衍圣公府被清军屠戮的消息如同长了翅膀一样，旦夕之间传遍大江南北，彼时左懋第甚至尚未到达南京。

    “左公，这..莫非是真的？你说句话啊左公！”

    凌駧无助地抓住左懋第胳膊，眼神里满是祈求。

    “本官在济宁时不曾听过此事，或许是讹传也未可知。”

    左懋第胡乱说道。

    他心中大为震惊，甚至隐隐有个极为大胆的猜测。

    然而这个想法只能死死压在心里，绝不能与任何人说。

    “我们赶紧走吧！”

    左懋第整理好思绪劝道。

    他原本是孤身一人回返南京，但是在路过归德府时遇见兵部职方司主事凌駉，二人便一路同行。

    殊不知凌駉的命运也因此改变。

    历史上的凌駉受到弘光朝廷联虏平寇国策的影响，在方大猷占领山东后，协助清军招抚山东、河南。

    清廷甚至给他授了个兵科给事中的官职。

    此时的凌駉并不认为自己投敌叛变，他只不过是遵照南明朝廷的指示，为联虏平寇卖力罢了。

    直到后来清军南下灭明，凌駉才明白过来。

    然后因为坚决反清，被清廷杀害！

    凌駉的人生悲剧并不是个例。

    因为弘光朝廷对待清虏摇摆不定、畏首畏尾的态度，山东、河南等地多少仁人义士一生都在做无用功？

    最后死得不明不白！

    看着满城缟素的南京城，凌駉再也无法欺骗自己。

    “哇！”

    他猛地吐出一口血，当即昏迷过去。

    左懋第也顾不上他了，拔腿就往皇宫奔去。

    到了皇宫却被告知，因为衍圣公遇害，皇帝辍朝七日以示哀悼；左懋第拖着疲惫的身躯直奔史府，结果史可法同样闭门谢客。

    “诸公误国啊！”

    左懋第气得直拍大腿。

    然而左懋第再怎么生气也没用，弘光皇帝和群臣铁了心当缩头乌龟。这几天他东奔西走，最终除了一些底层官员外，其他人谁都没见到。

    “臣请斩左懋第！”

    好不容易捱到了上朝的日子，左懋第咋都没想到听到的第一句话会是这样。

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    不止是左懋第目瞪口呆，皇位上的朱由崧也有些懵懂：

    “诸卿，这是为何啊？”

    皇帝微不可查地暗暗松了口气。

    不管怎样，只要不涉及衍圣公、清虏，其他都是小事。

    “左懋第奉皇命出使清廷，然陈洪范、马绍愉、祖泽溥等皆被方大猷屠戮，所携财物亦尽数遗失！左懋第身为主使，此其失职也，当斩！”

    钱谦益站出来说道。

    “副使皆为国死难，使团其他人亦是无一幸存，独左懋第以身免！此贼必是已被方大猷收买！此贼当斩！”

    他继续补充道。

    钱谦益一副大义凛然的样子，心中畅快不已。

    黄宗羲那厮莫名其妙跑去了山东，东林党少了一员嘴替大将，只能他亲自出马了。

    德高望重的刘宗周也满脸失望地看向左懋第。

    “仲及，你可有何辩解？”

    左懋第睥睨地看了一眼钱谦益以及聚在他身旁的东林党人，又失望地扫过默不作声的史可法、马士英等人。

    被他这种充满鄙夷、失望的眼神扫过，很多人不自觉地低下了头颅。

    “无甚辩解，亦无需辩解！本官在北使团将士的保护下，九死一生逃出来，无有任何有失国格之事！”

    左懋第说着艰难地举起受伤严重的左手。

    臂膀上缠绕的纱布沁着血迹，他身上穿的也是那件染血的衣服，满是脏污，仿佛无声诉说着一路的艰辛。

    “倒是尔等世受国恩，如今国家蒙难，却无一人敢为国分忧！”

    左懋第一步上前。

    “臣左懋第冒死请求陛下与清虏宣战，出兵灭虏，收复山东、河南！诛杀方大猷，为北使团报仇，为衍圣公报仇，为千千万万的百姓报仇！”

    “臣今日便一死以明此志！”

    说完一头扎向殿内那根明晃晃的巨大梁柱。

    幸而左懋第重伤未愈，速度不是很快；柱子旁站着的又是一群武将，有人眼疾手快地抱住了他。

    饶是如此，左懋第还是撞得头破血流晕了过去。

    “回陛下，左大人气血两虚，身子亏空得严重。加之肝气郁结，须得静养一段时间。好在性命无忧！”

    御医对左懋第诊断完毕，跪在地上说道。

    朱由崧长舒一口气。

    有明一代，在面对皇帝时，文官出了名的硬气。

    若是今日左懋第撞死在大殿上，他朱由崧的恶名怕是要千古流传了。

    史可法、姜曰广等阁臣同样悄然松了一口气，今日之事同样是他们的污点。相比之下，马士英就有些惋惜左懋第没撞死了。

    毕竟他本就是东林党口中的佞臣，天下文人士大夫口诛笔伐的国之大患。

    债多了不愁！

    这一出以死明志彻底堵死了钱谦益等人的嘴，实际上这些人内心里也不相信左懋第会投靠清廷。

    左懋第虽然晕过去了，可他刚刚的话却让大殿陷入了寂静。

    谁也不敢说不为衍圣公报仇。

    但是谁也不敢说跟清廷开战！

    “万历后期以来，大明在跟建州女真的战斗中屡遭重创，何况就连伪顺都打不过，谈何跟清廷战斗？”

    钱谦益在心中腹诽。

    高杰、刘泽清还有左良玉，这些手握军权的人，有哪个是骁勇善战之辈，全是怯敌避战的懦夫。

    对此朝中大佬们一清二楚。

    史可法苦涩地微微摇头。

    是他本人不想跟清廷战斗，不敢跟清廷战斗吗？

    自然不是！

    虽然只是一介文人老朽，可史可法并不惜命，若是有需要，他这条命尽可拿去。

    是大明根本没有跟清廷战斗的资本！

    江北四镇、左良玉之流骄兵悍将，扰民、虐民如狼似虎，公战却怯弱如鸡！

    “陛下，劫杀北使团、屠戮衍圣公府一事或许并不是清廷本意，乃是方大猷的个人行为！”

    “臣提议向清廷摄政王多尔衮送交国书，抗议对方的野蛮行为，要求其严厉惩罚方大猷！”

    史可法出列高举笏板，缓缓说道。

    又是史大人扛下了所有的一天。