在吕正义三人庆祝的夜晚，月明星稀，清风徐徐。

    清州城的天守阁内，织田信长翘着二郎腿，借着从窗户投下的一道清晖，仔细研究着被吕正义改良的一挺铁炮，嘴里连连称奇。

    他小心翼翼地拆解铁炮上的零部件，首先便找到吕正义能在大雨天气还能使用铁炮的真正原因。

    第一，铁炮的枪身上面用一层皮草包裹，这就有效隔绝大部分的雨水浸入枪体，导致不能顺利发射；第二，他从剩下的铁炮手身上找到了火药，这些火药都是按照合适的剂量用油纸分别储存，在使用的时候就能直接填装。

    只是有一点织田信长没有弄明白，为何在枪口和枪把处绑上了两个细小的木签，他发现两根木签的顶点正好处于水平状态。

    不过，这样改良虽是能在下雨天使用铁炮，而且还能做到铁炮连发，但是他也察觉出一个致命问题，那就是散热。

    织田信长是玩铁炮的好手，自然是知晓铁炮在射击的过程中会产生大量的热气，这种热气不及时冷却就会烧毁枪身，甚至有可能炸膛。

    事实证明他的猜想是正确的，在清点军备物资的时候，原本三百挺铁炮经历桶狭间合战之后，损失大半，当前只剩下83挺。

    诸多疑问就像是小猫在心里抓挠那般，连续十天没有见到吕正义，织田信长早就心痒难耐了。

    此时门外传来一阵急促的脚步声，小姓顺势叩门，恭敬道：

    “家主大人，泷川一益求见。”

    “进来吧。”

    织田信长把一地的铁炮零部件拢到一旁，烛火幽幽，倒映着两人阴沉冷峻的侧颜。

    泷川一益跪坐下来，将手中的方形木盒放在榻榻米上，呈出一张带血的信笺，沉声道：

    “叛臣，那古野城城主，林秀贞已切腹自尽，在下为介错人，这是他的头颅和遗书……”

    织田信长目光冰冷地扫视信笺上面的内容，面无表情道：

    “击败我那愚蠢的弟弟信行之后，我便饶恕了林秀贞，他就不能像胜家那样忠心耿耿吗？可恶的林秀贞，竟敢与今川义元暗通款曲，暴露我们的行动，死不足惜！”

    曾经，林秀贞和其弟林秀通、柴田胜家不满织田信长放浪不羁的行为，打算废掉织田信长，另立其弟织田信行为织田家家主，导致骨肉相残，这是织田信长不愿提起的至暗时刻。

    织田信长念及过往，不由感触，鼻子微微发酸，他努力按下起伏的心情，声音低沉：

    “你还有一件事情没有汇报。”

    “哈！”泷川一益心领神会，接着说道：

    “吕正义的背景在下已经调查清楚，原为尾张一户农家独子，其父母死于山贼之手，从小吃野猪糟糠长大，后来被木下藤吉郎看中，将他安排在身边做一名足轻。

    他们二人在热田一带遇到今川家的武士，木下藤吉郎舍身保护当场暴毙，好在前田利家及时赶到出手相助，吕正义幸免于难，当前在木下藤吉郎之宅居住。”

    织田信长点了点头，道：

    “真可怜，吃野猪那种腥臊之物长大，想必过往活得很辛苦吧！

    住在哪里都无所谓，只是这血统有些卑贱，难怪起了一个这么奇怪的名字，吕正义……

    那日前田利家说过，吕正义继承了藤吉郎的意志，战场上表现出乎意料，我记忆犹新啊……”

    泷川一益没有听出信长的话外音，只是附和道：“哈！吕正义那一战犹如神兵天降，震慑人心啊！”

    织田信长瘪了瘪嘴，我眼瞎吗？要你说啊！

    半晌两人都没有开口，气氛有些尴尬。

    织田信长干咳两声，对门外小姓道：“叫犬千代过来！”

    犬千代是前田利家的乳名。

    不久，趁着夜色，前田利家睡眼惺忪地来到天守阁，站在门口打了个哈欠，来到织田信长面前跪坐下来：

    “家主大人，您找我？”

    “清醒点！”织田信长照着前田利家的脸蛋“啪啪”扇了两巴掌。

    “哈！”

    前田利家连忙振奋精神，他不明白这么晚了信长叫他来干什么？而且看样子心情是有些烦闷。

    他偷偷瞥了一眼身旁泷川一益，见到后者也一副莫名其妙的样子，只能硬着头皮连连低头认错。

    织田信长把铁炮摆在两人的面前，道：

    “犬千代，我见柴田胜家的战斗报告，当时他下令让你把铁炮队改为足轻队，你为什么不改？”

    来自信长的压迫力顿时让前田利家如坐针毡，连忙将头埋得更低，道：

    “在下临阵抗命，请家主大人治罪！但当时事态紧急，为了织田家的胜利，哪怕只有一丝机会我也不会放弃！我相信正义一定能做到！”

    泷川一益闻言也是变了脸色，激动道：“家主大人，自从前田大人被您流放归来，性情已经改变很多，以他的眼光，换做是我肯定可以理解的！请家主大人不要降罪于他！”

    “谁要治犬千代的罪啊！”

    织田信长气得站起身来背过身去，斥责道：“两个蠢货！”

    泷川一益和前田利家愣了愣神，面面相觑。

    前田利家朝着泷川一益使了个眼色，低声问道：“家主大人这是怎么了呀？”

    泷川一益同样低声回应：“我哪知道啊？”

    蓦然间，两人的视线不自觉地汇聚于铁炮之上。

    这是——

    吕正义改良的铁炮。

    两人认出来，旋即猛地如梦初醒。

    正义，家主大人想你了！

    知道真相的两人忍俊不禁，原来家主大人也有这么任性的一面啊，和他少年时期差不多。

    前田利家憋着笑，压低了声音：

    “家主大人，您要是想正义了，就去找他呀，何必在天守阁憋了十天呢！”

    织田信长瞪了一眼，声音洪亮：“混账！以我的身份，怎么能亲自去见一个足轻组头呢？！”

    泷川一益顺势谄媚道：“前田大人身上的伤尚未痊愈，我去叫吕正义过来！”

    织田信长瞧了一眼窗外的白光，转过头俯视二人。

    他丧着脸，怒骂道：

    “两个傻瓜！再过一个时辰就评定会议了还那么麻烦找他干嘛？早点不说？！

    哼！连家主的心意都察觉不到，你们都给我留在天守阁反省！”

    “啊？！我刚做完任务回来——”

    “家主大人，阿松才让我刚睡下呀——”

    “闭嘴！”