羞成怒。

    “本官军中备有绳索、铁钩，且已安排军士伐木搭建云梯。待王总督大军一到，三路兵马合在一起，即刻强行攻城！”

    方大猷自信满满。

    “哼！”

    卢世淮所率的西路军这两天只顾着望城兴叹，未曾准备任何攻城器械。此时再次被驳了颜面，他只得冷哼表达不满。

    几日后。

    两万大军兵临泰安州城下。

    “一群乌合之众！”

    龚世杰不屑地点评道。

    城外这两万余人毫无队列和纪律性可言，手中兵器五花八门，有长矛、大刀、弓箭，甚至还有棍棒，着甲率更是不足十分之一。

    反观城墙后面以及瓮城当中列队的北伐军士卒，队列整齐，旌旗飘扬。统一配备红色外套和棕贝斯燧发枪，闪着寒光的刺刀如林，给人一种极其强烈的视觉冲击感。

    “呵，积分，全都是积分啊！”

    朱敏铖站在城头，笑呵呵地看着城外清军。

    之前假装溃败的北伐军已经验证过了，每个普通清军士卒价值1积分。

    至于绿营、八旗的价格尚未可知。

    “斩首1级，赏银5两！斩首3级，享班长俸禄；斩首10级，享排长待遇！”

    龚世杰走下城头，在众将士面前重申北伐军的奖惩制度。